经过裂金毒蝎的伏击后，队伍的行进更加小心谨慎。韩立加大了侦察蜂傀儡的投放范围和频率，并开始利用蓝色水晶对环境中的能量流向进行监测，试图提前规避大规模虫群或强大的能量个体。
越靠近嚎风戈壁的中心，那种源自上古战场的苍凉、悲壮与暴戾混杂的气息就越发浓烈。天空仿佛永远笼罩着一层暗红色的薄纱，连阳光都显得黯淡无力。风沙中开始夹杂着一些细微的、如同金铁交鸣般的幻听，那是高度凝聚的战意对低阶修士神魂的侵蚀现象，弟子们不得不轮流运转清心法诀抵挡。
地面上的战斗痕迹也越来越多。有巨大无比的爪印，有被恐怖能量熔化成琉璃态的地面，有断裂的、散发着微弱灵光的不知名金属残骸，甚至还能偶尔发现一些风化严重、但依旧能看出不凡的骨骸，有人形的，也有各种奇形怪状的兽形。
这里仿佛是一个巨大的古战场坟场，埋葬着无数曾经的强者。
根据观察点传回的情报和队伍自身的探测，他们距离那片暗红色山峦——遗迹的核心区域，已经不足百里。到了这个距离，已经可以清晰地看到，在那片山峦的上空，一个巨大的、缓缓旋转的暗红色能量漩涡，如同一只冷漠的眼睛，俯视着整个戈壁。漩涡中心，不时有血色的闪电划过，带来令人心悸的威压。
“那就是遗迹入口？或者说，是某种封印的显化？”木婉清望着远方的异象，神色凝重。
赵乾明手中的罗盘指针疯狂转动，他沉声道：“能量强度远超预估，这绝不仅仅是普通上古遗迹那么简单。化神层面的力量残留…看来秦虎和你们之前的判断没有错。”
他看向木婉清：“木都尉，我建议在前方三十里处的那片黑色岩丘地带建立前进基地。那里地势较高，视野相对开阔，且岩体结构稳定，易于防守。”
木婉清观察了一下环境，点了点头：“可以。”
队伍加快速度，终于在日落前，抵达了赵乾明所说的黑色岩丘地带。这里遍布着一种坚硬的黑色岩石，形成了一片连绵的丘陵，确实是一个理想的扎营地点。
营地很快建立起来，防御阵法、隐匿阵法层层布下，符傀车围成核心，狼蛛傀儡在外围巡逻。有了上次被伏击的教训，这次的防御布置更加严密。
夜幕降临，戈壁的夜晚比白天更加危险，不仅是低温，各种喜阴的毒虫和诡异的能量生命活动会更加频繁。营地中央燃起了多堆篝火，但光芒似乎被浓重的黑暗所吞噬，只能照亮很小一片范围。
韩立在自己的营帐内，盘膝而坐。他手中握着那枚白色薄片，能清晰地感觉到，薄片传来的感应比之前强烈了数倍，并且带着一种微弱的、指向性的脉动，明确地指向遗迹中心方向。
“他们就在附近，或者…一直在注视着我们。”韩立心中暗道。
他沉吟片刻，决定冒险一试。他悄然起身，没有惊动任何人，如同鬼魅般溜出了营地。凭借着对阵法节点的熟悉，他轻松避开了警戒范围，向着感应最强的方向潜去。
离开营地约数里后，他找了一处隐蔽的岩石裂缝藏身。取出白色薄片，将其平放在掌心，然后运转法力，小心翼翼地引导着自身一丝温和的、带着询问意味的神念，注入薄片之中。
薄片顿时发出了柔和而持续的白色光晕，在漆黑的夜色中，如同灯塔般显眼。
韩立屏住呼吸，全力收敛自身气息，同时将神识扩散到最大范围，警惕地观察着四周。他知道，这样做风险极大，很可能引来的不是净化者，而是虫族或者其他敌对势力。
时间一分一秒地过去，周围只有风声和远处隐约传来的不知名虫嘶。就在韩立以为这次尝试失败，准备收回薄片时，异变陡生！
他身前不远处的空间，如同水波般轻轻荡漾起来，下一刻，一道纯白的身影，毫无征兆地出现在那里。
依旧是笼罩在柔和的白光中，看不清具体样貌，但身形比上次在基地外见到的那位要娇小一些，手中也没有权杖，只是静静地悬浮在那里，仿佛与周围的环境融为一体。
他（或她）出现了！
韩立心中一震，强行压下激动和警惕，没有做出任何攻击或防御姿态，只是缓缓抬起手掌，展示着那枚发光的白色薄片。
那白色的身影“看”了薄片一眼，然后目光（如果那光芒算是目光的话）落在了韩立身上。一股纯净而冰冷的意念，如同涓涓细流，直接传入韩立的脑海，并非语言，而是一种可以直接理解的信息流。
“持有信物者…你的来意。”
这意念直接作用于神魂，带着一种不容置疑的威严，但又奇异地没有攻击性。
韩立深吸一口气，同样以神念回应，将早已准备好的信息传递过去：“我们为探查遗迹异变而来，联盟与诸多邪魔势力均已介入。我们想知道，遗迹中的‘束缚’现状如何？所谓的‘钥匙’究竟是什么？我们是否有合作的可能，共同应对那失控的战意？”
白色的身影沉默了片刻，似乎在消化信息，又似乎在权衡。片刻后，意念再次传来：
“古老的封印…正在被‘钥匙’的力量侵蚀…变得不稳定。‘钥匙’…是陨落于此的…那位存在的…一部分核心战意所化…具现为何物…未知。邪魔…渴望得到它…释放…或被释放。”
信息量巨大！韩立心中掀起惊涛骇浪。封印？钥匙竟然是那位化神战魂的一部分核心战意所化？难怪拥有如此强大的力量！邪魔势力想要得到它，是为了释放那位战魂？还是想被那位战魂释放某种东西？
“你们…净化者…的目标是什么？”韩立问出了最关键的问题。
“净化…一切不应存在的…战意与执念…让逝者安息…让现世安宁。”白色的意念传来，带着一种近乎偏执的纯粹，“合作…可以。但需遵循…我们的方式。你们…太弱…容易…被污染。”
被直接说太弱，韩立并无不快，反而觉得对方更加真实。他追问道：“如何合作？我们需要做什么？”
“监视…‘钥匙’的动向。当‘钥匙’现世…封印松动时…我们会出现…执行净化。届时…你们…需牵制…其他干扰者。”白色的意念给出了简单的合作框架，“以此信物…可在近距离…传递…紧急信息。”
说完，不等韩立再问，那白色的身影开始逐渐变淡，仿佛要融入夜色。
“等等！遗迹内部现在情况如何？那些邪魔势力到了哪里？”韩立急忙追问。
“封印核心…尚未开启…他们在等待…‘钥匙’共鸣…”意念传来最后一段信息，白色的身影彻底消失不见，仿佛从未出现过。
岩石裂缝中，只剩下韩立一人，和他手中依旧散发着微光的白色薄片。
第一次实质接触，虽然短暂，但信息量极大。韩立迅速消化着得到的情报：遗迹存在一个封印，封印着那位化神战魂或者其核心力量？钥匙是战魂的一部分，正在侵蚀封印？邪魔势力在等待钥匙与封印核心产生共鸣，从而找到钥匙或者开启封印？净化者的目标则是彻底净化（毁灭）钥匙和失控的战意，而他们需要基地帮忙牵制其他势力。
合作的基础有了，但净化者显然对基地的实力存疑，并且主导权在他们手中。
韩立收起薄片，悄无声息地返回了营地。他没有惊动任何人，将这次接触得到的信息，牢牢记在心中，准备找机会秘密告知木婉清。
而就在韩立返回营地后不久，在距离前进基地约十里的另一处阴影中，一道几乎与黑暗融为一体的身影，缓缓显出身形。他穿着一身紧身的黑色夜行衣，脸上带着一个只露出双眼的诡异面具，面具上刻着一个扭曲的鬼脸——正是玄阴教的影杀者！
他望着韩立刚才消失的方向，又看了看净化者出现的位置，猩红的舌头舔了舔嘴唇，发出如同毒蛇般的嘶嘶声：“嘿嘿…果然有联系…丙七十三号基地…还有那些讨厌的白皮怪…有意思…得尽快报告长老…”
身影一晃，再次融入黑暗，消失不见。
暗夜下的戈壁，窥秘者，远不止一方。