那微弱的、带着规律闪烁的暗金色信标，如同投入死水中的巨石，瞬间打破了金属小行星上那脆弱的、由恢复与练习构筑的宁静。
林烬胸口的“方舟”在发出那阵剧烈的警示共鸣后，光芒并未立刻平息，而是保持着一种急促、高亢的脉动，仿佛一只被远方同类呼唤而激动不已的野兽。那股强烈的共鸣感，不仅冲击着林烬的身体，更在他意识中不断回响着那断断续续、却异常执着的求救信号编码。
SoS。最古老，也最直接的宇宙通用呼救。
“另一个‘方舟’？还是……‘铸星者’的幸存者？”苏晚晴搀扶着林烬，目光死死盯着信标闪烁的遥远方向，声音里充满了震惊与急迫。那微弱的暗金光点，在感知中如同风中残烛，随时可能熄灭。
林烬强忍着体内因“方舟”共鸣而加剧的规则震荡和疼痛，凝神感知。求救信号不仅包含基础的SoS编码，在更细微的规则层面，还夹杂着一些极其破碎的、关于“能量枯竭”、“结构破损”、“逻辑污染隔离”等状态信息。发送者的情况显然极度糟糕，而且……那信号中隐约透出的规则“频率”和“质感”，与他体内的“方舟”高度相似，却又存在极其细微的差异，仿佛是同源技术树的两个不同分支，或者……是不同个体对同一法则理解与应用产生的独特“印记”。
“不完全是同一个‘方舟’。”林烬喘息着分析，“可能是同一文明的另一个火种，或者……是掌握了类似‘星锻’技术、但与我们体内这个来源不同的其他造物。但毫无疑问，它正在濒临毁灭。”
“距离？”苏晚晴立刻问出最关键的问题。
林烬闭上眼睛，尝试通过体内“方舟”的共鸣强度、以及自身对规则空间的感知，进行粗略的估算。数息后，他睁开眼睛，脸色更加难看：“非常遥远。以我们目前的状态，即使不计代价地连续使用圣坛跃迁，恐怕也需要很长时间才能抵达。而且……信标信号极其不稳定，随时可能中断。”
希望与绝望交织。他们发现了另一个可能承载着文明火种或珍贵知识的求救者，但自身重伤未愈，力量有限，且隔着令人绝望的时空距离。
更麻烦的是，那个始终如影随形的“银痕”，在“方舟”爆发强烈共鸣和远方信标出现的瞬间，似乎也产生了极其微妙的变化。林烬和苏晚晴同时感觉到，那道冰冷的、非人的“注视”，在那一刻骤然“聚焦”，如同镜头对焦，变得更加清晰、锐利。它不再仅仅是观察，更像是在……记录、分析、评估着这突如其来的“变量”。
它会对这求救信号作出反应吗？会抢先一步前往，还是继续观察他们的选择？
“我们必须做出决定。”苏晚晴看向林烬，声音坚定，“留在这里继续恢复，直到有能力进行远航？还是……立刻出发，赌一把，在信号彻底消失前找到它？”
选择无比艰难。立刻出发，意味着他们要拖着伤体，顶着能量匮乏和规则不稳的巨大风险，闯入完全未知且可能更加危险的星域，去追寻一个随时可能熄灭的信号。留下来，固然能更稳妥地恢复力量，但可能错过拯救一个火种或获取关键信息的唯一机会，并且，那个“银痕”的存在，始终是个无法预测的定时炸弹。
林烬沉默着，感受着胸口“方舟”那急切的脉动，那不仅仅是一个工具的共鸣，更像是一种来自文明集体意志深处的、对同胞绝不放弃的呼唤。他想起了“铸星者”大厅里，那伸向“方舟”的、最后僵硬的手臂，想起了艾尔希娅在概念茧房中孤独的守护，想起了零在数据流尽前留下的那句“祝……好运”。
他们一路挣扎求生，不仅仅是为了自己活着。
“准备出发。”林烬的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断，“我们体内的‘方舟’是唯一能稳定追踪和解析那个信标的关键。留在这里，信号一旦消失，我们将永远失去线索。而且……”他看了一眼深邃的虚空，“那个‘银痕’……我不认为它会一直旁观。我们必须主动，才能争取一线生机。”
苏晚晴重重点头，没有丝毫犹豫。她立刻开始行动，将这几天锻造出的简陋工具和物资（主要是几块富含能量的特殊金属矿石）迅速收集、打包。同时，她开始调动所剩无几的净化之力，结合刚刚摸索出的与星锻能量配合的经验，尝试为林烬构筑一个更稳定、更能抵御长途跃迁规则冲击的临时“护甲”——这护甲不求防御外敌，只求稳固他体内那脆弱的平衡。
林烬也没有闲着。他强忍着不适，将意识沉入胸口的“方舟”，不再试图深入其信息核心，而是专注于与其“导航”和“信标追踪”相关的表层功能建立更紧密的联系。他要确保一旦开始跃迁，能以最高效率锁定和跟随那个微弱的求救信号。
准备工作紧张而仓促。他们都知道，这可能是又一次赌上一切的亡命奔袭。
就在苏晚晴即将完成对林烬的临时“护甲”加固，林烬也勉强与“方舟”的导航功能建立起稳定连接时——
异变，毫无征兆地，在他们身边发生了。
不是来自遥远的信标，也不是来自那道冰冷的“银痕”。
而是来自他们脚下，这颗看似死寂的金属小行星！
就在他们临时营地边缘，那块曾被苏晚晴用来初次尝试锻造的、已经变得相对平整光滑的金属地面上，空间毫无征兆地开始“扭曲”。
并非物理上的凹陷或隆起，而是规则的“褶皱”与“撕裂”。一点银灰色的光芒凭空浮现，起初只有针尖大小，随即迅速扩张，旋转，形成一个直径约两米的、不断向内坍缩旋转的、如同微型漩涡般的“裂隙”！裂隙边缘流淌着与林烬体内那些规则残渣极其相似、但更加活跃、更加“有序”的银灰色光芒，散发出一种冰冷、精密、非生命的规则波动。
更令人心悸的是，这银灰裂隙出现的瞬间，林烬体内那些沉淀的规则残渣，以及胸口的“方舟”，同时产生了剧烈的反应！残渣仿佛受到了召唤，微微震颤，而“方舟”则爆发出强烈的、混合着警惕与排斥的能量脉冲！
“这是什么？！”苏晚晴瞬间将林烬护在身后，净化之力全力涌出，在两人身前形成一道厚重的光墙，同时净化领域全力展开，试图驱逐这突如其来的异常现象。
然而，净化之力与那银灰裂隙接触的瞬间，并未发生激烈的对抗或净化。那银灰色的规则光芒，如同无形的水银，轻易地“滑过”了净化之力的阻隔，继续稳定地维持着裂隙的存在。
它不是攻击，更像是一种……“门户”？
紧接着，一道身影，从那银灰色的漩涡裂隙中，缓缓“浮”了出来。
那身影的高度与人类相仿，但轮廓更加纤细、修长，通体覆盖着一种哑光的、不断流动变幻着银灰色泽的、类似液态金属的材质。它没有明显的五官，面部是一个光滑的弧面，只有在眼睛的位置，镶嵌着两枚不断旋转、嵌套着复杂几何图案的银色光点——正是林烬和苏晚晴之前在深空惊鸿一瞥的那种“几何之眼”的缩小版！
它的手臂和腿部的比例也异于常人，关节处能看到细微的、如同精密机械般的分层结构。它就那样静静地悬浮在裂隙之前，银灰色的“身躯”流淌着冰冷的光泽，那两枚几何之眼，平静地“注视”着如临大敌的林烬和苏晚晴，以及林烬胸口那剧烈脉动的暗金“方舟”。
没有杀意，没有敌意，甚至没有任何情绪的波动。只有一种纯粹的、非人的“观察”与“评估”，以及一种……难以言喻的、仿佛与周围空间规则融为一体的“存在感”。
是它！那个一直以“银痕”方式追踪、观察他们的神秘存在！它竟然以这种方式，直接出现在了他们的面前！
林烬和苏晚晴的呼吸几乎停滞。面对“织网者”和归墟时，他们感受到的是毁灭与混乱的威胁。而面对眼前这个银灰色的“来访者”，他们感受到的是一种更深层次的、源于存在本质层面的“未知”与“压迫”。它仿佛代表了宇宙中另一种截然不同的、他们完全无法理解的规则逻辑与存在形式。
银灰色的来访者，缓缓抬起了它那由液态金属构成的手臂，手掌（或者说类似手掌的结构）对准了林烬——更准确地说，是对准了他胸口的“方舟”。
一道柔和、却不容抗拒的银灰色光束，从它掌心射出，并非攻击，而是如同扫描般，笼罩了林烬和“方舟”。
林烬感觉体内那本就脆弱的规则平衡再次剧烈震荡，胸口传来撕裂般的剧痛，“方舟”也发出尖锐的共鸣警报。但与此同时，一股冰冷、庞大、充满逻辑性的信息流，顺着那银灰色光束，强行涌入了他的意识：
“检测到：‘火种协议’载体——‘星锻’型，编号：[无法解析\/加密]，状态：共生激活\/严重破损\/规则污染残留……”
“检测到：高纯度‘秩序净化’概念应用个体，状态：能量匮乏\/存在框架稳定……”
“检测到：高优先级求救信标——‘星锻’同源规则特征，距离：[遥远]，状态：濒临湮灭……”
“评估：当前行动单位状态，不足以在信标湮灭前抵达并执行有效干预。成功率：低于0.03%。”
“提议：启用‘临时协同协议’。本单元提供规则路径支持与部分能量补给，提升跃迁效率与成功率至47.8%。交换条件：允许本单元近距离观察‘火种协议’载体的‘污染净化’与‘规则调和’过程，并记录‘秩序净化’与‘星锻’法则的交互数据。”
信息流冰冷而清晰，如同最精密的协议条款。
这个神秘的银灰色存在，并非敌人，至少目前看来不是。它似乎是一个更高级的、以“观察”和“研究”为优先级的个体或组织（很可能是“泛维度观察者联合会”的成员）。它一直在观察他们，评估他们的价值。而现在，远方那个同源求救信标的出现，似乎触发了它的某种“协议”，让它决定从单纯的“观察”，转变为提供有限度的“协助”，以换取更直接、更深入的“研究数据”。
这是一个交易。一个危险、却可能提供一线生机的交易。
林烬和苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的震惊、疑虑，以及……一丝绝境中的希望。
接受？意味着他们将与一个完全无法理解、力量层次远超想象的未知存在建立临时“协同”，并将自身最核心的秘密（方舟的净化、两种力量的调和）暴露在对方冰冷的观察之下。
拒绝？他们将失去这唯一可能及时抵达求救信号源的机会，只能眼睁睁看着另一个可能的火种在绝望中湮灭，并且，这个银灰色存在是否会继续“友好”地旁观，谁也说不准。
没有时间犹豫。
林烬看着那银灰色来访者平静的几何之眼，感受着远方信标那越来越微弱的脉动，深吸一口气。
“我们接受协议。”他的声音干涩，却异常坚定，“但必须加上限制：观察范围仅限于与此次救援行动直接相关的交互过程，不得以任何形式危害或试图控制我们的意识、存在框架及所携‘火种’。救援结束后，协同协议自动终止。”
银灰色的来访者似乎“思考”了片刻，那几何之眼的光芒微微闪烁。
“条款补充：观察范围限定于行动相关交互。禁止直接危害与控制。协议于目标救援完成后终止。确认。”
冰冷的回应传来，同时，那道连接林烬的银灰色光束，性质悄然改变。从纯粹的扫描，转变为一种稳定、温和的能量与规则“注入”。
林烬感觉一股冰冷却异常精纯、高度有序的规则能量涌入体内，并非修复他的伤势，而是如同一张精细的网，暂时“加固”和“稳定”了他那摇摇欲坠的规则脉络，并为他胸口的“方舟”提供了额外的能量支持，使其共鸣和导航功能瞬间变得清晰、强劲了数倍！
与此同时，银灰色来访者身后的裂隙骤然扩大、稳定，内部的银灰光芒凝聚成一条清晰、笔直的“通道”，通道的尽头，隐约可见那遥远信标闪烁的方位——距离被一种难以理解的方式大幅缩短了！
“路径构筑完成。能量补给完成。协同跃迁准备就绪。”冰冷的声音再次响起。
苏晚晴紧紧握住林烬的手，净化之力运转到极致，准备迎接这次由未知存在主导的、充满变数的跃迁。
林烬最后看了一眼那银灰色的来访者，以及它身后那通往未知与危险的规则通道。
别无选择。
“出发！”
两道身影，连同那银灰色的存在，一同没入了那冰冷而神秘的规则裂隙之中。
而在他们消失后，那颗金属小行星上，只留下一个迅速弥合、消失的银灰光点，以及一片重归死寂的、冰冷的废土。