龙虎山别院的平静，被情报与现实的双重阴云彻底打破。
秦虎传来的紧急情报，如同投入湖面的巨石，在别院高层心中激起千层浪。古巫教与阴影教派在中缅边境的异动，以及苍莽山脉深处（节点Z方向）异常的地磁紊乱与灵力潮汐，都清晰地指向一点——风暴的中心，正在向那片埋葬着星舟最大秘密与最恐怖黑暗的区域转移。
叶辰右臂上那枚新生的奇异印记，这几日也出现了微妙变化。在叶辰有意识的“秩序”共鸣压制下，印记对外界的被动感应已能基本屏蔽，不会成为那“深渊之瞳”持续窥探的灯塔。然而，当苍莽山脉深处传来异常能量波动时，印记内部的灰黑色部分，总会产生极其微弱、几乎难以察觉的同步悸动，如同遥远的共鸣。通过这种共鸣，叶辰能比玄灵的设备更早、更“本质”地感知到那片区域的能量扰动，虽然依旧模糊，但足以让他确认，那里确实有某种庞大的、不祥的存在正在变得更加“活跃”。
“不是大规模苏醒，更像是……沉睡中的翻动，或者无意识的能量外溢。”叶辰在每日与玉宸子、玉衡子及玄灵的分析会上，描述着自己的感应，“但每一次‘翻动’的强度，似乎都在缓慢增加。而且……最近一次，我隐约‘感觉’到，在那片黑暗深处，似乎有不止一个‘焦点’……除了那个最庞大、最冰冷的意志主体，可能还存在其他相对弱小的、被其污染或控制的……‘附属物’？”
这个推测让众人心头更沉。如果侵蚀源头不止一个核心意志，还有衍生的、具有一定自主性的污染个体或巢穴，那情况将更加复杂和危险。
“古巫教和阴影教派在这个时候向边境和苍莽山脉方向集结，绝非巧合。”玉宸子道长用鸠杖轻点着地图上标出的几个古巫教活动频繁点，“他们很可能掌握了某种我们不知道的、定位或接近‘节点Z’的方法。他们的目标，极有可能就是尝试与那深处的意志建立联系，或者……利用某种仪式，强行‘唤醒’或‘引导’它！”
“我们必须阻止他们！”琪雅忍不住开口，眼中燃烧着坚定的火焰，“祖灵圣地……绝不能沦为邪魔的祭坛！”
阿帕也神色肃穆：“库西大萨满昏迷前曾反复提及‘阴影’、‘血祭’和‘错误的路’。那些邪教徒走的路，一定是错的、危险的！部落古老的净化仪式歌谣中，提到过‘以纯净之心，引祖灵之光，涤荡污秽，安抚狂怒’……或许，我们祖先早已留下对抗这种黑暗的方法，只是我们遗失了关键。”
“纯净之心……祖灵之光……”叶辰若有所思。祖灵之光，很可能指代未被污染的星舟秩序力量，也就是戒指所代表的权限。而“安抚狂怒”，是否意味着，那深处的意志（如果曾是星舟的一部分或乘员），最初并非纯粹的邪恶，而是在某种灾难中“狂怒”、“堕落”，才变成了如今的侵蚀源头？净化仪式，不仅仅是消灭，也可能是“安抚”与“净化”？
这个想法为他提供了新的思路。对抗节点Z，或许不能仅仅依靠暴力摧毁（以他们目前的力量也做不到），寻找并尝试“净化”或“安抚”其核心，或许是更可行的长远之策。当然，这需要掌握更完整的祖灵传承，尤其是关于净化与沟通的部分。
“琪雅姑娘，阿帕前辈，”叶辰看向她们，“能否尽可能详细地回忆和整理所有部落流传的、关于净化仪式、安抚祖灵、以及任何可能涉及与圣地深处‘存在’沟通的歌谣、传说、禁忌？尤其是那些只有历代大萨满口传心授的部分，哪怕再零碎，也可能至关重要。”
琪雅用力点头：“我会尽力的！库西爷爷以前教过我很多古老的调子和祷词，有些当时不懂，现在想来，可能都有关联！”
阿帕也道：“我会联系部落里最年长的几位老人，看看他们是否还记得一些连我都不知道的古老传说片段。”
就在众人分头行动，加紧准备之时，玄灵那边的监测有了新的、令人不安的发现。
“叶大哥，玉宸子前辈，你们看这个。”玄灵将几段经过复杂算法处理的能量波形图投射到屏幕上，“这是过去三天，苍莽山脉方向异常能量波动的频谱分析。前两天的波动杂乱无章，像是无意识的外泄。但今天凌晨的这一次……波形出现了极其短暂的、有规律的‘调制’！”
他放大其中一段波形：“看这里，持续约0.3秒，出现了三个几乎完全相同的、间隔精确的脉冲峰！虽然强度很弱，且很快被后续的杂乱波动淹没，但这绝不可能是自然现象！这更像是……某种尝试性的‘信号发射’或‘协议握手’！”
“协议握手？”叶辰心头一凛，“是那深处的意志在主动尝试联系外界？还是……有外部力量在尝试与其建立连接？”
“无法确定信号源方向，干扰太强。”玄灵摇头，“但如果是外部尝试连接，最有可能的就是古巫教！他们或许已经找到了某个更接近节点Z的‘入口’或‘接口’，并开始了危险的试探！”
玉宸子道长霍然起身，眼中剑光吞吐：“不能再等了！必须立刻加强对我方区域内，尤其是靠近苍莽山脉方向所有地脉节点、古老遗迹、灵力异常点的监控和防御！同时，请求749局加大对边境可疑活动的侦查和干扰力度，绝不能让古巫教轻易得逞！”
玉衡子真人补充道：“叶小友，你需加快对印记的掌控和自身恢复。若古巫教真的开始与那存在建立联系，你手上的星钥和体内的印记，可能会成为关键变量，无论是阻止他们，还是……被迫卷入更深层的冲突。”
压力如山般袭来。叶辰深吸一口气，感受着右臂印记那稳定的、矛盾的能量结构，以及体内缓缓恢复的力量。他知道，留给他的时间不多了。他必须尽快掌握更多祖灵纹的奥秘，尤其是净化与沟通相关的部分；必须彻底掌控这枚印记，使其从潜在的隐患变成可用的工具；也必须尽快恢复一定的战斗力，以应对随时可能爆发的直接冲突。
接下来的日子，别院进入了最高警戒状态。防御阵法全天候全功率运转，巡逻密度增加了一倍。蜀山与天师府增派的援手也在陆续抵达，别院的力量在不断充实。
叶辰则进入了闭关般的苦修。每日除了必要的疗伤和与玄灵、琪雅等人的信息交流，几乎所有时间都用来钻研祖灵纹、磨合印记、以及尝试以优化后的循环更高效地修炼恢复。
在琪雅和阿帕的共同努力下，一些零碎的、关于“净心”、“引光”、“抚纹”（可能指修复星纹或秩序）的古调与祷词被整理出来。叶辰结合这些只言片语，以及完整祖灵岩壁图的系统意象，尝试在识海中构建更复杂的、侧重于“净化”与“调和”的纹路组合模型，并通过戒指进行感应与验证，竟也取得了一些进展，对戒指中“净化协议”相关的波动有了更深的体会。
而对右臂印记的掌控，也日渐熟练。他已能做到完全自主地屏蔽其对外感应，并能有限度地引导印记中那部分被“秩序”框架封装、惰化的侵蚀能量，模拟出极其微弱的、特定的侵蚀波动特征。这或许能在未来，用于伪装、干扰，甚至反向探查其他侵蚀造物。
山雨欲来，风已满楼。苍莽山脉深处的每一次异常悸动，边境传来的每一条情报，都让这风暴来临前的寂静，显得更加压抑和漫长。
每个人都知道，当那深处的意志真正被“唤醒”，或者古巫教的仪式取得突破性进展时，席卷而来的，将不仅仅是山雨，而是一场可能波及整个修真界乃至世俗世界的、涉及星空遗秘与规则污染的滔天巨浪。
而他们，必须在这巨浪拍下之前，找到属于自己的那叶扁舟，与……破浪的剑。