潘金莲再次醒来时，已是午后。帐内光线柔和，药香弥漫。她感觉身体依旧虚弱，但意识清醒了许多，肩头和肋下的伤口传来持续而钝痛，却不再有之前那种撕裂般的剧痛。
稍微动了动，发现自己的右手仍被一只温热的大手握着。侧过头，便看到武松靠在榻边的椅背上，竟就这样握着她的手，睡着了。他眉头紧锁，即使在睡梦中，脸上也带着挥之不去的疲惫与一丝紧绷，下巴上的胡茬更显浓密，盔甲上的血污虽已干涸成深褐色，却仍散发出淡淡的铁锈与血腥味。
潘金莲静静地看着他，心中涌起一阵复杂难言的情绪。是劫后余生的庆幸，是目睹他为自己憔悴至此的心疼，也有对昨夜那场惨烈搏杀、对李娇儿最终结局的沉沉余悸。她轻轻动了动手指，想要抽回手，以免惊醒他。
武松却立刻睁开了眼睛。那双眼初睁时带着军人的锐利和警觉，待看清是她，瞬间柔和下来，布满血丝的眼底泛起清晰可见的关切与如释重负。
“醒了？感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？要不要喝水？”他一连串的问题，声音依旧沙哑，却透着紧张。
潘金莲微微摇头，用眼神示意他不必着急。“好多了......你......一直没睡？”
“眯了一会儿。”武松避重就轻，松开她的手，起身倒了杯温水，试了试温度，小心地扶她坐起一点，将水杯递到她唇边。
温水润过干涩的喉咙，带来一丝舒适的暖意。潘金莲喝了几口，抬眼看他：“外面......现在如何？”
武松知道瞒不过她，便简单说道：“金军溃退二十余里，岳元帅和卢员外已收兵回营，正在清理战场，救治伤员，安置百姓。寨内火已扑灭，奸细基本肃清，孙统领和林教头在主持善后。”他顿了顿，声音低沉了几分，“阵亡弟兄的名册......正在整理。”
帐内的气氛因这句话而凝重了一瞬。潘金莲垂下眼帘，昨夜那惨烈的景象仿佛又在眼前闪过。沉默片刻，她问：“岳元帅和卢员外他们......”
“都在寨中。岳元帅正在探望伤员，卢员外与孙统领商议防务。”武松道，“等你精神好些，他们可能会过来。”
正说着，帐外传来轻微的脚步声和卢俊义压低的声音：“武松兄弟，潘娘子可醒了？”
武松应了一声，与潘金莲对视一眼，见她点头，便扬声道：“卢员外请进。”
帐帘掀开，卢俊义当先走了进来，他虽也面带疲惫，但衣衫整洁，气度沉稳。紧随其后的是岳飞，他未着全甲，只一身半旧战袍，面容清癯，目光湛然，自有一股威仪。再后面是孙立和林冲。
见到潘金莲醒着，靠坐榻上，几人脸上都露出欣慰之色。
“潘娘子醒了就好！”卢俊义拱手道，“昨日多亏娘子临危不乱，组织救火肃奸，更亲手诛杀元凶，功莫大焉！卢某代梁山上下，谢过娘子！”
潘金莲虚弱地欠了欠身：“卢员外言重了，金莲愧不敢当。若非众位兄弟死战，岳元帅与员外及时来援，金莲早已......此乃大家同心戮力之功。”
岳飞上前一步，目光在潘金莲苍白却沉静的脸上停留一瞬，又看向她包扎严实的肩肋，眼中闪过一丝赞许与郑重：“本帅已听张宪及寨中将士述说昨夜情形。潘娘子以一女子之身，重伤之下，仍能调度人手，稳定后方，更于危急关头识破奸谋，阻爆炸，诛首恶，挽救了众多无辜性命，此等胆识与担当，实令许多须眉汗颜。岳某佩服。”
他声音不高，却字字清晰，带着军人的磊落与真诚。潘金莲前世今生，何曾得到过这般人物如此郑重的评价？一时竟有些无措，忙道：“岳元帅谬赞，金莲只是......做了该做之事，不敢当元帅如此赞誉。”
岳飞摆摆手：“功过是非，岳某心中自有尺度。”他转向武松，脸色转为肃然，“武都督，昨夜之战，虽击退金军偏师，毙其头领，更铲除‘幽冥狐影’在此地的首脑，可谓大胜。然此战亦暴露出诸多问题，更揭示金人阴谋之深远。”
武松点头，请几人坐下。亲兵奉上清水，帐内气氛转为凝重。
岳飞继续道：“据俘获金军将校及‘狐影’残党口供，此番攻击黑云寨，并非单纯军事行动，而是金国东路都统完颜宗望与‘幽冥狐影’勾结策划的一环。其目的，一是拔除黑云寨这颗楔入河北的抗金钉子，震慑其他义军；二是擒拿或诛杀武都督、潘娘子等金人眼中‘必除’之人；三则是试验其以汉制汉、以绿林乱绿林、并配合‘红楼’等毒计控制占领区的方略。那李娇儿，便是此计划的关键执行者。”
卢俊义接口道：“如今李娇儿虽死，但其背后‘幽冥狐影’组织未灭，与金人勾结尤深。且枯树山鲍旭之事，亦证明河北、山东绿林中，被其渗透收买者恐非少数。此次他们虽败，但绝不会罢休。”
林冲沉声道：“更可虑者，金军主力仍在黄河以北虎视眈眈，随时可能大举渡河南下。朝廷......唉！”他未尽之言，众人皆明。朝廷主和派依旧把持朝政，掣肘边事，甚至可能追究岳飞擅自出兵救援“贼寇”之责。
孙立补充了黑云寨的损失情况：寨墙多处损毁，屋舍烧毁三成，粮草器械损失颇重，士卒阵亡四百余人，重伤两百余，轻伤不计，百姓亦有伤亡。虽得岳家军与梁山援助，但要恢复元气，非一日之功。
武松一直沉默听着，此刻缓缓开口：“诸位所言，俱是实情。黑云寨经此一役，短期内难以再承受大战。然此地位置紧要，乃是监视金军东路动向、联络河北义军之前哨，绝不能弃。”
他目光转向岳飞：“岳元帅，末将有一不情之请。”
岳飞抬手：“武都督但讲无妨。”
“黑云寨防务，可否暂托岳家军与卢员外援军共同协防？一来可助孙统领尽快修复寨防，稳定人心；二来，此地可作为岳家军在北岸的一个支点，与梁山本寨、饮马川等义军互为犄角，共抗金虏。”武松语气诚恳，“末将知岳元帅处境亦难，然如今局势，唯有各方抗金力量摒弃门户之见，真正联合，方有一线生机。”
岳飞沉吟片刻，没有立刻回答，而是反问道：“武都督日后，作何打算？”
武松看了一眼潘金莲，又看向帐外，声音坚定：“金莲伤势沉重，需寻安稳之地静养。黑云寨暂时交由孙统领、卢员外与岳元帅共管，末将放心。末将欲......携金莲，并部分重伤弟兄，先行返回梁山本寨。一则让金莲养伤，二则，梁山经历张叔夜、方腊联军围攻，虽胜亦伤，需重新整合力量，与岳元帅、河北义军建立更稳固之盟约，筹划下一步抗金大计。”