擒获“千面狐”核心死士的胜利，并未带来多少轻松。撬开这种受过严格训练的死士之口，难度可想而知。戴宗用尽手段，也只得到一些破碎的信息：他们属于一个名为“幽冥狐影”的组织，受雇于“北方的贵人”，任务是长期潜伏、刺探、破坏任何可能阻碍“贵人”大计的力量，而梁山，正是重点目标之一。“千面狐”是他们在山东、河北一带的首领，行踪诡秘，即便这名死士，也只见过她有限的几次真容，且每次相貌皆有不同，唯有一双眼睛和手腕处一道独特的旧伤疤，或可辨认。
“手腕旧疤……‘北方的贵人’……”武松沉吟，他原本以为千面狐只是高俅的一枚棋子，没有想到这背后牵扯如此之大，只可惜高俅已经死了，否则一定要抓他来喝酒。
“看来，这‘千面狐’不过是前台傀儡，背后还有更深的主使。”潘金莲道，“不过，斩断其爪牙，至少能让她消停一阵，也为我们追查其真身和背后主谋提供了线索。”
内部威胁暂时缓解，梁山得以将更多精力投向外部日渐紧迫的局势。然而，一封由秘密渠道辗转送达武松手中的、盖有枢密院急递铺印鉴的正式文书，却让整个聚义厅陷入了死一般的寂静。
文书并非来自当今皇帝（钦宗），而是以太上皇宋徽宗的名义发出，内容荒诞而屈辱至极，——金国皇帝（太宗）完颜晟遣使严辞斥责宋朝“剿匪不力”，纵容梁山等“巨寇”坐大，威胁金国南境安全。
为表“惩戒”与“敦促”，金太宗提出一个令人瞠目结舌的条件：宋朝必须在一个月内，于汴梁城内，为梁山贼首武松及其妻室潘金莲，举办一场“规模盛大、天下皆知”的婚礼，并由朝廷正式下诏“赐婚”，承认其“归顺”与“良民”身份。若朝廷照办，金国可“暂缓”南顾；若拒不执行，或梁山不从，则视同宋朝蓄意纵寇，金国铁骑将“代天伐罪”，即刻南下！
“荒谬！无耻！”鲁智深第一个暴跳如雷，禅杖砸得地面咚咚作响，“那金狗皇帝是老糊涂了还是失心疯？管天管地，还管到俺们梁山头领娶婆娘了？还要朝廷赐婚？我呸！洒家看他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
林冲脸色铁青，握枪的手指节发白：“此乃毒计！一则为羞辱我大宋朝廷，二则为离间朝廷与我梁山！若朝廷应允，则威严扫地，且必定疑心我梁山与金人有何勾结；若朝廷拒绝，或我梁山不从，金人便有了南侵借口，还可将战火之责推给朝廷与我等！”
卢俊义捻须的手微微颤抖：“更可怕的是，无论朝廷作何选择，我梁山都被置于炭火之上。应下这婚礼，我等成了金人戏弄朝廷、羞辱我汉家儿女的棋子，天下忠义之士将如何看待我等？若断然拒绝，则立刻成为金人南下的导火索，朝廷迫于压力，甚至可能调转刀锋，先与金人‘合力’剿灭我等以息事宁人！”
戴宗补充道：“探马来报，金军东西两路已结束观望，开始向前沿要塞移动，摆出随时可进攻的态势。朝廷方面……乱成一团，主和派以此为由，疯狂攻击主战派，要求不惜一切代价满足金人要求，哪怕……哪怕是操办这场荒唐婚礼。”
所有人的目光都看向了武松和潘金莲。
武松面沉似水，眼神却锐利如刀，他缓缓展开那卷文书，又缓缓合上，仿佛在掂量着其中千钧的重量。潘金莲站在他身侧，面色微微发白，但腰杆挺得笔直，目光清澈而坚定。
“金人此计，可谓一石数鸟。”武松的声音低沉而平稳，却带着一股压抑的力量，“羞辱朝廷，离间人心，逼我梁山自乱阵脚，甚至……或许还想看看，我武松是否会为了这所谓的‘朝廷赐婚’、‘天下皆知’的虚名，动摇抗金之志。”
他转头，看向潘金莲：“金莲，你如何看？”
潘金莲迎着他的目光，没有丝毫躲闪，声音清晰：“金人视女子如玩物，视婚嫁为工具，此议本身便是对我，对叔叔，对梁山最大的侮辱。他们想看的，或许正是我们惶恐慌乱、进退失据的模样。妾身以为，此事关键，不在‘婚礼’形式，而在我们如何应对，才能既不被其裹挟，又能破其奸计，保全抗金大局。”
她的话，让厅中凝重的气氛为之一缓。是啊，金人出招狠毒，但如何接招化解，主动权并非完全不在自己手中。
武松眼中闪过一丝赞许，随即对众人道：“金莲所言极是。惊慌失措，正堕其彀中。此事，需从长计议，谨慎应对。”
他略一沉吟，下令道：“戴宗，动用一切渠道，查清此议最初由金国何人提出，在宋金两国朝堂引起了何种反响，尤其是……那位太上皇的态度。卢员外，以我的名义，起草一份文书，不卑不亢，言明我梁山‘替天行道’，抗金御侮之志不移，婚姻乃私事，不劳金主与朝廷费心。但措辞需留有余地，不必立刻断然拒绝，看看各方反应。”
“那朝廷若真下旨‘赐婚’呢？”阮小五忍不住问。
武松冷笑一声：“那便要看这圣旨，是出自被迫无奈，还是有人想顺水推舟了。我等据守水泊，朝廷的旨意，还能强按着我们的头拜堂不成？不过，需防备有人借此生事，挑动山寨内部不稳。”
他看向潘金莲，语气柔和了些：“金莲，这段时日，你身边需多派人手护卫。我担心那‘千面狐’或其背后之人，会趁机兴风作浪，或对你不利。”
潘金莲点头：“妾身晓得。叔叔亦需小心。”
会议散去，众人心头依旧压着巨石。金人这一招，将梁山推到了风口浪尖，同时也将宋金之间那层虚伪的和平面纱彻底撕碎，暴露出其下赤裸裸的武力讹诈与政治算计。
夜深人静，精舍之内，武松与潘金莲对坐无言。窗外月色凄清，仿佛也蒙上了一层阴霾。
“金莲，”武松握住她的手，掌心温暖而有力，“委屈你了。你我之事，竟被卷入如此肮脏的局中。”
潘金莲轻轻摇头，将手覆在他的手背上：“与叔叔并肩，何来委屈？只是此事棘手，金人歹毒，朝廷软弱，我们一步行差踏错，便可能万劫不复。妾身所虑，倒不是婚礼本身，而是此事之后……金人南侵，恐怕真的不远了。到那时，兵连祸结，这中原大地，不知要变成何等模样。”
她眼前仿佛又闪过前世记忆碎片中，那些城破家亡、生灵涂炭的惨状，以及……那些关于女子在战乱中更加悲惨命运的模糊听闻。金人让俘获女子为妓的传言，并非空穴来风。
武松感受到她指尖的微凉和话语中的深忧，将她揽入怀中，沉声道：“正因如此，我们才更不能乱。梁山是抗金的一面旗，这旗不能倒，更不能被染上污名。金人想用这种方式摧折我们，我们偏要挺直脊梁，让他们看看，什么是汉家儿女的骨气！”
他顿了顿，声音更低，却更坚定：“无论前路如何艰险，我都会护你周全。这天地间，没有任何力量，能逼迫你做你不愿做的事。”
潘金莲依偎在他坚实的胸膛，听着他沉稳的心跳，心中的不安渐渐被一种更强大的决心取代。重生一世，她早已不是那个只能随波逐流的弱女子。与武松携手，历经生死，她知道，无论面对的是阴谋、战火还是屈辱，他们都将共同面对。
然而，树欲静而风不止。数日后，来自汴梁的更多细节传来，让局势更加扑朔迷离：主和派力主满足金人要求，甚至已开始暗中筹备“婚礼”所需；主战派激烈反对，却势单力薄；而深居大内的太上皇徽宗，态度暧昧，似有借此机会重新插手朝政、甚至与金人达成某种秘密交易的迹象。
更令人不安的是，戴宗安插在枯树山附近的眼线回报，那伙与汴梁权贵有关的“商队”活动更加频繁，且与一小股身份不明、但疑似与金人有联系的人马有了接触。而“千面狐”及其残余党羽，仿佛一夜之间彻底沉寂，再无任何踪迹，这种反常的平静，反而让人更加警惕。
山雨欲来，黑云压城。梁山在抗金与自保的道路上，迎来了最为诡异而凶险的一道关卡。一场名为“婚礼”的狂风暴雨，正在天际积聚，而风暴眼中，武松与潘金莲的身影，愈发显得孤独而坚定。
金太宗以荒唐“婚礼”要挟，将梁山置于政治与道德的双重烤架之上，宋廷陷入混乱。武松与潘金莲临危不乱，冷静分析，试图破局。然外部压力剧增，内部隐患未消，“千面狐”踪迹诡秘，汴梁暗流涌动。一场远超战场厮杀、关乎名誉、气节与天下大势的无声较量，骤然拉开序幕。