赫利奥斯。
佳尔哈伦星系中仅次于恒星的最大天体，一颗质量为木星七倍的气态巨行星。它的直径超过二十四万公里，体积足以容纳上千颗类地行星。
它的大气层厚度超过三万公里，由氢、氦以及少量的甲烷、氨和水蒸气组成，在恒星光的照射下呈现出美丽的橙红色和棕褐色条纹。
在过去的数十亿年里，它一直静静地沿着自己的轨道运行，围绕着那颗K型橙矮星——佳尔哈伦——旋转。它的引力场主宰着整个星系外围区域的动力学平衡，它的卫星群——大大小小数十颗卫星——在它的引力束缚下有序地运行着。
它是这个星系中不可或缺的一部分。
但现在，它的末日到了。
第一道光矛命中了赫利奥斯的大气层。
那是由“天界荣光”号发射的行星裂解者主炮的第一击。一道直径超过百米、携带着近乎无穷能量的虚空光矛，以接近光速的速度，从赫利奥斯的北极方向斜插入它的高层大气。
接触发生的瞬间，赫利奥斯大气层顶部的稀薄气体被瞬间电离、加热到数百万度的高温。那些原本透明的气体，在能量的冲击下变成了耀眼的白炽等离子体，在赫利奥斯的北极上空炸开一团直径数千公里的炽热闪光。
但那只是开始。
紧随其后的是第二道、第三道、第四道光矛——数百道来自联邦舰队各艘战列舰的虚空光矛，以毫秒级的间隔，先后命中了赫利奥斯的同一片大气区域。它们像一柄柄烧红的利刃，依次刺入那颗气态巨行星的身体，每一击都比前一击更深、更猛、更具毁灭性。
赫利奥斯的大气层开始剧烈地沸腾。
那些在云层中翻涌了亿万年的风暴，在能量冲击下被瞬间撕裂。那些横跨数千公里的气旋和涡流，在高温和高压的冲击下化为乌有。那些由氨冰晶构成的云层，在数百万度的高温下蒸发、电离、消散。
一道直径数公里的能量通道，在赫利奥斯的大气层中被硬生生地开辟出来。那道光矛通道贯穿了整片大气层——从高层的稀薄气体，到中层稠密的气流，再到底层厚重的大气——一路向下，直指赫利奥斯的液态氢层。
在赫利奥斯的大气层中，能量的传播速度虽然不如真空中那样快，但依然惊人。那些虚空光矛携带的能量，在大气层中激发了一系列剧烈的连锁反应——氢分子被电离成氢离子和电子，原子间的化学键被打破，物质被加热到等离子态，形成了一股沿着光矛通道向下奔涌的高温等离子体射流。
那股射流的温度高达数百万度，压强高达数百万个大气压。它所过之处，一切物质都被汽化、电离、粉碎。赫利奥斯的大气层，在它面前就像一块被烧红的铁棍刺穿的黄油一样，毫无抵抗之力。
仅仅几秒钟后，那道光矛通道就已经贯穿了整个大气层，触及了赫利奥斯的液态氢层。
赫利奥斯的内部结构，大致可以分为几个层次。
最外层，是厚度约三万公里的气态大气层。这一层主要由氢和氦组成，含有少量的甲烷、氨和水蒸气。在恒星的照射下，这一层呈现出美丽的橙红色和棕褐色条纹，是我们在太空中看到赫利奥斯时的“表面”。
在大气层之下，是厚度约两万公里的液态氢层。在这一层中，由于巨大的压力和较低的温度，氢以液态的形式存在。这是一种极其稠密的液体，密度约为水的零点七倍。它像一片无边无际的海洋，包裹着赫利奥斯的内部。
再往下，是厚度约一万五千公里的金属氢层。在这一层中，压力达到了数百万个大气压，温度达到了数千度。在这种极端条件下，氢的电子被从原子中剥离出来，形成了自由电子和质子构成的等离子体——即“金属氢”。这一层具有良好的导电性，是赫利奥斯强大磁场的来源。
而在赫利奥斯的中心，是一个固态的核心。这个核心的直径约为一万公里，主要由岩石和金属构成，密度极高，温度高达数万度。它是赫利奥斯形成时遗留下来的原始物质，是这颗气态巨行星的心脏。
那道光矛通道，此刻正在以惊人的速度贯穿液态氢层。
液态氢层中的物质密度远比大气层高得多，但那些虚空光矛携带的能量也远比常规武器强大得多。在数百万度的高温和数百万个大气压的冲击下，液态氢层中的物质被加热、汽化、电离，形成了一条沿着光矛通道向下延伸的高温等离子体通道。
这条通道的直径，已经从最初的上百米扩展到了数公里——因为那些高温等离子体在向下冲击的同时，也在向四周扩散，将周围的液态氢加热、汽化，使通道不断扩大。
在赫利奥斯的液态氢层中，一场前所未有的剧烈反应正在发生。那些被加热到数百万度的氢等离子体，开始发生核聚变反应——氢原子核在高温高压下融合成氦原子核，释放出巨大的能量。这些能量进一步加热了周围的物质，引发了更大规模的聚变反应，形成了一种失控的连锁反应。
赫利奥斯的液态氢层，正在被从内部点燃。
从外部看，赫利奥斯的北极区域出现了一个越来越亮的斑点。最初，那只是一个比周围云层略亮的光点。但随着时间的推移，那个光点变得越来越亮，越来越大，像一颗正在赫利奥斯表面升起的次级恒星。
而在赫利奥斯的内部，那道光矛通道已经贯穿了整个液态氢层，触及了金属氢层。
金属氢层的密度和压力，远比液态氢层更高。这里的压力高达数千万个大气压，温度高达数千度。物质在这里处于一种介于液态和固态之间的奇特状态，既具有液体的流动性，又具有固体的刚性。
但对于那些虚空光矛来说，这些区别毫无意义。
数百万度的高温等离子体射流，以不可阻挡之势撞入了金属氢层。在接触的瞬间，金属氢层中的物质被加热到数百万度，从金属态直接跃迁为等离子态。那些原本束缚在晶格中的质子，在高温下获得了自由，开始参与核聚变反应。
金属氢层中的核聚变反应，比液态氢层中的反应更加剧烈、更加迅猛。因为金属氢的密度更高，单位体积内包含的氢原子核更多，聚变反应的效率也更高。
在赫利奥斯的内部，一场失控的热核反应正在以指数级的速度蔓延。那些原本稳定的氢元素，在高温高压下被点燃，变成了一座熊熊燃烧的核聚变熔炉。这座熔炉释放出的能量，又在进一步加热周围的物质，引发更大规模的聚变反应。
从外部看，赫利奥斯北极的那个亮点，此刻已经扩展到覆盖了整颗行星的北半球。那颗原本呈现橙红色的气态巨行星，现在看起来像是被什么东西从内部照亮了一样——它的北半球亮得耀眼，南半球则依然保持着相对暗淡的颜色。
在赫利奥斯的内部，那道光矛通道已经贯穿了金属氢层，抵达了赫利奥斯的核心——那颗直径约一万公里的固态核心。
赫利奥斯的核心，是一颗由岩石和金属构成的固态球体。它的成分主要是硅酸盐和铁镍合金，与类地行星的成分相似。在数万度的高温和数千万个大气压下，这些物质处于一种致密的高温高压状态，密度极高。
当那道光矛通道触及核心的瞬间，数百万度的高温等离子体射流撞上了核心的表面。那些固态的岩石和金属，在如此高温的冲击下，瞬间熔化、汽化、电离。
核心表面的物质，被加热到了数百万度的高温，变成了等离子态，与那些从上层涌入的氢等离子体混合在一起。在如此极端的高温下，即使是那些通常被认为是“惰性”的元素——比如硅和氧——也开始参与核反应。
硅燃烧、氧燃烧、碳燃烧……一系列更加高级的核聚变反应，在赫利奥斯的核心中被点燃。这些反应释放出的能量，比氢聚变释放的能量高出数个数量级。
赫利奥斯的核心，开始以前所未有的速度升温。
从外部看，赫利奥斯的整个北半球此刻已经亮得如同恒星一般。那颗原本呈现橙红色的气态巨行星，现在看起来像是一颗正在诞生的恒星——它的北半球散发着耀眼的白光，光芒甚至盖过了周围所有的星光。
而在赫利奥斯的内部，核心的温度正在以惊人的速度攀升。数万度、数十万度、数百万度、数千万度——在短短的几秒钟内，核心的温度就飙升到了数千万度，甚至接近了恒星内部的温度水平。
在这样的温度下，物质已经不再以原子的形式存在——它们被完全电离成了等离子体，原子核和电子在高温下自由运动。核心中的物质，变成了一团极其致密、极其炽热的等离子体球。
而这团等离子体球，正在以惊人的速度膨胀。
核心的物质开始向外膨胀，挤压着周围的金属氢层和液态氢层。那些原本被引力束缚的物质，在核心膨胀的压力下开始向外运动，形成了一股从内向外传播的冲击波。
这股冲击波，将点燃赫利奥斯内部所有的可燃物质。
在赫利奥斯的内部，一场无法逆转的连锁反应正在全面展开。
核心的膨胀和升温，将周围的金属氢层和液态氢层加热到了更高的温度。那些被加热的物质开始发生更加剧烈的核聚变反应，释放出更多的能量，进一步推动核心的膨胀和升温。
这是一个正反馈循环——温度越高，反应越剧烈；反应越剧烈，温度越高。在短短几秒钟内，这个循环就将赫利奥斯内部的大部分物质都卷入了其中。
赫利奥斯的内部，变成了一座巨大的核聚变反应堆。数以万亿吨计的氢元素，正在以极高的速率进行着核聚变反应，释放出堪比恒星的巨大能量。
从外部看，赫利奥斯的整个表面此刻都亮了起来。那颗原本呈现橙红色的气态巨行星，现在已经变成了一颗耀眼夺目的白色球体——它的亮度，已经达到了恒星级别的水平。
在赫利奥斯的内部，核心的温度已经攀升到了数亿度。在这样的温度下，即使是那些最稳定的元素——比如铁——也开始发生核反应。核心中的物质，被压缩到了极高的密度，形成了一个直径只有原来几分之一的、极其致密的高温等离子体球。
这个等离子体球，已经具备了成为一颗白矮星的条件——如果不是因为它只存在于赫利奥斯的核心，而不是一颗独立的恒星的话。
但赫利奥斯毕竟不是一颗恒星。它没有足够的质量来维持稳定的核聚变反应。它内部的核反应，是被外力点燃的、不受控制的、急速进行的反应。这种反应，注定只能是昙花一现——但在这短暂的闪现中，它将释放出足以毁灭一切的巨大能量。
在赫利奥斯的核心中，那些被加热到数亿度的物质，开始发生一种奇特的变化。
在如此极端的高温和高压下，物质中的原子结构被完全破坏，原子核和电子分离，形成了一团稠密的等离子体。当这团等离子体冷却时——虽然只是相对意义上的“冷却”——其中的物质开始以一种全新的方式重新排列。
硅、氧、铁、镁……这些元素在高温高压下，开始形成一种特殊的晶体结构。这不是我们在自然界中常见的晶体——比如石英或钻石——而是一种只有在极端条件下才能形成的、由多种元素混合而成的复合晶体。
这种晶体的密度极高，硬度极大，透明度极高。它看起来就像是一块纯净无瑕的玻璃——或者说，像是一颗巨大的钻石。
赫利奥斯的核心，正在被“晶体化”。
从外部看，赫利奥斯的亮度此刻已经达到了顶峰。它看起来就像是一颗在太空中突然亮起的超新星——虽然它的实际亮度还远不及真正的超新星，但在近距离观察下，它已经足以让任何敢于直视它的人瞬间失明。
而在赫利奥斯的内部，核心的晶体化过程已经完成。那颗原本由岩石和金属构成的固态核心，此刻已经变成了一颗直径约八千公里的、晶莹剔透的巨大晶体球。
这颗晶体球，是赫利奥斯留给宇宙的最后一件作品。
但它的存在，只有一瞬间。
因为在晶体化的过程中，核心释放出了最后一批巨大的能量——这批能量，彻底打破了赫利奥斯内部的平衡。
晶体化的核心，密度比原来更高，体积比原来更小。这使得核心周围的物质有了更大的运动空间。那些被加热到数百万度的等离子体，开始以极高的速度向核心塌缩，然后在接触到核心表面的瞬间被反弹回来，形成一股从内向外传播的巨大冲击波。
这股冲击波的强度，远超之前的所有反应。它像一只无形的巨手，从赫利奥斯的内部向外狠狠一推——
赫利奥斯，开始解体了。
解体是从内部开始的。
最先崩溃的，是金属氢层。
那些在高压下维持了亿万年的金属氢，在核心膨胀和冲击波的双重作用下，开始断裂、崩解。那些原本紧密排列的质子晶格，在高温和压力的冲击下被撕裂，变成了离散的氢离子和电子。金属氢层——赫利奥斯磁场的主要来源——在短短几秒钟内就彻底瓦解了。
紧接着崩溃的，是液态氢层。
那些原本以液态形式存在的氢，在核心释放出的巨大热量下被瞬间汽化。液态氢层——那片包裹着赫利奥斯内部的浩瀚海洋——在几秒钟内就变成了一团高温高压的氢蒸气。这些氢蒸气在压力下急剧膨胀，从内向外挤压着赫利奥斯的大气层。
最后崩溃的，是大气层。
那些原本在赫利奥斯表面翻涌的云层和气旋，在从内部涌出的巨大压力下被撕裂、吹散。赫利奥斯的大气层——那颗气态巨行星最外层的“皮肤”——开始像被吹胀的气球一样向外膨胀。
从外部看，赫利奥斯的表面开始出现大量的裂纹和裂隙。那些裂纹和裂隙中，透出耀眼的白光——那是从赫利奥斯内部泄漏出的高温等离子体。整颗行星，看起来就像是一颗即将破裂的蛋，内部的光芒正在从壳体的裂缝中透出。
然后——
赫利奥斯爆炸了。
那不是一次普通的爆炸。
那是一颗质量为木星七倍的气态巨行星，在内部核聚变反应和晶体化核心的双重作用下，发生的彻底解体。
爆炸的初始阶段，发生在赫利奥斯的核心区域。
那颗直径约八千公里的晶体核心，在内部压力的作用下突然碎裂。数十亿块晶莹剔透的晶体碎片，从核心的位置向四面八方飞散。这些碎片的大小不一——大的有山峰那么大，小的只有拳头那么大——但它们都有一个共同的特点：纯净、透明、美丽。
晶体核心的碎裂，释放出了最后一批巨大的能量。这批能量像一记重锤，狠狠地砸在了赫利奥斯已经摇摇欲坠的内部结构上。
赫利奥斯的整个内部——那些被加热到数百万度的等离子体、那些被汽化的液态氢、那些被电离的金属氢——在晶体核心碎裂的瞬间，同时向外膨胀、扩散、喷射。
赫利奥斯的大气层，在内部压力的冲击下被彻底撕碎。那些曾经在赫利奥斯表面翻涌了亿万年的云层和气旋，在几秒钟内就被吹散到了太空中。赫利奥斯的“表面”——那颗气态巨行星的外观——在爆炸中消失了。
取而代之的，是一团正在以极高速度膨胀的、由高温等离子体和气体组成的巨大云团。
这团云团的初始直径，只有几千公里——那是赫利奥斯核心的尺寸。但在几秒钟内，它就膨胀到了数万公里。在几十秒钟内，它就膨胀到了数十万公里。在几分钟内，它就膨胀到了数百万公里。
赫利奥斯，正在以惊人的速度“消失”。
在爆炸的中心区域，那些晶体核心的碎片正在向四面八方飞散。它们以极高的速度穿越膨胀中的等离子体云团，穿越正在扩散的气体和尘埃，向着更加遥远的太空飞去。
那些晶体碎片，在恒星光的照射下，反射出璀璨夺目的光芒。它们像一颗颗在太空中飞舞的钻石，在黑暗中划出一道道美丽的轨迹。
在爆炸的中层区域，那些被加热到数百万度的等离子体正在向外扩散。它们携带着巨大的能量，将沿途的一切都加热、电离、粉碎。任何在爆炸路径上的物体——无论是小行星、卫星还是战舰——都将被这些等离子体吞噬、摧毁。
在爆炸的外层区域，那些被汽化的气体和尘埃正在形成一圈巨大的、不断扩大的环状结构。这圈环状结构的直径，正在以每秒数千公里的速度增长。它像一圈不断扩大的涟漪，在太空中荡漾开来。
赫利奥斯爆炸的过程，持续了大约三分钟。
三分钟后，爆炸的初始阶段结束了。
在赫利奥斯原先所在的位置，那颗质量为木星七倍的气态巨行星已经彻底消失了。取而代之的，是一片正在缓慢扩散的、由气体、尘埃和等离子体组成的巨大星云。
在这片星云的中心区域，数十亿块晶莹剔透的晶体碎片正在缓缓飘荡。它们在恒星光的照射下，反射出五彩斑斓的光芒——有的呈现淡蓝色，有的呈现浅粉色，有的呈现金黄色，有的呈现纯白色。
这些晶体碎片，是赫利奥斯曾经存在过的唯一证据。
它们曾经是那颗气态巨行星的核心——那颗在数十亿年的时间里，默默守护着赫利奥斯内部结构的固态核心。在行星裂解者主炮的轰击下，它们被加热、熔融、晶体化，最终碎裂成了数十亿块碎片。
它们是赫利奥斯的遗骸。
它们是赫利奥斯的墓碑。
它们也是深核联邦星际军在佳尔哈伦星系战役中，取得的最辉煌胜利的见证。
在赫利奥斯原先所在的轨道位置上，那片由数十亿块晶体碎片组成的星云正在缓缓旋转、扩散。它们在恒星光的照射下，散发出一种凄美而壮丽的光芒——那是死亡的光芒，也是新生的光芒。
赫利奥斯死了。
但它的死亡，将为深核联邦带来胜利。
再见，赫利奥斯。