秦辰心里门儿清——这哪是反对，分明是暗地里已经谈妥了价码。
“族长，您这手笔……怕是有私心吧？”六长老终于开口，声音不轻不重，“这十个部落，可是咱们眼皮底下最硬的钉子。”
“您把人全插进去，进可联成铁壁，退可遥相呼应——图的，不就是一张活生生的网？”
轩辕部落百年来，还没人敢当面掀他台面。
可六长老这一刀，准准扎在他最不愿示人的地方。
其实名单早定了。
他挑的不是最强的部落，而是最稳的棋眼——
这十个人，是他亲手磨出来的刀，脾气和他一个模子刻的：眼里容不得沙，心尖烧着火。
真扔远了？怕是第一天就被人围起来削，第二天就得血溅三步。
他们不是去镀金的，是去镇场子的。
而秦辰，要的就是这十把刀，寒光凛凛，悬在所有人头顶。
简直如鱼得水，可真要放他们出去独当一面，秦辰心里却直打鼓——就这帮人一根筋的脾气，怕不是刚出寨门就捅出个天大的篓子。
“六长老，您这话我可真听进去了。”
“现在才明白，把人撒得太远，他们反倒坐立不安。与其让他们干着急，不如全拢在眼皮底下——我一声令下，立马提刀就来。”
“几位哥哥快瞧瞧！他秦辰自己都认了！还说什么大义？呸！纯属为了一己私利，压根没把咱们这些人放在眼里！”
“六长老，你给我说清楚——到底怎么回事？！”
秦辰面不改色，反手就甩出一记质问，装得比谁都懵。
他早看透了——这群人早把轩辕部落周边几个部族，当成自家后院菜园子，想掐哪棵掐哪棵。
这次秦辰直接动了他们的奶酪，换谁谁不炸？可一想到秦辰那双能捏碎山岩的手、那双能烧穿人心的眼，众人喉咙一紧，怒火烧得旺，硬是不敢吐半个字。
秦辰站在高台之上，目光扫过底下几个长老。
最近他离寨太久，倒把这群人的胆子养肥了——忘了轩辕一族的天，是谁撑起来的；也忘了，这些部落的命脉，从来只攥在他一人掌心。
“我知道，这事让你们不舒服。”
“但你们得拎清：这不是你们的小算盘，是整个轩辕一族的生死棋局。”
“他们进了各部，带回来的是粮、是兵、是地盘，更是我们踩向王座的台阶！”
“就为了你们那点私产，就要拦我的路？——你们对得起‘轩辕’这两个字吗？！”
话音落地，杀意横流。
这不是商量，是宣判。
他亲手调出来的十人，无名无姓，只有一身血与火淬出来的骨头。
秦辰赐他们姓姜，名字？简单粗暴——姜一、姜二……姜十。
他们是他的影子，是他刀尖上最锋利的那一寸寒光。
秦辰摊开一张地图——墨迹未干，山川尽染，是他翻遍三十七座险峰、潜入九处禁地，一笔一划抠出来的活命图。
密密麻麻的小点，是轩辕血脉散落整片大陆的根须。
正中央那个朱砂圈，就是此刻他们脚踩的轩辕主寨。
而环绕主寨、盘踞群山的十大部族，像十颗钉子，钉在命运的咽喉上。
秦辰已决——十人，十部，十道铁令，绝不容退。
“姜一。”
他指尖一落，点中地图一角。
抬眼，盯住自己帐下头号战将。
【姜一】男
年龄（25）
武力值【练神还虚·初境】
所属部落：轩辕一族
脑中资料一闪而过，秦辰心头微热。
他逐一点出各部名称、方位，十人齐刷刷跪倒，甲胄撞地，声如闷雷。
“起。”
“从今往后，你们是各部之主，不是奴仆。”
“这块黑木令，我亲手刻了两天两夜——阵纹蚀骨，血契封魂。”
他掌心一翻，十枚乌沉沉的令牌静静躺在石阶上，表面浮着幽微阵光。
“危急时捏碎它，我必至。”
“它保你们命，也锁你们心——姜家的刀，不出鞘则已，出鞘必见血。”
十人攥紧令牌，指节发白。
他们当然懂——
这一块木头，不是恩典，是烙印；不是退路，是死线。
不就是想活命嘛！
可他们心里憋着一股劲儿——在轩辕一族，他们早就是踩着人头往上爬的主儿了。
哪怕被“发配”到各部落，那也是手握生杀、一人之下、万人之上的实权长老！
可这块令牌一亮，所有人当场哑火。
秦辰当着几位长老的面，挥手清场，等屋内只剩他们几个，才慢悠悠抬眼，把几人脸上那点不服、那点试探、那点强撑的傲气，全收进眼里。
他心知肚明。
但现实很扎心——不把这群老狐狸打服、打透、打到骨头里认怂，等他闭关几天，这帮人怕不是要连夜造反！
“行了，几位长老有话直说。”
他指尖敲了敲案几，唇角微扬，“人，我刚打发走了。整个部落，就剩我一个外人。你们联手？来啊——试试看能不能把我按在地上摩擦？”
几位长老眼神飞快一撞。
当初秦辰刚回族时，他们还摩拳擦掌，琢磨着怎么在他眼皮底下找破绽、压一压这毛头小子的锐气。
结果越盯越心虚，越比越腿软——这哪是后生晚辈？这是披着人皮的山海凶兽！
“秦辰大人……我们真不敢！”
“您现在什么境界？我们连影子都摸不着，硬上？那叫自取其辱！”
秦辰却皱着眉，对自己那点实力半点不买账。
正巧——那十人还没走远！
他心头火起，手痒得不行，真想撕开架势干一场！
可念头刚冒头，又硬生生掐灭。
真把这几个刚任命的族长打得鼻歪眼斜、满地找牙……
人家千里赴任，结果顶着青紫眼圈进部落？
传出去，轩辕族的脸往哪儿搁？他秦辰的威信，怕是得被笑掉大牙！
“族长大人，您就老老实实坐镇中枢吧！”
“真有扛不住的事，我们肯定请您出山！”
“您现在满部落找人切磋？恕我直言——谁敢接招？谁接得起？求您别添乱了成吗？”
秦辰脸都黑了。
被嫌弃得如此理直气壮，他差点原地暴起掀桌！
“怪谁？怪你们自己！”
“要不是你们天天嘴上跑马、把我说得神乎其神，谁见了我不敢伸手过两招？”
“谣言传多了，假的也成真的了——还是你们亲手封的神！”
姜卫和其余几人对视一眼，没再废话，转身就走。
门一合，背影干脆利落。
他们彻底醒了：
在秦辰面前，翻不了身，也绕不过去。
往后路怎么走？
靠谁？靠儿子？靠孙子？
不，全得靠自己硬生生凿！
可凿的方向、力度、深浅……如今每一步，都已被秦辰钉死在棋盘上。
人一走，秦辰瘫进椅子里，肩膀垮下来。
前一秒还觉得自己牛气冲天，下一秒就被现实扇得悄无声息。
原来没人捧场的时候，他连个影子都不算。
第二天清晨，秦辰站在寨门口，望着江一几人负剑携仆、踏雾远行。
行囊鼓鼓，背影挺拔，可那一路千山万壑、风霜难测……
他们这一去，何时归？还能不能归？
他攥紧袖口，喉结滚了滚，到底没开口。
嘴上说得天花乱坠——什么“众星拱月”“誓死护卫秦辰”，可谁心里没点数？这一走，怕是十有八九回不来了。
秦辰站在寨口，指尖掐进掌心，喉结动了动，没吭声。
“秦辰大哥既然舍不得，干脆把人全留下呗？干啥急着放他们走啊？”
“你又不是真等不及……那图啥？”
一道软糯奶音戳破沉闷，秦辰眉峰一松，眼底浮起一丝暖意。他当然懂自己在难过什么——可更清楚的是：再拖下去，他怕自己真会反悔，把人锁死在部落里，一步也不让踏出去。
“哪来的小豆丁？这事儿轮得到你指手画脚？”他弯下腰，眯眼打量眼前这个连三块豆腐高都不到的娜可，“现在可不是听八卦的时候。哥哥们出走，是为了把轩辕一族的根，扎得更深、更远。”
“哼！秦辰哥哥净瞎说！你心里那点小算盘，早被我听见啦——不就是怕他们抢你族长位子嘛！”
秦辰轻笑一声，目光扫过娜可仰起的小脸：“哟，谁教你的？要真怕他们夺权，我关上门不让他们走不就完了？还用得着放虎归山？”
“在我眼皮底下混饭吃的人，敢在我地盘上翻天？”
话音落地，他转身欲走。
就在这时——后山方向传来杂乱脚步，两个男子连滚带爬冲进寨门，衣甲撕裂，血糊满面，连站都站不稳。
秦辰瞳孔骤缩。
这地界，他亲手清过三遍猛兽巢穴，连头野猪都难撞见，更别说把人伤成这样……
“说！怎么回事！”
“族长……后山……有东西！四蹄、双角、蛇身、长须……它……它开口说话了！”
“说什么？”
“它说……让您，亲自去见它。”
“哦？”秦辰挑眉，嗓音微扬，“还带点名约见的？行啊——那一会儿，我就陪它玩玩。”
他挥袖命人扶走伤者，自己慢悠悠绕寨一圈，才抬脚往山道踱去。
刚走到半坡，姜卫从房里冲出来，一把攥住他手腕，指节发白：“别去了！你要是出事，我们拿什么撑住轩辕？！”