行政楼前的石阶上还凝着夜露，踩上去微凉的触感顺着鞋底蔓延上来，周明三人并肩前行，身后的灯光将他们的影子拉得很长，在地面上交织成不规则的纹路。东方天际的鱼肚白正一点点浸染开，将原本浓墨般的夜色冲淡，远处的教学楼轮廓渐渐清晰，空气中除了草木的清新，还残留着一丝若有若无的暗影邪气，像是提醒着他们此刻肩负的重任。
“我们分三路行动吧，这样效率更高。”苏晚停下脚步，从怀中掏出一张折叠的学院地图，展开后指着上面标记的三个地点，“周明去护卫队总部，林舟负责宿舍区的管理员，我去图书馆。排查到线索后，用星力信号联系，一旦遇到危险，立刻发出求救信号，我们互相支援。”
周明点头赞同，星脉之钥在腰间微微震动，像是呼应着他体内涌动的战意：“护卫队是学院的防御核心，要是里面有内鬼，后果不堪设想，我会仔细排查。”
林舟攥了攥拳头，体内木属性星力缓缓运转，周身散发出淡淡的生机：“宿舍区住着全院的学生，管理员掌握着学生的动向，我一定不会放过任何疑点。”
三人约定好星力信号的频率，便各自朝着目标方向赶去。晨曦中的校园渐渐苏醒，偶尔有早起的学生穿着校服匆匆走过，脸上带着青涩的倦意，丝毫没有察觉到一场暗流正在他们身边悄然涌动。
周明一路快步走向护卫队总部，这座位于校园东侧的建筑通体由青灰色岩石砌成，门前矗立着两座石狮子，透着威严庄重的气息。此时大门已经敞开，几名护卫正列队站在院中，接受队长的训话，他们身着银色甲胄，手中长矛整齐地靠在身侧，神情肃穆。
周明走上前，亮出墨尘长老给他的令牌。负责值守的护卫看到令牌，立刻恭敬地行礼：“周明同学，请问有何指教？”
“我奉校长和墨尘长老之命，前来核查护卫队的人员情况，有要事与你们队长商谈。”周明沉声道。
值守护卫不敢耽搁，立刻快步跑进院中，片刻后，一名身材高大、面容刚毅的中年男子走了出来，他身着黑色劲装，腰间佩戴着一柄宽背长刀，周身散发着沉稳的气息，正是护卫队队长赵烈。
“周明同学，校长和长老有何吩咐？”赵烈声音洪亮，目光锐利地打量着周明，似乎在探究他的来意。
周明将暗影教派潜伏的事情简略说了一遍，着重强调护卫队中可能存在内鬼。赵烈的脸色瞬间变得凝重起来，他沉思片刻，沉声道：“此事事关重大，我立刻召集所有护卫，配合你的核查。”
很快，所有护卫都聚集在院中，整齐地排列成几队。周明运转体内星力，指尖凝聚起一丝纯净的金色星力，缓缓释放出去。这丝星力带着他的感知，如同细密的蛛网般笼罩住整个院落，一旦接触到暗影邪气，就会产生微弱的波动。
他目光扫过每一名护卫，金色星力在他们周身缓缓游走。大部分护卫身上都只散发着正常的星力气息，或是纯粹的人体气息，但当星力扫过队伍末尾一名身材瘦削的护卫时，一丝极淡的黑色波动悄然传来，虽然被刻意压制，但还是逃不过周明的感知。
周明心中一动，不动声色地继续排查，待全部核查完毕，他走到赵烈身边，压低声音道：“赵队长，队伍末尾那名身材瘦削、左眉角有一道疤痕的护卫，有问题。”
赵烈眼神一凛，不动声色地瞥了一眼那名护卫，沉声道：“多谢周明同学提醒，我会处理的。”他转身朝着队伍喊道，“李疤，你跟我来一趟办公室，有任务交代你。”
名为李疤的护卫眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快掩饰过去，恭敬地应了一声，跟着赵烈朝着办公室走去。周明紧随其后，体内星力悄然运转，随时准备应对突发情况。
办公室内，赵烈随手关上房门，脸色瞬间沉了下来：“李疤，你老实交代，你是不是暗影教派的人？”
李疤脸色一变，眼神闪烁，强装镇定道：“队长，您说笑了，我怎么可能是暗影教派的人，我对学院忠心耿耿啊！”
“忠心耿耿？”赵烈冷哼一声，“刚才周明同学已经察觉到你身上的暗影邪气，你还想狡辩？”
李疤知道再也瞒不下去，眼中闪过一丝狠厉，体内邪气瞬间爆发，手中突然出现一柄短刀，朝着赵烈狠狠刺去。“既然被发现了，那就别怪我不客气了！”
赵烈早有防备，腰间宽背长刀瞬间出鞘，寒光一闪，挡住了短刀的攻击。“冥顽不灵！”他怒吼一声，长刀横扫而出，带着强劲的风势，朝着李疤砍去。
周明见状，星脉之钥瞬间出鞘，金色剑光朝着李疤的后路封去。李疤腹背受敌，脸色大变，急忙催动邪气抵挡。但赵烈的实力极强，长刀上的星力带着刚猛的气息，不断压制着他的邪气，而周明的锐金剑意更是凌厉无比，让他难以招架。
几个回合下来，李疤身上就添了好几道伤口，黑色的血液不断流出。他知道自己不是对手，虚晃一招，朝着窗户跑去，想要破窗而逃。
“想跑？”周明眼神一凛，脚下星力爆发，身形瞬间追上李疤，星脉之钥精准地刺向他的后心。李疤惨叫一声，身体软软地倒了下去，气息断绝。
赵烈走上前，检查了一下李疤的尸体，脸色凝重道：“没想到暗影教派竟然真的渗透到了护卫队，多亏了周明同学及时发现。”
“赵队长客气了，这是我应该做的。”周明收剑入鞘，“我还要去支援苏晚和林舟，这里就交给你了，麻烦你再仔细排查一下其他护卫，确保没有漏网之鱼。”
告别赵烈，周明立刻朝着图书馆的方向赶去，同时释放出一丝星力信号，告知苏晚和林舟自己这边的情况。
与此同时，苏晚已经来到了图书馆。这座藏书丰富的建筑此刻刚刚开门，几名管理员正在整理书架，空气中弥漫着纸张的陈旧气息和淡淡的墨香。苏晚走进图书馆，目光扫过在场的管理员，心中暗自思索着潜伏者可能隐藏的位置。
她没有直接表明来意，而是装作查阅古籍的样子，走到书架前，指尖轻轻划过一本本古籍的封面。她手中的古籍散发着微弱的金色光芒，能够感应到暗影邪气的存在。
随着她的移动，金色光芒始终平稳，没有出现任何波动。就在她走到图书馆最深处的古籍修复室门口时，指尖的金色光芒突然微微闪烁起来，一丝极淡的邪气从修复室中散发出来。
苏晚心中一凛，不动声色地朝着修复室走去。修复室的门虚掩着，里面传来轻微的翻动纸张的声音。她轻轻推开一条缝隙，看到一名身着灰色工作服的中年男子正坐在桌前，手中拿着一本古老的典籍，仔细地翻阅着，而他的周身，萦绕着一丝若有若无的暗影邪气。
这名男子是图书馆的资深修复师，姓陈，平日里沉默寡言，很少与人交流，没想到竟然是暗影教派的潜伏者。
苏晚深吸一口气，推门走了进去：“陈师傅，早啊，我想找一本关于上古星力符文的典籍，不知道您这里有没有？”
陈师傅闻言，身体微微一僵，缓缓转过身来，脸上露出一丝僵硬的笑容：“苏晚同学啊，你要找的典籍在那边的书架上，我带你过去吧。”他起身时，悄悄将手中的典籍藏到了桌下，眼中闪过一丝警惕。
苏晚敏锐地察觉到了他的异样，心中更加确定了自己的判断。她跟着陈师傅走到书架前，目光却紧紧盯着他的一举一动。突然，陈师傅猛地转身，手中凝聚起一团黑色的能量球，朝着苏晚狠狠砸去：“既然发现了，那就留在这里吧！”
苏晚早有防备，身形快速后退，同时手中古籍翻动，金色符文飞舞而出，组成一道坚固的屏障，挡住了能量球的攻击。“暗影教派的余孽，还不束手就擒！”
能量球与屏障碰撞在一起，发出巨大的爆炸声，书架上的典籍纷纷掉落下来。陈师傅见状，眼中闪过一丝狠厉，体内邪气暴涨，朝着苏晚扑了过来，双手凝聚成利爪，带着强烈的腐蚀性。
苏晚眼神一凝，指尖符文闪烁，几道符文刃射向陈师傅，同时身形灵活地避开他的攻击。陈师傅的实力不算太强，但他的邪气极具腐蚀性，每一次攻击都让周围的空气变得浑浊。
苏晚一边躲闪，一边寻找反击的机会。她发现陈师傅的攻击虽然凶猛，但防守却有破绽，于是故意露出一个空隙，引诱他进攻。陈师傅果然上当，猛地扑了过来，苏晚抓住机会，指尖凝聚起一道强大的符文光束，狠狠射向他的胸口。
陈师傅惨叫一声，胸口被符文光束洞穿，黑色的血液喷涌而出，身体软软地倒了下去。苏晚走上前，确认他已经死亡，才松了一口气。她快速检查了一下修复室，发现桌下的那本典籍上布满了黑色符文，正是一本记载着暗影秘术的古籍。
就在这时，她收到了周明发来的星力信号，得知他已经成功排查出护卫队中的内鬼。苏晚立刻回复信号，告知自己这边的情况，然后朝着宿舍区的方向赶去，想要支援林舟。
此时的林舟已经来到了宿舍区。清晨的宿舍区格外安静，只有少数学生起床洗漱，走廊里传来零星的脚步声。林舟找到宿舍管理员的办公室，敲了敲门。
开门的是一名头发花白的老者，脸上布满了皱纹，眼神浑浊，看起来十分和善。他是宿舍区的老管理员，大家都叫他王伯，在这里工作了几十年，深受学生们的尊敬。
“林舟同学，这么早来找我，有什么事吗？”王伯微笑着问道，声音沙哑。
林舟看着王伯和善的面容，心中有些犹豫，但想到暗影教派的狡诈，还是沉声道：“王伯，我奉校长和长老之命，来核查宿舍区的安全情况，麻烦您配合一下。”
王伯点了点头，侧身让林舟进来：“没问题，你随便查。”
办公室内陈设简单，一张办公桌，一个书柜，地上打扫得干干净净。林舟运转体内木属性星力，这种星力对生命气息和邪气都极为敏感。他仔细地感应着办公室内的气息，王伯身上散发着老年人特有的衰败气息，没有任何异常。
难道是自己想多了？林舟心中暗自思索。他又检查了宿舍区的各个角落，都没有发现暗影邪气的踪迹。就在他准备离开，向周明和苏晚发出信号时，眼角的余光瞥见王伯腰间挂着的一串钥匙，钥匙串上挂着一个黑色的玉佩，玉佩上刻着一道诡异的符文，与暗影秘典上的符文有几分相似。
林舟心中一动，目光定格在那枚玉佩上：“王伯，您这枚玉佩真别致，是哪里来的？”
王伯下意识地捂住玉佩，眼神闪过一丝慌乱，随即笑道：“这是我年轻时偶然得到的，觉得好看就一直挂着了。”
林舟注意到他的异样，更加确定了自己的怀疑。他运转星力，朝着玉佩释放出一丝感知，果然感应到一丝微弱的暗影邪气从玉佩中散发出来。“王伯，这枚玉佩上沾染着暗影邪气，你到底是谁？”
王伯脸上的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷起来，周身的气息也发生了变化，原本和善的气质消失不见，取而代之的是浓郁的邪气。“没想到竟然被你发现了，看来我伪装得还不够好。”
他猛地抬手，掌心凝聚起一团黑色的能量，朝着林舟射去。林舟早有防备，体内木属性星力爆发，无数翠绿藤蔓从地面破土而出，挡住了能量球的攻击。“你果然是暗影教派的潜伏者！”
“既然被发现了，那就别怪我心狠手辣！”王伯怒吼一声，体内邪气彻底爆发，原本苍老的面容变得狰狞起来，他身形一闪，朝着林舟扑了过来，速度快得不像一个老年人。
林舟心中一惊，没想到王伯的实力竟然这么强。他不敢大意，藤蔓如同天罗地网般朝着王伯缠绕而去，同时凝聚起一道藤蔓盾牌，挡住他的攻击。
王伯的攻击极为狠辣，每一次出手都带着强烈的邪气，藤蔓被他击中后，瞬间就会被腐蚀枯萎。林舟渐渐感到吃力，体内星力消耗越来越大。
就在这时，一道金色的剑光突然从门外射进来，精准地朝着王伯的后背刺去。王伯脸色大变，急忙转身抵挡。林舟趁机催动藤蔓，将王伯死死缠住。
“林舟，我来帮你！”周明的声音传来，他和苏晚快步走进办公室，看到被藤蔓缠住的王伯，立刻发起了攻击。
王伯被三人围攻，很快就落入了下风。他怒吼一声，体内邪气暴涨，想要挣脱藤蔓的束缚，但周明的锐金剑意和苏晚的符文攻击不断落在他身上，让他难以支撑。
最终，苏晚一道符文光束射穿了王伯的胸口，王伯发出一声惨叫，身体软软地倒了下去，气息断绝。
林舟长长地舒了一口气，擦了擦额头的汗水：“没想到这个王伯竟然隐藏得这么深，差点就让他跑了。”
周明拍了拍他的肩膀：“多亏了你细心，发现了他的破绽。现在三个地方的内鬼都已经被清除，我们赶紧回去向校长汇报。”
三人收拾好现场，快速朝着行政楼赶去……