鹰嘴岭方向的枪炮声越来越清晰，甚至偶尔能听到炮弹划破空气的尖啸。瓦窑堡指挥部的气氛紧张而忙碌，针对日军渗透和电磁干扰的反制方案在激烈讨论中逐渐成形：增派熟悉地形的山地连加强侧翼巡逻，通讯科则加紧调试备用频率和尝试土法干扰压制。然而，所有人都明白，最根本的，还是要顶住日军正面的进攻压力，消耗其有生力量。
在一次前线战况通气会上，来自鹰嘴岭守军的一份细节报告引起了林烽的注意。报告提到，在击退日军一次连级规模冲锋时，防御部队消耗了大量手榴弹，但效果“不尽如人意”。许多手榴弹爆炸后，破片稀少且分布不均，有时鬼子卧倒及时，离炸点七八米外就可能只受轻伤。一位连长在附言里半开玩笑半认真地写道：“咱们的‘边区造’手榴弹，吓唬人挺好使，真要一次放倒一片，还得靠机枪和迫击炮。要是手榴弹能再狠点，咱们守山头能省不少劲，鬼子也不敢冲这么近。”
这话像一根针，扎在了林烽心里。手榴弹，作为步兵最基础、最常用的面杀伤武器，在近战、巷战、山地防御中作用无可替代。瓦窑堡兵工厂目前量产的是仿制巩式手榴弹的“边区造”木柄手榴弹，装药约半斤（250克）黑火药或低级炸药，铸铁弹体，爆炸后破片数量少、大小不均，有效杀伤半径公认在5-7米左右，有时甚至更小。与日军使用的破片效果更好的九七式、九九式手榴弹（特别是其“菠萝形”弹体设计）相比，确实存在差距。
“不能再将就了。”林烽在技术讨论会上敲着桌子，“鬼子敢靠近冲锋，就是觉得咱们的手榴弹威胁不够大。咱们得让他们知道，靠近八路军阵地是要付出血的代价的！手榴弹的威力，必须升级！”
负责爆破和弹药的李均立刻响应：“林主任，这个问题我们其实琢磨过。要提高杀伤力，无非两条路：增加装药，改善破片。咱们现在的弹体铸铁质量一般，炸开时破片少，大块多。鬼子的‘菠萝雷’，弹体外面有凹槽，那是预制破片设计，爆炸时更容易沿凹槽碎裂，形成数量多、大小相对均匀的破片，杀伤面积大。”
林烽眼睛一亮：“预制破片？这个思路好！咱们能不能在现有弹体上刻凹槽？装药呢？能不能换威力更大的炸药？”
陈大有补充道：“装药方面，咱们现在‘撼山锤’炮弹用的tNt与黑索金混合炸药，威力比黑火药和普通硝铵炸药大得多。如果能匀出一部分，替换手榴弹里的装药，威力能提升一大截。就是成本高些，产量也紧张。”
“成本高也得搞！”林烽下定决心，“优先保障前线急需！李工，你牵头，陈工配合，马上成立手榴弹改进小组。目标就一个：在不显着增加重量和体积的前提下，显着提升单枚手榴弹的破片数量和杀伤半径！ 给你们五天时间，拿出方案和样品！”
“保证完成任务！”李均和陈大有领命而去，眼里闪着技术攻坚特有的光芒。
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手榴弹改进小组的“实验室”，就设在相对僻静的爆破器材测试场旁边的一间旧窑洞里。李均和陈大有把各种“边区造”、缴获的日军手榴弹、甚至几枚德式m24手榴弹的弹壳都摆了出来，拆解、测量、对比。
“关键在弹体。”李均拿起一个日军九七式手榴弹的“菠萝”弹壳，指着上面纵横交错的凹槽，“这些沟槽深度、宽度、走向都有讲究，目的是让弹体在爆炸时，优先沿这些薄弱线碎裂，形成大量规则破片。咱们的铸铁弹体，得重新设计模具，浇铸时就带上预制破片槽。”
陈大有则埋头计算装药：“原装药250克黑火药，爆炸威力约相当于150克tNt。如果换成咱们的tNt\/黑索金60\/40混合炸药，只需要120克左右，威力就能超过原来，而且爆速高，冲击波更强。考虑到增加破片后的杀伤主要靠破片，装药量可以适当提高到150克，确保能把弹体充分炸碎，并把破片高速抛射出去。”
两人一合计，很快拿出了改进方案：
1. 弹体 redesign： 保留木柄结构不变（便于投掷和训练习惯），将原来的椭圆形铸铁弹体，改为直径稍大的圆柱形，外表模仿“菠萝”形状，刻上深度约1.5毫米、宽度约1毫米的纵横交错菱形凹槽网格，将弹体表面分割成上百个小方块。这样，爆炸时理论上能产生上百片大小相对均匀的破片。
2. 装药升级： 装填150克tNt\/黑索金混合炸药（由于混合炸药密度大，实际体积增加不多），采用更可靠的拉发延期引信（借鉴迫击炮弹引信小型化）。
3. 重量控制： 通过优化弹体壁厚和木柄结构，将总重量控制在0.8斤（400克）左右，比原来的0.5斤（250克）重一些，但仍在步兵可轻松投掷的范围内。
画好草图，李均和陈大有立刻跑到翻砂铸造车间，找来经验最丰富的老师傅。老师傅对着那画满格子的弹体图纸端详了半天，挠着头：“刻这么多槽子？浇铸的时候容易产生气孔和沙眼啊……不过，试试看！咱们多用点心，模具做精细点！”
模具制作和试浇铸花了三天时间。报废了好几个有缺陷的毛坯后，终于成功浇铸出了第一批二十个带预制破片槽的圆柱形弹体毛坯。经过打磨、钻孔（安装引信），看起来像一个个小小的、布满花纹的铁菠萝。
装药车间小心翼翼地称量出混合炸药，压制成药柱，装入弹体。引信车间则送来了特制的小型拉发延期引信，延期时间设定在4-5秒。
第一枚“强化版边区造”手榴弹组装完成，拿在手里沉甸甸的，布满凹槽的弹体透着一种冷酷的机械美感。
测试选在专门的爆破测试场。为了直观对比，李均让人在五十米外并排设置两个靶区：左边靶区按标准步兵班散兵坑间距布置了十个草人靶；右边靶区同样布置十个草人靶。测试员将一枚旧式“边区造” 手榴弹投向左边靶区中央，同时将一枚新型预制破片手榴弹投向右边靶区中央。
“轰！”“轰！”
两声爆炸几乎同时响起，但效果天差地别。
左边，旧式手榴弹爆炸后，火光和黑烟散去，只见中心炸点周围三四个草人被冲击波掀倒或熏黑，五米外的草人基本完好，破片散布稀疏。
右边，新型手榴弹爆炸的瞬间，火光更亮，声音更脆，伴随着密集的“嗖嗖”破片飞溅声！烟雾散去后，景象令人震撼：以炸点为中心，半径十米范围内，几乎所有草人都被打得千疮百孔！最近的几个几乎被撕碎，十米边缘的草人身上也嵌入了不少碎铁片！破片分布均匀，覆盖了一个标准的步兵班散兵坑区域！
“我的老天爷……”在场观摩的几位步兵连排长倒吸一口凉气，“这……这一颗下去，一个班的进攻队形就废了？！”
李均强压激动，带人上前仔细检查破片分布和草人损伤。统计结果显示，有效破片（质量大于1克）数量超过100片，是旧式手榴弹的两倍以上！破片最远飞散距离达到三十多米，致命杀伤半径稳稳超过十米！
“成功了！完全达到甚至超过设计指标！”陈大有拿着记录本，手都有些抖。
一位来自鹰嘴岭前线的排长，捡起一块还烫手的、边缘锋利的破片，又看了看那片被“血洗”的靶区，咧着嘴对林烽说：“林科长！这玩意儿……太狠了！这要是让小鬼子尝到滋味，看他们还敢不敢不要命地往上冲！扔过去，根本躲不开啊！”
林烽看着测试结果，满意地点点头：“立刻编写生产工艺要点，尽快量产。先给鹰嘴岭和一线防御部队换装！”
消息传开，瓦窑堡的工人们与有荣焉。铸造车间的老师傅拍着胸脯：“别看咱这手榴弹土，现在可是‘铁菠萝’！专治鬼子密集冲锋！”装药车间的女工们一边小心压药柱一边笑谈：“咱这手里攒着的，可是鬼子的‘销魂丹’！”
新型手榴弹被战士们迅速命名为“铁西瓜plus”（以区别于之前的反坦克地雷“铁西瓜”），并很快通过运输队送往前线。
几天后，鹰嘴岭传回第一批使用反馈。在一份战报中，守军详细描述了一次击退日军中队规模夜袭的战斗：当日军悄悄摸到阵地前三十米左右，突然投出数十枚“铁西瓜plus”，密集的爆炸和破片瞬间覆盖了日军冲击队形，造成大量伤亡，袭击仓皇瓦解。一位班长在附言里写道：“这新家伙声音脆，炸得开，破片跟下雨似的！鬼子被炸懵了，活着的连滚带爬往回跑，丢下几十具尸体。以前要打退这种规模的夜袭，得消耗更多弹药和人员。现在，一波手榴弹就能教他们做人！”
看着前线的积极反馈，林烽和李均等人都松了口气，这项针对性改进立竿见影。
然而，技术科负责测试的年轻技术员小张，在整理测试残留物时，偶然将一枚新型手榴弹的破片和一枚日军九七式手榴弹的破片放在一起对比，发现日军破片的边缘似乎更薄、更规整，造成的穿透伤口可能更可怕。他随口向陈大有提了一句：“陈工，鬼子这破片好像做得更‘讲究’？”
说者无意，听者有心。陈大有接过破片仔细查看，又找来更多缴获的日军手榴弹破片研究，眉头渐渐皱起。他发现，日军某些型号手榴弹的破片，似乎不是单纯靠铸铁炸裂形成，其弹体内部或沟槽中，可能预埋了钢丝或刻有更精密的沟槽，以产生更规则、更多、穿透力更强的破片。这是一种更高级的预制破片技术。
他把这个发现报告给了林烽。“林主任，咱们的‘铁西瓜plus’虽然效果显着，但鬼子的手榴弹技术可能比我们了解的还要细致。如果他们在渗透或突击时，使用更先进的进攻型手榴弹，对我们的威胁会更大。而且……”他顿了顿，“手榴弹防御效果好，但如果鬼子用专业工兵悄悄摸近，用爆破筒或炸药包破坏我们的工事呢？或者，他们在进攻路线上布设更多、更诡秘的地雷？我们是否需要开发专门的反工兵、反爆破、快速排雷的装备或手段？”
林烽看着桌上那枚布满凹槽的新手榴弹弹壳，胜利的喜悦稍稍沉淀。战场的对抗永远是螺旋上升的。手榴弹的升级压制了步兵冲锋，但敌人可能会转而使用更专业的爆破手段，或更依赖炮兵和空中力量。而鹰嘴岭侧翼渗透的威胁仍未解除，日军工兵很可能就是渗透分队的重要组成部分。
“你说得对，不能只盯着一种武器。”林烽沉声道，“反制专业工兵和爆破，确实需要新思路。或许，我们需要一种能快速布设、又能主动预警的智能地雷？或者一种单兵使用的、能对付工事和装甲的大口径榴弹发射器？李均那边对炸药和破片的研究，可以往这些方向拓展一下。”
他望向窗外夜色中轮廓模糊的群山，那里隐藏着看不见的威胁。“告诉前线部队，新型手榴弹要节约使用，用在刀刃上。另外，让各部队搜集更多关于鬼子工兵活动和新型爆炸物的情报。我们和鬼子的工兵与爆破专家之间，恐怕还有一场硬仗要打。”
窑洞里，那枚测试用的“铁西瓜plus”弹壳静静地躺在桌上，凹槽在油灯下投出深深的阴影，仿佛预示着下一轮更加专业、更加残酷的近距离攻防较量。
【第五百八十六章完】