前哨站主控室内，刺耳的警报与外部能量冲击的轰鸣交织成死亡的乐章。晶体屏幕上，代表外部屏障的能量读数在百分之三十的临界点上下剧烈跳动，每一次暗红污染灵能的冲击都让整个前哨站结构发出不堪重负的呻吟。脚下传来的撞击感越来越强烈，仿佛有无数只巨手在撕扯着这悬于深渊边缘的孤岛。
叶辰的意志如同绷紧到极致的弓弦，同时对抗着腐化核心的精神侵蚀、协调指挥着前哨站岌岌可危的防御、还要分神警惕那突然出现的未知空间波动。他的脸色苍白如纸，太阳穴突突直跳，口鼻间已隐现血丝，这是神魂与力量双重透支的征兆。
“屏障还能撑多久？”叶辰的声音嘶哑，目光死死盯住屏幕上那个急速逼近前哨站侧翼的闪烁黑点。
“按当前消耗速率……最多五分钟！”玄灵十指几乎在控制台上舞出残影，额头冷汗涔涔，“侧翼那个废弃的维修通道接口，物理防护等级最低，而且能量屏障因为主要能量被抽调至正面防御，已经出现薄弱点！那个未知目标……速度太快了，三十秒后接触！”
“雷刃，山猫，去侧翼通道口！不惜一切代价，阻止任何东西进入前哨站内部！”叶辰厉声下令。
“是！”雷刃队长与代号山猫的队员毫不犹豫，抓起武器，如同猎豹般冲向主控室侧面的应急通道门。
“阿帕，琪雅，稳住引导回路！玄灵，给我调出那个未知目标的能量特征分析，全力解析！我要知道到底是什么东西！”叶辰继续下令，同时将更多的心神沉入与腐化核心的对抗。他知道，此刻绝不能自乱阵脚，腐化核心才是最大的威胁，那个未知波动，或许是变数，但也可能是致命一击。
阿帕和琪雅咬紧牙关，嘴角都已溢血，但眼神依旧坚定，将所剩无几的血脉之力毫无保留地注入引导回路，维持着与祖灵封印那脆弱却至关重要的连接。淡金色的光芒在她们身上明灭不定，如同风中残烛。
玄灵调取了外部传感器捕捉到的、极其短暂的目标能量特征碎片，结合数据库进行高速比对分析。“能量特征……混乱，高度污染化，但核心波动……与影魇尊者有百分之六十五的相似度！但强度……远超之前记录的影魇！而且……携带了强烈的‘源质腐化’标记！它……它好像和腐化核心产生了某种共鸣！”
“什么？！”叶辰心中一震。与影魇相似却又更强？携带腐化标记？难道影魇没有被彻底消灭？还是说……腐化核心用某种方式“重塑”或者“强化”了他？
这个念头刚起，外部监测画面骤变！
那闪烁的黑点已然抵达前哨站侧翼，并没有强行冲击物理结构薄弱的维修通道接口，反而在即将接触的瞬间，化作一道流动的、粘稠如沥青般的黑暗，诡异地“融入”了前哨站外部那已经摇摇欲坠的能量屏障！不是破坏，而是如同寄生虫找到了宿主，沿着屏障能量的流动轨迹，迅速渗透、蔓延！
“它在污染和同化屏障能量！”玄灵尖叫，“屏障完整性指数暴跌！能量供应被分流干扰！”
屏幕上，原本淡蓝色的屏障光膜上，迅速爬满了狰狞的、不断蠕动的暗红色与漆黑色交织的纹路，如同扩散的坏死血管！屏障的防御能力直线下降，外部腐化核心的冲击变得更加肆无忌惮！前哨站的震动加剧，金属扭曲断裂的声音从四面八方传来！
与此同时，主控室通往侧翼通道的应急门方向，传来了激烈的枪声和雷刃队长的怒吼！显然，那渗透进来的“东西”，已经找到了进入内部的路径，并与雷刃他们交上了火！
“我去支援！”叶辰看了一眼勉强维持的引导回路和濒临崩溃的屏障，知道再不阻止这个内部渗透者，一切都将功亏一篑。他强行切断了一部分与主控系统协调防御的精力，身形一闪，已冲出主控室。
走廊里，光线昏暗闪烁，充斥着能量过载的焦糊味和淡淡的、令人作呕的阴影腐臭。只见前方通道拐角处，雷刃和山猫背靠背，灵能枪械喷吐着火舌，射击着数道在墙壁、天花板、地面上飞速游走、不断从阴影中凝聚出实体进行扑击的漆黑粘稠物！
那些东西像是有了生命的阴影，形态变幻不定，时而如触手，时而如利爪，时而化作模糊的、带着影魇特征却更加狰狞的人形轮廓。它们的攻击不仅带有物理冲击，更伴随着强烈的精神污染和阴影腐蚀，雷刃和山猫的灵能护盾已经破碎，身上多处出现被腐蚀灼伤的痕迹，动作也因精神干扰而变得迟缓。
“叶先生！”看到叶辰出现，雷刃精神一振。
叶辰眼神冰冷，一言不发，直接切入战团！他右拳凝聚着淡金色的星辰之力，一拳轰向一道扑向山猫的阴影触手！
“轰！”
阴影触手被拳劲震散大半，但散开的阴影并未消失，反而如同有生命般试图缠绕上叶辰的手臂，并散发出侵蚀性的黑暗能量！
“哼！”叶辰体表淡金色气焰一盛，气血之力勃发，将那附着的阴影强行震开、净化！同时，他左手食指星辉凝聚，一道“星辉指剑”点向另一道试图从天花板偷袭雷刃的阴影核心！
“噗！”指剑精准命中，那团阴影发出一声无声的尖啸，剧烈扭曲后彻底溃散。
然而，更多的阴影从通道各个角落滋生、汇聚，仿佛杀之不尽。而且，它们似乎在有意识地避开与叶辰正面硬撼，转而更加疯狂地攻击雷刃和山猫，试图突破防线，冲向主控室方向！
“它们的目的是干扰主控室！破坏引导回路！”叶辰瞬间明悟。这个被腐化核心“强化”或“控制”的影魇（或者其残骸），目标非常明确——不惜一切代价，阻止净化协议的进行！
必须速战速决！叶辰眼中寒光一闪，不再留手。他深吸一口气，体内刚刚恢复些许的星辰之力与星钥权限再次结合，尽管这会让他的负荷雪上加霜。
“星辉净化域！”
他低喝一声，将凝聚的净化星辉以自身为中心，猛地扩散开来！一个直径约十米的淡银色光域瞬间形成，将他、雷刃和山猫笼罩其中！光域之内，所有游走的阴影如同遇到烈日的冰雪，发出“嗤嗤”声响，迅速消融、净化！那些试图渗透进来的阴影能量也被阻挡在外，无法侵入！
这是范围性的净化力场，对现在的叶辰消耗极大，但效果显着。通道内的阴影攻势为之一滞。
“雷刃，山猫，退回主控室门口固守！这里交给我！”叶辰沉声道，同时目光锁定了阴影最浓稠、似乎隐藏着核心的通道深处。
雷刃和山猫知道此刻不是犹豫的时候，立刻相互掩护，向主控室方向且战且退。
叶辰则一步一步，朝着阴影深处踏去。淡银色光域随着他移动，如同移动的净化熔炉，所过之处，阴影退散。他能感觉到，在那片浓稠的黑暗后方，有一个充满恶意的意识，正冷冷地“注视”着他，那意识中，既有影魇的阴冷，又掺杂了腐化核心的疯狂与贪婪，还有一种诡异的、仿佛提线木偶般的被操控感。
“出来吧，藏头露尾的东西！”叶辰停在通道中央，冷冷开口。
前方的阴影一阵剧烈蠕动，最终缓缓凝聚成一个高达三米、形态极不稳定的漆黑人形。它有着大致的人类轮廓，但头部扭曲，五官模糊，唯有两点幽绿的光芒在原本是眼睛的位置燃烧，那光芒与影魇如出一辙，却更加炽烈、混乱。它的身躯不断有阴影滴落，又在下方重新汇聚，周身散发着浓郁的腐化气息和强大的阴影能量波动。
“叶……辰……”一个沙哑、重叠、仿佛金属摩擦又夹杂着无数痛苦低语的声音，从那人形阴影中传出，“圣主……恩赐……不朽……杀……钥匙……夺……”
果然是影魇！但已面目全非，被腐化核心的力量彻底改造和控制，变成了一个纯粹的杀戮工具和污染载体！
“看来你的‘圣主’把你变成了一条不错的看门狗。”叶辰嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽，试图激怒对方，寻找破绽。同时，他也在暗中全力调息，准备雷霆一击。维持净化域和应付内外夹击，他的力量正在飞速流逝。
“死！”影魇（或者说腐化影傀）似乎被激怒，或者说接到了更强烈的指令，发出一声咆哮，整个阴影身躯猛然炸开，化作无数道漆黑的、带着腐化尖刺的阴影箭矢，如同暴雨般朝着叶辰攒射而来！每一道箭矢都蕴含着足以洞穿钢铁的物理力量、侵蚀灵能的污染以及直击神魂的恶念！
面对这全方位无死角的覆盖攻击，叶辰眼神一凝，知道闪避已无可能。
他深吸一口气，将残余的星辰之力、气血之力、乃至一丝燃烧神魂本源激发的力量，全部凝聚于右拳之上！拳头表面，淡金色的光芒压缩到了极致，甚至隐隐有细微的星辰符文和净化道纹浮现！
不再保留，不再犹豫！
“星陨——净世！”
一拳轰出，迎向那遮天蔽日的阴影箭雨！