“啪嗒。”
一声轻微的、像是某种小石子从高处滚落，又或是粘稠液体滴落的声响，在万籁俱寂的矿道深处，被放大了无数倍，清晰地敲打在两人的神经线上。
王平的脚步瞬间定格，身体肌肉绷紧如铁。他手中的手电筒光束如同受惊的毒蛇，猛地扬起，以最快的速度循声扫射过去！
光线挣扎着穿透粘稠的黑暗，在矿道的尽头，勉强勾勒出一个更加广阔、幽深的巨大空间的轮廓。
而在那入口的边缘，光束的末端，隐约照见了一个倒在地上的、与周围岩石和骸骨颜色截然不同的长条状阴影。
是人？还是……
两人的目光在空中瞬间交汇，都从对方眼中看到了极致的警惕和一丝难以抑制的寒意。
黄曼的手指无声地滑过腰间的针囊，数根泛着冷冽幽光的金针已悄然夹在指缝。王平则反手紧握住了战术匕首，冰冷的刀柄传递来一丝微弱的安全感，指关节因用力而严重发白。
他们开始移动，脚步放得极轻、极慢，如同踩在薄冰之上，生怕一点多余的声响会惊醒这死亡之地的宁静。
距离在令人窒息的寂静中一点点缩短。手电的光斑牢牢锁定那个不明物体，更多的细节在冷光下逐渐显现。
不是零散的骸骨。
那是一具相对完整的、穿着灰色粗布衣裤的人类躯体，以一种极不自然的松弛状态，面朝上瘫倒在地。
他的脸很年轻，甚至带着几分未彻底褪去的少年气息，但此刻，这张年轻的脸上所凝固的表情，却构成了一幅极度惊悚的画面。
他的双眼瞪得几乎要裂开眼眶，瞳孔早已涣散放大，却死死定格着一种极致到扭曲的、无法用语言形容的惊恐，仿佛在生命最后的百分之一秒，目睹了超越想象极限的恐怖景象。
他的嘴巴扩张到一个不可思议的程度，形成一个黑洞洞的、无声呐喊的形状，似乎想将灵魂最深处的恐惧嘶吼出来，却被无形的手扼住了喉咙。
黄曼屏住呼吸，缓缓蹲下身，指尖悬在尸体脖颈和胸口上方寸许距离，仔细探查。她的脸色在手电冷光映照下，苍白得没有一丝血色。
“死亡时间……很短，绝对不超过三天。体表……没有明显外伤，但是……”
她的声音低沉而干涩，带着一丝颤抖，“精气神全部枯竭，血脉干涸……和外面那三个老人的状态类似，但更彻底、更迅猛……像是一瞬间，被某种东西……强行抽干了所有的生命本源。”
王平的心如同坠入万丈冰窟，不断下沉。这证实了他最坏的猜测。这些穿着统一粗布衣、行为诡异的人，数量远不止他们见到的那三个。
这个年轻人，是之前失败仪式的祭品？还是因为某种原因被无情抛弃在此的同伴？无论答案是哪一种，都透着一股令人骨髓发寒的残忍与邪异。
他的目光艰难地从年轻人那凝固着极致恐惧的脸上移开，投向尸体后方那片无边无际、仿佛能吞噬一切光线的深邃黑暗。
手电光柱投入其中，如同泥牛入海，光芒被迅速吸收、消散，只能勉强照亮入口处几步的范围。然而，自进入矿洞深处就一直隐约感受到的那股怨气“流向”，在这里达到了前所未有的清晰和强劲！
仿佛前方是一个巨大无比的、无形的漩涡中心，正散发出恐怖的吸力，贪婪地吞噬着弥漫在整个矿洞中的悲伤、痛苦、不甘与死寂。连空气都似乎在向着那个方向缓慢流动，带着阴冷刺骨的触感。
“应该……就是这里了。”王平的声音异常干哑，他深吸了一口混合着腐朽、霉变和淡淡血腥味的冰冷空气，试图压制住心脏擂鼓般的狂跳以及从灵魂深处渗出的战栗。
“小心点，”他侧过头，用极低的声音对黄曼说道，每一个字都绷得紧紧的，“我感觉……里面的‘那个东西’……非常庞大，而且……极其不对劲。”
他再次握紧了手中的战术匕首，冰冷的金属触感传来一丝微弱的支撑。
然后，他抬起仿佛灌了铅的右脚，动作缓慢而充满戒备，小心翼翼地跨过了那具横亘在通往核心区域路径上的年轻尸体——仿佛跨过了一条划分相对安全与绝对危险的生死界限——率先踏入了那片深不见底、仿佛连时间都能冻结的终极黑暗之中。
黄曼没有丝毫犹豫，立刻紧随其后。
她的身影在没入黑暗前，下意识地最后回望了一眼来路，只见那条曲折的矿道幽深死寂，宛如一张巨兽贪婪张开的喉咙，令人不寒而栗。
她用力咬紧下唇，将指间的金针和另一只手中扣住的特殊药粉握得死紧，每一步踏出，都凝聚了全身的警觉，如履薄冰，如临深渊。
就在王平的整个身体完全被前方黑暗吞噬的刹那——
一种极其细微、却直抵灵魂的低沉嗡鸣，仿佛来自地心深处，穿透鞋底，顺着腿骨悄然蔓延而上。
紧接着，皮肤传来清晰的触感，仿佛穿过了一层无形而冰冷、带有微弱粘滞阻力的水膜，全身的汗毛瞬间倒竖，起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
周围的温度骤降，呵出的气息瞬间变成白雾。而与此同时，那些一直如背景噪音般萦绕的哭泣、哀嚎和疯狂呓语，音量陡然暴涨了数倍！
如同实质的音波海啸，从四面八方的每一个角落同时爆发，疯狂地撞击着他们的耳膜，撕扯着他们本就紧绷的神经！
手电的光柱在浓稠的黑暗中剧烈地摇曳、扭曲、变形，光斑边缘模糊不清。
光线所及之处，景象变得无比骇人！无数模糊、扭曲、半透明的人形黑影，开始从周围的岩壁、地面、甚至头顶的黑暗中浮现、蠕动。
它们没有清晰的面容，只是一团团不断变化、散发着极致绝望和怨恨气息的阴影，无声地、循环地重复着一套套令人心碎欲裂的动作：
有的在拼命挥舞着虚幻的矿镐，挖掘着不可能挖通的岩壁；有的在跌跌撞撞、永无尽头地奔跑；有的痛苦地蜷缩倒地，双手死死扼住自己的咽喉；有的则向着上方无尽的黑暗，徒劳地伸出无数颤抖的手臂，做着生命最后的祈求与挣扎……
这些黑影层层叠叠，密密麻麻，充斥了整个巨大空间的可视范围，仿佛将八十年前那场矿难最终时刻的所有绝望、恐惧、疯狂与不甘，以一种永恒定格却又动态重复的诡异方式，深深地烙印、囚禁于此。
而在这片由无数冤魂执念共同构筑的、悲怆而绝望的“地狱绘卷”的最中央，越过那些晃动、交织、哀嚎的鬼影，手电的光芒竭尽全力穿透更深的黑暗，王平隐约看到了一个巨大的、难以用常识理解的、缓慢蠕动的模糊轮廓。
那轮廓的蠕动带着一种非生命的、令人极度不适的节律。
一股远比周围所有冤魂集合体更加古老、更加冰冷、充满了纯粹恶意与吞噬欲望的恐怖气息，正如同无形的潮水，以那轮廓为中心，一波接一波地、缓慢而坚定地弥漫开来，笼罩了每一寸空间，浸透了每一个灵魂，让人的骨髓都要为之冻结。