“园丁议会”。
这个首次出现在未知信息流中的称谓，如同投入古井的石子，在星火同盟高层心中激起层层涟漪。它显然凌驾于“仲裁者”之上，是“织网者”体系内更核心、更神秘的存在。而“将予关注”这四个字，带来的并非荣幸，而是更深沉的寒意。
“议会……这意味着决策并非由某个单一存在做出，而是一个集体。”辉光长老的灵能投影闪烁着，试图从星灵族最古老的秘辛中寻找线索，“在吾族最久远的创世史诗残片中，曾提及‘万物生长，皆循议会之约’……但那始终被视为神话寓言。”
“集体决策通常意味着更复杂的立场，也可能存在分歧。”枭冷静地分析，“‘将予关注’说明我们引起了兴趣，但这种兴趣是福是祸，尚未可知。”
赤石眉头紧锁：“无论如何，我们被更高层次的存在盯上是事实。之前的‘表演’在‘仲裁者’面前几乎失效，面对更莫测的‘议会’，我们该如何应对？”
所有人的目光再次投向青禾。她是“变量”的核心，是与“源头”连接的桥梁，也是“议会”关注的重点。
青禾沉默着，指尖无意识地拂过身旁一株在规则边缘自然演化出的、散发着淡蓝荧光的小草。经历了“仲裁者”那近乎道化的审视，她的心态反而沉淀下来。外在的压力已至极致，反而让她更加清晰地看清了自己的内心。
“我们无法预测‘议会’的意图，也无法再进行更完美的伪装。”她抬起头，目光清澈而坚定，“‘仲裁者’的审视告诉我们，真正的道路无法伪装。既然‘表演’无效，那我们……就做回自己。”
“做回自己”，这并非一句空话，而是意味着星火同盟战略方向的根本性调整。
“微光计划”被正式终止。那种刻意的秩序化与自我限制被解除，同盟重新将发展的自主权交还给了各个领域。鼓励创新，允许试错，甚至在可控范围内，重新开始研究那些曾被列为“敏感”的、可能触及更高层次法则的领域。
当然，这种“做自己”并非肆无忌惮。同盟高层清楚，他们依旧在“织网者”的监视之下，“修剪者”的利刃依旧悬顶。因此，所有的发展都必须建立在更坚实的基础之上，尤其是对自身力量体系的深刻理解与掌控。
青禾将更多的精力投入到对眉心双色印记的探索中。她不再仅仅将其视为力量之源，而是当作一个需要精心培育和理解的“活物”。她与翡翠摇篮的连接也更加深入，不再仅仅是引导，更像是与一个庞大的生命体进行平等的交流与共生。
她发现，当她不再刻意追求某种“标准答案”，而是遵循内心对“耕耘”的理解，顺应星球自身的脉动去引导时，眉心印记的光芒反而更加温润和谐，与星球的共鸣也愈发深邃。那种状态下的生机之力，虽然不够“规范”，却带着一种难以言喻的韧性与创造力。
与此同时，同盟的科研领域也迸发出新的活力。基于多文明融合的原创性成果开始涌现：一种结合了星灵灵能与洪荒符文的新型能量护盾，防御效能提升了百分之三十；一种利用潜影舰队虚空技术和方舟生物拟态原理制造的侦察单位，隐匿能力几乎超越了现有探测技术的极限；甚至有人开始尝试将“逆熵”净化之力与医疗技术结合，探索治疗更深层次灵魂损伤的可能性……
这些成果或许还不足以撼动“织网者”的科技霸权，但它们代表着星火同盟独一无二的道路正在形成。
就在同盟上下逐渐找回自身节奏，于夹缝中努力生长时，那枚一直沉寂的、来自“织网者”的微型探测器，突然再次传来了异动！
它并非启动扫描或传递信息，而是其内部结构发出了极其细微的、如同精密仪器解锁般的“咔哒”声。紧接着，一道微弱的光芒从中投射出来，在青禾面前的虚空中，形成了一副不断变化的、由无数光点构成的复杂星图。
这星图并非已知的任何星域，其坐标体系、天体标识都迥异于同盟现有的所有知识。星图中央，一个翠金色的光点正在缓慢闪烁，其频率与青禾眉心的印记隐隐呼应。
与此同时，一段经过高度压缩、带着某种非主动意愿的、仿佛是探测器本身记录功能残留的信息流，被动地释放了出来，被青禾敏锐地捕捉到。
信息流中包含着大量破碎的观测数据、能量分析报告，以及……一些关于“园丁议会”的、极其有限的内部通讯片段！
这些片段同样加密等级极高，且残缺不全，但结合辉光长老的古老知识库和方舟超级计算机的破解，众人勉强拼凑出一些令人震惊的信息：
【……议会第七席动议：重启“火种筛选协议”……针对所有“观察者-候选”及“变量”单位……】
【……动议理由：基于“仲裁者-734”对“变量-青禾”评估报告，“逆熵”特性与“源头”关联性或具备对抗“大寂灭余波”（凋零之影）之独特价值……然其不可控性亦构成潜在系统风险……】
【……建议：启动“试炼战场”，投入“候选火种”，观测其在极限压力下之演化路径与价值取向……优胜者，或可获“临时园丁权限”……失败者……自然淘汰……】
【……动议状态：审议中……支持率：未知……】
“火种筛选协议”？“试炼战场”？“临时园丁权限”？“自然淘汰”？
每一个词汇都带着血腥与残酷的味道！
“织网者”内部，至少是那个“第七席”，竟然提议将包括星火同盟在内的所有“候选者”投入一个所谓的“试炼战场”，像养蛊一样让他们相互竞争，或者共同面对某种极限威胁，以此来筛选出“有用”的火种！而失败者的下场，不言而喻！
这远比单纯的“净化”更加冷酷，这是一种将生命视为实验材料的、高高在上的漠然！
“他们把我们当成了什么？！”岩砾怒吼道，拳头狠狠砸在控制台上。
“冷静。”枭的声音依旧冰冷，但眼中锐光闪烁，“这至少说明，我们并非没有价值。那个‘第七席’看到了我们对抗‘凋零之影’的潜力。而且，‘临时园丁权限’……这或许是一个机会。”
“但这也意味着我们将被投入一个未知的、极度危险的境地！”赤石面色凝重，“而且，这只是一个动议，尚未通过。”
“动议既然提出，并且让我们‘意外’知晓，恐怕就不是空穴来风。”青禾缓缓开口，她看着虚空中那幅陌生的星图，以及中央那与自己共鸣的翠金光点，“这星图……或许就是‘试炼战场’的坐标？那个光点，代表着我，或者翡翠摇篮？”
她有一种强烈的预感，这场针对“火种”的筛选，恐怕无法避免。
未等同盟高层就这突如其来的惊天信息商讨出对策，更剧烈的变故发生了！
遥远的、曾被“凋零之影”本体侵袭过的洪荒故地方向，留守监测的潜影舰队发回了最高紧急警报！
那个原本因林烨自爆山河鼎而暂时沉寂的星域，空间结构再次发生了恐怖的畸变！一个比之前“万界之扉”更加庞大、更加扭曲、散发着令人作呕的归墟气息的黑暗裂隙，正在被强行撕开！
而与此同时，星火同盟设置在控制区边缘的多个观测站，也同时监测到，在其他几个不同的、较为偏远的星域，也出现了类似的空间异常波动！波动源头散发出的能量特征，与“凋零之影”同源，但似乎又有着细微的不同，仿佛……是来自不同“分支”或“个体”？
仿佛是为了印证“火种筛选协议”的动议，更多的“凋零之影”，或者其强大的衍生物，正在从宇宙的各个角落苏醒，并将目光投向了这片星域！
“它们……是被吸引过来的？还是被……投放过来的？”铁盾的金属声音带着一丝难以置信的惊骇。
联想到“试炼战场”的提议，一个可怕的念头浮现在所有人心中——难道这些凋零力量的再次活跃，本身就是“筛选”的一部分？！
就在这内忧外患同时爆发的危急关头，那枚来自“织网者”的探测器，在投射出星图和信息流后，仿佛耗尽了最后一丝能量，表面的光芒彻底熄灭，变成了一块真正的、毫无生机的金属疙瘩。
它完成了某种“告知”的使命。
青禾站起身，走到观测窗前，望着星空。眉心的双色印记平稳地散发着光辉，与脑海中那幅陌生星图中的翠金光点遥相呼应。
前有“织网者”议会的冰冷筛选，后有多个“凋零之影”的威胁迫近。
星火同盟，乃至所有被卷入的“候选火种”，都站在了一个命运的十字路口。
是成为“园丁议会”实验场中的棋子，在相互厮杀与凋零威胁中挣扎求生，去争夺那虚无缥缈的“临时权限”？
还是……
青禾的目光逐渐变得锐利。
找到属于自己的第三条路？
（第二十二章 完）