踏入黑暗入口的刹那，一股阴冷、沉寂、仿佛能吞噬一切光线的气息扑面而来。
身后的巨石无声闭合，将外界那暗红色的天空和死寂荒原彻底隔绝。
眼前是一条倾斜向下的宽阔甬道，两壁镶嵌着散发幽绿磷光的矿石，光线惨淡，勉强照亮脚下打磨光滑的黑色石阶。
空气干燥而冰冷，带着一股淡淡的、类似陈年金属和尘土混合的气味。
与外界那腐朽气息截然不同。
甬道两侧，每隔一段距离，就站着一名全身笼罩在黑色斗篷中、气息完全收敛、如同石雕般的守卫。
他们一动不动，甚至连呼吸声都微不可闻。
只有当我们经过时，那斗篷阴影下，似乎有冰冷的目光扫过，带着审视与漠然。
赤隼走在最前，步伐不疾不徐。
那两名黑袍仙皇一左一右，将我们和那个装载着芸沁的小号遁影梭夹在中间。
我和王黎走在最后，全身肌肉紧绷，警惕地观察着周围的一切。
这条甬道极长，且不断向下延伸，仿佛通往地心深处。
随着深入，周围的压力似乎也在无形中增加。
那是一种源自阵法、地势以及无数强横气息汇聚形成的沉重威压。
让人不由自主地屏息凝神，心生敬畏。
终于，前方出现了光亮。
并非磷光，而是一种更加稳定、更加明亮的白色光芒。
甬道尽头，豁然开朗。
映入眼帘的，是一个巨大到难以想象的地下空间。
穹顶高悬，镶嵌着无数颗散发出柔和白光的明珠，如同倒悬的星空，将整个空间照亮。
脚下是打磨得能映出人影的黑色石板，铺成一片广阔无垠的广场。
广场周围，矗立着一根根需要数人合抱的黑色巨柱。
上面雕刻着繁复而诡异的浮雕，有狰狞的魔物，有征战的场景，也有种种难以理解的符文。
更远处，是依着岩壁开凿出的层层叠叠的宫殿、楼阁、塔楼。
风格粗犷而森严，以黑色和暗红色为主调。
如同生长在岩壁上的巨兽巢穴，散发着古老、威严、而又危险的气息。
这里，就是暗影殿的总坛。
一个隐藏在破碎死寂界域之下的庞然大物。
广场上并非空无一人。
稀疏地分布着一些身着各色服饰、但大多以深色为主的人影，有的独行，有的三两成群。
皆步履匆匆，气息内敛而精悍。
偶尔有人将目光投向我们这一行，尤其在那小号遁影梭上多停留一瞬。
但很快又移开，仿佛对这一切早已司空见惯。
只是那些目光中，大多带着审视、好奇，甚至是一丝不易察觉的贪婪或敬畏。
赤隼对这一切视若无睹，径直朝着广场深处、最大最宏伟的那座黑色宫殿走去。
那座宫殿形似一座倒扣的巨鼎，通体乌黑，表面光滑如镜，折射着穹顶明珠的光芒，显得格外幽深神秘。
宫殿入口处，并无守卫，只有两扇高达十丈、紧闭的黑色金属大门。
门上刻着一个巨大的、仿佛由无数扭曲阴影组成的奇异徽记，那便是暗影殿的标志。
赤隼在门前停下，并未推门，只是微微躬身，对着大门恭敬道：
“影王大人，属下赤隼，已将圣女璇玑，及执行者赵小凡、王黎带到。”
他的声音不高，却清晰地回荡在空旷的广场上。
短暂的沉寂。
接着，那两扇巨大的金属大门，无声无息地向内滑开，露出一条深邃的通道。
门内光线更加明亮，却是一种冰冷的、不带丝毫温度的白光。
“进来。”
一个平淡、温和，却又带着不容置疑威严的声音，从通道深处传来。
这声音不高，却仿佛直接在每个人心底响起，带着一种奇异的穿透力。
是影王。
我的心跳不由自主地加快了几分，袖中的手微微握紧。
王黎的呼吸也微不可查地粗重了一瞬，眼中闪过警惕和凝重。
赤隼再次躬身，然后当先走入。
两名黑袍仙皇紧随其后。
我和王黎对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决绝，迈步跟上。
穿过长长的、两侧空无一物的通道，眼前再次开阔。
这是一个巨大的圆形殿堂，风格简洁到近乎冷酷。
殿堂中央，是一个略微高出地面的黑色石台。
石台之上，只有一张同样由黑色岩石雕琢而成的宽大座椅。
一个身影，就随意地坐在那石椅之上。
他身着最简单的黑色长袍，没有任何纹饰，面容被一层淡淡的阴影笼罩，看不真切，只能隐约分辨出五官的轮廓。
影王。
在他身后，左右各站着两人。
左边一人，是个身材瘦高、面容枯槁、如同老僧入定般的黑袍老者，双目紧闭，气息若有若无。
却给人一种深不可测的感觉。
右边一人，则是个身材妖娆、面覆黑纱、只露出一双勾魂夺魄美眸的女子。
她嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光在我们身上流转，带着审视与玩味。
这两人，气息之强，远超赤隼。
甚至比那两名接应的黑袍仙皇还要浑厚凝练，至少也是仙皇巅峰，甚至可能是……准帝？
殿堂内再无他人，空旷得有些压抑。
赤隼走到石台前三丈处，单膝跪地，恭敬道：
“禀影王大人，任务已完成。
圣女璇玑已被带回，暂时封于‘虚空遁影梭’内。
由属下看管。
执行者赵小凡、王黎，一同带到。”
说着，他将那枚小号遁影梭双手呈上。
影王的目光，似乎透过那层阴影，落在了遁影梭上。
片刻，他微微抬手。
那名枯槁老者无声上前，接过遁影梭，检查片刻，对影王微微点头。
“做得不错。”
影王的声音依旧平淡，听不出喜怒。
他的目光随即转向我和王黎。
被那目光注视的瞬间，我浑身一紧，仿佛被无形的力量穿透，一切秘密都无所遁形。
绝魂印传来一阵刺痛，似乎在回应着什么。
身旁的王黎，身体也瞬间绷直，如同蓄势待发的猎豹。
“你们，让我有些意外。”
影王缓缓开口，语气依旧温和，却带着一种居高临下的审视：
“能在四位仙王护法眼皮底下，将仙盟圣女带出天阙仙城。
虽有‘惑神子母丹’和些许运气，但也足见你们的胆识与能力。
看来当初留下你们，是个正确的决定。”
“影王大人过奖，侥幸而已。”
我低下头，沉声回应，尽量不让情绪外露。
“哼，那绝魂印和同命符，应该帮我们解了吧？”王黎则冷哼一声，语气依旧桀骜，但其中也带着一丝压抑的忌惮。
影王似乎并不在意王黎的态度，轻笑一声道：
“有本事的人，总有些脾气。
无妨。
本座说过，只要你们尽心办事，自然少不了你们的好处。
赤隼，将‘封魂梭’给墨老，让他查验圣女状态。
至于你们……”
他目光重新落回我们身上。
“绝魂印的滋味，不好受吧？”
话音落下，也不见他有何动作。
我和王黎同时感到眉心处的绝魂印猛地一烫，一股深入神魂的剧烈痛楚传来。
让我们不由自主地闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。
“这只是小小的提醒。”
影王的声音依旧平淡，道：
“你们做得不错，该给的奖赏，本座不会吝啬。
但若是心存二意，或者任务出了纰漏……绝魂印发作的滋味，会比这强烈百倍、千倍。”
他顿了顿，继续道：
“你们体内的绝魂印，以及那道讨厌的仙皇追踪烙印，本座现在就为你们解除。
这是你们此次任务的奖赏之一。”
说罢，他抬起右手，对着我们虚空一点。
两缕极其凝练、仿佛蕴含着无尽黑暗与虚无的黑色气流，从他指尖射出，没入我和王黎的眉心。
“呃啊！”
难以形容的痛苦瞬间爆发！
那黑色气流如同最锋利的刮骨刀，又像是滚烫的烙铁，直接作用于神魂深处。
与绝魂印以及那些深入骨髓的仙皇烙印猛烈冲突、撕扯！
我感觉自己的神魂仿佛要被撕裂、被焚烧、被彻底湮灭！
王黎同样发出一声低吼，身体剧烈颤抖，几乎要跪倒在地。
这痛苦持续了约莫十息，却仿佛有一个世纪那么漫长。
当痛苦如潮水般退去时，我和王黎都已汗流浃背，脸色苍白，几乎虚脱。
但随即，一股难以言喻的轻松感涌遍全身！
那种如芒在背、时刻被监视、被掌控的感觉，消失了！
神魂中那枚阴冷邪恶的绝魂印，以及几道如同附骨之疽的仙皇追踪烙印，此刻已荡然无存！
绝魂印，真的解除了！仙皇烙印，也被拔除了！
虽然同命符还在，死亡威胁并未完全解除。
但至少摆脱了最直接、最恶毒的操控！
这让我们几乎要忍不住长啸出声！
“多谢影王大人！”
我深吸一口气，压下激动，躬身行礼。
这一次，带上了几分真实。
无论影王目的如何，他确实兑现了部分承诺。
王黎也沉默着，虽然依旧冷着脸，但眼中的阴郁似乎散去了少许。
“不必谢我，这是你们应得的。”
影王收回手，语气依旧平淡，道：
“不过，同命符本座暂时不会解除。
此符牵连你二人性命，是确保你们精诚合作、不生二心的最好保障。
待日后立下更大功劳，再解不迟。”
我和王黎心中一沉，但也在预料之中。
影王不可能完全放开对我们的控制。
能解除绝魂印，已是意外之喜。
“墨老，圣女状态如何？” 影王转向那名枯槁老者。
被称为墨老的老者，此刻正双手虚按在那小号遁影梭上，闭目感应。
片刻，他睁开眼，那是一双浑浊却深邃如同古井的眼睛。
“回禀影王，圣女神魂被‘惑神子母丹’子丹侵入。
表层意识已被压制，陷入受控状态。
但其本源深处，有强大的太阴之力护持，且有仙盟留下的数道守护禁制。
子丹难以深入核心。
若要完全掌控，需以母丹长时间温养侵蚀，或由影王您亲自出手，暂时压制其禁制。”
墨老的声音沙哑低沉，如同破风箱。
“无妨。” 影王似乎并不意外，淡淡道：
“本座要的，并非完全掌控一具傀儡。
只要她暂时听话，能配合行动即可。
仙盟的守护禁制，触动反而麻烦。
维持现状就好。”
他看向我和王黎：“惑神子母丹的母丹，还在你们手中吧？”
“在。” 我连忙从袖中取出那枚暗红色的母丹。
此刻母丹依旧散发着微弱的邪恶波动，与芸沁识海中的子丹遥相呼应。
“嗯，收好它。
圣女就暂时交由你们看管。
接下来的任务，你们三人需共同完成。” 影王道。
接下来的任务？我和王黎心头同时一凛。
果然，绑架圣女只是前奏。
而且这影王似乎也并没有打算把芸沁当成和仙盟谈判的筹码。
“影王大人，不知接下来的任务是……” 我试探着问道。
影王没有直接回答，而是挥了挥手。
那名妖娆女子轻笑一声，款步上前，手中托着一个玉盘。
玉盘上放着两枚黑色的玉简，以及一个散发着奇异波动的黑色符箓。
“任务内容，尽在其中。” 影王的声音听不出情绪：
“不过，在你们查看任务之前，有一个人，需要和你们一样。”
他话音落下，墨老已经再次催动手中的遁影梭。
光门打开，芸沁那略显僵硬的身影，从中缓步走出。
她眼神依旧“空洞”，眉心红痕淡得几乎看不见。
她就静静地站在那里，仿佛一具没有灵魂的精致人偶。
影王的目光落在芸沁身上，那层笼罩面部的阴影似乎微微波动了一下。
“璇玑圣女，久仰了。”