铁鑫听得连连点头，觉得小叔说得在理又开明，心里那点因为同学过于优秀而产生的微妙压力，也似乎化为了前进的动力。
他乐呵呵地应承：“知道了小叔！您说得对，我往后一定多跟他们请教学习！有机会也请他们来玩！”
铁路看着侄子爽朗明澈、毫无城府的笑脸，眼底极深处掠过一抹几不可察的、复杂的幽光。
那里面有对晚辈的关爱，有对计划顺利推进的满意，更有一种属于狩猎者的耐心与冷静。
他抬手，轻轻拍了拍铁鑫结实的肩膀，力道温和，语气也充满了长辈的勉励：
“好好珍惜大学的时光，用心学，用心交朋友。别辜负了这大好年华，更别辜负了……这来之不易的缘分。” 最后几个字，他说得很轻，却意味深长。
堂屋里，秋日午后的阳光依旧暖融融地流淌着，将一切都镀上了一层柔和的金边。铁路重新靠回藤椅，端起茶杯，目光似乎又落回了那份摊开的报纸上，面色沉静如水，仿佛刚才的一切都只是最寻常的叔侄闲谈。
只有他自己知道，内心深处那幅关于“寻找”的军事地图上，一个至关重要的坐标已经被悄然点亮，一条清晰而隐蔽的行动路线，正在他冷静如冰又灼热如焰的脑海中，缓缓勾勒成型。
老谋深算，不外如是。猎手，已经进入了最佳的潜伏位置，静待着猎物进入视野，或者……等待着一个“自然而然”靠近猎物的机会。
几天后的午后，老爷子的四合院沉浸在秋日特有的静谧与温暖之中。
阳光穿过院中老槐树开始泛黄的枝叶，筛下细碎跳跃的光斑，洒在磨得光滑的青砖地上，空气里浮动着阳光烘烤草木的微醺气息，暖融融的，催人欲睡。
铁路穿着一身舒适的深蓝色棉麻衣裤，陪着爷爷坐在廊檐下的藤椅里。老爷子闭目养神，手里盘着一对光润的核桃，发出规律轻微的“咔啦”声。
铁路手边的小几上放着一杯温度正好的龙井，茶汤清亮，热气袅袅。他目光看似落在院角那丛开败了半数的菊花上，神色淡然沉静，与这安宁的庭院氛围浑然一体。
唯有他自己知道，这份表面的平静下，那根关于“寻人”的心弦，始终绷得紧紧的，未曾有片刻松懈。每一个看似寻常的动静，都可能在他心中激起分析与评估的涟漪。
忽然，堂屋里的老式拨盘电话“叮铃铃——”地响了起来，清脆的铃声划破了午后的宁静。阿姨快步过去接起，低声交谈了几句，随后便拿着无线听筒，走到廊下，恭敬地对铁路说：“首长，是铁鑫少爷打来的。他说下午有门重要的专业课，但发现必备的一本参考书早上出门时落在家里书桌上了，问能不能麻烦派个人给他送到学校去，他好在教学楼下等着取。”
铁路原本无意识摩挲着温润紫砂杯壁的指尖，几不可察地顿住了。仅仅是一刹那的停滞，快得连近在咫尺的爷爷都未曾察觉。
他眼底深处，一丝锐利如鹰隼锁定猎物时的精光倏然闪过，又在瞬间湮没于更深的沉静之中，仿佛从未出现过。
他缓缓放下茶杯，瓷杯底与木质小几接触，发出轻微而沉稳的“嗒”的一声。
“知道了。” 他的声音平稳如常，听不出半分波澜，仿佛只是在处理一件再寻常不过的家庭琐事，“我给他送过去吧。躺了这些日子，骨头都懒了，正好出去走走，透透气。”
坐在一旁的爷爷微微掀开眼帘，目光在他依旧略显清减单薄的侧影上停留了一瞬，随口叮嘱，语气里是长辈惯常的关切：“你身子骨还没养瓷实，路上让小虎开车稳当着点，别赶。送到了就回来，别在外头多耽搁。”
“放心吧爷爷，我有数。” 铁路颔首应下，语气恭顺。他起身的动作不疾不徐，但若细看，便能发现那起身时腰背挺直的力度，比前几日多了几分内在的韧劲。
他转身朝院门口走去，步伐稳健，对着早已闻声候在一旁的警卫员赵小虎吩咐，声音不高，却带着清晰的指令意味：“小虎，备车。去人民大学。”
赵小虎闻言，眼底飞快掠过一丝讶异。团长这几日深居简出，以静养为主，连在院里散步都严格控制时间，极少主动提出外出，更别提是亲自跑腿送东西这类小事。
今日这举动，确实有些反常。但他深知铁路的脾性，命令一旦出口，便不容置疑，更无需多余的解释。他立刻挺直腰板，利落地应道：“是！团长！”
另一边，人民大学某栋教学楼下的空地上，刚挂了电话的大侄子铁鑫挠了挠头，脸上写满了困惑。
他本意是让家里随便哪个警卫员或司机跑一趟就好，怎么也没想到，会劳动小叔亲自出马。
在他印象里，这位小叔性子深沉稳重，是干大事的人，向来不怎么过问这些零零碎碎的生活杂事，今天怎么突然对这送课本的事如此“上心”？
他嘀咕着：“奇了怪了，小叔今儿怎么这么积极……” 心里那点疑惑像水面的泡泡，晃了晃，又很快消散。或许是长辈关心自己学业？或许是闷久了真想出来走走？
他想不明白，索性也不再多想，只低头检查了一下待会儿要交接的其他物品，站在约定的地点，安安静静地等着。
黑色轿车平稳地行驶在通往海淀区的道路上。九十年代初的北京街头，自行车流如潮，偶有公交驶过，行道树的叶子已染上淡淡的秋色。
铁路靠在后座，目光静静地落在窗外不断向后掠去的街景上。他的面色平静无波，仿佛只是在进行一次普通的出行。
然而，那双深邃眼眸的底部，却藏着几分外人难以窥见的凝重与一种近乎朝圣般的、压抑着的期许。袖口之下，指尖无意识地、轻轻敲击着自己的膝盖，那是一种极其细微的、属于思考者或谋划者习惯性的小动作。