“琏二奶奶这是急火攻心，忧思过度，伤了根本。外有风寒侵体，内有郁结之气，实在是……凶险啊。”
太医对着王夫人和邢夫人，说得十分委婉，“这病，药石只能调理，关键还在于病人自己。若是心结难解，只怕……神仙难救。”
王夫人听了，只是淡淡地点了点头，吩咐下人好生煎药，便没什么表示了。
她心里甚至还有几分幸灾乐祸，巴不得王熙凤就这么一病不起，省得天天在她眼前碍眼。
邢夫人更是撇了撇嘴，心里想着，这个泼妇，总算遭报应了。
贾母倒是真的有些着急。
她派人送来了不少名贵的药材，又打发了几个得力的丫鬟婆子过来伺候。
但她的着急，不是因为心疼王熙凤这个人。
而是因为，王熙凤一倒，这府里的管家大权，就落了空。
账目、人情、开销……一大摊子事，谁来接手？
王夫人吃斋念佛，根本不管事。邢夫人又是个糊涂人，只会敛财。
交给下面的人，她更不放心。
思来想去，竟没有一个能顶替王熙凤的人。
贾母这才真正意识到，这个她一向不怎么放在心上的孙媳妇，对于这个家有多重要。
她心里烦躁，连带着对被关在祠堂的贾琏，也更加厌恶了几分。
至于贾府的其他人，反应就更冷淡了。
下人们聚在一起，悄悄议论着。
“听说了吗？二奶奶快不行了。”
“真的假的？太医都说神仙难救了。”
“啧啧，真是报应啊。她平日里那么刻薄，克扣我们的月钱，放印子钱，不知道害了多少人。”
“可不是嘛！不过她要是真没了，这府里可就乱了。”
“乱了才好呢！说不定还能换个宽厚点的主子。”
这些闲言碎语，像风一样，飘散在荣国府的各个角落，也偶尔会飘进王熙凤的耳朵里。
她虽然昏沉，但偶尔清醒的时候，还是能听见一两句。
她听着这些话，心里已经掀不起任何波澜。
是啊，她坏，她毒，她刻薄。
可她不这样，能镇得住这府里上上下下几百号牛鬼蛇神吗？
她不这样，能填上这个家越来越大的窟窿吗？
她为这个家背负了一切，到头来，却落得个众叛亲离，人人盼着她死的下场。
何其可悲，何其可笑。
平儿端着药碗，跪在床边，哭着劝她：“奶奶，您就喝一口吧，喝了药，病才能好啊。”
王熙-凤缓缓地转过头，看着哭成泪人的平儿。
这是唯一一个，真心为她好的人了。
她张了张干裂的嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她看着平儿，忽然伸出手，颤抖着指了指梳妆台上的镜子。
平儿愣了一下，随即明白了她的意思，连忙将镜子拿了过来，举到她面前。
镜子里，映出一张憔悴、苍白、浮肿的脸。
那高高肿起的半边脸，青紫交加，嘴角还带着干涸的血迹，头发枯黄，眼神空洞……
这还是她吗？
这还是那个“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”的凤辣子吗？
这分明是一个形容枯槁、行将就木的鬼。
王熙凤看着镜中的自己，身体剧烈地颤抖起来。
不！她不能就这么死了！
她不甘心！
她还没有报仇！她还没有让那些看她笑话、盼她死的人，付出代价！
一股不知从何而来的力气，支撑着她坐了起来。
她指着桌上的水盆，嘶哑地挤出两个字：“热……水……”
平儿不明所以，但还是赶紧去打了盆滚烫的热水来。
王熙-凤从平儿手里夺过毛巾，浸入热水，拧干，然后，狠狠地敷在了自己那半边肿胀的脸上。
“嘶——”
剧烈的疼痛，让她倒吸一口凉气，眼前阵阵发黑。
但她咬着牙，没有松手。
她就这么一遍又一遍地，用滚烫的毛巾敷着自己的脸，仿佛不是在消肿，而是在用这种极致的疼痛，来唤醒自己麻木的神经，来提醒自己，永远不要忘记这份屈辱。
平儿在一旁看着，吓得心惊胆战，却又不敢阻止。
她看到，王熙凤的眼神，在一次次的疼痛中，渐渐变了。
......
贾琏被关在祠堂，一开始还叫苦连天，又吵又闹。但四十板子结结实实地打在身上后，他老实了。
那板子是得了贾母死命令的，打得他皮开肉绽，在床上趴了好几天都下不来。
贾母虽然罚得狠，但到底还是心疼孙子，并没有真的让他饿着。
每天还是有人偷偷给他送饭送水。
王夫人更是心疼得不得了，天天让丫鬟送各种好吃的、好用的过去。
秋桐也得了特许，可以去祠堂里“伺候”。
这天，贾琏趴在床上哼哼唧唧，秋桐一边给他伤口上药，一边柔声细语地安慰他。
“二爷，您就忍忍吧，等这阵子风头过去了，老太太气消了，自然就放您出来了。”
贾琏一听这话，气就不打一处来。
“忍？老子还要忍到什么时候！”他一拳砸在床上，疼得自己龇牙咧嘴，“都是王熙凤那个贱人害的！等老子出去了，看我怎么收拾她！”
秋桐眼中闪过一丝得意，嘴上却说：“二爷快别这么说了。二奶奶现在病得可重了，听说太医都说悬了。您要是再说这种气话，传到老太太耳朵里，又要说您没良心了。”
“她病了？哼，最好就这么病死了才好！”贾琏恶狠狠地说道，“那个不下蛋的母鸡，霸道了一辈子，也该遭报应了！她要是死了，我明天就把你扶正，让你当这府里的二奶奶！”
秋桐听了这话，心里甜得像吃了蜜一样，脸上却做出娇羞的样子，轻轻捶了贾琏一下。
“二爷净胡说！我哪有那个福分。我只要能一辈子伺候二爷，就心满意足了。”
“你放心，我说到做到！”贾琏得意洋洋地说道，“等那个妒妇一死，这府里还不是我们说了算？到时候，我看谁还敢给我脸色看！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了王熙凤死了之后，自己和秋桐双宿双飞的美好未来。