这时，孙立在几名亲卫的搀扶下走了过来，他胳膊上缠着绷带，脸上也有擦伤，但精神尚可。看到武松和担架上的潘金莲，他长长舒了口气：“武都督，你回来了就好！潘娘子吉人天相，定会无恙！寨内奸细已基本肃清，火势也在控制！”
他又快速禀报军情：“岳元帅主力与卢员外援军已至，正在寨外猛攻金狗！金军阵脚大乱，已有溃退迹象！张宪将军正率部配合友军追击！”
武松点了点头，目光却未曾离开潘金莲。大局似乎已定，但他心中没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的余悸和后怕。差一点，就差一点......
“孙统领，寨外战事交由你和卢员外、岳元帅统筹。”武松的声音恢复了惯有的沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫，“我要守着她。”他俯身，小心翼翼地，用那双沾满敌人鲜血、此刻却微微颤抖的手，将潘金莲连人带担架一起，稳稳地抱了起来，仿佛捧着世间最珍贵的易碎瓷器，转身朝着相对完好的中军大帐走去。
孙立和顾大嫂对视一眼，都从对方眼中看到了感慨与了然。孙立不再多言，立刻转身，重新投入指挥，肃清残敌，接应友军，稳定寨内。
黎明前夕，最黑暗的时刻已经过去，东方的天际隐隐透出一线灰白。
黑云寨外的战斗，随着岳家军和梁山义军两支生力军的加入，呈现出一边倒的态势。金军那支偏师本已久战疲敝，又遭内外夹击，士气崩溃，在丢下大量尸体和辎重后，终于向西北方向溃退。张宪、卢俊义、牛皋等将率军追杀二十余里，斩获颇丰，直到金军溃兵逃入更复杂的丘陵地带，方才收兵。
寨内的火焰陆续被扑灭，只余下缕缕青烟和焦黑痕迹。伤员的呻吟声、胜利后的欢呼与劫后余生的哭泣声交织在一起。岳家军和梁山军的医官、物资开始源源不断运入寨中，协助救治伤员，安抚百姓。
中军大帐内，灯火通明。
潘金莲躺在铺了厚厚毛毡的简易床榻上，身上盖着干净的薄被。她的伤口已被岳家军随军医官和安道全的一名高足重新仔细清洗、上药、包扎。最危险的肋下一刀，幸运地避开了主要脏器，但失血实在过多，她一直处于昏迷之中，偶尔发出几声含混的呓语，眉头紧蹙，仿佛在梦中仍不得安宁。
武松就坐在榻边的木墩上，甲胄未卸，血污未洗，只是胡乱用布巾擦了把脸。他一动不动，如同泥塑木雕，目光须臾不离潘金莲苍白的脸颊。只有在她无意识呻吟或眉头皱紧时，他才会极轻地动一下手指，仿佛想触碰，又怕惊扰。
卢俊义、岳飞（在击溃金军后已亲自入寨）、孙立、林冲、张宪等人先后轻手轻脚地进来探望过，看到这副情景，都默契地没有过多打扰，只是低声询问了伤势，留下些补品药物，便退出去处理善后事宜。
帐外，天色渐渐亮了起来。喧嚣渐渐平息，一种大战过后特有的、混合着悲伤与庆幸的寂静笼罩着黑云寨。
当第一缕晨光透过帐帘的缝隙，恰好照在潘金莲的眼睑上时，她的睫毛微微颤动了几下，终于，极其缓慢地，睁开了眼睛。
视线起初有些模糊，适应了片刻，才看清了守在榻边那个熟悉又有些陌生的身影——满脸胡茬，眼窝深陷，血污满面，只有那双此刻盛满了毫不掩饰的担忧与如释重负的眼睛，依旧是她熟悉的模样。
“叔......叔......”她张了张嘴，声音细若蚊蚋，干涩嘶哑。
武松浑身一震，几乎是从木墩上弹了起来，俯身凑近，小心翼翼地握住她未受伤的右手，那手冰凉。“我在。金莲，我在。”他的声音压得极低，带着自己都未察觉的颤抖，“别说话，你伤了元气，要静养。没事了，都过去了。金狗退了，援军来了，寨子保住了，李娇儿......也死了。”
潘金莲静静地听着，眼中闪过诸多情绪：了然、释然、一丝残余的后怕，最后沉淀为深深的疲惫。她轻轻反握了一下武松的手，虽然无力，却是一个明确的回应。然后，她的目光越过武松的肩膀，望向透入晨光的帐帘，低声问，每一个字都像用尽了力气：“乡亲们......孩子们......可好？”
武松心中最柔软的地方被狠狠触动，都这种时候了，她最先问的还是别人。他用力点头，沉声道：“都好。后山洞穴入口虽有落石，但里面的人无恙，都已救出安置。寨内伤亡......不小，但岳元帅和卢员外带来了医药人手，正在全力救治。”
潘金莲这才似乎真正松了口气，缓缓闭上眼，片刻后又睁开，看着他布满血丝的眼睛和憔悴的面容，轻声道：“你......也受伤了......去歇歇......”
武松摇头，握紧她的手：“我没事。我守着你。”
无需再多言语。劫后余生，心意相通。潘金莲没有再劝，只是任由他握着，感受着那掌心传来的、令人安心的温度与力量。极度的疲惫和药力再次涌上，她的意识渐渐模糊，沉入黑甜的睡乡。这一次，眉头是舒展的。
武松就这样握着她的手，静静地看着她沉睡的容颜，听着她逐渐平稳悠长的呼吸，仿佛这是天地间最重要的事情。帐外的光渐渐明亮，新的一天已然到来。昨夜的烽火、鲜血、厮杀、阴谋，似乎都随着黑暗一同褪去。但武松知道，有些东西永远改变了，有些伤痕需要时间愈合，而有些账，远远还未算清。
李娇儿虽死，“幽冥狐影”未灭。金军溃退，但大战方兴。朝廷昏聩，天下未靖。前路依旧漫漫，荆棘遍布。
但至少此刻，她还在他身边，呼吸平稳，掌心温热。
这就够了。
足以让他积蓄力量，面对未来的一切风暴。