时空的乱流如同狂暴的海洋，“星梭”则是惊涛骇浪中一片残破的扁舟。剧烈的颠簸和扭曲感无处不在，铁柱感觉自己像是被塞进了宇宙的搅拌机，意识在清醒与涣散的边缘反复挣扎。
金色光芒——来自钥匙碎片和“统合之心”的共同守护——形成一个脆弱的光茧，勉强包裹着“星梭”的主体结构，抵抗着外部那足以撕碎常规物质的时空撕裂力量。但光茧之外，舷窗外的景象已经超越了常理：色彩不再是固定的属性，而是流动的、会尖叫的怪异存在；形状如同融化的蜡像，不断拉伸、折叠、自我吞噬；时间的流逝感彻底紊乱，前一秒仿佛静止，后一刻又如千年。
“警告！舰体结构完整性降至47%！外部装甲层多处剥离！”
“能量核心输出不稳，稳定装置超载运行，预计维持时间……无法计算！”
“生命维持系统局部失效，b区、c区已失压！”
冰冷的电子合成音夹杂着刺耳的警报，在颠簸的舰桥内回荡。雷和特战队员们被牢牢固定在座位上，脸色因过载和缺氧而显得苍白，但仍竭力保持着清醒和战斗姿态。李哲则死死抓住控制台边缘，手指在剧烈摇晃中艰难地尝试调取任何可读数据。
“坚持住……我们……还没脱离……”铁柱咬紧牙关，嘴角的血迹已经干涸。他的意识如同一根紧绷到极限的弦，既要维持与“统合之心”、钥匙碎片的深度连接以稳定光茧，又要抵抗时空乱流对精神的直接侵蚀。他感觉自己的灵魂仿佛正在被无数双手从不同方向拉扯。
不知过去了多久——可能是一瞬，也可能是永恒——外部的狂暴乱流突然开始减弱。那些疯狂的色彩和形状逐渐沉淀、固化，形成了一种……难以描述的诡异“稳定”。
“星梭”猛地一震，如同从瀑布顶端坠入深潭，强烈的坠落感后，是骤然降临的相对平静。
舷窗外，不再是扭曲的时空乱流，而是一片……难以名状的景象。
天空（如果那能被称为天空）是一种沉郁的、不断缓慢变幻的暗紫色调，如同淤血和暮光的混合体，没有星辰，没有日月，只有一些意义不明的、如同巨大血管或神经束般的暗红色光带在天际蜿蜒、搏动。大地（同样需要重新定义）呈现出一种非牛顿流体般的质感，某些区域坚硬如铁，某些区域又柔软得如同活物，表面覆盖着不断蠕动、散发着微光的苔藓状物质，以及一些扭曲的、仿佛被暴力揉捏过的、类似晶体或金属的怪异结构。
重力感存在，但方向似乎有些微妙的偏差，空气（或类似介质）中弥漫着一股淡淡的、混合了臭氧、腐朽和某种甜腻化学物质的气味。
最令人不安的是，这里的“规则”似乎与熟悉的宇宙不同。光线传播的方式有些别扭，声音的传递带着奇怪的延迟和回响，甚至铁柱能感觉到，自己体内的“星尘”能量运转都出现了一丝滞涩和异样。
“我们……这是到了哪里？”雷松开固定带，喘着粗气，警惕地环视着舷窗外这噩梦般的景象。
“未知时空象限……物理常数明显异常……”李哲盯着勉强恢复工作的传感器，声音干涩，“引力常数偏大7%，光速……似乎降低了？不，是空间介质折射率异常导致的观测误差……空气成分复杂，含有至少十七种未知元素或化合物……辐射背景……混乱，但似乎存在某种周期性调制……”
铁柱缓缓松开紧握的手，掌心已被指甲掐出血痕。他感受着“统合之心”传来的、微弱但确实存在的共鸣——那并非指向某个具体方向，而是一种弥漫性的、对此地“异常秩序”的感应。钥匙碎片上的暗金色印记已经完全隐去，仿佛耗尽了能量。
“先检查飞船损伤，评估生存环境。”铁柱的声音嘶哑但稳定，“李哲，尝试建立与基地的联系，但别抱太大希望。雷，组织人手，优先修复生命维持和基础动力。”
命令下达，劫后余生的众人勉强打起精神，开始在这片诡异的新环境中挣扎求生。
“星梭”的损伤比预想的还要严重。外部装甲大面积剥落，裸露出的内部结构布满了细微的裂痕，仿佛被无形的力量反复揉搓过。三个主引擎彻底报废了两个，剩下的一个也只能维持最低功率运转。能源储备在穿越过程中消耗殆尽，幸而飞船的备用聚变核心还能工作，只是输出极不稳定。
最麻烦的是通讯系统——所有常规和量子通讯手段都彻底失灵，仿佛这个时空象限被一层无形的壁垒与家乡宇宙隔绝开来。
“联系不上……完全失联。”李哲试遍了所有方法，最终颓然摇头，“不仅仅是信号干扰或距离问题，更像是……维度层面的隔绝。”
希望环带，守望基地，林医生，老刀，严教授，王胖子……他们现在怎么样了？典狱长是否真的被引开了？人类文明是否赢得了喘息之机？
担忧如同沉重的石头压在心头，但铁柱知道，现在不是沉湎的时候。他们自身也陷入了前所未有的困境。
“启动环境适应性扫描，评估本土资源。”铁柱强迫自己将注意力拉回眼前，“我们需要食物、水、能源，还有修复飞船的材料。”
扫描结果很快出来，带着更多的困惑。
这个被称为“失落实验场”的地方，生态（如果存在的话）极其怪异。那些发光的苔藓似乎含有某种可以转化为基础营养的有机成分，但同时也检测到了高浓度的未知神经毒素。空气中含有可供呼吸的氧气，但比例不稳定，且混杂着有害气体。水资源稀缺，仅在一些低洼处发现少量粘稠的、带有金属光泽的“水坑”，成分复杂，直接饮用风险极高。
至于矿物和能源……传感器探测到地下深处存在强烈的、但性质混乱的能量反应，以及一些结构奇特的矿脉，但其可利用性完全未知。
“这里……简直像个失败的造物主随手丢弃的垃圾场。”一名特战队员看着扫描图像，低声嘟囔。
“更像是……某种实验的遗迹。”铁柱的目光投向远处那些扭曲的晶体结构和搏动的光带，“黑袍人留下的坐标指向这里，绝不是偶然。‘失落实验场’……这个名字本身就暗示了些什么。”
就在众人忙于初步安顿时，负责外围警戒的队员突然传来了紧急通讯：
“队长！发现不明生物信号！正在快速接近！方位东南，数量……很多！”
所有人立刻进入战斗状态。透过破损的舷窗和外部监视器，他们看到了令人毛骨悚然的一幕——
从那些蠕动的地面苔藓和扭曲的晶体缝隙中，涌出了数十只……难以形容的生物。
它们大约有大型犬大小，身体结构极其不协调，仿佛是由多种不同生物的部位胡乱拼凑而成：有的长着昆虫的节肢和哺乳动物的头颅，有的覆盖着爬行动物的鳞片却生出鸟类的翅膀（虽然看起来并不能飞），有的甚至像是半融化的软体动物与金属部件的诡异结合体。它们的眼睛（如果那些发光点能算眼睛的话）闪烁着混乱而贪婪的光芒，口中滴落着腐蚀性的涎液，正以一种扭曲而迅捷的姿态，朝着“星梭”残骸包围过来！
“开火！”雷毫不犹豫地下令。
留守舰外的几名特战队员立刻举起能量步枪，炽热的光束射向冲在最前面的几只怪物。
噗！噗！
能量光束击中了目标，爆开一团团恶心的、混合了有机物和金属碎片的浆液。被击中的怪物发出尖锐刺耳的嘶鸣，倒地挣扎。然而，更多的怪物悍不畏死地继续冲锋，而且它们似乎对能量武器有一定的抗性，有些被击中非要害部位后，只是动作稍缓，便继续扑来！
“切换实体弹药！瞄准要害！”雷调整战术。
实体弹药的撕裂效果更好一些，但怪物的数量实在太多，而且它们从四面八方涌来，行动轨迹难以预测。
更糟糕的是，战斗的声响和能量波动，似乎吸引了更远处黑暗中更多蠢蠢欲动的存在。低沉的嘶吼和爬行声从四面八方传来，越来越密集。
“不能被困在这里！撤回飞船内部！守住入口！”铁柱当机立断。
队员们一边开火阻击，一边迅速退向“星梭”相对完好的主舱门入口。最后一名队员进入后，厚重的合金舱门在刺耳的摩擦声中艰难关闭，将几只企图挤进来的怪物拦腰截断，腥臭的体液溅满了舱门内侧。
砰砰砰！撞击声从舱门外传来，那些怪物开始用身体和利爪疯狂攻击舱门和船体。
“舱门能撑住，但船体其他破损处……”李哲看着结构应力监测，脸色难看。
铁柱走到一处较大的破损口附近，透过裂缝，能看到外面黑暗中密密麻麻的、闪烁着混乱光芒的眼睛。空气中弥漫着怪物身上的腥臭和一股淡淡的、令人精神不安的波动。
“这些东西……不像是自然进化的产物。”铁柱仔细观察着，“它们的结构太混乱，太……‘强行拼接’了。而且，你们感觉到没有，这里的空气，还有这些怪物散发的波动，似乎对意识有轻微的干扰和侵蚀作用。”
经他提醒，众人才隐约察觉到，自从来到这个地方，心底那股莫名的烦躁和隐约的晕眩感，似乎并非完全源于环境的不适和伤后的虚弱。
“这个‘实验场’……到底在进行什么样的‘实验’？”雷擦着溅到脸上的恶心黏液，咬牙问道。
答案，或许需要他们自己去寻找。
依靠着“星梭”残骸的坚固外壳（尽管已经破损），他们暂时抵挡住了第一波怪物的围攻。但飞船的能量和物资储备有限，困守绝非长久之计。
铁柱召集核心人员——他自己、李哲、雷，在相对安全的舰桥内进行紧急商议。
“当前首要目标是生存，并寻找离开这里的方法。”铁柱指着李哲粗略绘制的地形扫描图，“飞船损毁严重，缺乏维修材料和能源，短期内不可能依靠自身力量修复并启动有效的空间跳跃。我们必须向外探索，寻找资源、信息，以及……可能的出路。”
“但外面的环境太危险了。”雷眉头紧锁，“那些怪物数量众多，攻击性强，而且我们对它们几乎一无所知。贸然离开飞船的保护，风险太大。”
“我们可以改造飞船的防御。”李哲提出建议，“利用船上还能工作的工程设备和部分拆解下来的材料，在飞船外围关键破损处建立简易的防御工事和预警系统。同时，我们可以尝试分析那些怪物的尸体，了解它们的弱点，甚至……看看能否利用它们身上的某些材料或能量。”
“需要时间。”铁柱点头，“雷，你负责防御工事的搭建和警戒。李哲，你带领技术小组，尽快分析环境数据和怪物样本。我们必须尽快获得在这个世界立足的基本能力。”
接下来的几天（按照“星梭”内部计时），幸存者们开始了在“失落实验场”的艰难求生。
防御工事依靠拆解非关键舱室和利用部分怪物残骸中奇特的硬化物质，勉强建立了起来，形成了一道脆弱的防线。怪物的攻击在最初的狂热后，似乎变得有规律了一些，更像是被某种本能驱使的周期性袭扰，这给了他们喘息和适应的机会。
李哲团队的分析有了初步结果，却让人更加困惑。
那些怪物体内确实含有多种不同生物甚至非生物的特征基因片段和物质成分，像是被某种力量强行“缝合”在一起的。它们的能量来源似乎是直接从环境空气中吸收那些混乱的辐射和未知粒子。更令人不安的是，在怪物尸体的大脑（或类似器官）中，检测到了极其微弱的、混乱的、但确实存在的意识残留，充满了痛苦、饥饿和无法理解的存在疑惑。
“这印证了你的猜测，铁柱。”李哲面色凝重，“这里确实像一个……生物或意识层面的‘实验场’。这些怪物，可能是失败的实验产物，或者……是实验的‘原材料’和‘消耗品’。”
“那么，‘实验者’是谁？目的又是什么？”铁柱沉思。他再次想到了黑袍人。他们引导自己来到这里，是否与这个“实验场”有关？
与此同时，铁柱也没有停止利用“统合之心”和自身恢复的“星尘”能量去感应这片天地。他发现，虽然规则不同，但“星尘”能量那种蕴含“生机”与“可能性”的特性，在这里似乎表现出了一些独特的效果——它能一定程度上中和环境中那股对意识的侵蚀波动，甚至对靠近的怪物产生轻微的驱散作用。
这或许是一个重要的生存依仗。
在一次击退怪物袭扰后，铁柱决定，在防御相对稳固后，组织一次小规模的、谨慎的对外探索。目标是不远处一处相对较高的、由扭曲晶体构成的“山丘”，在那里或许能获得更好的视野，发现更多关于这个世界的线索。
探索小队由铁柱亲自带领，雷和另外三名最精锐的队员组成，携带了改装后的武器、简易的环境防护装备以及一套小型的“星尘”稳定器（由钥匙碎片微弱供能）。
离开飞船残骸和防御工事的保护，踏上那片蠕动的大地，每一步都需要格外小心。脚下时而坚硬，时而绵软，有些地方甚至会突然渗出腐蚀性的液体。空气中那股甜腻而腐朽的气味更加浓重，混杂着怪物留下的腥臭。
他们谨慎地前行，避开那些搏动的光带和看起来特别不稳定的区域。偶尔有落单的怪物发现他们，但在“星尘”稳定器散发的微光和铁柱主动释放的“星尘”气息干扰下，大多表现得迟疑和不安，并未立刻发动亡命攻击。
就在他们接近那座晶体山丘时，铁柱胸前的“统合之心”突然传来了一阵与之前不同的、更加清晰的悸动！
这次，悸动指向了山丘的侧面，一个被巨大扭曲晶体半掩着的、幽深的洞口。洞口内部，隐隐传来一种规律的、非自然的能量脉冲，以及……一丝极其微弱的、但与怪物混乱意识截然不同的、相对“有序”的信息波动！
“里面有东西……不是怪物。”铁柱停下脚步，眼神锐利地看向那个洞口。
“可能是陷阱。”雷端起枪，警惕地瞄准洞口。
“也可能是线索。”铁柱深吸一口气，“小心靠近，保持警戒。”
他们缓缓靠近洞口，那股有序的信息波动越来越清晰。洞内并非完全黑暗，墙壁上镶嵌着一些发出暗淡冷光的、类似荧光石的晶体，照亮了一条向下的、人工开凿痕迹明显的甬道！
人工开凿！这说明，这里曾经存在过，或者现在仍然存在着，具有智慧和技术的文明或个体！
铁柱和雷交换了一个凝重的眼神。这个发现，可能意味着转机，也可能意味着更大的危险。
就在他们准备进入甬道探查时，异变突生！
地面毫无征兆地剧烈震动起来！并非地震，更像是……某种庞大存在苏醒或移动造成的撼动！远处，那片沉郁的天空中，几条最大的暗红色光带猛地亮度激增，如同被注入了强大的能量！
与此同时，一股庞大、混乱、但隐隐透着某种愤怒和饥渴的恐怖意识，如同沉睡的远古凶兽，缓缓从这片“实验场”的地底深处……苏醒了！
那股意识扫过大地，瞬间锁定了铁柱他们所在的位置，以及他们身上那与这个世界格格不入的、“星尘”与“秩序碎片”的气息！
一个低沉、混沌、仿佛亿万声音重叠而成的嘶吼，直接在所有人的灵魂中炸响：
【外来的……鲜美‘变数’……闯入者……】
【成为……‘万物归一’的……新……养料……吧……】