夕阳的余晖将稀疏的林地染上一层暖金色，却也拉长了阴影，预示着夜晚的临近。何塞与尹家姐妹刚刚利用找到的一些废弃材料和周围现成的树枝，勉强搭建起一个能遮风避雨的简陋临时住所，正准备生火做饭，稍作休整。
就在这时，一个带着几分戏谑和熟悉感的声音，操着浓重的菲国语，从林子边缘传来：“呦，这不是何塞嘛！看来幸运女神还没抛弃你，你也还活着啊。”
何塞浑身肌肉瞬间绷紧，猛地站起身，目光锐利地投向声音来源。只见一个身材修长、面容带着几分痞气、右边手臂上有一道狰狞疤痕的年轻男子，正慢悠悠地从几十米外向他们走来。此人名叫里卡多，也是原菲国海上探险队的一员。
“里卡多！”何塞认出了来人，心中警铃大作。他一边用菲国语回应，一边迅速对身后因听不懂菲国语而面露疑惑的尹夏琳和尹秋允用英语低喝道：“保持警惕！来的是我以前探险队的队友，但不能判断是敌是友！”
尹家姐妹闻言，没有丝毫犹豫，立刻放下手中的东西，迅速站起身，一左一右微微落后于何塞，眼神警惕地盯住了走近的里卡多，身体进入了临战状态。
“站住！里卡多！”何塞对着还在靠近的里卡多厉声喝道，同时右手已经按在了腰间的砍刀刀柄上，“有什么事情，你站在那里说就行！别再靠近了！”
里卡多闻言，果然停下了脚步，站在了大约二十米开外的地方。他脸上那副玩世不恭的笑容淡去了一些，换上了一丝被冒犯的“哀伤”：“何塞，你这是什么意思？我们曾经是并肩作战、在海上同生共死的战友啊！你现在这样，真是太让我伤心了。”
“别跟我装模作样，里卡多！”何塞毫不客气地打断了他的表演，声音冰冷而坚决，“从我们被莫名其妙弄到这个鬼地方的那一刻起，我们之前所有的关系、所有的信任，就已经一刀两断了！我得到的信息里，只有一条，我觉得是百分之百正确的——不要相信任何人！包括你，也包括任何其他可能还活着的‘战友’！”
“任何人？”里卡多的眼神瞬间变得冰冷如刀，他扫了一眼何塞身后的尹夏琳和尹秋允，讥讽道，“那她们两个呢？‘不要相信任何人’，这句话难道不包括她们？还是说，你何塞这么快就找到了新的、可以托付后背的‘伙伴’了？”
他顿了顿，语气中的威胁意味毫不掩饰，周身开始隐隐有细微的蓝色电弧闪烁跳跃，空气中也弥漫开一股淡淡的臭氧味：“何塞，我最后再问你一遍，你，确定要，与我为敌吗？”
感受着里卡多身上散发出的、已然达到四阶巅峰、无限接近五阶的强悍能量波动，以及那极具破坏力的电弧，何塞的心沉了下去。
里卡多在原探险队中就是主力替补的第一人，以其狂暴的电系攻击能力着称，一旦他突破到五阶，实力将直追队伍里的核心主力。何塞深知，以自己目前四阶中级的实力，加上尹夏琳和刚刚脱离囚禁的尹秋允，正面对上里卡多，胜算极其渺茫。
“我并不想与你为敌，里卡多。”何塞紧紧盯着对方，不敢有丝毫松懈，语气却放平缓了一些，“但是，在现在这种环境下，为了活下去，为了避免无谓的、可能致命的‘误会’，我认为我们最好保持距离。这是为了我们双方都好。”
里卡多的目光如同鹰隼般，在何塞和尹家姐妹身上来回扫视，似乎在评估着尹夏琳那未知能力的威胁程度，以及尹秋允的状态。沉默压抑的气氛持续了将近一分钟，最终，他周身闪烁的电弧缓缓收敛，仿佛放弃了立刻动手的打算，重重地叹了口气。
“既然你执意要划清界限，那么，我也不强求。”里卡多的声音恢复了之前的平静，却带着一种不容置疑的意味，“在我离开之前，回答我两个问题。得到答案，我立刻就走。”
何塞心中念头飞转，面上却不动声色：“你问吧。”他知道，完全拒绝激怒对方的可能性很大。
里卡多死死盯着何塞的眼睛，仿佛要透过他的瞳孔看穿他内心的想法：“第一，你醒来的时候，得到的‘奖励’是什么？第二，你的‘专属任务’，内容是什么？”
何塞心中猛地一凛！奖励和任务！里卡多果然也收到了类似的信息！他的奖励是那枚珍贵的储物宝石和里面的进化珠，任务是寻找通讯装置发送编码。这两样都绝不能暴露！储物宝石怀璧其罪，而发送编码的任务听起来就透着古怪，更容易引来不必要的猜忌和麻烦。
里卡多是否已经遇到了其他幸存的原队员？如果自己的奖励和任务内容与他们差异过大，以里卡多多疑的性格，必然会认定自己有所隐瞒，后果不堪设想！
电光火石之间，何塞做出了决断。他脸上露出一丝恰到好处的“无奈”和“坦然”，用菲国语回答道：“奖励和任务，按理说都是个人的秘密。但既然你问了，我也不怕告诉你。我的奖励，是这把还算锋利的砍刀。”他拍了拍腰间的刀柄，“至于我的专属任务...哼，说起来有点可笑，是让我找到一台还能用的大型通讯装置，想办法向菲国本土发送求救信号。”
他故意让自己的语气带上一点自嘲和不满，仿佛对这个任务很不以为然。
“嘁！向菲国求救？哈哈哈！”里卡多闻言，果然发出了毫不掩饰的嘲讽大笑，“何塞，你是在逗我吗？我们他妈的在菲国本土的时候，都只是挣扎求存、没人管没人问的底层‘探险家’而已！你以为现在隔着茫茫大海，菲国那边还会有人在乎我们的死活，会派船来救我们？做梦去吧！这他妈的是什么狗屁任务！”
他笑了一阵，似乎相信了何塞的说辞，毕竟这个任务听起来确实既困难又没什么直接利益，很符合“随机分配”的坑人特性。里卡多摆了摆手，语气带着施舍般的傲慢：“行了，我姑且相信你。现在，你们可以滚了。这个临时营地，还有你们没来得及带走的破烂，都归我了！”
何塞心中暗松一口气，知道暂时蒙混过关了。他不再犹豫，立刻用英语对身后的尹家姐妹快速而清晰地低语：“尹夏琳，立刻发动你的能力，从那个男人的视野和感知里彻底消失！尹秋允，什么都别问，紧跟着我，准备全速撤离！”
尹夏琳和尹秋允虽然不明白何塞与对方具体谈了什么，但从他急促凝重的语气中感受到了极大的危险。
尹夏琳毫不犹豫，体内能量流转，她的身影如同被橡皮擦抹去一般，在里卡多的视线和感知中瞬间消失得无影无踪。而何塞则一把拉住还有些懵懂的尹秋允的手臂，另一只手抄起最重要的那个装有进化珠和食物的包裹，脚下发力，头也不回地向着与里卡多所在位置相反的丛林深处狂奔而去！
里卡多站在原地，看着何塞拉着那个陌生的女人迅速逃入林中，眼神闪烁，凶光时隐时现。他确实对何塞的“奖励”有所怀疑，一把破砍刀？未免太寒酸了点。但那个突然消失的女人，让他心中忌惮。未知的能力往往意味着未知的风险。他无法确定那个女人是彻底离开了，还是就潜伏在附近，准备伺机发动致命一击。
权衡利弊之下，里卡多最终还是压下了追击的冲动。他冷哼一声，转身走向那个刚刚搭好的简陋窝棚，嘴里不满地嘟囔着：“算你们跑得快...”
茂密的林木很快吞噬了何塞和尹秋允的身影，只留下里卡多独自一人，占据了这片短暂的栖身之所。