根须长老消散后，根蔓迷宫陷入了奇异的静谧。传承之树散发着稳定的光芒，将整个地下穹隆映照得如同白昼。空气里弥漫着蓬勃的生机，与舰船内压抑的气氛形成了鲜明对比。
青禾躺在医疗舱中，生命体征微弱但平稳，仿佛陷入了最深沉的冬眠。她眉心的印记已彻底消失，曾经流转的力量荡然无存，此刻的她，与一个未曾修炼的凡人无异，甚至更加脆弱。
枭站在医疗舱外，沉默地注视着那张苍白宁静的面容。他肩头的伤隐隐作痛，但更沉重的是压在心头的那份责任。青禾做出了她的选择，为了保存这古老的希望之火，近乎牺牲了自己。现在，轮到他来守护这缕微弱的火苗，以及这支迷失在时空角落的舰队。
“全面检查舰船损伤，清点剩余物资，建立临时防御据点。”枭的声音恢复了惯常的冷静，下达着一连串指令，“派出侦察单位，非战斗人员优先修复生命维持和通讯系统。”
幸存的船员们强忍着失去领袖力量的茫然与悲伤，开始行动起来。工程师们在迷宫相对稳固的区域搭建起临时营地，医疗官们则想尽一切办法维持着青禾的生命状态。所有人都明白，他们暂时安全了，但也彻底被困在了这里。
生存依旧是第一要务。根蔓迷宫提供了庇护所，但舰队携带的资源有限。幸运的是，迷宫本身似乎就是一个巨大的生态循环系统。
发光藤蔓分泌的清澈液体经过检测，富含生命能量，可以净化为饮用水；一些依附在藤蔓上的、散发着微光的菌类和果实，被证实无毒且能提供基本营养；甚至迷宫空气中流淌的温和灵能，也能被星灵族成员缓慢吸收，补充自身消耗。
他们像一群偶然闯入神秘花园的幸存者，小心翼翼地探索、利用着这里的资源，不敢过度索取，生怕破坏了这来之不易的平衡。
与此同时，对“活体档案库”——那棵传承之树的研究也逐步展开。在辉光长老（通过远程连接）和随行科学家的指导下，他们尝试着与巨树建立初步沟通。
过程并不顺利。巨树拥有庞大的信息流和微弱的意识，但缺乏主动交流的意愿，更像是一个沉默的守护者与记录者。他们只能通过最温和的灵能共振，去“阅读”那些流淌在枝叶光点间的、破碎的知识碎片。
这些碎片包罗万象：某种早已灭绝的星空巨兽的生命图谱；一种利用恒星风帆进行跨星系航行的古老技术原理；关于灵魂本质与能量循环的深奥论述；甚至还有一些记载着“母亲”（源头）创造早期生命形态时的、充满喜悦与困惑的模糊记忆……
每一片碎片都价值连城，但也如同散落在沙滩上的珍珠，缺乏系统性的串联。想要真正理解并利用这座宝库，需要时间，需要耐心，更需要……钥匙。
而唯一的“钥匙”，此刻正沉睡在医疗舱中。
就在众人逐渐适应迷宫生活，并沉浸在知识探索中时，一直负责监控外部情况的潜影队员传来了紧急报告。
那些徘徊在迷宫外的“清道夫”并未离开！它们似乎认定猎物就藏匿于此，如同耐心的鬣狗，不断用各种方式试探、攻击着迷宫的防御。虽然无法突破根须长老牺牲前加固的屏障，但它们持续的攻击，正在一丝丝地消耗着迷宫储备的能量！
更令人不安的是，扫描显示，其中一艘“清道夫”舰船似乎具备某种信息素释放能力，它正在向深空发送一种特殊的、带有坐标标记的召唤信号！
它们在呼叫增援！
这个消息让所有人的心再次沉了下去。一旦更多的凋零衍生物被引来，迷宫能否支撑住？他们岂不是成了瓮中之鳖？
必须尽快找到离开的方法，或者……找到增强迷宫防御，甚至击退敌人的办法！
压力之下，所有人的目光再次投向了那棵传承之树，以及沉睡的青禾。希望，似乎仍然系于她一人之身。
几位随行的丹医司弟子和星灵治疗师，尝试了各种方法，甚至动用了舰队储备的最珍贵的灵魂温养药剂，却都无法唤醒青禾，也无法在她体内探测到任何一丝能量复苏的迹象。她的灵魂仿佛彻底封闭，沉浸在一个无人能够触及的深处。
难道她的牺牲是永久性的？她真的就此沦为一个凡人，甚至可能永远沉睡？
一种无声的绝望开始蔓延。
然而，就在某天深夜，负责记录青禾生命数据的医疗官，发现了一丝极其异常、几乎被忽略的波动。
不是来自青禾的身体，也不是来自她的脑波。
而是来自……她所在的医疗舱周围的环境。
监测显示，当青禾陷入最深沉睡眠时，以她为中心，周围那些发光藤蔓的光芒会变得更加柔和，空气中流淌的灵能会自发地向她汇聚，形成一个个微不可见的旋涡，悄无声息地渗入她的体内。这种渗透并非能量补充，更像是一种……极其缓慢的、本质层面的“浸润”或“共鸣”。
同时，传承之树某个不起眼的枝桠上，一片新生的、格外翠嫩的叶片，似乎也随着这种“浸润”的节奏，微微闪烁着更加明亮的光芒。
这一发现立刻引起了枭和辉光长老的高度重视。
“难道……领袖她并非力量尽失，而是在以另一种形式……与这片‘档案库’进行更深层次的融合？”辉光长老的灵能投影闪烁着推测的光芒。
“或者说，她将自己作为‘种子’，正在被这片古老的土壤……重新孕育？”枭提出了一个更大胆的假设。
为了验证这个猜想，他们进行了一次小心翼翼的尝试。在征得（沉睡中的）青禾同意（通过微弱的生命体征波动判断）后，他们将她从医疗舱中移出，安置在传承之树下，让她直接接触那散发着生机的地面。
奇迹发生了。
当青禾的身体接触到巨树根系旁的土壤时，周围的藤蔓仿佛活了过来，温柔地缠绕上来，形成一个散发着温润光晕的天然茧房。巨树的光芒如同呼吸般，与她微弱的生命韵律同步闪烁。
一股远比之前更加清晰、更加庞大的信息流，开始通过这直接的接触，缓缓流入她的意识深处。那不是力量的灌输，而是知识的传承，是古老记忆的共享，是“源头”道路最本初意境的洗礼！
她不是在恢复力量，她是在进行一场前所未有的……蜕变！
日复一日，青禾在巨树的怀抱中沉睡着，如同回归母体的婴儿。她的身体依旧脆弱，没有一丝力量外泄，但她的气息却变得越来越悠远、深邃。偶尔，靠近她的人甚至会产生一种错觉，仿佛她并非一个人，而是这迷宫，这巨树的一部分。
舰队成员们怀着敬畏与期待，守护在周围，一边利用档案库的知识努力修复舰船、提升自己，一边警惕着外界的威胁。
然而，平静并未持续太久。
这一天，迷宫外围的防御发出了前所未有的剧烈警报！
一直在外部徘徊的三艘“清道夫”舰船，其召唤终于得到了回应！
遥远的虚空深处，一股更加庞大、更加令人心悸的凋零波动，正以惊人的速度逼近！其能量层级，远超之前的任何敌人！
“是‘清道夫’母舰！或者……是更高级别的凋零单位！”侦察员的声音带着绝望，“预计一小时内抵达！”
迷宫的防御，绝对无法抵挡这样的存在！
所有人的心都提到了嗓子眼，目光不由自主地投向巨树下那个依旧沉睡的身影。
枭握紧了手中的武器，眼中闪过决绝。即使希望渺茫，他们也必须战斗到底。
就在这千钧一发之际，巨树之下，那个由藤蔓编织的光茧，突然传来了极其轻微、却清晰无比的……
碎裂声。
（第二十八章 完）