灵溪镇盟誓台前。
青石板被晨光晒得暖融融，缝隙里还嵌着去年元宵节的爆竹碎屑。
台边老槐树枝叶繁茂，树杈上挂着褪色的“祈福”红绸，风一吹，绸子拍在石狮头上，发出“啪嗒”轻响。
苏然按剑而立。
墨发束银冠，冠上坠着颗小铃铛，是他与林婉儿成亲时她亲手系的。
腰间悬灵霄剑，剑鞘裹着黑牛皮，刻满的符文在光下泛着青芒，那是他父亲生前用大漠灵砂描的。
林婉儿踮脚理他披风领口。
指尖拂过颈侧旧疤——那是三年前剿匪时，他为护她挨的一刀。
轻声道：“大漠风硬，每日用我缝的护身符擦脸。”
她昨夜灯下缝符，油灯芯噼啪响，针脚密得能数清。
符角绣朵小莲花，是她唯一会的花样，花瓣上还沾着点没洗净的线头。
又将绣并蒂莲的绢帕塞他袖中，帕子角用金线锁了边。
眼尾微红，强笑：“我在镇口老槐树下等你。煮好你爱喝的姜枣茶，加两颗蜜枣。”
他攥紧绢帕。
并蒂莲硌得掌心生疼，像成亲夜她攥他手说“同生共死”时，指甲掐进他掌纹的力度。
那时她也是这样，眼尾红着，却偏要笑出声：“以后我给你缝一辈子护身符。”
台下联盟众人已列阵。
控风少年林羽，青玉笛转得飞快，笛尾银铃叮当响。
他原是江南水乡的放牛娃，被风灵选中后才学会控风，常说：“俺这笛子，吹的是风伯爷教的调调。”
“就是，风沙算啥？”他冲苏然挤眼，“俺吹口气就能给你开条路，比那诸葛亮借东风还灵！当年赤壁要是俺在，曹操的船准保一艘不剩！”
医女苏瑶，背着药箱，箱上红纸条“妙手回春”被风吹翘角。
她爹是灵溪镇老郎中，去年瘟疫时为救人走了，她便背着药箱跟着苏然。
回头笑：“谁受伤，我保准让他三天能跑能跳！俺爹留下的‘续骨膏’，抹上就好。”
力士石破天，扛开山斧，斧刃映日光晃人眼。
他是太行山下矿工出身，力气大得能举起祠堂的石狮子，最爱说：“俺这斧头砍过的骨头比你吃过的豆子还多！”
蒲扇大手拍苏然肩：“放心，血魔敢动你，先问过俺斧刃答不答应！上次俺一斧头劈开山贼寨门，木头渣子飞出二里地！”
符师墨尘，抖开符纸册，纸页哗啦响。
他总穿灰布袍，袍角沾着朱砂印，据说祖上是茅山道士。
“符纸备足了，管够！”他拍拍册子，“‘缚魔符’‘爆炎符’‘护心符’，连‘引雷符’都有三张，保管让血魔尝尝厉害！”
刺客影月，抱臂靠石狮，黑衣下匕首寒光一闪。
她寡言少语，只在苏然问起时低声道：“有刺客，我第一个上。”
听说她曾是杀手组织的人，被苏然救下后便跟定了。
众人摩拳擦掌，个个枕戈待旦。
石破天把斧头往地上一顿，震得石板跳三跳：“俺说苏女侠，啥时候出发？俺这斧头都痒了！”
苏然声如洪钟。
“血魔老祖盘踞万骨窟，吸大漠灵脉为祸。灵溪镇上月沙暴，就是他搞的鬼！”
他取出怀中青玉，玉名灵犀，身刻溪纹，是母亲临终塞给他的。
“此玉克邪，乃破血魔关键。当年我娘用它镇过山魈，今日便用它斩魔！”
“苏女侠出征喽！”
人群忽地炸开。
灵溪镇百姓夹道相送，白发阿婆拄拐喊：“女侠，带块血魔骨头回来给俺孙儿玩！”
扎羊角辫的小丫头举纸糊剑蹦跳：“我长大也要像你一样！”
胖婶攥把炒黄豆挤前排，嗓门亮堂堂：
“女侠出征——稳了！
旗开得胜是客气话，
马到成功是基本操作，
总之血魔见了你，准保吓得屁滚尿流！
上回你打山贼，那贼头哭着喊‘姑奶奶饶命’，忘了？”
旁边卖炊饼的大叔接话：“就是！女侠的剑，比俺的炊饼还热乎，专治各种不服！”
众人哄笑，林婉儿弯了眼角，悄悄用绢帕抹泪。
日头爬上三竿，队伍开拔。
苏然策马行队首，林婉儿骑马相随，缰绳松松握着，目光总往他身上瞟。
她披风是苏然去年送的，内衬缝了兔毛，此刻沾了点沙，她却舍不得拍。
行至大漠边缘。
黄沙渐起，远山成了模糊的剪影，枯树上挂着风干的兽皮。
苏然勒马回望，灵溪镇轮廓已模糊，唯有老槐树的影子在风里摇晃，像在挥手。
他摸出林婉儿给的绢帕，擦额角汗。
帕子上并蒂莲的线头扎了下手，他笑了笑，想起她缝帕子时嘀咕“这线咋老打结”。
却见天色骤暗。
沙暴来了。
狂风卷黄沙扑面，吹得人睁不开眼，沙粒打在盔甲上“沙沙”响。
苏然正要催灵力护体，风中忽地炸开狂笑。
“苏然，你等皆是我血食……”
笑声如夜枭啼哭，刺耳膜，像用钝刀刮骨头。
沙暴中，几道血色爪印猛地伸出。
爪印有成人手臂长，指甲泛着黑气，像浸了毒的钉子。
直扑队伍中央！
血色爪印撕裂沙幕。
爪尖距苏然马前仅三尺！
风中血魔狂笑炸响：“苏然，你等皆是我血食……”
沙暴骤浓，黄沙裹着碎石砸下来，爪印猛地加速扑来！
林婉儿惊呼一声，想催马向前，却被石破天拉住：“别慌！俺护着你！”
林羽青玉笛横唇，控风诀运处，气流卷着沙粒撞向爪印，却被黑气弹开。
墨尘甩出“护心符”，符纸化作金光罩住苏然，却见爪印黑气更盛，竟要穿透金光！