暗爪的龙爪与那新生塔盾接触的瞬间，并非冰冷金属的触感，而是仿佛握住了一片凝固的、沉重的混沌星云。
盾牌嗡鸣着，并非抗拒，而是如同沉睡的巨兽被骤然唤醒，发出一声低沉而满足的咆哮。
暗爪灌注的、统御了混沌逆理的龙魂之力，如同钥匙，彻底激发了盾内被强行锻入的星黯源质本质，以及那些刚刚烙印完毕、墨迹未干的复合神纹。
时间在那一刹仿佛被无限拉长。
头顶，凝固如银汞的秩序光瀑，携带着观测者冰冷无情的净化意志，撕裂最后残存的岩石与屏障，以湮灭万象之势轰然坠落。
脚下，地脉断裂的伤口中，积蓄了不知多少岁月的混乱能量与炽热地火，如同压抑已久的火山，裹挟着“古伤疤”苏醒的暴戾与痛苦，冲天喷发。
一上一下，秩序与混乱，净化与毁灭，两种极致的、足以将这座地下据点乃至周围岩层都彻底化为基本粒子的恐怖力量，即将在暗爪和他手中的盾牌上交汇、碰撞。
然后，盾牌的光芒彻底绽放。
那不是耀眼的光，而是一种厚重的、混沌的、仿佛能将一切色彩与能量都吸纳、搅拌、沉淀的灰蒙光辉。
光辉以盾牌为中心扩散，形成一个不断旋转、向内坍缩又向外膨胀的奇异力场。力场边缘，隐约可见暗金色的古老符文流转，银灰色的秩序锁链虚影崩碎又重组，暗红色的混沌逆理如潮汐般涨落，还有点点星尘般的光屑在其中沉浮。
秩序光瀑首先撞上了这灰蒙力场。
没有惊天动地的爆炸，没有刺目的能量湮灭。那凝固的、试图定义和清除一切的银色光流，在触及灰蒙力场的瞬间，竟如同冰雪遇上了滚烫的烙铁，发出了尖锐到灵魂层面的、仿佛无数精密齿轮同时卡死崩断的嘶鸣！
光瀑的前端开始消融，不是被抵消，更像是被那混沌的力场中和、稀释、归化成了某种更加基础、更加无害的能量尘埃，随着力场的旋转被甩向四周，击打在岩壁上，只留下浅浅的焦痕，而非彻底的洞穿与分解。
地火与混乱能量流接踵而至。
灼热的、暴烈的、充满毁灭欲望的暗红洪流，狠狠撞在盾牌下方。灰蒙力场同样剧烈震颤，但这一次，它展现出了另一种特性——引导与分流。
力场如同最坚韧又有弹性的膜，将大部分狂暴的冲击力偏转、卸开，导入周围早已不堪重负的岩层和金属结构中，引发更剧烈的坍塌和爆炸，却也避免了正面的、毁灭性的接触。
而力场本身，则如同海绵般，吸收了地火中蕴含的部分最精纯、最原始的混沌热力，转化为支撑自身运转的能量，灰蒙的光芒甚至因此更加凝实了几分。
暗爪承受着难以想象的压力。举盾的双爪龙鳞崩裂，鲜血还未流出就被高温蒸发。他粗壮的龙骨发出不堪重负的呻吟，熔金的龙瞳中血丝密布，新镇压在灵魂深处的混沌真核疯狂跳动，仿佛要破体而出。
但他死死撑着，龙魂中那股统御混沌、绝不屈服的意志与盾牌本身的力量产生了最深层的共鸣，硬生生顶住了这双重绝杀！
“撑住！大家伙！”老穆拉丁咳着血，独眼死死盯着那在双重洪流中巍然不动的灰蒙力场与龙影，嘶声吼道，仿佛将自己的生命力也灌注了过去。
“卡拉斯！”尘隐的惊呼传来。
只见卡拉斯在盾牌光芒绽放的瞬间，再也支撑不住，身体一晃，向前扑倒，手中的暗银长杖脱手飞出，叮当一声落在不远处。他面如金纸，气息微弱到了极点，强行架构共鸣的后遗症与灵魂本源的重创彻底爆发。
就在他即将倒地时，一只纤细却稳定的手扶住了他。
是莉莉安。
不知何时，她已挣扎着站起，在精灵祭司的搀扶下来到了近前。
她银白的眼眸中，那星辰与知识的光辉此刻明亮而坚定。她没有去看那惊心动魄的碰撞，而是伸出另一只手，轻轻按在卡拉斯冰凉的额头上。
“以群星为证，以传承为引。”她的声音空灵而清晰，仿佛不是她一人在诉说，“慰藉伤痕，抚平动荡。”
纯净的银白星光从她掌心流淌而出，柔和地渗入卡拉斯几近枯竭的识海与灵魂裂痕。
这不是治疗，更像是最高层次的安抚与共鸣。星光中蕴含着星语者血脉最本源的力量，以及她刚刚从昏迷中汲取的、源自筑星者文明的那份古老而博大的智慧沉淀。
它没有强行修复卡拉斯的创伤，而是如同最温柔的母音，让那破碎痛苦、剧烈挣扎的灵魂核心，缓缓地、一点点地平静下来，获得了喘息与自我凝聚的可能。
卡拉斯没有立刻醒来，但呼吸逐渐平稳，脸上那濒死的灰败气息，被一丝微弱的生机取代。
此刻，暗爪与塔盾的抵抗也到了极限。秩序光瀑虽被大量中和，但后续似乎无穷无尽，依旧在持续冲刷。
地火喷发虽被引导分流，但整个据点的基础结构正在崩溃，脚下地面开裂，炽热的岩浆开始从裂缝中漫出，空气灼热得足以点燃毛发。
灰蒙力场的范围开始缩小，光芒也开始闪烁不定。
“盾牌撑不住了！据点也要塌了！”铜须符文师绝望地喊道。
“走！从东侧的紧急通道！”老穆拉丁当机立断，指向大厅东面一处被落石半掩的、刻有简陋逃生标记的金属闸门，“那是早年挖通的、通往更下层旧冷却管道的路！可能也塌了，但总比在这里等死强！”
“可是族长！熔炉和工坊……”一个年轻矮人带着哭腔喊道。
“东西没了可以再找！人死了就什么都没了！”老穆拉丁一脚踹在那矮人屁股上，“快！带上能带的！扶着伤员！走！”
求生的本能压过了一切。还能动的矮人们立刻行动起来，搀扶起伤员，抓起手边最珍贵的工具和材料，拼命朝着东侧闸门涌去。
尘隐、墨纪奈、海族和赤砂的战士们也迅速组织幸存者跟上。
莉莉安在精灵祭司帮助下，试图扶起昏迷的卡拉斯。
“带他先走。”一个低沉沙哑的声音响起。暗爪依旧维持着举盾的姿势，龙躯微微颤抖，却依旧如山岳般挡在崩塌的据点与逃生队伍之间。他无法移动，一旦撤力，双重洪流瞬间就会吞噬所有人。
“暗爪！”莉莉安惊呼。
“快走！”暗爪低吼，龙瞳中映照着越来越近的毁灭之光，“告诉他……契约……未完。”
就在这时，已经跑到闸门边的老穆拉丁猛地回头，看了一眼那在洪流中依旧挺立的龙影与闪烁着不屈光芒的尘盾，眼中闪过决绝。
他一把扯下脖子上挂着的、一个黑不溜秋、形似微型铁砧的古老吊坠，用尽全身力气，朝着暗爪的方向扔了过去！
“接着！矮人的谢礼！用它……敲响最后的‘钟声’！”
吊坠划破灼热的空气，穿过混乱的能量乱流，竟然奇迹般地没有被摧毁，叮的一声，嵌在了暗爪面前那面塔盾边缘一处不起眼的凹槽里——那凹槽的形状，竟与吊坠完美契合！
嗡！
塔盾最后一次爆发出强烈的光芒！不是灰蒙，而是炽热如熔炉核心的暗金色！盾牌表面的复合神纹尽数亮起，一股更加古老、更加沉重、仿佛凝聚了矮人一族无数代锻造意志与生存信念的磅礴力量，轰然注入盾牌，也涌入了暗爪的体内！
暗爪感到一股不属于他、却与他此刻守护意志完美契合的坚韧力量支撑而来！他发出一声震动整个濒临崩塌空间的咆哮，龙爪奋力向上一顶！
轰！！！
灰蒙力场最后一次扩张，将残余的秩序光瀑与地火乱流狠狠向外推拒了数丈！虽然瞬间就再次收缩，却为逃生队伍争取到了最后的关键几息！
“走啊！”暗爪的咆哮在所有人灵魂中炸响。
莉莉安银牙一咬，最后看了一眼那巍峨的龙影，在精灵祭司的拖拽下，扶着卡拉斯，冲进了东侧闸门后的黑暗通道。
尘隐、墨纪奈……所有人，包括抬着昏迷同伴的矮人，都踉跄着冲了进去。
老穆拉丁是最后一个。他站在闸门口，回头望向那在崩塌的熔炉大厅、倾泻的银光与喷涌的地火中，依旧高举尘盾，如同神话中擎天之柱的混沌龙裔，用尽最后的力气，嘶声喊出了矮人古老的战吼：
“石心不灭！炉火永燃！”
然后，他猛地拉下了闸门旁生锈的杠杆。
厚重的金属闸门发出刺耳的摩擦声，轰然落下，隔绝了身后那片正在被毁灭彻底吞没的故土，也隔绝了那道孤独却顶天立地的身影。
黑暗的、布满尘埃与蛛网的旧冷却管道中，幸存者们相互搀扶，沉默地向前狂奔。身后，传来连绵不绝的、仿佛大地核心都被撼动的恐怖崩塌声，以及一声隐约的、仿佛来自远古的、满足而又释然的悠长龙吟。
泪水，混合着灰尘与血迹，无声地滑过许多人的脸庞。
他们活下来了。
但代价，是失去了一个刚刚铸成的希望象征，一处经营了三代的避难所，以及……一位并肩作战的伙伴。
管道前方，是未知的黑暗与可能存在的、通往更深处或其他区域的岔路。
手中，除了残存的武器、几点物资，便只有昏迷的卡拉斯怀中那枚彻底黯淡的星辉碎片，莉莉安眉心依旧闪烁的银白星光，墨纪奈身上微弱的平衡余韵，以及每个人心中，那面在绝境中诞生、在毁灭前巍然屹立的……
尘盾之影。
薪火未灭，前路茫茫。