即便是一位资深的四阶指挥官，想要从零开始培养一位四阶舰娘，在不被星辰结晶卡住的情况下，也是以年为单位的。等级需要一级一级地提升，即便有着最好的修炼环境和最充足的资源供应，也需要一年甚至数年的积累。
然而，家主大人的能力，却能在极短时间内就拔苗助长，培养出一位优秀的四阶舰娘。不是几年，不是几个月，而是——一蹴而就。从召唤到突破，从零到四阶，只需要家主点点头，投入一些那种被称为“强化点”的神秘力量，一切就水到渠成。
老祖要是知道这件事，恐怕会心态爆炸吧。林玄烨想到这里，嘴角不自觉地浮起一丝苦笑。
沧江林家花费了几百年时间，历经数代人的努力，老祖林青玄更是在星海中征战了近三百年，猎杀了不知多少四阶星神兽，才攒下了如今这三十二位四阶舰娘的家底。
沧枢星能提供的星辰结晶有限，那颗七级星球每年产出的结晶不过二三十克，还需要跟其他五个家族分。
分到林家手里的，一年也就那么几克。老祖一抽出时间，就带着舰队深入荒域，在那些未被开拓的星域中寻找四阶星神兽的踪迹。
每一次狩猎都是在刀尖上跳舞——那些星神兽可不是温顺的猎物，它们是星海中的霸主，每一头都有着不逊于一支t4舰队的恐怖战力。
有好几次，老祖的旗舰都被打得几乎报废，麾下的舰队损失惨重。但为了给林家博取更好的未来，为了让家族中那些有天赋的后辈不被资源卡住咽喉，他从未退缩过。
三十二位四阶舰娘，是林家几百年积累的全部底蕴。而现在，家主轻描淡写地一句话，就能在短时间内让这个数字再增加六位。
林玄烨失笑。不是苦涩的笑，不是嫉妒的笑，而是一种释然的、带着几分感慨的笑。上天还是眷顾林家的。在家族发展已经陷入停滞的时候，将林望辰这样的天命之子送到了林家。这已经不是雪中送炭了，而是如同再造。
他心中暗暗下定决心。如果发生意外——无论是在维尔德星域的征战中，还是在未来可能面临的更大危机中——即便付出性命，也要保林望辰平安。
不是因为他是一家之主，不是因为那些丰厚的赏赐，而是因为只要他在，林家就有无限的可能。他一个人，比整个林家加起来都重要。
远征舰队仍在迅速向钢翼王国的方向进发。银白色的战列舰群在超空间网道中疾驰，舷窗外是千篇一律的流光。
钢翼王国察觉到庞大的舰队打上门来，也有些不淡定了。他们的高层没有想到星环联盟动手如此之快——从宣战到舰队压境，前后不过几天时间。
那些在边境巡逻的侦察舰传回的影像，让钢翼王国的军事贵族们陷入了沉默。近三万艘t4星舰，清一色的银白涂装，阵型严整得如同一人操控。那种压迫感，与他们见过的任何一支神恩舰队都截然不同。
虽然从情报上来看，这支舰队的t4星舰数量比自己这边略少——钢翼王国两个军团加起来也有三万艘神恩星舰，但能在几天时间就纠集出来的舰队，会是主力吗？
钢翼王国的高层估摸着，这可能还只是一支先遣舰队。先遣舰队就有近三万艘t4星舰，那主力舰队该是什么规模？自己这下是真的踢到铁板上了。
但是，上族的任务，又不能不做。
相较于着急的大领主、高级牧师们——那些掌管着各个星球的神殿和领地的羽族权贵，此刻正急得如同热锅上的蚂蚁。
钢翼国王倒是很淡定。他端坐在王座之上，金属质感的羽翼在身后缓缓收拢，那双锐利的鹰目中看不出任何慌乱。
“放心，诸位。就算这星环联盟后面还有主力，也用不着我们出手，上族自会解决。我们只需要顶住星环联盟的第一波进攻就足够了。”他的声音在空旷的王庭中回荡，带着一种不容置疑的笃定。
“上族早想称霸艾尔曼星群。原本三眼族是最大的阻碍，他们在艾尔曼星群经营了数千年，拥有七个中级王国、三个顶级王国，根深蒂固。而这新出的人类势力也不可小觑，能在短短一年多时间内复苏四十二颗高级星球，怎么看都不像是本地自发形成的。三眼族似乎想要收买他们，借他们的手向我们发难。上族肯定不会对此置之不理。”他的语气中充满了自信，仿佛一切都在他的预料之中。
艾尔曼星群是对星环联盟所在的荒芜带及周边大片星域的称呼。上清玄星团总共被分为了七个星群，艾尔曼星群就是其中之一，位于星团的西北象限，疆域横跨数百光年。
在这片星群中，三眼族和圣羽族是实力最强的两大种族，各自拥有多个中级王国和顶级王国，彼此对峙了数千年。
钢翼王国之所以敢挑衅星环联盟，也是因为攀上了古老种族的高枝。否则，一个只有四十五颗宜居星球的中级王国，哪来的胆子对一个拥有四十二颗高级星球的势力大放厥词？
那个发言人的挑衅，那些在星际网络上的狂妄言论，背后站着的不是钢翼王国自己，而是圣羽族。是圣羽族授意他们这么做的——用钢翼王国当探路石，试试星环联盟的成色。
三眼族显然也知道这一件事。萨汗王国递交的那份名单，上面不仅有那些野蛮种族，还特意加上了钢翼王国。这本身就是给星环联盟挖的一个坑——不仅要试探星环联盟的实力，也要让星环联盟对上三眼族在艾尔曼星群中最大的敌人。
两大种族谁能主宰艾尔曼星群，谁就有可能率先积累足够的底蕴，成就上清玄星团的第五帝国。
钢翼国王虽然自信，但也立即将发现敌情的消息上报给了他们的上族——圣羽族。求援的讯息通过加密的超空间通讯，向圣羽族的核心星域传去。
钢翼族和圣羽族唯一的相似之处就是都有翅膀。在人类对异形的定义中，都属于翼智种——拥有羽翼的智慧种族。
但前者看起来更像鸟类生物，全身覆盖着金属质感的羽毛，喙部尖锐，双腿是反向弯曲的关节；而后者的长相却是与三眼族近似的类人形，身材修长，面容精致，只有背后那对洁白的羽翼昭示着他们的身份。
圣羽族的外貌，与林望辰身边的塞拉菲娜更为相似。同样的类人形，同样的洁白的羽翼。如果塞拉菲娜收敛起身上那股圣洁的气息，换上一身圣羽族的服饰，混入他们的城市中，恐怕没有人能分辨出她不是同族。
但圣羽族并没有以人类或人类亚种的身份自居。在上清玄星团，他们属于有着古老传承的种族，历史可以追溯到数万年前。至于他们究竟是否为人类亚种，双方有没有生殖隔离——这些问题的答案，恐怕只有圣羽族的高层自己清楚。
那些古老的种族从不轻易向外人透露自己的起源，尤其是当这个起源可能动摇他们的统治根基时。