冰矿洞窟内，惨白的霜噬虫群如同沸腾的潮水，从四壁、地面、头顶每一个角落喷涌而出！它们没有眼睛的口器开合，发出令人头皮发麻的、密集的“咔嚓”刮擦声，裹挟着刺骨的冰寒与腐败气息，瞬间淹没了狭窄的空间。
“太多了！冲不过去！”李默嘶声叫道，手中的破烂探测器屏幕被猩红的警报信号填满，几乎要爆开。他本能地缩向最近的、半朽的木架后，但木架瞬间就被几条扑来的霜噬虫撞得粉碎！
派蒙吓得尖叫，光翼应激爆发出强烈的橙红光晕，如同一个小型暖炉，将最先扑到近前的几只霜噬虫逼退——那些惨白的、覆满冰晶的虫体似乎极其厌恶这股温暖的生命气息，动作明显一滞，但更多的虫群悍不畏死地涌上！
“跟着我！清理通道！”伊莉雅清冷的声音在虫群嘶鸣中穿透而来。她身影如电，冰蓝的眼眸锐利如刀，手中的冰蓝弧刃已然化作两道交错的死亡光轮。她不是盲目劈砍，而是精准地斩向虫群最密集处、同时也是它们甲壳连接最脆弱的关节部位！刃光闪过，伴随着令人牙酸的“咔嚓”脆响，数条霜噬虫瞬间被肢解，腥臭的、半凝固的暗蓝色体液溅射在冰壁上，发出“滋滋”的腐蚀声。她的动作迅捷、狠辣，带着一种在绝境中淬炼出的、近乎本能的杀戮效率。但虫群数量实在太多，斩断一批，立刻有更多填补空隙。她左腿的伤口因剧烈运动再次崩裂，鲜血染红了刚包扎的布料，但她眉头都没皱一下，攻势反而更加凌厉，为身后的三人勉强撕开一道缺口。
王二二没有犹豫。他一步踏前，与伊莉雅并肩而立。手中短刃不再是简单的格挡工具，而是化作秩序的延伸。他摒弃了之前对付“霜骸”装甲时的精准点刺，面对这潮水般的虫群，他将所剩不多的秩序之力灌注刃身，然后——横扫！
嗡！一道淡金色的、弧形的秩序光刃离刃飞出，虽然稀薄，却带着一种对所有混乱、侵蚀之物的天然排斥与净化！光刃扫过，被触及的霜噬虫发出尖锐的嘶鸣，体表的冰晶甲壳如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融、崩解，露出下面恶心的、蠕动的软体组织，随即在秩序之力的持续侵蚀下化为焦黑的残渣！这一击，清空了他们前方扇形区域数米内的虫群！
“走！”王二二低吼，与伊莉雅一左一右，如同两把尖刀，护着中间的派蒙和李默，沿着伊莉雅指引的那条有气流通过的矿道方向，艰难突进！他们必须尽快离开这个封闭的矿洞，否则一旦被彻底包围，耗也会被耗死。
然而，霜噬虫似乎无穷无尽，而且似乎能感应到他们散发出的、与这片死寂冰原格格不入的“生命热量”与“秩序气息”，更加疯狂地涌来。从天花板垂下的冰棱中，从地面的裂缝里，甚至从那些废弃的、锈蚀的采矿机械残骸内部，不断有新的霜噬虫钻出！更糟的是，一些体型明显更大、甲壳呈现不祥灰紫色的精英个体开始出现，它们动作更快，甲壳更硬，甚至能喷吐出带有强烈腐蚀性和冰寒效果的暗蓝色酸液！
嗤！一道酸液擦着李默的肩膀飞过，他身上的白色制服瞬间被腐蚀出一个大洞，皮肤传来火烧般的剧痛，让他惨叫一声，差点摔倒。派蒙眼疾手快（或者说吓坏了胡乱挥翅膀），一道“温暖光晕”扫过，勉强中和了部分腐蚀效果，但李默已脸色惨白，行动更加迟缓。
“不行！虫子在从后面包抄！它们想切断退路！”派蒙尖叫道，她飞在半空，看得更清楚，后方刚刚经过的矿道，已被密密麻麻的虫群重新封死。
“不能停！前面有岔路，走左边有气流的那条！”伊莉雅语速极快，冰蓝弧刃舞成一片光幕，将数只扑来的精英霜噬虫斩飞，但自己也被一道酸液溅到手臂，深蓝色内衬冒出青烟，她闷哼一声，动作却丝毫未慢。
王二二也感到了巨大的压力。秩序之力消耗极快，虫群似乎杀之不尽。怀中的钥匙碎片传来阵阵躁动的温热，仿佛也在为这险境焦急。他一边挥剑，一边急速思索。这些虫子似乎极度依赖冰寒环境和“霜噬”污染能量……也许……
“派蒙！最大范围，最温暖的感觉！不要驱散，把它们……‘加热’！”他脑海中闪过之前在峡谷，派蒙的力量曾“安抚”蚀骨虫的场景，虽然原理不同，但可以尝试。
“加热？”派蒙一边躲闪酸液，一边茫然，但她对旅行者的话几乎无条件信任，立刻闭上眼睛，小脸憋得通红，将所有意念集中在光翼的橙红纹路上，“最暖最暖……像……像在至冬国最冷的夜里，泡在热气腾腾的、加了绝云椒椒的温泉里！像……像把太阳直接揣进怀里！”
嗡——！
派蒙的光翼骤然爆发出前所未有的、炽烈却不灼人的金红色光芒！光芒如同一个小太阳在她背后升起，温暖、明亮、充满勃勃生机！这光芒以她为中心，瞬间扩散开来，覆盖了周围十数米范围！
奇迹发生了！在这纯粹而强烈的“生命温暖”光芒照耀下，那些疯狂涌来的霜噬虫，如同被泼了滚油的蚂蚁，发出了更加凄厉、混乱的嘶鸣！它们体表的冰晶甲壳以肉眼可见的速度融化、滴落，行动变得迟缓、僵硬，甚至有些较弱的个体直接蜷缩、颤抖，失去了攻击性！就连那些精英个体喷吐的酸液，在半空中也被这温暖光芒蒸发、中和了大半！
“有效！它们怕热！怕这种纯粹的‘生命热量’！”李默忍着痛，惊喜地叫道。
“走！”王二二抓住机会，与伊莉雅一起，护着派蒙这个“人形小太阳”，沿着左边岔路猛冲！派蒙的光辉如同一把温暖的利剑，劈开了冰冷虫群的包围圈！所过之处，虫群纷纷退避、萎靡。
然而，这辉煌的爆发对派蒙的消耗是恐怖的。仅仅维持了不到一分钟，她小脸就血色尽褪，光翼上的金红光芒以肉眼可见的速度黯淡、收缩，最终只剩下一层微弱的、摇曳的暖意笼罩着他们四人，范围也缩小到不足三米。
“派蒙……派蒙没电了……”她软软地趴在王二二肩头，气若游丝，光翼微弱地扑扇着，“翅膀……像被抽干了所有甜甜花蜜的、干瘪的骗骗花花苞……一点力气都没了……”
但这一分钟的爆发，已经为他们赢得了宝贵的喘息之机和突进距离。身后的虫群虽然还在追赶，但被派蒙的“太阳拳”重创后，速度大减，且似乎有些畏惧那残留的温暖气息，追赶得不再那么疯狂。
前方，气流声越来越明显，空气中那股陈腐的灰尘味被一种更加凛冽、纯净的冰寒气息取代。矿道开始变得宽敞，两侧冰壁上的幽蓝冰晶矿越来越少，取而代之的是一种更加剔透、泛着淡淡星辉的乳白色冰层。温度在急剧下降，但不再有“霜噬”那种腐蚀性的阴冷感，而是一种宏大、空旷、仿佛能将时间都冻结的极致严寒。
“快到‘永霜回廊’的外围了。”伊莉雅喘息着，冰蓝的眼眸中闪过一丝复杂的情绪——那是回到故地的悲伤，也是即将踏入更危险领域的凝重。“这里的冰……是‘织网’时代残留的秩序能量与极致低温共同形成的‘永寂冰’，能隔绝大部分能量窥探和污染，但也……极度危险。没有防护，很快就会失温冻僵。而且，回廊本身就像迷宫，有……‘活’过来的部分。”
她话音刚落，前方矿道尽头，豁然开朗。
眼前是一个无法用言语形容的、壮丽到令人窒息的冰之世界。
一条无比宽阔、高不见顶的、完全由那种泛着星辉的乳白色“永寂冰”构成的天然廊道，如同巨神的血管，向着无尽的黑暗深处延伸。廊道两侧的冰壁光滑如镜，倒映着他们渺小的身影和手中微光。头顶，无数巨大的、形态各异的冰凌倒垂下来，如同水晶森林的树冠，有些冰凌内部还封冻着古老的、形态奇异的植物或微小生物的影子，仿佛时光在此凝固。脚下是同样光滑的冰面，坚硬如铁。空气几乎凝滞，寒冷刺骨，每一次呼吸都带着冰碴，肺部如同刀割。光线来自冰壁自身散发的、极其微弱的、仿佛来自远古星辰的冷冽辉光，将一切染上静谧、神秘、又带着无边孤寂的色调。
这里就是“永霜回廊”——通往“群星”信标的最后险关，也是伊莉雅一族曾经的藏身之所。
“好……好漂亮……也好冷……”派蒙虚弱地嘟囔，小脸已经冻得发青，即使有王二二的体温和光翼最后一点微光，也抵不过这仿佛能冻结灵魂的严寒。“像……像走进了一颗用冰做的、超级大的、会发光的星星的肚子里面……”
李默也冻得瑟瑟发抖，牙齿打战：“温度……零下一百二十度，还在持续下降……这……这已经超出常规生命生存极限了！”
就连穿着特制内衬、似乎对低温有极强抗性的伊莉雅，此刻呼吸也化作了长长的白雾，脸色苍白，但她的眼神却比这永寂冰更加坚定。“跟紧我。回廊会‘动’，有些区域看似安全，实则暗藏杀机。不要触碰任何看起来异常光滑或有规律的冰面，那可能是‘冰隙陷阱’或‘镜像回廊’。还有，绝对不要长时间凝视冰壁深处的倒影，可能会……迷失。”
她率先踏入回廊，脚步在光滑如镜的冰面上却异常稳健。王二二背着派蒙，示意李默跟上。四人刚一踏入，身后矿道的入口，竟仿佛有生命般，被涌来的、流动的永寂冰无声地封堵、抹平，再也看不出丝毫痕迹！将他们彻底困在了这绝美的冰雪坟墓之中。
“入口……没了？”李默骇然回头。
“回廊在自我保护，或者……拒绝离开。”伊莉雅平静道，仿佛早已料到，“只有找到正确的路，抵达信标区域，或者……死在这里。”
没有退路了。
四人沿着伊莉雅辨认出的、冰面上几乎难以察觉的、极其古老的能量流向纹路，在庞大空旷的回廊中艰难前行。每一步都需万分小心，冰面滑不留足，严寒无时无刻不在夺走体温和体力。派蒙已经陷入半昏迷状态，光翼的光芒微弱到几乎看不见，全靠王二二渡过去的微弱秩序之力吊着。李默也到了极限，嘴唇乌紫，动作僵硬。王二二和伊莉雅稍好，但也消耗巨大。
回廊并非一成不变。有时宽敞如广场，有时狭窄需侧身。有时两侧冰壁会突然折射出他们扭曲、拉长的多重倒影，仿佛有无数个自己在并行，让人头晕目眩，伊莉雅厉声提醒不要去看。有时脚下冰面会毫无征兆地变得透明，露出下方深不见底的、翻涌着暗蓝色能量的虚空，必须立刻跳开。更有甚者，一些区域的冰壁会缓缓移动、变形，如同活物的肠道，稍不注意就会走入死胡同或被冰墙困住。
伊莉雅的指引至关重要。她似乎能“听懂”这冰的回声，辨认出那微弱的能量流向，避开那些“活”过来的危险区域。她的冰蓝眼眸在回廊的冷光下，仿佛也染上了一层星辉。
走了不知多久（在这里，时间感完全错乱），前方出现了一个三岔口。三条通道看起来一模一样，都是延伸向黑暗，冰壁倒映着他们的身影。
“三条路。左边，能量流向混乱，有强烈的‘虚无残响’回波。中间，看似平静，但冰面下检测到异常能量节点，疑似陷阱。右边……能量流向相对平稳，但……”伊莉雅凝神感知，眉头微蹙，“有很淡的……‘净除派’能量残留，很新，不超过两天。还有……微弱的血腥味。”
“他们也在回廊里，而且可能遭遇了什么。”王二二沉声道。钥匙碎片在此地传来微弱的、指向右边的牵引感，但并不强烈。
“右边可能有冲突，但也可能有机会。左边和中间，未知风险更大。”李默分析，虽然冻得声音发抖。
“走右边。小心。”王二二做出决定。与其面对完全未知的险境，不如去已知的危险区域，或许能发现线索，甚至……渔翁得利。
四人小心进入右边的通道。通道比之前更加曲折，冰壁上开始出现不规则的、仿佛被巨力撞击或高温灼烧过的痕迹，还有一些已经冻结的、暗红色的喷溅状血迹。空气中，除了极寒，还多了一丝淡淡的血腥与能量烧灼后的焦糊味。
又前行一段，前方传来隐隐的、压抑的呻吟和金属刮擦冰面的刺耳声音。
王二二示意众人停下，悄无声息地摸向拐角。伊莉雅如影随形，冰蓝弧刃在手。派蒙被留在后面相对安全的冰凹处，由李默照看。
拐角另一侧，是一个相对宽敞的冰室。冰室中央，倒毙着三具身穿黑色净除派制服、胸口有荆棘眼徽记的尸体，死状凄惨，像是被什么巨大的、锋利的东西撕碎，鲜血和内脏冻结在冰面上，呈现诡异的暗红色冰雕。旁边散落着几把损坏的脉冲步枪和破碎的“霜骸”装甲零件。
而在冰室另一头，靠近一面布满了奇异、仿佛血管般凸起纹路的冰壁前，一个穿着净除派高级军官制服、但半边身子覆盖着厚重冰霜、脸色青紫、嘴角溢血的男人，正背靠冰壁，艰难地喘息。他手中握着一把造型奇特、流转着幽蓝能量的手枪，枪口指着前方，眼神充满了绝望与疯狂。他面前的地面上，横七竖八地躺着七八只体型堪比小牛犊、通体呈现不祥的暗紫色、甲壳上布满尖刺和诡异眼球状花纹的、更加狰狞的霜噬虫变异体的尸体，但冰壁上，更多的、同样的暗紫色“眼球虫”，正源源不断地从那些凸起的“血管”纹路中钻出，将他缓缓包围！
是净除派的侦察队！他们遭遇了回廊中更危险的变异霜噬虫群，几乎全军覆没！
“救……救我……”那军官看到了拐角处的王二二和伊莉雅，眼中爆发出最后一丝求生的光芒，嘶声喊道，声音嘶哑断续，“我……我知道……信标外围的布防图……还有……‘影蚀’的……弱点……救……”
话音未落，一只格外巨大的、背部长满蠕动眼球的暗紫色“眼球虫王”，猛地从冰壁中挤出，张开布满螺旋利齿的口器，带着一股腥风，狠狠噬向军官的头颅！
军官绝望地闭上眼睛，扣动了扳机，幽蓝的能量束击中了虫王，却只是让它甲壳焦黑了一块，无法阻止其噬咬。
就在这千钧一发之际——
一道冰蓝的弧光，如同划破永夜的闪电，后发先至，精准地斩入了眼球虫王口器与头部的连接处！是伊莉雅！她没有丝毫犹豫，在军官喊出“信标布防图”和“‘影蚀’弱点”的瞬间，就出手了！
几乎同时，王二二身形如电射出，短刃带着秩序金焰，横扫向其他几只扑向军官的“眼球虫”，将它们逼退。
嘶——！眼球虫王发出痛苦的嘶鸣，暗紫色的体液喷溅，但伊莉雅那精准而狠戾的一斩，竟没能将其彻底斩断，只是重创！虫王疯狂扭动，更多的眼球从背部凸起，死死“盯”住了伊莉雅和王二二，发出充满怨毒的无声尖啸。其他眼球虫也暂时放弃了军官，嘶鸣着朝两人涌来！
“带他走！问情报！我断后！”伊莉雅清喝，冰蓝弧刃舞动，迎向虫王和部分虫群，为王二二创造机会。她左腿伤口因这剧烈的爆发再次崩裂，鲜血在冰面上留下刺目的红点，但她眼神依旧冰冷如铁。
王二二没有废话，他知道现在每一秒都宝贵。他闪到军官身边，一把将其抄起（军官很轻，显然已到极限），同时低喝：“不想死就闭嘴，指路！”
军官被这突如其来的救援和粗暴对待弄得一愣，但求生本能压倒了一切，他挣扎着指向冰室另一侧一个不起眼的、被冰凌遮掩的狭窄裂缝：“那……那边……有我们之前发现的……临时安全洞……”
王二二夹着军官，冲向裂缝，同时对还在拐角后的李默和派蒙喊道：“跟上！”
李默咬牙，背起半昏迷的派蒙，连滚爬爬地冲了过来。伊莉雅见他们已动，也且战且退，冰蓝弧刃在虫群中划出道道致命寒光，精准地切断扑得最前的几只眼球虫的节肢，阻滞了追兵。
四人（加一俘虏）险之又险地钻进裂缝。裂缝内部狭窄曲折，但似乎很深。伊莉雅最后一个退入，回身又是两道交叉的弧光斩在裂缝入口的冰壁上，引发小范围冰崩，暂时堵住了入口，也隔绝了大部分虫群的嘶鸣。
裂缝内一片漆黑，只有沉重的喘息和军官压抑的呻吟。空气中弥漫着血腥、焦糊和更浓的、净除派制服用料的特殊气味。
暂时，安全了。
王二二将军官扔在地上，军官闷哼一声，蜷缩着，剧烈咳嗽，咳出带着冰渣的血沫。李默将派蒙小心放下，派蒙在昏迷中无意识地颤抖，光翼微弱。
伊莉雅靠在冰壁上，撕下内衬布料，重新包扎腿上崩裂的伤口，动作依旧稳定，但额角冷汗涔涔。她的目光，如同冰锥，落在瘫软在地的军官身上。
“现在，”她声音平静，却带着不容置疑的冰冷，“把你知道的，关于信标布防，关于‘影蚀’，全部说出来。漏一个字，我不介意把你再扔回给那些虫子。”
军官打了个寒颤，看向伊莉雅那冰蓝的、毫无感情的眼眸，又看看旁边沉默但气息凌厉的王二二，终于彻底放弃了抵抗，惨然一笑，断断续续地开始讲述。
黑暗中，只有军官虚弱而绝望的声音，在狭窄的冰缝中幽幽回荡，揭开“群星”信标外围，那更加严酷与诡谲的真相一角。