修炼室的阵纹尚未完全熄灭。
最后一缕灵流在地脉交汇处缓缓消散。
林风睁眼。
掌心轻抬，三枚中品元石化为齑粉，随气旋卷入角落。
他体内熔炉温顺运转，吞噬所得的真元已被炼至澄澈，焚渊、冻墟、破障三力交融成一股暗金流质，在经络间平稳游走。
头顶灵纹微闪。
一道极细的能量探针悄然延伸而下。
林风仅以《噬空真解》牵引一丝驳杂气息反向逆溯，顺着监控阵列的缝隙渗入外端节点。
片刻后，那探针自行缩回，再无后续动作。
石门开启时，天光斜切走廊，照出地面浮尘的轨迹。
门外空寂。
唯有两名黄字班生员蹲守在阴影交界处。
一人右臂缠着染血布条，另一人手中紧攥半块断裂的青铜令片，边缘参差如被重力碾压过。
林风步出。
目光扫过二人。
未语，只微微颔首。
那人抱伤臂的学员喉结滚动，低声道：“您……关了多久？”
“两个时辰。”
林风答。
“他们……没再进来？”
“没有。”
持令牌者忽然抬头，眼神颤动：“刚才……陈昊被抬去医阁，脉象断了七息，靠丹药吊回来的。”
林风不语。
另一人急促接话：“您那一掌，不只是夺权……是立规。”
林风转身欲行。
就在此刻，那握着残令者猛然上前半步，声音发紧：“林师兄！我们……想跟您走！”
脚步顿住。
身后陆续传来衣料摩擦声。
三人自廊柱后走出，皆穿着洗得发白的院服，胸前铭牌黯淡无光。
其中一人左脸尚有淤青未散，应是前日冲突所留。
“您打的是玄字班的人。”那人低声说，“可护的是整个黄字班。”
“在这学院里，不依附强者，就得跪着活。”另一人苦笑，“我们试过忍，可越忍越烂。”
林风回身，立于门槛之上，高出半阶。
他目光平视，逐一扫过众人面孔。
“你们想要什么？”他问。
有人答：“公平用修炼室。”
有人道：“接高阶任务赚积分。”
最年轻的那个声音最小：“只想不再被人当垃圾踢来踢去。”
林风沉默片刻。
从怀中取出三枚中品元石，递向伤臂者：“先疗伤。”
又抽出一张折叠纸页，交予中间那位眼神锐利的青年：“明日城西黑市佣兵集会，报我名号，可得一份清剿荒兽的情报。时限一日，错过不候。”
众人怔住。
“这不是施舍。”林风声音不高，“我要的是互信互助。你们查消息、盯动向，我守底线。若有人再敢公然夺权——”他掌心微张，银芒一闪即隐，“我不介意再废一个。”
空气凝滞。
有人低头欲跪，被林风抬手止住：“不必叩首。在这里，命比礼重要。”
夜色渐浓。
演武场东角燃起一盏孤灯。
几名黄字班学员围坐一圈，低声商议分工。
有人负责监视玄字班日常轮值，有人愿替林风传递信物换取指点机会，最年长的一位主动提出联络旧识，打通外围情报渠道。
灯影晃动，映出木柱上新刻的划痕。
林风立于宿舍楼顶，俯视下方微光攒动。
玉符贴腰，温度已归常态；袖中罗盘静卧，震颤止于傍晚那次感应。
他体内熔炉缓速循环，新得能量沉淀于丹田深处，如暗流蓄势。
他曾是贫民窟独行者，靠吞虫蚁活命，靠啃尸骨变强。
如今踏入帝都学府，看似登阶，实则仍在底层攀爬。
而这些人——无背景、无资源、被踩进泥里的寒门学子——是他在这座冰冷皇都中，第一次看到的“同类”。
屋檐边缘，他纵身跃下。
落地无声。
袖中滑出一枚青铜令片，原属秦婉所授，今已裂一角。
他指尖运劲，将令片钉入演武场主柱，深陷三分。
随即抽出短刃，在旁刻下两字：黄七。
不立帮，不结盟，只留标记。
明日自有人知该往何处聚。
一名学员匆匆赶来，手中攥着一张刚誊抄的任务榜副本：“林师兄！百闻楼更新了‘净心莲’后续委托，要求采药人具备炼丹资质认证——明早八刻前需至丹坊登记。”
林风接过纸页，扫了一眼。
“你去报我名字。”他说，“就说黄七要接这单。”
那人迟疑：“可您还没通过炼丹师考核……”
“明天。”林风收起纸页，“我会去。”
他转身走向宿舍楼，途中经过一处饮水井台。
井沿冰凉，他伸手触了一下，指腹留下淡淡水痕。
不远处，一名黄字班生正偷偷清洗染血的绷带，见他走近，立刻起身让路。
林风点头致意，步入楼道。
三层走廊尽头，七号房门虚掩。
他推门而入，反手落栓。
室内陈设简陋，床榻边摆着一只粗陶碗，盛着半碗清水。
他坐下，取出断裂罗盘，置于掌心。
罗盘轻微震颤了一下，随即恢复平静。
他闭目调息，混沌熔炉缓缓喷涌暖流，贯通四肢百骸。
窗外月光斜照，映在墙角阵纹石的裂痕上，蛛网状延展，却不再闪烁。
某一瞬，腰侧玉符再度泛热。
林风睁眼，未动。
掌中罗盘中央凹槽，那滴凝固的血珠，悄然裂开一丝细缝。