只见码头的长亭外，几道熟悉的身影正迎风而立。
梁国公蓝玉、曹国公李景隆等几个平日里在军中过命的武将老友，竟然都没穿朝服，一身便装地等在江边为他送行。
“大将军，景隆……你们怎么来了？”徐辉祖眼眶微热，快步走上前去。
蓝玉走上前，重重地拍了拍徐辉祖的肩膀，粗声道：“你这闷葫芦，走也不说一声！咱们这些老兄弟，能不来送送你吗？去了缅甸，好好干！把那边的蛮子收拾服帖了，早点杀回京城来，大伙儿还等着跟你喝酒呢！”
李景隆也收起了往日的圆滑，郑重地拱手道：“您一路顺风。京城里侯府的家眷老小，有我们这帮人照看着，您放心去便是！”
“多谢诸位……”徐辉祖喉头哽咽，心中纵有千言万语，最终也只化作了深深的一揖。
和几位依依惜别后，徐辉祖深吸了一口气，转过身，迈着沉重的步伐，准备踏上登船的跳板。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声！
“驾——！让开！”
一匹神骏的快马如闪电般冲破了码头的人群，径直狂奔到了徐辉祖的面前。
随着一声长嘶，快马戛然而止。
众人定睛一看，马背上的骑士一身玄色服饰，腰佩绣春刀，脸上戴着半截冰冷的铁面具——赫然是陛下直属、最为神秘的潜龙卫！
那潜龙卫翻身下马，动作利落而恭敬地走到徐辉祖面前，单膝跪地，双手捧起一个用黄绸包裹的紫檀木盒子，高高举过头顶。
“定缅侯！此乃陛下密令，命属下亲自交于侯爷之手！”
潜龙卫声音冷酷，没有一句多余的废话。
在将盒子稳稳交到徐辉祖手中后，他便立刻起身，干脆利落地翻身上马，一抖缰绳，犹如一阵黑风般飞驰而去，消失在了街道尽头。
徐辉祖捧着那个轻飘飘的紫檀木盒子，双手却止不住地剧烈颤抖起来。
他咽了一口唾沫，在蓝玉等人同样惊疑不定的目光中，颤颤巍巍地挑开黄绸，打开了盒盖。
盒子里面没有金银珠宝，也没有什么长篇大论的圣旨。里面只有一封信，以及一块赤金令牌！
徐辉祖手指颤抖着拆开信封，展开信纸。
信上的笔迹苍劲霸道，正是朱雄英的御笔亲书。
信上的内容极其简单，甚至连一句多余的嘱托都没有，只有短短的八个字：
“朕，等着你荣耀回归！”
轰——！
看着这八个字，徐辉祖只觉得脑海中猛地炸开了一道惊雷，眼眶瞬间通红，大颗大颗的热泪夺眶而出，砸在信纸上！
他再也控制不住自己的情绪，一把抓起盒子里那块赤金令牌。
当他翻转过令牌，看清上面篆刻着的四个冰冷而威严的阳文大字时，整个人瞬间僵住了！
“如朕亲临！！”
这块令牌，代表着大明皇帝的最高皇权！代表着在万里之外的缅甸，他徐辉祖拥有先斩后奏、便宜行事的绝对生杀大权！
这一瞬间，徐辉祖彻底明白了陛下的良苦用心！
皇上当庭削他的爵位，将他贬出京城，看似是雷霆震怒、屈服于文官的压力，可实际上，皇上不仅是在保全徐家，更是把整个西南的国运和绝对的信任，全部压在了他这个罪臣的肩膀上！
皇上没有放弃他，更没有放弃徐家！这是天子给他铺好的一条浴火重生、再登国公之位的通天大道！
“陛下——！！！”
徐辉祖攥紧了手中的赤金令牌，猛地转过身，面向京城皇宫的方向，双膝重重地跪在坚硬的青石板上！
“砰！砰！砰！”
他用尽全身的力气，毫不犹豫地磕了三个响头，额头磕得青紫，声音嘶哑而决绝，响彻云霄：
“臣徐辉祖……定不辱使命！万死不辞！！”
礼毕，徐辉祖猛地站起身来。
刚才那个颓废落寞的定缅侯消失了；取而代之的是那个曾经率领千军万马的大明军方统帅！
他挺直了脊梁，目光如炬，再没有半点犹豫与留恋，毅然决然地大步踏上了登船的跳板。
“呜——！”
悠长而苍凉的号角声响起，大船扬起风帆，劈开江面的波涛，朝着遥远的西南破浪而去。
码头上，蓝玉和李景隆看着远去的船帆，又回想起刚才那一幕，几位人对视了一眼，眼角皆是露出了笑意。