警报声仍在地下通道里回荡。季延抬手按了按耳后，声音才渐渐低了下去。他站在升降梯出口的铁门前，风从门缝灌进来，裹着沙粒打在脸上。白幽跟在他身后，背包带勒在肩上，一句话也没说。阿澈走在最后，一只手贴着胸口，那块木牌还残留着余温。
门开了。
外面是漫天沙暴，天空灰黄一片，狂风卷着沙子横扫而来。季延眯起眼望向前方，视线所及之处空无一物。他低头看了眼左手腕上的表，表盘微亮，空中浮现出几道线条——是地下的地图。他盯着其中一条斜线，低声说：“往那边走。”
白幽顺着那个方向望去，风太大，她抬手挡了下眼睛。阿澈往前挪了半步，轻轻拉了拉季延的衣服，“那里……有东西在动。”
季延没有回头，手指在表盘上一划，图像随即变换。一根锈迹斑斑的管道从沙中露出，末端埋在地下，编号清晰可见：7-04-Vt。他记下位置，将手表收回袖中。
“通风口就在前面一百米。”他说，“但下面有动静。”
白幽已经取下背上的弓，检查了一下弓弦。她没问是什么动静。在这种地方出现异常，不是人，就是不该存在的东西。
三人开始前行。沙地松软，每一步都深陷其中。季延走在最前，右手扶着墙边一根旧管子。这根管子连着地下电网，如今早已断电，但他仍能感受到一丝震动，仿佛有什么正在下方爬行。
还没走出五十米，阿澈突然停下脚步。
“别动。”他轻声说。
季延立刻抬手示意，让后方两人蹲下。白幽单膝跪地，弓已拉开一半，箭头直指前方沙堆。
沙堆动了。
不是风吹所致，而是内部有东西正顶上来。一道裂缝缓缓裂开，沙子如水流般向两侧滑落。紧接着，一声尖锐的蜂鸣响起，刺得人牙根发酸。
“退后！”季延一把抱起阿澈，翻身滚向右侧。
他们刚离开原地，那片沙地猛然炸裂。七八个黑影从地下跃出，落地时发出金属碰撞的声响。那是机械蝎，体型比狗略大，四条腿支撑着身体，尾巴高高翘起如钩，头部三个红点来回扫描。
白幽在地上一滚便站起身，弓瞬间拉满。她出手极快，第一箭穿透一只蝎子的红点，直接钉入腹部。那东西抽搐两下，瘫倒在地。
第二箭射向左侧正欲腾跃的蝎子，箭头炸开一团火花，将其震翻在地，四肢仍在抽搐。
第三只从背后扑来，季延抄起地上一根断裂的钢筋横扫而出，砸中其腹部，发出沉闷的撞击声。蝎子摔进沙中，尾巴抽了几下，不再动弹。
但更多的响动从四周传来。
沙地大面积龟裂，蜂鸣声连成一片。白幽迅速后撤，靠到季延身边。她从箭囊抽出三支箭，每支箭杆上都刻着一个“寻”字，插在脚边沙地上，随后重新搭箭上弦。
“还能撑多久？”季延低声问。
“十发。”她答，“之后就得近身搏斗。”
季延看了眼阿澈。孩子脸色苍白，却未哭喊，一只手仍按着木牌，另一只手紧紧攥着他衣角。
“你感觉到了什么？”他问。
“它们……不是冲我们来的。”阿澈说，“它们在找东西，一直在找。”
季延皱眉。他低头看向手表，屏幕上跳出新数据——地下三十米处，一段老旧信号正在发出脉冲，频率与这些机械蝎的动作完全一致。
“有人在控制它们。”他说，“用旧系统唤醒的。”
白幽没说话，目光始终锁定前方。沙地上又爬出五只机械蝎，呈扇形逼近。它们动作整齐划一，不似失控，反倒像是受命行事。
“不能在这里硬拼。”季延说，“时间久了会引来更多。”
“那就跑。”白幽说，“往哪？”
季延看向刚才标记的位置。通风口尚未显露，但他们必须先清理覆盖其上的沙土才能进入。他略一思索，转向白幽。
“你能炸开那堆沙吗？”
白幽顺着他的视线望去，那边隆起一座沙丘，底下正是通风口所在。她点头：“能，但爆炸会引起更多注意。”
“总比被困死强。”
白幽收起弓，从腰带上取下一个方块装置，安装在箭头上。这是她自行改装的震荡弹头，可释放冲击波，却不致引发塌方。
她拉满弓，瞄准沙丘最高点。
箭矢离弦的瞬间，季延抱着阿澈迅速后滚，白幽也同时扑向一侧。
轰然巨响中，沙丘炸裂，大量沙土腾空而起。待尘埃渐落，一段倾斜的金属管道裸露出来，表面锈蚀严重，但结构完整。门牌号7-04-Vt清晰可见。
“成了。”季延说。
话音未落，地面震动愈发剧烈。
不只是前方，四周沙地皆在开裂。蜂鸣声自三个方向逼近，越来越密。季延快速环顾四周，发现他们此刻处于低洼地带，一旦被围，难以脱身。
“进不去。”白幽咬牙，“门太窄，就算阿澈先进去，我们也守不住。”
季延低头看表，屏幕弹出提示：【检测到地下信号增强】【威胁等级上升】
他抬头，见阿澈正凝视那扇半埋的铁门，眼神有些失焦。
“怎么了？”他问。
“里面有东西。”阿澈说，“它醒了。”
季延瞬间明白。这座能源站废弃已久，但内部防御系统可能仍在运转。那些机械蝎并非随意行动，而是被激活的守卫。
“我们必须加快速度。”他说，“再拖下去，整个地下设施都会启动。”
白幽已再次搭好箭矢。她盯着最近的一只机械蝎，手稳如磐石，毫无颤意。
“我掩护。”她说，“你带阿澈去开门。”
季延点头，将阿澈放下，却仍未松开他的手，“听我指令再动。”
白幽深吸一口气，松开弓弦。
箭矢命中一只即将跃起的机械蝎，爆炸气浪掀翻旁边两只。趁着这片刻空隙，季延拉着阿澈冲向通风口。
沙地突然塌陷一块，阿澈脚下一滑。季延猛力一拽，将他拉入怀中，顺势滚入一道沙丘裂缝。他后背撞上硬土，闷哼一声，仍将阿澈牢牢护在身下。
白幽紧随其后翻入，落地时膝盖磕到石头，但她立即撑起身子，再度拉弓。
三只机械蝎停在裂缝边缘，红光来回扫视。它们并未立即进攻，似乎在判断方位。
季延靠在裂缝内壁，喘了口气。他抬起手腕，确认表盘完好，芯片仍在运行。轻轻一碰表壳，界面重新亮起，显示出通风口内部结构。
“门有电磁锁。”他说，“需要外部触发。”
白幽捡起一块碎石扔向远处。石子落地的声音吸引了机械蝎的注意，其中一只转头查看。
她抓住机会，抽出一支“寻”字箭，瞄准对面一根裸露的电线。
“能引电吗？”她问。
季延看了一眼，“能，但只能用一次。”
“够了。”
她松弦。
箭矢击中电线，火花四溅。电流顺着断裂的线路窜向通风口方向。数秒后，一声“咔哒”响起，铁门内传来解锁的机械声。
“开了。”季延说。
白幽并未放松警惕。她注视着外面，那些机械蝎已经开始绕行，准备从两侧包抄。它们的速度比之前更快，动作也更加协调。
“我们必须马上进去。”她说。
季延点头，正要起身，阿澈忽然抓住他的手臂。
“等等。”孩子说，“它们不想杀我们。”
季延顿住。
“它们在赶我们进去。”阿澈望着那些机械蝎，“就像……有人命令它们这么做。”
季延与白幽对视一眼。
风依旧呼啸，沙粒拍打着脸颊。通风口的门开了一条缝，漆黑如渊，像一张沉默的嘴。
季延伸手探入衣内袋，指尖触到那枚芯片。最后一块启动媒介，掌心大小，边缘已有裂痕。
他看了眼阿澈，又看了眼白幽。
“不管里面有什么，”他说，“我们都得进去。”
白幽将最后一支“寻”字箭搭上弓弦，目光未曾离开那些逼近的机械蝎。
“那就进去。”她说，“但我不会乖乖听话。”
季延站起身，一手扶着阿澈，一手紧握手表。
风势更猛，沙尘在空中盘旋。通风口的门缝里，传出一阵低沉的震动，仿佛机器正在苏醒。
白幽的箭尖微微下压，对准了第一只踏入阴影的机械蝎。