维亚从驾驶舱中出来，感觉今天的工作人员明显比之前多了一些，而且显然看装扮并不是普通的工作人员。
液态金属防护服自动收起，他一眼望到了站在门口的穿着考究的中年Algol男性。
这人的气质沉稳，站在那里就有一股不怒自威的气势，应该是平时习惯发号施令的，不是皇室成员就是高官。
“我是冥王二号行政部长，幸会。”虽然在打招呼，但是对方并没有伸手行礼，也没有自报姓名，语气冷淡疏离。
维亚挑眉，没有说话。
“我今天来是代表皇帝陛下和整个内阁的意见，”中年男人继续说道，“上面的意思，下一场你差不多可以自然地被淘汰了。”
他的重音刻意放在“自然”两个字上。
维亚侧目：“你们让我打假赛？”
索恩耸了耸肩：“本来我们也是不想的，在我看来，你本来这一场就应该被淘汰了，那我也就没有必要在这里跟你说这些，可是现在——”
“现在怎么？”
“现在我觉得皇帝陛下谨慎一点没有坏处。”
维亚问：“我以为机甲大赛一向自诩是全银河系最公平公正的比赛。”
行政部长嗤笑了一下，仿佛被维亚认真的表情逗笑：“没有什么绝对的公平公正，这个时代，能力强地位高的人掌握权力，制定规则。”
“我有拒绝的权利吗？”
“恐怕没有。”中年男人摆摆手，“不过，我可以适当满足你提出的条件，金钱、地位、权力……”
“我知道了。”维亚低头，看起来听话又温顺。
中年男人满意地点头：“很好，我喜欢跟识时务的人交谈，剩下的事，我会让我的秘书和你联系。”
那人说完，便头也不回地离开了，仿佛在这里多待一秒都是浪费他的时间。
维亚转过身，望向伫立的【新生】，切断了能源的机体沉睡着，没有声息，他陷入了短暂的思考。
直到背后传来脚步声。
维亚转头，看到索恩气定神闲地迈步进来。
他今天穿着一尘不染的白大褂，白得刺眼。
维亚看他不紧不慢地走到自己面前，隔着几步的距离停下，说：“刚才是皇帝派来的人。”
他用的是肯定句，显然不需要答案。
维亚勾唇：“怎么，一个人不够，还需要另一个人过来威逼利诱我？我都没想到，我会这么受重视。”
索恩看着他，笑容不达眼底：“确实，你让我刮目相看，但是有些人有点看不下去了，因为你每赢下一场，就是在他们的脸上扇一巴掌。”
“不过，”他戏谑地说，“我不是来劝你假装输掉下一场的，我是来要求你，打败尼科特。”
维亚挑眉，明知故问：“怎么，你们内部还存在分歧？”
索恩作了个无奈摊手的手势：“人多的地方，总是会有分歧的，想要你的妹妹和奶奶安然无恙，你只要听我的就行。”
维亚冷笑，没想到这人能恬不知耻地把威胁的话说得这么光明正大：“据我所知，冥王二号是皇室说了算吧？怎么，你们的权利比皇室还大？”
“即便是皇室，也会有不同的意见，不同的势力。”索恩显然不想透露太多，但维亚很快就从最近柯奇那边了解的讯息中听出了端倪。
和皇帝以及大皇子不同的势力，那不就是二皇子莱斯利吗？
最高研究院竟然有这么大的胆子，敢公然对抗皇帝？
“如果我不答应呢？万一得罪了皇室，他们可不会放过我的家人，包括我自己。”
索恩安抚道：“这一点你不用担心，我既然能这么说，就说明我上面的人确保有能力在他们的手下保下你和你的家人，相反，如果你不答应，那她们现在就已经处在危险之中。”
为了给维亚一颗定心丸，索恩调出了安蒂病房的监控。
“治疗方案很有效，你妹妹的病情明显有好转的迹象。”索恩胸有成竹，因为他掌握着必胜的筹码。
维亚没有拒绝：“等我过去的时候，我希望可以和她见一面。”
索恩立刻明白了他的意思：“当然，如果你真的能赢的话。”
待维亚离开之后，索恩很快拨通了和文森特的连线：“我已经明示过他了，他不是蠢货，知道该怎么办对他有利。”
文森特对此显然并无顾虑：“你说，一百年后的复制品，和一百年前的复制品，究竟哪一代会更强呢，虽然我不觉得那个老古董的产品会赢，但我还真的想看看那些喋喋不休的老家伙被打脸的精彩表情。”
索恩道：“我最喜欢验证结果的环节了，那些老家伙实在是瞎操心，我们的制造的每一代新的战士，都只会比上一代更强，更稳定，更能量产。”
他已经开始期待维亚落败的表情了，即便倾尽全力，也赢不了的绝望，更保护不了他想保护的人。
文森特笑道：“那么，我们就是最高研究院古往今来真正的首席科学家了。”
“看来你今天心情很好，初代样本那边怎么样。”
文森特唇角勾起，最近的一切都很顺利，简直就像幸运女神把成功的果实双手捧到他的面前：“非常配合，所以索恩，人不能有软肋，否则，就会轻易被人拿捏。”
“恭喜你，两项研究都将迎来历史性的突破，你将载入Algol星人的史册了。”索恩适时地恭维了一句。
他们的手中，将握有帝国最先进的武器，和最厉害的人形兵器孵化炉，这不光是科技的荣誉，而是权利和地位的改写。
文森特对这话十分受用：“不，这是我们团队共同努力的结果，不是么？”
索恩抚摸着自己的白色手套，注意到上面一小片碍眼的灰色，皱了皱眉头。
“索恩。”他听到文森特在通讯的那一头说，“我们将开辟一个新的时代。”
他望向刚才维亚离开的方向，眼中迸发出一瞬间的光彩，喃喃自语道：“是的，在这条道路上，一切的牺牲都微不足道。”