兴武十三年，夏至。
台湾，基隆军港。
这里曾是西班牙人的据点，后来被荷兰人占据，再后来被郑氏收复。而如今，在中华帝国长达十年的建设下，这里已经变成了远东最大、最现代化的海军基地。
这一天，基隆港的海面上，铺陈着一幅足以让任何海洋强国都窒息的壮丽画卷。
海风猎猎，卷起千堆雪。
一支由十二艘钢铁巨舰组成的主力编队，正静静地停泊在深水区。它们不再是当年那种两三千吨级的近海铁甲舰，而是中华第一造船厂（天津）和第二造船厂（江南）联手打造的、集工业文明大成的结晶——“帝国级”战列舰。
旗舰“昆仑号”，排水量一万两千吨，通体漆成深海般的蓝灰色。它取消了风帆，完全依靠两台大功率蒸汽轮机驱动，巨大的烟囱中虽未冒烟，却透着一股蓄势待发的威压。在它的甲板上，前后各有一座双联装305毫米主炮塔，那粗长的炮管直指苍穹，仿佛是海神手中的三叉戟。
在“昆仑号”周围，是“泰山号”、“华山号”、“衡山号”等同级战舰，以及数十艘负责护航的巡洋舰、驱逐舰和补给船。
这就是中华国防军海军刚刚组建完成的——太平洋舰队（战略代号：蓝水一号）。
海军上将郑森，身穿雪白的海军元帅礼服，胸前挂满了勋章，站在“昆仑号”宽阔的舰桥上。岁月在他的鬓角染上了几许风霜，但那双眼睛却比十年前更加深邃、更加锐利。
“报告司令！舰队补给完毕！锅炉预热完毕！”
参谋长施琅（已彻底归心，成为得力助手）大步走来，敬礼汇报，“全舰官兵一万八千人，已各就各位！请示：是否起航？”
郑森抬起手腕，看了一眼那块卢象升当年送给他的怀表。表盖已经磨损，但指针依然精准。
“北京有电报来吗？”郑森问。
“有！”施琅递上一份电文，“大总统令：南洋虽远，亦是中华之门户。马六甲海峡，乃海上咽喉，万国商路之要冲。今闻英、荷、葡等西夷勾结，妄图设卡收税，阻断我贸易。此乃挑衅！命你部即刻南下，不惜一切代价，打通航路，宣示主权！让世界知道，太平洋，是太平的洋，也是中华的洋！”
“好一个‘中华的洋’！”
郑森合上电报，眼中精光爆射。
他转过身，按下了通往全舰队的广播按钮。
“我是郑森。海军的弟兄们！”
“十年前，我们在东海打败了荷兰人，收复了台湾。那时候，我们的船还很小，我们的炮还不够大。但今天，看看你们脚下！这是万吨巨舰！这是工业奇迹！”
“我们要去哪里？我们要去南洋！去马六甲！去印度洋！”
“那里有我们的侨民，有我们的商船，也有那些依然贼心不死的西方强盗。他们以为大海还是他们家的后花园，以为架起几门炮就能让我们低头。”
“今天，我们要去告诉他们——时代变了！”
“起航！目标——马六甲！”
“呜——！！！”
十二艘万吨巨舰同时拉响了汽笛。那声音如同十二头远古巨兽的咆哮，汇聚成一股声浪，震得基隆港的玻璃都在颤抖。
螺旋桨搅动海水，激起白色的航迹。庞大的舰队缓缓驶出港口，向着南方的深蓝海域，开始了一场史无前例的远征。
……
半个月后，南洋，吕宋岛（菲律宾）以西海域。
这里曾是西班牙人的殖民地。但在几年前，中华海军的一次“武装访问”后，马尼拉的总督被迫签订了《华侨保护协定》，并开放了港口。
此刻，一艘挂着中华国旗的商船“海安号”，正在海面上孤独地航行。
船长是一个老华侨，名叫陈阿水。他这次运了一整船的丝绸和瓷器，准备去往遥远的印度。
“阿爸，看！那是什么？”陈阿水的小儿子突然指着北方的海平线喊道。
陈阿水举起望远镜。
只见海天相接处，先是冒出了一股股浓重的黑烟，紧接着，是一根根高耸的桅杆（信号塔），最后，一个个如同海上山岳般的钢铁身躯，破浪而来。
那面鲜红的五星金旗，在阳光下显得格外耀眼。
“是……是咱们的水师！是咱们中华的军舰！”陈阿水的手颤抖了，望远镜差点掉在地上。
他这辈子，见过西班牙的大帆船，见过荷兰人的夹板船，见过英国人的战舰。那些洋人的船，总是趾高气扬，横冲直撞。而汉人的船，只能挂着低眉顺眼的旗子，交着沉重的保护费，还要随时担心被抢。
但今天，他看到了一支比洋人更大、更威风、更现代化的舰队。
“昆仑号”经过“海安号”旁边时，巨大的舰体遮蔽了阳光，投下巨大的阴影。但对于陈阿水来说，这阴影却是最安全的港湾。
“呜——”
巨舰鸣笛致意。甲板上，身穿白色制服的海军士兵列队敬礼。
陈阿水老泪纵横，拉着儿子跪在甲板上，向着那面国旗磕头。
“儿啊，记住了。咱们背后有国家了！咱们再也不用受洋人的气了！”
……
马六甲海峡，新加坡（当时为柔佛苏丹国领地，但受西方势力控制）。
这里是连接太平洋与印度洋的咽喉，每天都有无数的商船从此经过。谁控制了这里，谁就控制了东西方贸易的命脉。
此时，在海峡最窄处的入口海域，一支由英国东印度公司、荷兰残余势力以及葡萄牙佣兵组成的“联合巡航舰队”，正横亘在航道上。
虽然名为“巡航”，实则是拦截。
英国皇家海军准将威廉·哈金斯，站在旗舰“皇家橡树号”上，一脸傲慢。
“那些中国人的商船最近越来越多了，严重挤压了我们的市场份额。”哈金斯抽着烟斗，对身边的荷兰顾问范德堡（上次战争的幸存者）说道，“必须给他们一点颜色看看。告诉他们，这里是文明世界的地盘，不交税，就别想过！”
“准将阁下，小心点。”范德堡心有余悸，“中国人的海军发展很快，听说他们造出了大家伙。”
“大家伙？哈哈！”哈金斯大笑，“你是被吓破胆了吧？就算他们能造船，难道还能造出比大英帝国‘海上君王号’更强的战舰？一群只会种地的农民，懂什么海权？”
就在这时，了望哨传来了惊恐的喊声。
“帆！不……烟！北方发现大量黑烟！”
哈金斯皱了皱眉，举起望远镜。
北方的海平线上，黑烟滚滚，仿佛是一场正在逼近的风暴。
紧接着，雷达般的压迫感扑面而来。
先是驱逐舰，然后是巡洋舰，最后，那十二艘万吨级的“帝国级”战列舰，排着整齐的单纵队，像是一堵移动的钢铁长城，缓缓压了过来。
“上帝啊……”哈金斯手中的烟斗掉在了甲板上。
他看到了什么？
没有风帆，全是钢铁！那巨大的炮塔，那粗长的炮管，哪怕隔着几海里，都能感受到那种毁灭性的力量。
相比之下，他手下这支由二十艘风帆战列舰组成的联合舰队，就像是一群木制的玩具。
“这……这是中国人的海军？”哈金斯的声音在颤抖。
“这就是他们的‘蓝水海军’……”范德堡脸色苍白，“我早就说过，他们是魔鬼。”
中华舰队并没有减速，而是保持着战斗航速，笔直地向着联合舰队冲来。
“镇海号”上，郑森冷冷地看着前方那些挡路的洋人战舰。
“发信号！”郑森下令，“明码通电！通告全频道！”
“这里是中华帝国海军太平洋舰队！前方海域为国际公海！任何阻拦、拦截我方及中立国商船的行为，都将被视为战争行为！”
“我舰队将不予警告，直接摧毁！”
“倒数三分钟！让路！或者——沉没！”
这段霸气十足的电文，通过大功率无线电台，瞬间传遍了这片海域。虽然洋人的船上大多没有电台，但郑森还用了最原始也最有效的方式——
“轰！”
“昆仑号”的前主炮开火了。
这不是攻击，是示警。
一枚305毫米的演习弹（无炸药），呼啸着飞过十几公里的距离，精准地落在了联合舰队旗舰“皇家橡树号”前方一百米处。
巨大的水柱冲天而起，甚至溅湿了哈金斯的军靴。
这一炮，展示了两个信息：第一，射程碾压；第二，精度碾压。
如果在实战中，只要稍微调高一点射角，哈金斯的旗舰现在已经是一堆废铁了。
“准将！怎么办？他们真的会开火！”手下的舰长们慌了。
打？怎么打？
人家的炮能打十几公里，咱们的炮只能打一两公里。还没看见人家的脸，自己就先沉了。这根本不是战争，这是送死。
哈金斯的脸一阵红一阵白。作为大英帝国的军官，不战而退是耻辱。但作为一名理性的指挥官，送死是愚蠢。
“三分钟……还有一分钟！”
对面的钢铁巨舰越来越近，炮口随着炮塔的转动，死死锁定了他们。
那种无声的压迫感，比咆哮更可怕。
“转舵……”哈金斯终于低下了高贵的头颅，咬着牙挤出了那个词，“转舵！让开航道！向……向中华舰队致敬！”
“是！”
联合舰队如蒙大赦，慌乱地向两侧散开，让出了中间的主航道。
并且，按照海军礼仪，他们降下了半旗，鸣炮致敬（这是对强者的最高礼遇，也是认怂的表现）。
“呜——！！！”
中华舰队没有还礼，只是再次拉响了汽笛，保持着傲慢的航速，从两列洋人战舰的中间穿过。
那一刻，黑烟笼罩了海峡。
站在“昆仑号”上的郑森，看着两侧那些垂头丧气的西方水手，看着那些曾经不可一世的列强旗帜在中华军舰的阴影下瑟瑟发抖，心中并没有太多的狂喜，只有一种理所应当的平静。
“弱国无外交，弱国无海权。”
郑森对身边的施琅说道，“今天的尊严，是工厂里的工人、实验室里的书生，还有咱们这些当兵的，一锤一锤敲出来的，一炮一炮打出来的。”
“传令！舰队通过海峡！进入印度洋！”
“是！进军印度洋！”
随着中华舰队穿越马六甲，整个南洋沸腾了。
沿途的港口，无论是土着的苏丹，还是西方的殖民总督，纷纷挂出欢迎的旗帜，争先恐后地邀请中华舰队靠港访问。
新加坡（淡马锡）。
当地的华人领袖带着数万侨民，在岸边燃放鞭炮，舞龙舞狮。
“王师来了！咱们腰杆子硬了！”
郑森并没有在新加坡久留。他在海图上圈定了一个位置——这里地理位置绝佳，必须建立一个补给基地。
“给北京发电。”郑森下令，“马六甲海峡已打通。建议在此地设立‘南洋舰队’基地，并与当地苏丹谈判，租借港口（或者直接驻军保护）。”
……
北京，总统府。
卢象升看着郑森发回的电报，走到了那幅巨大的世界地图前。
他的手指从东海划过南海，穿过马六甲，一直延伸到印度洋，甚至更远的红海、地中海。
“蓝水海军，终于成型了。”
李小宝站在一旁，手里拿着一个飞机模型。
“老师，海军走出去了。那咱们的‘空军’什么时候能飞出去？”
卢象升笑了笑，指着那个模型。
“快了。等你的内燃机再升级一代，等铝合金工艺再成熟一点。我们的鹰，就能飞过喜马拉雅山，飞过太平洋。”
“不过现在……”卢象升转过身，“海军既然已经把路铺平了，咱们的商船队就要跟上。”
“通知商务部，组建‘中华环球远洋贸易团’。带上我们的丝绸、瓷器、茶叶，还有……收音机、自行车、罐头、发电机。”
“我要让全世界都知道，中华国不仅有坚船利炮，更有最先进的文明和最优质的商品。”
“这，才是真正的征服。”
兴武十三年的夏天，中华帝国海军的舰队第一次驶入了印度洋的碧波之中。
这不仅仅是一次航行，这是东方文明在沉寂了数百年后，向世界发出的最强宣告：
那个曾经的海洋霸主（郑和时代），那个曾经的世界中心，回来了。
而且，比以往任何时候都要强大。