行政楼的灯光在身后渐渐远去，周明三人踏着斑驳的树影前行，鞋底碾过落在地面的枯枝，发出细碎的声响，在这寂静的夜色中格外清晰。校园里的巡逻护卫比往日密集了数倍，他们身着统一的银色甲胄，手中长矛闪烁着冷冽的寒光，每一次脚步声都带着沉重的压迫感，像是在为即将到来的风暴敲响前奏。
林舟抬手按了按自己的肩膀，那里的伤口已经在墨尘长老的星力滋养下不再流血，但残留的一丝邪气仍让他感到隐隐的不适。“没想到暗影教派的人竟然能潜伏到学院里来，刚才那些黑衣人下手也太狠了。”他低声说道，语气中带着一丝后怕，更多的却是被侵犯后的愤懑。
苏晚走在中间，目光警惕地扫过四周的阴影，手中的古籍被她悄悄攥在掌心，指尖无意识地划过封面的纹路。“张导师背叛学院，肯定不是一时兴起，说不定暗影教派在学院里还有其他内应。”她的声音压得很低，带着冷静的分析，“刚才校长说要加强防御，但我们不能只被动等待，得想办法找出潜在的威胁。”
周明点头认同，星脉之钥被他收在腰间，剑柄传来的微凉触感让他稍稍安心。“校长让我们先休整，其实也是为了让我们养精蓄锐。不过在此之前，我们可以先留意一下校园里的异常动静，说不定能发现些线索。”他的目光投向不远处的教学楼方向，那里的窗户漆黑一片，只有偶尔几间办公室还亮着微弱的灯光，像是黑暗中的眼睛。
三人沿着围墙根继续前行，尽量避开巡逻队的视线。走到教学楼与图书馆之间的小径时，一阵极淡的邪气突然钻入鼻腔，与张导师和黑衣人身上的气息同源，但更加微弱，像是被刻意掩盖过。
“你们有没有闻到？”周明停下脚步，神色变得凝重起来，“有暗影邪气的味道。”
林舟和苏晚立刻屏住呼吸，仔细分辨着空气中的气息。片刻后，苏晚脸色微变：“确实有，而且来源就在前面的旧实验楼方向。”
旧实验楼位于校园的西北角，已经废弃了十几年。据说当年里面发生过一场实验事故，导致几名导师离奇失踪，之后便被封锁起来，平日里鲜少有人靠近。三人对视一眼，都从彼此眼中看到了警惕与疑惑。
“旧实验楼早就被封锁了，怎么会有暗影邪气？”林舟皱眉道。
“说不定是暗影教派的人把那里当成了潜伏的据点。”苏晚沉声道，“我们去看看。”
周明没有异议，只是叮嘱道：“小心行事，尽量不要打草惊蛇。”
三人调整方向，朝着旧实验楼悄悄摸去。小径两旁的灌木丛长得十分茂密，正好可以作为遮挡。他们压低身子，脚步轻盈得如同狸猫，避开巡逻队的视线，很快就来到了旧实验楼的附近。
这座实验楼通体呈灰色，墙面已经斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块，几扇窗户的玻璃早已破碎，黑洞洞的窗口像是张着的嘴巴，透着阴森诡异的气息。楼门前的铁门锈迹斑斑，上面挂着一把巨大的铜锁，看起来确实已经很久没有人打开过。
但那股淡淡的邪气，正是从实验楼内部散发出来的。
“门锁是完好的，看起来不像是被强行打开过。”林舟指着铁门说道。
苏晚绕着实验楼走了一圈，很快在西侧的墙壁上发现了一个不起眼的洞口，洞口被藤蔓和杂草掩盖着，不仔细看根本发现不了。“这里有个洞口，邪气就是从这里散发出来的。”
周明走上前，拨开洞口的藤蔓，发现洞口不大，仅容一人通过，边缘有明显的人工开凿痕迹，而且很新，应该是最近才被打通的。“看来真的有人在这里潜伏，我们进去看看。”
他率先弯腰钻进洞口，里面是一条狭窄的通道，墙壁潮湿冰冷，布满了青苔。通道内一片漆黑，周明运转体内星力，指尖亮起一团微弱的金色光芒，照亮了前方的路。
苏晚和林舟紧随其后，三人沿着通道缓缓前行，脚步声在狭小的空间里回荡，显得格外清晰。走了大约十几米，通道突然变得宽敞起来，前方出现了一个岔路口，左边的通道散发着淡淡的邪气，右边的则一片死寂。
“走左边。”周明毫不犹豫地选择了左边的通道，星力凝聚在掌心，随时准备应对突发情况。
通道的尽头是一扇破旧的木门，木门虚掩着，透过门缝可以看到里面微弱的光线。三人屏住呼吸，小心翼翼地靠近木门，隐约听到里面传来交谈的声音。
“……张导师那边怎么样了？怎么还没消息传回来？”一个沙哑的声音响起，带着一丝不耐烦。
“谁知道呢，那家伙一心想得到星核碎片，说不定已经得手了，只是不想分我们一杯羹。”另一个尖细的声音回应道。
“不可能，没有我们在外面接应，他就算拿到星核碎片也走不出秘阁。再说，长老已经交代了，必须确保星核碎片和暗影秘典都到手，要是他敢私吞，下场可想而知。”
“说得也是。不过学院现在加强了戒备，我们在这里潜伏得也够久了，什么时候才能动手？”
“再等等，长老说时机还没到，等暗影大军准备就绪，我们就里应外合，攻破学院的封印，到时候整个星野高中都将成为我们的囊中之物！”
听到这里，周明三人心中一凛，原来暗影教派不仅在学院里潜伏了不止一人，还策划着里应外合攻破学院的封印。
周明示意苏晚和林舟退后，然后缓缓推开木门。木门发出“吱呀”的声响，在寂静的空间里格外刺耳。房间内的两人听到声音，立刻转过身来，当看到周明三人时，脸色瞬间变得惨白。
“你们是谁？！”沙哑声音的主人厉声喝道，他身着黑色劲装，脸上带着一道狰狞的伤疤，周身邪气涌动，显然是暗影教派的成员。
“没想到学院里还藏着你们这些蛀虫。”周明冷声道，星脉之钥瞬间出鞘，金色的剑光划破黑暗，朝着伤疤男斩去。
伤疤男反应极快，急忙催动体内邪气，凝聚成一面黑色的盾牌，挡住了周明的攻击。“铛”的一声脆响，剑光与盾牌碰撞在一起，火花四溅。
另一名尖细声音的男子见状，立刻从怀中掏出一把黑色的匕首，匕首上涂抹着幽绿色的毒液，朝着苏晚刺去。苏晚眼神一凝，手中古籍快速翻动，金色符文飞舞而出，组成一道坚固的屏障，挡住了匕首的攻击。同时，几道符文刃射向尖细男子，速度快如闪电。
尖细男子脸色一变，急忙侧身闪避，符文刃擦着他的肩膀飞过，在墙壁上留下几道深深的痕迹。
林舟体内木属性星力爆发，无数翠绿的藤蔓从地面破土而出，朝着两人缠绕而去。“想跑？没那么容易！”
伤疤男见状，怒吼一声，体内邪气暴涨，黑色盾牌瞬间扩大，挡住了藤蔓的缠绕，同时朝着周明发起反击，手中凝聚起一团黑色的能量球，狠狠砸了过去。
周明眼神一凛，脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般避开能量球，同时剑势暴涨，锐金剑意凝聚成一道巨大的剑影，朝着伤疤男的头颅斩去。伤疤男脸色大变，急忙举盾抵挡，可剑影的威力实在太强，黑色盾牌瞬间被劈成两半，剑影余势不减，重重地劈在伤疤男的胸口。
伤疤男发出一声惨叫，胸口被劈开一道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出，身体软软地倒了下去，气息瞬间萎靡。
尖细男子看到同伴被击败，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。苏晚早有准备，指尖符文闪烁，一道金色的符文锁链飞射而出，缠住了他的脚踝。尖细男子脚下一绊，重重地摔倒在地。
林舟上前一步，藤蔓瞬间将尖细男子死死缠住，让他动弹不得。“老实交代，暗影教派还有多少人潜伏在学院里？你们的具体计划是什么？”
尖细男子脸色惨白，眼神中充满了恐惧，但却紧咬着牙关，不肯开口。“别白费力气了，我是不会说的。”
周明走上前，星脉之钥的剑尖抵在他的喉咙上，冰冷的触感让尖细男子浑身一颤。“你最好想清楚，不说的话，现在就杀了你。”
尖细男子看着近在咫尺的剑尖，感受着上面传来的凌厉气息，心理防线渐渐崩溃。“我说，我说！”他颤抖着说道，“学院里还有五个我们的人，分别潜伏在图书馆、宿舍管理员和护卫队中。我们的计划是在三天后的月圆之夜，趁学院举行祭星大典的时候，里应外合，攻破学院地下的封印核心。”
“祭星大典？”周明眉头一蹙，他倒是听说过这件事，每年月圆之夜，学院都会举行祭星大典，祈求星力庇佑，到时候全院的师生都会聚集在广场上，确实是防御最薄弱的时候。
“封印核心在什么地方？”苏晚追问道。
“就在学院广场地下的密室里，那里是整个学院封印的关键所在。”尖细男子如实回答，“长老说，只要破坏了封印核心，暗影大军就能顺利进入学院，到时候……”
他的话还没说完，突然脸色一变，嘴角溢出黑色的血液，眼睛瞪得大大的，身体抽搐了几下，便不再动弹。
周明等人心中一凛，没想到他竟然早就服下了毒药，一旦泄露秘密就会立刻自尽。
“可恶！”林舟愤怒地攥紧了拳头。
周明检查了一下尖细男子的尸体，确认他已经死透，沉声道：“看来我们得尽快把这个消息告诉校长，三天后的祭星大典，恐怕会有一场恶战。”
苏晚点了点头，目光扫过房间内的景象。房间里摆放着几张破旧的桌椅，墙角堆放着一些黑色的布条和散发着邪气的药剂，显然是这些人潜伏在这里的据点。“这里不宜久留，我们赶紧离开。”
三人不再停留，沿着原路返回，小心翼翼地钻出洞口，确认周围没有异常后，才朝着校长办公室的方向快速赶去。
此时夜色正浓，校园里的巡逻队依旧在四处巡查，空气中的压抑气息愈发浓厚。周明三人加快了脚步，他们知道，时间已经不多了，必须在三天之内做好万全的准备，才能应对暗影教派的阴谋。
当他们再次来到行政楼时，校长办公室的灯光依旧亮着，显然校长和墨尘长老还在商议对策。周明推开房门，看到校长正站在窗前，望着窗外的夜色，墨尘长老则坐在一旁的椅子上，眉头紧锁。
“校长，墨尘长老，我们有重要的发现！”周明急切地说道，将刚才在旧实验楼的遭遇和听到的消息一五一十地告诉了两人。
校长和墨尘长老听完，脸色瞬间变得极为凝重。“没想到暗影教派竟然策划得如此周密，还把主意打到了祭星大典上！”校长的语气中带着一丝愤怒，更多的却是深深的担忧。
墨尘长老沉声道：“祭星大典是学院最重要的仪式之一，到时候全院师生都会聚集在广场上，一旦暗影教派发动攻击，后果不堪设想。”
“看来我们必须提前做好准备。”校长转过身，目光坚定地看着三人，“周明、林舟、苏晚，你们三人立刻去排查潜伏在学院里的暗影教派成员，图书馆、宿舍管理员和护卫队这三个地方重点排查。墨尘长老，你立刻召集长老团，重新制定祭星大典的安保计划，同时加强对广场地下封印核心的防护。”
“是！”三人齐声应道，眼中充满了坚定的神色！