公元559年，对于中华大地来说，绝对是重要的一年，春正月，北周太师宇文护没有趁后梁攻打王琳之时出兵，还在走马作秀。
他像模像样的上表朝廷，请求还政周王宇文毓。
人家宇文毓都二十四五岁了，人也聪慧稳重，胸怀宽广，本来就应该这么干。
但是，宇文毓还是表面上诚心诚意地推脱了几次，而且他此时，有一件伤心的事压在他的心头，还没过去，看起来整天里垂头丧气，意志消沉。
什么事呢？
老婆独孤氏前不久病逝了。
他之所以伤心，总觉得自己没保护好老婆，他看得出来，老婆死于抑郁，抑郁的原因来自两方面：一方面担心宇文护加害夫君；二来父亲服毒自尽之后，兄弟飘零，发配天涯海角，生死不知。
独孤一门惨不忍睹，她作为嫡长女，怎么能不忧思百结？而作为大王的他却根本帮不上忙。
看着心爱的老婆日渐凋零，还强自欢笑，哄自己开心，他心里别提多难过了。
如果皇权在他手里，老婆何至于受此委屈！
独孤氏生来娇媚娴淑，是万里挑一的美人，但是身体孱弱，夫妻二人空有深情，却不曾留下嫡脉。
明帝宇文毓共有两个皇子一位公主，皆是庶妃所出。
即使宇文毓白般呵护，孤独皇氏还是去世了，抱着爱妻，宇文毓悲痛欲绝。
此时的宇文护，还在屡次上书，三番四次请求宇文毓亲征，朝臣们也都纷纷上表，让宇文毓振作起来。
宇文毓可不是一般人，别看哭哭啼啼，其实内心自有一番天地。
他是庶出，生母姚夫人，乃是太祖宇文泰的一名侧室，家世不显，又早早离世。
自幼丧母的宇文毓，无人娇惯，他幼而好学，日日埋首典籍，生得容貌俊美、风神雅远、举止端凝。
因此，他对外养出一身温雅风神；对内则有一颗不屈之心。
功夫做足之后，当宇文护又一次上表还政之时，他说了一堆场面话，勉为其难地接受了，然后他就变脸了，真的开始亲理朝堂万机。
但军事方面的事务，宇文护留了个心眼儿，还是没舍得交，他是想明白了，只要兵权在我手里，你就翻不了天！
因此天下府兵、禁军、边防兵马，全部归宇文护麾下的贺兰祥、尉迟纲、宇文会等心腹掌控，皇宫宿卫都是宇文护的人，宇文毓没有获得直属兵权。
宇文毓也没争执，还是任由他总揽着。
还政之后，朝廷把都督州军事这一官职，正式改称“总管”。
宇文毓手里没有直属重兵，不能像弟弟宇文觉那样贸然发动政变，硬刚宇文护肯定是不行，所以他给自己定下一套完善的策略，全是柔性阳谋。
没过多久，他揣摩宇文护假意归政，讨巧天下的心思，抓住机会，慢慢地跟他商量：“堂兄，我不想当天王了，想当皇帝，名好听，黄袍也款式！”
宇文护觉得堂弟就是想一出是一出，心里暗笑：“这有什么区别？”
于是没有干预。
宇文毓遂在之后下诏：“改天王为皇帝，改元武成！”史称“明皇帝”。
追尊父亲宇文泰为文皇帝，抬高太祖名分，强化皇权正统性。
有追尊弟弟宇文觉为“孝闵帝”，承认了弟弟的法统身份。
追尊老婆独孤氏为明敬皇后，此后没有再立后，独孤氏旧臣的联姻纽带又被提了起来，暗中成为皇帝的最强外援。
这一招，初时看不出来什么，慢慢的效果出现了，礼法上皇权和天王有所不同，在朝臣和百姓心里的份量差别很大，至少一下子从名分上压制住了宇文护，他只是一个摄政王了，地位无形中降低了不少。
宇文毓又借文官集团继续培植心腹，稀释权臣势力。
他开设了麟趾殿，广收天下儒士、寒门官员、前朝旧臣，整理典籍、商议朝政，一大批天子门生，进入新朝，成了北周最忠实的拥戴者。
与此同时，宇文毓重用卢辩、韦敻等正直老臣，人事任免上慢慢插手地方刺史、总管的任命，一点点拆分了宇文护外放的地方势力。
宇文护后知后觉，渐渐醒悟过来，自己本想放一枚温顺的棋子，任凭自己摆弄，无非是又当又立的意思，没想到，一步走错，不料竟放出了一头蹑手蹑脚的猛虎。
皇权名分一日日稳固，晋公的摄政威势，被一点点压制稀释，宇文护如坐针毡！
他加强了暗中监视，安排心腹官员入宫随侍，记录皇帝一言一行，限制宇文毓私下接触军方柱国大臣。
所有地方军区总管、领兵柱国，不许单独入朝觐见皇帝，只能先来晋公府报备。
至于边境战事，比如抵御吐谷浑等等，军功封赏皆由宇文护幕府拟定，宇文毓只能盖章，不能自主提拔军方将领。
君臣博弈如火如荼。
因为北周不管不顾，后梁的胜利没能维持多久，王琳缓过劲来，立马调遣部将反扑，一举拿下后梁监利郡，斩杀守将，算是报了失地之辱。
此时，江南可乱套了！
看得人着急！
可是最有实力的北齐和北周，都没精力插手了。
陈霸先的主要战将归来，开始坐镇建康朝堂，三线布局，两大战场同时开打。
他绝对是个有理想有抱负的君主，常常对身边人说：“吾本布衣，岂望九五之尊？但是事情赶到这里了，我之所以这么做，不是贪图富贵，实在是是萧梁已经无可救药，为天下存汉脉耳。”
他以收拾残局为己任，开始排兵布阵。
第一条西线主战场，这回他该收复南川残余势力了。
之前南川之战，打得王琳损兵折将，这回陈霸先得好好布局。
不是那么容易对付的。
此次主要收复江西豫章、金口等地，讨伐余孝劢等割据势力。
主帅是谁？非周文育莫属，这也是最关键的一战。
得南川者得江左。
第二现场交给了侯安都。也就是长江水师主战场：牵制王琳主力，主要布置在郢州、湓口一线，长线对峙。
后方交给了陈蒨，驻守在浙东一带，负责后方粮草器械供应，和兵员补充，这把韩子高忙的。