雨，不知何时停了。铅灰色的云层裂开几道缝隙，漏下些微惨淡的天光，照在行辕湿漉漉的庭院里，青石板反射着清冷的光，积水洼里倒映着破碎的天空。空气里的湿寒并未散去，反而因这骤然的、短暂的光亮，显得更加清冽刺骨。右腿深处那阴寒的钝痛，似乎也被这清冽一激，变得更加清晰，像无数细小的冰碴子在骨头缝里缓慢摩擦。
骆养性的药材和信，像两块烧红的炭，被老仆小心翼翼地捧走，存放在书房角落的木匣里。药香被油布和锦盒隔绝了大半，但那无形的、来自京城的威压与“关怀”，却弥漫在空气里，沉甸甸地，压在心头，也压在门外那两名校尉骤然变得更加沉默、更加审慎的呼吸之间。
他们依旧守着门，但站立的姿态似乎更加笔挺，目光偶尔扫过紧闭的房门时，也多了几分不易察觉的、属于执行特殊任务时的专注。老仆再来送饭送药时，脚步更轻，头垂得更低，连摆放碗碟的声响都几乎听不见。整个行辕，陷入一种比之前更甚的、近乎凝滞的寂静，仿佛在等待某种宣判，或者……某种风暴的来临。
这寂静，在午后时分被打破。
不是被报恩寺的钟声，也不是被市井的喧嚣，而是被一阵与之前截然不同的、更显威仪却也更加克制的脚步声。脚步声不止一人，沉稳，有序，踏在湿漉漉的庭院石板上，发出清晰而规律的声响，由远及近，最终停在了书房门外。
“指挥使大人到。”一个陌生的、带着明显官腔的声音在门外通传。
来了。徐镇业。
我缓缓从椅中站起，动作因右腿的刺痛而略显迟滞，但腰背挺直。没有整理衣袍——身上依旧是那套半旧的靛蓝色公服，沾着些微药渍。脸上也没什么表情，只残留着伤病未愈的苍白和疲惫。
门被推开。徐镇业迈步而入。他今日未穿绯色公服，只着一身深青色暗纹缎面的常服，外罩玄色披风，发髻用一根简朴的玉簪束着，神色平静，甚至比上次震怒而来时，更添了几分难以捉摸的深沉。他身后，只跟着一名同样穿着常服、面容精干的中年文吏，提着个小巧的公文袋。那两名值守的校尉，并未跟入，只是将门从外轻轻掩上，肃立两旁。
“卑职参见指挥使大人。”我抱拳，微微躬身。左肩后的疤痕在动作时传来轻微的牵扯感。
“杜副使不必多礼，坐。”徐镇业的声音不高，带着一种刻意的平和，他目光在我脸上、身上快速扫过，尤其是在我刻意没有掩饰行动不便的右腿上停留了一瞬，然后走到主位坐下。那名文吏垂手立在他身侧。
我在下首的椅子上坐下，依旧只坐了半边，姿态恭谨。
“伤势可好些了？”徐镇业端起老仆刚刚奉上、还冒着热气的茶盏，用碗盖拨了拨浮沫，语气如同寻常上官慰问下属。
“劳大人挂怀。经张医官悉心诊治，已无大碍，只是还需些时日将养，右腿行走尚有些不便。”我回答得中规中矩。
“嗯，伤筋动骨，岂是朝夕可愈。张医官医术尚可，你安心调理便是。”徐镇业点点头，啜了口茶，放下茶盏，话锋却是一转，“本官今日前来，一则是探视你的伤势，二则……也是有些事，需与你分说。”
他顿了顿，目光落在我脸上，那平静的眼神下，是深不见底的审视：“关于你遇袭一事，本官已严令彻查。只是凶徒皆已伏诛，线索寥寥，背后主使藏得深，一时难有突破。此事，本官会继续追查，给你，也给朝廷一个交代。”
他先说“严令彻查”，又说“线索寥寥”、“一时难有突破”，最后承诺“继续追查”。这是官场标准的处置流程，既表明了态度，也预留了无限期的拖延空间。我遇袭之事，在他这里，恐怕也就到此为止了，至少明面上是如此。
“卑职明白。大人费心了。”我垂下眼帘，表示接受。
“至于刘大膀子一案……”徐镇业语气不变，但声调略微低沉了些，“经南城兵马司详查，已可断定，乃是其与江湖流匪因赌债纠纷，酒后斗殴致死。相关人等，或已伏法，或已画影图形，行文各地海捕。此案，可结了。”
结了。两个字，轻飘飘，却重如千钧。三条人命（刘大膀子，阿六，以及那三个袭杀我的凶手），连同可能存在的“船锚”线索，就这么被盖棺定论，打入“江湖仇杀”、“赌债纠纷”的故纸堆。这就是徐镇业给出的“交代”，也是他对当前“小动荡”局面的处置——压下，抹平，维持表面安稳。
“是。”我没有多问，也没有表示异议。此刻的任何质疑，都是不识时务，甚至可能被解读为对徐镇业权威的挑战。
徐镇业对我的“顺从”似乎还算满意，脸色稍缓，手指在椅扶手上轻轻敲击了两下，缓缓道：“你新来南京，便接连遭遇变故，伤势反复，实是……令人扼腕。好在，骆公远在京师，仍挂念旧部，特意遣人送来药材，可见对杜副使你的……期许颇深。”
他终于提到了骆养性，提到了那包药材。语气平淡，听不出喜怒，但“期许颇深”四个字，却说得意味深长。
“骆公厚爱，卑职受之有愧。只是些微药材，竟劳动大人亲自过问……”我语气谦卑，将“骆公厚爱”与“大人过问”并提，既是表达对骆养性“关怀”的感激，也是暗示此事惊动了徐镇业，我心中不安。
“诶，”徐镇业摆摆手，脸上露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意，“骆公体恤下属，乃是常情。你能得骆公如此看重，亦是你的造化。只是……”他话锋又是一转，目光变得幽深，“南京不比京师，各方关系，盘根错节，行事需更加……谨慎周全。骆公美意，你心领即可。至于用药调理，自有张医官负责，他熟知本地气候水土，用药更为稳妥。那些北地药材，虽好，却未必全然适合此间水土体质，可交由张医官，斟酌使用，不必强求。”
这番话，软中带硬。先是肯定骆养性的“体恤”和我的“造化”，随即点出南京的“复杂”，暗示骆养性的手伸得太长，未必是好事。然后，将用药的主导权，明确交还给了“熟知本地”的张医官，也就是交还给了他徐镇业掌控的体系。那些骆养性送来的名贵药材，可以用，但怎么用，用多少，得听张医官的（也就是听他徐镇业的），不能“强求”。这是在划界限，也是在宣示主权——在南京，是我徐镇业说了算，骆养性的“关怀”，也得在我的规矩下进行。
“大人教诲的是。卑职一切，但凭大人与张医官安排。”我再次恭顺应下。心中却是一片冰冷。徐镇业对骆养性的“越界”显然不满，但又不便，或许也不敢公然驳斥，只能用这种迂回的方式，将控制权抓回手里。而我，成了他们之间微妙角力的中间点，也是被双方同时“关注”和“控制”的对象。
“嗯，你能如此想，便好。”徐镇业微微颔首，似乎对我今日表现出来的“安分”和“识趣”颇为满意。他沉吟片刻，对身旁的文吏示意了一下。
那文吏立刻上前，从公文袋中取出一份文书，双手呈给徐镇业。
徐镇业接过，并未翻开，只是拿在手中，目光重新落回我脸上，语气变得正式了些：“杜副使，你伤势未愈，仍需静养。然南城兵马司副使一职，亦不可久悬。本官思虑再三，决定……”
他顿了顿，观察着我的反应，才继续道：“擢你为南京锦衣卫指挥使司经历司经历，仍挂从五品衔。此乃清要之职，掌管文书档案，协理司务，无须日日点卯，奔波劳碌，于你将养伤势，最为相宜。你原在南城兵马司的一应职司，暂由王指挥使兼理。待你日后康健，再行任用。你看如何？”
经历司经历？掌管文书档案，协理司务？从有具体辖区、负责治安实务的“南城兵马指挥副使”，调到一个近乎文职、有名无权的“经历司经历”？这哪里是“擢升”，分明是明升暗降，彻底将我调离一线，架空起来，圈禁在锦衣卫指挥使司衙门的眼皮子底下！美其名曰“清要”、“便于将养”，实则是一脚将我踢进了更高级、也更严密的“闲散”囚笼！
好一个徐镇业！一石三鸟！既回应了骆养性的“关怀”，给了我这个“伤号”一个“体面”的安置，又彻底解除了我可能在南城继续“惹事”的隐患，更将我置于他的直接监控之下！从此，我连这相对“自由”的行辕也住不得了，要搬进锦衣卫衙门附近的官廨，一举一动，更在他掌控之中！
我胸中气血翻涌，左肩后的疤痕似乎都因这突如其来的“擢升”而隐隐作痛。但我脸上，却迅速调整出一副“感激”与“惶恐”交织的神情，挣扎着想要站起行礼：“大人……大人如此体恤，卑职……何德何能，恐难当此任……”
“坐下，不必多礼。”徐镇业抬手虚按，语气不容置疑，“你之才干，本官心中有数。眼下重伤未愈，正当借此清闲职务，好生调理，亦可熟悉司中事务，日后自有大用。此事，本官已行文兵部与北镇抚司备案。骆公那里，本官也会去信说明。你，便安心赴任吧。”
他已安排得滴水不漏，甚至知会了骆养性。我若再推辞，便是抗命不遵，不识抬举了。
“……卑职，领命。谢大人栽培！”我重新坐下，垂下头，声音带着一丝恰到好处的、因“激动”或“虚弱”而生的微颤。
“嗯。”徐镇业将那份任命文书递给文吏，文吏又上前，双手递给我。我接过，文书还带着微温，墨迹新鲜。
“经历司衙门就在镇抚司衙署东侧，已为你安排了住所，一应器物，稍后自有人送来。你收拾一下，三日后，便搬过去吧。张医官会继续为你诊治。”徐镇业站起身，做出要走的姿态，“你好生将息。若有难处，可随时来见本官。”
“恭送大人。”我连忙起身，忍着右腿的刺痛，躬身相送。
徐镇业深深看了我一眼，那目光复杂难明，最终只化作一声几不可闻的叹息，转身，带着文吏，大步离去。脚步声很快消失在廊下。
书房里，重归死寂。只有我手中那份轻飘飘的任命文书，和角落木匣里那些沉甸甸的药材，无声地诉说着刚刚发生的一切。
我缓缓坐回椅中，展开文书。白纸黑字，印信鲜红。“经历司经历”几个字，刺眼得很。
囚笼换了，从行辕换到了锦衣卫衙门的眼皮底下。看守升级了，从两名校尉，变成了整个经历司乃至指挥使司的无形监控。职权被剥夺了，从可能接触实务的副使，变成了整理文书的闲人。
徐镇业的反应，比我预想的更快，也更狠。他借着骆养性送药的机会，顺水推舟，彻底将我“安置”到了一个更安全（对他而言）、也更无力（对我而言）的位置。这是他对骆养性“越界”的回应，也是他对南京当前“小动荡”局面的处理——将我这个可能的“变数”和“麻烦”，牢牢控制起来，隔离起来。
前路，似乎更加狭窄，更加黑暗了。
我闭上眼，将那份任命文书缓缓攥紧，纸张发出轻微的、不甘的呻吟。体内那缕微弱的内息，似乎感应到心绪的激荡，自行加速流转起来，带来一丝细微的、却带着凌厉锐气的暖流，在冰冷僵硬的四肢百骸中艰难穿行。
右腿的阴寒钝痛，左肩疤痕的存在感，怀中的玉饰，袖中的碎布……一切都没有改变。
改变的，只是牢笼的形状，和看守的严密程度。
但，那又如何？
我缓缓睁开眼，目光落在窗外那方被高墙切割出的、灰蒙蒙的天空上。雨虽停，云未散。
徐镇业以为将我关进更高级的囚笼，就能高枕无忧了么？
骆养性以为送来些药材，示以“恩惠”，就能让我安心做一枚听话的棋子了么？
“船锚”背后的黑手，以为杀了阿六，除了刘大膀子，又险些要了我的命，就能掩盖一切了么？
太天真了。
我将那份揉皱的任命文书，一点点展平，然后，拿起桌上那盏早已凉透的茶，将水滴缓缓滴在文书的一角。水渍迅速泅开，模糊了墨迹，也模糊了那鲜红的印信。
然后，我扯过一张废纸，用指尖蘸着那浑浊的水渍，在上面，缓缓地、一笔一划地，画下了一个简略的船锚符号。
囚笼也罢，监控也罢，闲职也罢。
该查的，还是要查。该报的仇，还是要报。该走的路，一步也不会少。
我低下头，看着纸上那模糊的、扭曲的船锚，嘴角，勾起一丝冰冷到极致的弧度。
三天后，新囚笼，我来了。
咱们，慢慢玩。