晨雾还未从黄浦江面完全散去，“东方旅”浦东营地外围的铁丝网前，已然热闹得如同集市。不同肤色、穿着各异的中外记者，带着摄影师和助手，挤在划定的临时接待区前，长枪短炮般的镜头齐刷刷对准营地内部。他们中有的西装革履，有的穿着磨损的卡其布马甲，但眼神里都闪烁着同样的热切——捕捉头条新闻的热切。
王主任带着几名手下满头大汗地维持着秩序，声音已经有些嘶哑：“各位！各位新闻界的朋友！请遵守秩序！林将军军务繁忙，接受采访的时间有限，请大家准备好问题，按登记顺序……”
他的声音被一片喧嚣淹没。记者们操着英语、法语、俄语、汉语以及各种方言，大声提问或相互交谈，试图从任何可能的角度窥探营地的细节。几个本地的报童穿梭在人群里，叫卖着刚刚加印出来的号外，头版上赫然是昨日登陆时模糊但震撼的照片：“欧陆铁军惊现淞沪！”“神秘东方旅剑指何方？”
营地内，林晓刚和雷诺、赵刚开完晨会。张三的情报显示，昨夜营地周边至少出现了三批不同背景的侦察人员，都被外围暗哨无声无息地“请”走了。上海这潭水，比预想的更深。
“旅座，外面那些记者，见还是不见？”赵刚问道，“王主任说，里面有《中央日报》、《大公报》的，也有路透社、美联社、塔斯社的，甚至还有两家好莱坞新闻制片厂的人。不见的话，恐怕舆论上……”
“见。为什么不见？”林晓整理了一下军装的衣领，那身独特的丛林数码迷彩在此时的上海滩显得格外扎眼。“我们既然选择了这样亮相，就不怕被看。通过他们告诉外界我们是谁，来干什么，有时候比子弹还管用。雷诺，安排一下，就在指挥部前面那片空地上。注意安全警戒，记者只准在指定区域活动。”
上午九点整，当林晓在雷诺和两名卫兵陪同下，出现在临时用弹药箱搭成的简易“讲台”前时，人群爆发出一阵更大的骚动。闪光灯劈啪作响，亮成一片，几乎盖过了晨光。许多记者是第一次亲眼见到这位传说中的人物——年轻得过分，面容算不上特别英俊却线条刚硬，眼神沉静，与周围那些彪悍的卫兵相比，甚至显得有些书卷气，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的气度。
王主任抢上前，拿起一个铁皮喇叭：“安静！请大家安静！现在，请国民革命军陆军少将、‘东方旅’旅长林晓将军，接受各位提问。时间有限，每人限问一个问题！”
话音刚落，无数手臂如同树林般举起。一个戴着圆框眼镜、穿着灰布长衫的中年男子首先被点到，他语速很快：“林将军您好，我是《申报》记者。请问贵部突然登陆上海，是否意味着盟军将以上海为起点，对华东日军发动大规模反攻？重庆方面对此有何具体部署？”
问题直指核心，也带着试探。林晓面对镜头，声音平稳清晰：“‘东方旅’奉命回国参战，旨在协同国内一切抗日力量，加速日本军国主义的失败。我军行动，将严格遵循中国战区最高统帅部的总体战略。至于具体作战部署，属于军事机密，不便透露。但我可以明确告诉上海同胞，日军占领上海的日子，不会太久了。”
第二个被点到的是一位金发碧眼的西方女记者，英语流利：“将军，我是《纽约时报》的记者安妮·怀特。您在欧战的成就令人惊叹，如今回到祖国。我们注意到您的部队装备极其先进，与国内其他部队差异巨大。您认为您的部队将在未来的对日作战中扮演何种角色？是决定性的尖刀，还是……”
她的话没说完，但意思很明显。林晓微微一笑：“怀特小姐，战争是体系的对抗，胜利属于所有为之付出牺牲的人。‘东方旅’是一支专业军队，我们擅长完成被赋予的艰难任务。我们的装备是工具，最重要的是使用这些工具的人，以及他们为何而战。我们的角色，就是在中国战区的统一指挥下，在需要我们发挥特长的地方，尽最大努力消灭敌人，减少战友和民众的伤亡。”
接着，一个苏联塔斯社的男记者用带着浓重口音的英语问道：“林将军，您和您的部队在柏林与红军有过合作。您如何评价东线战场对二战胜利的贡献？您认为盟国间的合作在战后应如何延续？”
这个问题政治意味更浓。林晓斟酌了一下词句：“苏联红军在东线的英勇战斗和巨大牺牲，为击败纳粹德国做出了不可磨灭的历史贡献，这是客观事实。至于战后合作，那是政治家们需要考虑的宏大课题。作为一名军人，我坚信，任何能为世界带来持久和平的合作框架，都值得期待。”
提问接连不断，有问战术细节的，有问个人经历的，有问对日本战局看法的。林晓回答得既有分寸，又时不时流露出一种冷峻的幽默。当一位法国记者问他是否想念巴黎时，他回答：“想念塞纳河畔的咖啡，但更想念黄浦江畔早点摊上的豆浆油条。”引起一阵笑声和本土记者的共鸣。
气氛看似热烈融洽，直到一个穿着考究西装、头发梳得一丝不苟的华人男记者被点到。他推了推金丝眼镜，开口是略带港味的国语：“林将军，鄙人《香港南华早报》记者。据鄙人所知，贵部虽名义上隶属国军序列，但兵员构成、装备来源乃至指挥体系，皆有其……特殊性。近日沪上亦有传言，关于贵部之最终归属与政治立场，各方多有揣测。请教将军，贵部是否如外界某些猜测所言，乃一独立军事集团？其未来动向，是否完全听命于重庆？”
问题如同淬毒的匕首，瞬间让现场安静了不少。王主任的脸色变了变，想开口打断，林晓却摆了摆手，目光平静地看向那名记者。
“这位记者先生，首先，我要纠正你一个说法。‘东方旅’的官兵，绝大多数是流散海外或在国内抗战中与部队失散后，重新聚集起来的华人子弟。我们抱着驱逐日寇、光复中华的共同目标而战。我们的装备，是历经血战从敌人手中夺取，或由盟友基于共同抗战目标所提供。至于指挥，”林晓略一停顿，声音提高了一些，斩钉截铁，“在抗击日本侵略者这一最高目标下，‘东方旅’愿意接受一切有利于此目标的合理调度与配合。我们不是任何人的私兵，我们为国家民族而战。我们的立场，就是抗日的立场。任何有利于抗日的命令，我们都会考虑执行；任何破坏抗战、损害国家民族利益的行为，‘东方旅’全体将士，也自有判断和应对的原则。”
他没有直接回答“是否独立”，但句句都表明了不容干涉的底气。那记者还想追问，林晓已经转向了下一位。
采访接近尾声，那位《纽约时报》的女记者安妮·怀特再次举手，并且不顾规则高声问道：“将军，最后一个问题！有消息称，麦克阿瑟将军的司令部已向您发出私人邀请，您是否会参与即将到来的对日本本土的最终行动？”
这个问题如同一块巨石投入池塘。连王主任都愣住了，显然对此一无所知。所有镜头再次死死对准林晓。
林晓脸上闪过一丝极细微的讶异，随即恢复平静。麦克阿瑟的邀请？他确实通过盟军渠道收到了一些含糊的信息，但远未到“私人邀请”的程度。这个女记者的消息渠道，不简单。
“怀特小姐，你的消息很灵通。”林晓没有肯定也没有否认，“作为中国军人，我的首要职责在我的祖国。至于其他战场的需要，我会在上级的统一安排下考虑。今天的采访到此为止，谢谢各位。”
他不顾记者们后续的呼喊，在卫兵护卫下转身走回指挥部。身后，闪光灯再次疯狂闪烁，记录下他挺拔而略显神秘的背影。
当天下午及随后的几天，世界主要报纸的头版，几乎都被林晓的照片和“东方旅”登陆的消息占据。标题各异：“东方战神凯旋！”“谜一样的部队，谜一样的将军！”“上海滩迎来变数？”“他，会是太平洋战场的最后王牌吗？”……
媒体狂欢的背后，暗流更加汹涌。林晓在采访中展现出的强势与独立，通过电波和报纸传遍了上海，传向了重庆、延安、东京乃至华盛顿。各方势力对他的评估和策略，都在悄然调整。
指挥部内，林晓看着桌上摊开的几份不同立场、但都将他置于头版的报纸，对雷诺说：“瞧，我们现在是聚光灯下的靶子了。想拉拢的，想对付的，都会更快出招。”
“那个《南华早报》的记者，还有那个美国女记者，问题都很刁。”雷诺皱眉。
“嗯。派人留意一下他们的背景。另外，”林晓指着报纸上自己那张被放大的头像，“‘东方战神’？这帽子扣得可真高。不过，既然戏台已经搭好，角儿也上了场，这出戏，我们就得唱到底。通知部队，提高警惕，准备应对任何情况。真正的考验，恐怕等不到日本投降了。”