岳和义军的到来与离去，如同在梁山泊这潭深水中投下了一块巨石，涟漪扩散，经久不息。带来的不仅是实实在在的军械粮草补给，更有一种精神上的鼓舞与战略层面的启示。
聚义厅内，灯火通明。少了庆功宴的喧嚣，多了几分沉凝与肃杀。武松端坐主位，虽疲惫未消，眼神却比以往任何时候都更加锐利、坚定。卢俊义、林冲、戴宗、阮氏兄弟等核心头领分列左右，潘金莲亦坐在武松身侧稍后的位置，参与这场决定梁山未来走向的会议。
“岳公之言，诸位都听到了。”武松声音沉稳，开门见山，“朝廷已不可恃，媾和之策无异于饮鸩止渴。金人狼子野心，绝不会因一纸空文而满足。今日他们能联手方腊、张叔夜攻我梁山，他日铁蹄南下，汴京亦难保全！”
他目光扫过众人：“我梁山‘替天行道’之旗，不能倒！不仅要立得住，还要立得更稳，招引更多志同道合之士！岳公已为我等指明前路——联合自保，共抗金虏！”
“都督所言极是！”林冲率先附和，他压抑多年的家国仇怨在此刻找到了宣泄的出口，“与其坐等朝廷那不可靠的招安，不如我等自己打出一片天地，联合四方豪杰，专杀金狗，保境安民！”
阮小二也道：“水泊是我们的根基，但只要联合了河北、山东的义军弟兄，咱们的眼界就不能只局限在这八百里水面上！”
群情激昂，原本因接连恶战和朝廷背弃而产生的迷茫与沮丧，被一种更宏大、更自主的目标所取代。
武松见人心可用，便道：“好！既然诸位兄弟同心，那我等便依岳公之策行事。首要之事，便是巩固自身，同时向外联结。”
他看向戴宗：“戴宗兄弟，你麾下探马，需加倍努力。不仅要盯紧张叔夜、方腊残部的动向，更要密切关注金人主力动向，尤其是其有无再次南下的迹象。同时，派出精干人手，北上联络黑云寨孙立、鲁达兄弟，告知他们岳公义举及我等决议，让他们稳守据点，互为犄角。再设法与饮马川邓飞、枯树山鲍旭等重新建立联系，陈说利害，共商抗金大计！”
“是！戴宗必不辱命！”戴宗肃然领命。
“卢员外，”武松又看向卢俊义，“山寨内务，钱粮调配，伤员安置，流民吸纳，乃至与岳公那边后续的联络接洽，便全权拜托你了。”
卢俊义重重点头：“卢某定当竭尽全力，稳固后方，支援前线。”
“林教头，鲁达兄弟，阮氏兄弟，”武松最后看向几位军事主官，“整军备战士为第一要务！士卒休整、兵甲修缮、战船维护、水陆操练，一刻不可松懈！要让弟兄们知道，我们不是在困守孤岛，而是在积蓄力量，准备打出去！”
“得令！”几人轰然应诺。
会议散去，众人各自忙碌。武松独坐厅中，望着跳动的灯火，沉思良久。潘金莲轻轻走上前，为他披上一件外袍。
“叔叔可是在忧心那‘千面狐’？”潘金莲轻声问道。今日战场上发现的那枚鬼爪令牌，如同阴影般挥之不去。
武松点了点头，又摇了摇头：“此妖女确是一根毒刺，但更令我忧心的，是岳公所言朝廷自撤边防之举。若此事为真……金人铁骑面前，河北、山东几无屏障，万千百姓将遭灭顶之灾。我梁山虽欲联合义军，然力量分散，恐难抵挡其倾国之力。”
潘金莲默然。她深知武松所虑甚是。历史的车轮似乎正沿着她模糊记忆中的轨迹碾过，那种无力感再次袭来。但她很快振作精神，道：“岳公既能预见到此，并提前布局，可见天下有识之士不止一人。叔叔既已决定联合抗金，便是抓住了最关键的一线生机。当务之急，是尽快壮大自身，稳固联盟。至于那‘千面狐’……”她眼中闪过一丝冷光，“她越是活跃，越是说明她及其背后之人感到了威胁。我们小心防范，总会抓到她的尾巴。”
武松握住她的手，感受到她掌心的温暖与坚定，心中的沉重稍减：“你说得对。路要一步一步走。”
接下来的日子里，梁山泊如同一个高速运转的机器。戴宗的探马如同触角般向四面八方延伸，带来了各种真伪难辨、却令人心惊肉跳的消息：
朝廷与金人的所谓“和议”细则逐渐传出，割让河北、河东大片土地，岁贡金银绢帛无数，条款之苛刻，令人发指。更令人愤慨的是，为表“诚意”，朝廷竟真的下令撤除了与金接壤的多处重要关隘守军！
黑云寨传来消息，孙立与鲁智深依武松之令，稳守寨栅，并派出小队人马，与周边零散抗金乡勇取得了联系，小规模冲突不断，但暂时顶住了金兵仆散浑坦部的压力。孙立信中亦对岳和义举表示敬佩，完全赞同联合之策。
饮马川邓飞再次来信，态度明确，愿奉梁山为盟主，共同抗金。但枯树山鲍旭依旧态度暧昧，其地盘内近日出现了不少来历不明的说客。
来自汴京的隐秘消息则更加惊心动魄，——主战派大臣李纲、种师道等或被罢黜，或受排挤，朝中主和派气焰嚣张。甚至有传言，官家（钦宗）在压力下，已有意应金人要求，拘捕乃至处置一些仍在坚持抗金的将领，以换取“和平”！
这一消息，让武松、林冲等人脊背发凉。若连朝廷都要自断臂膀，那他们这些“草寇”的抗金之举，在法理上更是寸步难行。
就在这纷乱的消息中，一条由岳和通过特殊渠道传来的密信，被快马加鞭送到了武松手中。
信的内容很短，却字字千钧：
“金酋以‘助剿不力，损耗过巨’为由，斥责朝廷背约。虏骑异动频繁，恐有大变。速备！另，闻鹏举（岳飞）已奉密令北上侦察，途径可能近黑云寨，若遇，望酌情相助。岳和顿首。”
武松看完，将信递给潘金莲，脸色凝重至极。
潘金莲阅后，亦是倒吸一口凉气。金人果然翻脸比翻书还快！而岳飞北上……这无疑是一步险棋，但也可能是打破僵局的关键。
“戴宗！”武松立刻唤来戴宗，“加派所有人手，重点侦察金军主力动向，尤其是其东路完颜宗望、西路完颜宗翰两部！通知黑云寨，提高戒备至最高等级！同时……留意一位名叫岳飞的低阶军官，若其出现在黑云寨附近，不惜一切代价，确保其安全，并即刻报我！”
“是！”戴宗意识到事态严重，领命匆匆而去。
武松走到聚义厅外，望着北方阴沉的天际。山雨欲来风满楼。岳和的预警，金人的异动，朝廷的昏聩，以及那不知何时会爆发的惊雷，都预示着一场远比之前水泊大战更加惨烈、波及更广的风暴即将来临。
而梁山，已不再是那座被动防守的孤岛。它联合了岳和这样的忠义之士，联络着黑云寨等抗金据点，它的目光投向了整个北地的烽烟。
“金莲，”武松低声对身边的女子说道，“也许很快，我们就不必困守这水泊了。”
潘金莲依偎在他身侧，轻声道：“无论叔叔去向何方，金莲必生死相随。”
就在这时，一名负责看守后山密林暗哨的小头目，连滚带爬地奔来，脸上满是惊恐：
“都督！不好了！后山……后山那片禁地竹林深处，发现……发现三具弟兄的尸体！都是……都是一刀毙命！现场……现场留下了这个！”
他颤抖着举起手，手中赫然是一支桃木发簪，簪头雕刻着一只栩栩如生、眼神魅惑的狐狸头。
千面狐！她不仅还在寨中，而且活动更加猖獗！在这内外交困、大战将起的关键时刻，她的獠牙，再次露了出来！
武松眼中寒光爆射，接过那支冰冷的桃木簪，五指收紧，几乎将其捏碎。
“传令！山寨内部，再次彻查！尤其是后山区域，加派双岗，设置陷阱！发现任何可疑，格杀勿论！”
他声音中的杀意，让周围的空气都为之凝固。
内忧未除，外患已至。岳和的预警如同惊雷炸响，金人撕毁和议在即，抗金名将岳飞孤身北上，危机与机遇并存。而隐匿的毒蛇“千面狐”再次现身，预示着梁山内部的血腥清洗与外部席卷天下的风暴，即将同时降临！