话音未落，城外骤然响起震天的喊杀声。
那声音像潮水一样涌来，越来越近，越来越响。
脚下的地都在抖。
李本深冲上府衙门口的台阶，往东门方向望去。
黑暗中，无数火把像星火燎原一般亮起来，明军已经从大开的东门涌了进来，潮水般漫过街道，喊杀声震耳欲聋。
“给老子列阵！顶住！”
李本深拔刀嘶吼，带着身边的亲兵往东街冲去。
可刚冲出几步，他就看清了形势——城里的清军早就没了士气。
那些从睡梦中惊醒的士兵，有的刚抓起武器就被砍倒。
有的直接扔掉刀枪跪地投降，更多的人四处逃窜，根本组织不起有效的抵抗。
溃兵从东街涌过来，把李本深的亲兵队都冲乱了。
“混蛋！不许跑！顶住！”
李本深揪住一个溃兵的衣领，那人却吓得浑身发抖，刀都握不稳。
李本深一刀砍翻他，可更多的溃兵从他身边跑过，没人听他的。
明军越涌越多，火把照亮了整条街。
周开荒的帅旗已经出现在东门口，那面“周”字大旗在火光中猎猎作响。
李本深身边的亲兵一个接一个倒下。
有的冲上去抵抗，被乱刀砍死；
有的转身就跑，消失在巷子里。最后只剩下十几个浑身是血的老兄弟，护着他且战且退，一直退到府衙门口。
亲兵队长浑身是血，刀都卷了刃，喘着粗气挡在李本深身前：
“大帅！顶不住了！您快走！”
李本深没有动。
明军已经包围了府衙，火把将周围照得如同白昼。
周开荒骑在马上，远远地看着他，没有急着进攻——胜局已定，他只是在等。
李本深站在府衙门口的台阶上，看着那些密密麻麻的明军。
看着那些四处溃逃的袍泽，看着这座他守了这些天的城，忽然笑了一下。
那笑容里有苦涩，有不甘，也有一丝解脱。
他回头看了一眼府衙方向一眼。
他知道，赵廷臣也跑不掉了。
亲兵队长拉着他的胳膊，声音都变了调：
“大帅！快走！从后面走！”
李本深摇了摇头。
走？往哪儿走？城破了，兵没了，周开荒不会放过他。
与其被抓去受辱，不如……
他抽出腰间的刀，横在颈间。
那几个亲兵大惊失色：
“大帅！”
李本深没有回头。他望着东门的方向，那里火光冲天，明军还在源源不断地涌入。
他忽然想起张德厚那张脸，想起他跪在地上求情时的模样。
“告诉赵大人。”
他低声道。
“我李本深，我先走一步了。”
刀光一闪。
血溅在总兵府衙门口的石阶上。
那几个亲兵愣了一瞬。亲兵队长跪下来，重重磕了个头，起身冲进黑暗里；
有人扔下刀，跪地投降。
...
清晨，曲靖城南，二十五里外，王怀忠军营寨处。
骂阵的人照例上前，却没像昨日一样高声辱骂。
邵尔岱亲自骑在马上，一身赤色铠甲，缓缓走到寨墙外一箭地远的地方。
勒住缰绳，抬手示意士兵噤声，高声喊话：
“王怀忠！我是邵尔岱，可敢出来说话？！”
寨墙上的清军顿时愣住，骂声骤停，有人面面相觑，反应快的连忙跑下箭楼禀报。
片刻后，王怀忠身着铠甲，面色阴沉地登上箭楼，双手按在栏杆上。
居高临下地盯着邵尔岱，两人沉默对视，空气里满是剑拔弩张的张力。
“邵尔岱！”
王怀忠率先开口，冷笑一声。
“一个区区降将，靠着背叛朝廷换来的兵权，也敢在本帅面前耀武扬威？”
邵尔岱没有动怒，微微仰头，目光直视王怀忠：
“王怀忠，我今日来，只是跟你说几句关乎你我、关乎你这数千弟兄性命的话。”
王怀忠眯起眼睛，指尖收紧，语气冷硬：
“有话快说，别故弄玄虚！本帅没功夫陪你耗！”
邵尔岱抬手指着他，声音陡然沉了下来：
“你是汉人，你如今却穿着满清鞑子的铠甲，替吴三桂那个卖国贼卖命，替他镇压大明百姓，你心里就没一点愧疚？”
王怀忠脸色骤变，攥紧栏杆，正要开口，邵尔岱继续高声说道：
“吴三桂本是大明总兵，却引清兵入关，背叛朝廷！而且他亲率大军依然还在追杀永历陛下！”
“你跟着他，图什么？图俸禄？图虚名？还是图死后被鞑子立碑，骂作汉贼遗臭万年？”
这番话戳中了王怀忠的痛处，也戳中了不少清军士兵的心事。
王怀忠深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，脸色铁青地反驳：
“本帅清楚，你邵尔岱是正蓝旗满人，入了满洲旗籍，吃着大清俸禄，受着大清恩宠！”
“你一个旗人，背叛朝廷投靠邓名，也好意思谈正义、谈汉人？你这是忘恩负义！”
寨墙上顿时一片骚动，士兵们纷纷交头接耳，眼神里满是惊讶与疑惑：
“原来他是旗人？旗人都反了大清？”
议论声越来越大，人心愈发浮动。
邵尔岱神色未变，声音平静却掷地有声：
“我以前却是正蓝旗满人，可我从未受过清廷半分真正的恩宠，反倒饱受压榨与苛责！”
“我们这些底层旗人，不过是清廷的棋子，动辄被苛扣粮饷、打骂责罚，连生计都难以保障。”
“而且吴三桂坐拥云南，也根本不待见我们这些清廷派来的旗人，处处排挤打压！”
他顿了顿，目光扫过寨墙上的士兵，声音更有穿透力：
“我背叛清廷、投靠邓大帅，不是忘恩负义，是看透了清廷的腐朽残暴、吴三桂的狼子野心！”
“是邓名邓大帅在我走投无路时出手相救，点醒了我，天下兴亡不分满汉民族，百姓疾苦才是重中之重。”
“他立志恢复大明、驱逐鞑虏，这份胸怀让我彻底觉醒！我反清，是对抗欺压众生的苛政，不是对抗自己的族群！”
“王怀忠，你要是还有一点良心和骨气，就该想想，你今日替鞑子卖命，他日死后，有什么脸见列祖列宗？”
王怀忠脸色由青转白，嘴唇动了动，却被邵尔岱的话堵得哑口无言。
他征战半生，何尝不知道吴三桂的奸佞、鞑子的残暴，可他早已身不由己。
邵尔岱的话，击碎了他一直以来的自我安慰。
寨墙上的清军，有人低头愧疚，有人眼神动摇，有人低声议论：
“原来他是正蓝旗的，还被清廷苛责、被吴三桂不待见！”
“连满人都被反清了，咱们这些汉人反过来还要帮着鞑子？”
整个寨墙再无往日的戒备与坚定，只剩窃窃私语。
副将小心翼翼凑过来，语气忐忑：
“大人……士兵们人心浮动，再这样下去，恐怕……”
“闭嘴！都给本帅闭嘴！”
王怀忠猛地转身，厉声喝骂，语气里满是怒火与慌乱。
可那些声音只是暂时被压下，等他转回头，议论声又悄然冒了出来。
邵尔岱看了他一眼，知道目的已经达到，勒转马头往阵中走去，走了几步又回头高声喊道：
“王怀忠，我不逼你，你自己好好想想！是继续做千古骂名的汉贼，还是给自己留条后路！”
说完，他一抖缰绳，策马而去。
...
白天时分，邵尔岱的人马在寨外频繁活动之际。
北边山道上忽然腾起一溜烟尘。
一骑快马疾驰而来，马上的信使浑身是汗，冲进明军大营。
片刻后，邵尔岱的帅帐中爆发出震天的欢呼声。
石哈木从帐中冲出来，满脸喜色，三步并作两步跑到寨墙外，双手拢在嘴边，冲着清军营寨大喊：
“喂——！清狗们听着！曲靖城破了！赵廷臣被抓了！李本深自刎了！你们还等什么！赶紧投降吧！”
喊声在山谷间回荡，清清楚楚送进每一座箭楼、每一顶帐篷。
寨墙上的清军顿时愣住，面面相觑。
有人下意识握紧了刀，有人脸色煞白，有人低声议论：
“曲靖……曲靖真破了？”
消息传到中军帐时，王怀忠正对着地图发愣。
副将跌跌撞撞冲进来，脸色惨白：
“大人！大事不好！曲靖……曲靖被明军攻破了！”
王怀忠脑子里“嗡”的一声，猛地站起来，眼前一阵发黑。
他扶住案几，声音都在发抖：
“你说什么？再说一遍！”
“外面的伪明贼军都在传，曲靖城破了！明军今早成功攻下了曲靖城，李本深自刎，赵廷臣被俘！”
副将跪在地上，头都不敢抬。
王怀忠身子晃了晃，一屁股坐回椅上，半晌说不出话。
他死死盯着地图上曲靖城的位置，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却一个字也挤不出来。
曲靖破了。
赵廷臣完了。他最后的退路，断了。
帐外传来阵阵骚动，士兵们已经听到了消息，议论声越来越大。
王怀忠身子晃了晃，一屁股坐回椅上，脑子里嗡嗡作响。
曲靖破了？
赵廷臣完了？
那他们这股援军该怎么办？
可就在这慌乱涌上心头的瞬间，多年征战养成的本能猛地把他拽了回来——不对！
这消息来得太快，太突然，好像是故意让他听见的。
他霍地站起身，深吸一口气，大步走出帐篷。
帐外已经乱成一团，士兵们三五成群，交头接耳，脸上满是惊惶。
有人看见他出来，连忙站直，可那眼神里的慌乱藏都藏不住。
王怀忠沉着脸，一步步走到寨墙边，登上箭楼。
他居高临下，目光如刀，扫过那些骚动的士兵，忽然厉声喝道：
“都给我安静！”
这一嗓子用足了力气，压过了所有的议论声。
士兵们纷纷抬头，看向他。
王怀忠冷笑一声，抬手指着远处明军的营寨：
“这都是伪明贼军的假消息！”
他顿了顿，声音更厉：
“曲靖城高墙厚，粮草充足，怎么可能一夜之间就破了？伪明贼军这是在使诈，想乱我军心！”
话音刚落，人群中有人小声嘀咕了一句。
士兵们面面相觑，有几个人低声嘀咕：
“可他们喊得有鼻子有眼的……”
王怀忠目光一寒：
“谁在说话？站出来！”
人群里一阵骚动，几个士兵被指认并且推搡着站了出来，脸色惨白，低着头不敢看他。
王怀忠盯着他们，一字一顿道：
“本帅方才说的话，你们没听见？还是说，你们更愿意相信敌人的鬼话？”
那几人腿一软，跪了下去，连连磕头：
“大人饶命！小的不敢了！再也不敢了！”
王怀忠没有理会他们的求饶，转身看向副将：
“拖下去，每人三十军棍，就在这儿打！让所有人都看清楚，乱传谣言、动摇军心是什么下场！”
副将一愣，随即抱拳：
“是！”
棍棒落下，惨叫声响起。围观的士兵们一个个低着头，大气都不敢出。
三十棍打完，那几个人趴在地上，屁股血肉模糊，被人拖了下去。
王怀忠扫视全场，声音冷得像刀：
“本帅再说一遍——谁再敢听信敌人的鬼话，乱我军心，就不是三十棍的事了！”
他顿了顿，语气更厉：
“传令下去，从此刻起，任何人不得议论敌情。违令者，立斩不赦！”
士兵们齐声应道：“遵命！”
骚动渐渐平息下去了。
...
邵尔岱带着石哈木回到帐中，面色凝重。
石哈木挠了挠头：
“邵将军，这王怀忠还真有两下子。原本以为他们军心浮动，咱们有机可乘。可没想到...”
邵尔岱点点头，走到地图前，沉默片刻，缓缓道：
“这老狐狸，果然名不虚传。曲靖城破是千真万确的事，可他偏说是咱们的虚张声势。”
石哈木皱眉：
“那咱们白喊了？军心好不容易乱起来，又让他稳住了。”
邵尔岱摇摇头，嘴角浮起一丝笑意：
“乱是乱了，压得住一时，压不住一世。那些士兵心里都埋着疑影呢，只不过现在不敢说罢了。”
石哈木挠挠头，凑上前问：
“邵将军，那咱们接下来该怎么办？”
邵尔岱低头盯着地图，沉思片刻，缓缓抬起头：
“等下我们这样……”
...
清军营寨外面，邵尔岱的人马在寨外频繁活动：
归正营骑兵往来奔驰，尘土飞扬；
雷火军的火器兵列成三排横阵，距寨墙两里站定；
石哈木带着苗兵，抬着云梯在山坡上往返，故意让寨墙上的清军看得清清楚楚。
邵尔岱骑在马上，远远望着清军营寨，对身边的传令兵道：
“传令下去，佯攻要佯得像真的。火炮先轰，燧发枪轮射，声势越大越好。”
传令兵飞马而去。
片刻后，明军阵中响起号角声。
几门虎蹲炮和佛朗机炮被推上前，炮手们迅速装填，瞄准寨墙。
“轰——！”
炮声震天，炮弹砸在寨墙上，泥土飞溅，几根木栅栏应声折断。
清军寨墙上一阵骚动，有人缩头，有人惊呼。
邵尔岱看着那几处缺口，微微摇头，对身边的石哈木叹道：
“可惜此行出来的急，没有跟大帅要下重炮，只有这些小家伙。”
“要是有一门破虏炮，这几炮下去，寨墙早塌了。”
石哈木咧嘴一笑：
“够用就行，反正咱们也不是真要强攻。”