通风管道里传来的声音仍在耳畔回荡，阿澈忽然浑身一颤。他胸前的木牌猛地一震，竟从绳索中滑脱，悬停在半空中。
季延立刻抬头，手腕上的表盘泛起蓝光。“方舟”发出警报，屏幕跳出几行字：【检测到高能反应，来源未知，建议立即撤离】。
他没动。白幽靠在金属柱上，左手包扎处渗出鲜血。她死死盯着那块漂浮的木牌，喉咙发紧。箭囊中的三支箭开始轻轻晃动，一支接一支掉落于地，排列成三角形，箭尖齐齐指向木牌。
“不对劲。”季延低声说，“它不是失控。”
话音未落，阿澈睁开了眼睛。他的瞳孔化作金色，没有焦距，却直直望向地面裂缝。他缓缓抬起手，指向裂缝中央，轻声道：“下面……有东西要出来。”
季延蹲下身，将手表贴在地面。蓝光扫过裂缝边缘，系统提示读取失败，但能量数值持续攀升，每秒翻倍增长。
“这地方是活的。”他说，“它一直在等这个信号。”
白幽扶着柱子站起身，双腿微颤。她望着地上的三支箭，想起儿时养父说过的话。那时不懂，如今终于明白——这些箭并非武器，而是钥匙，和木牌一样。
“你听得到吗？”她问阿澈，“下面的声音？”
阿澈点头：“他们在叫我名字。不止一个。”
季延站起身，挡在他前面。“别靠太近。万一出事，我们来不及反应。”
可他们已经无法控制局面了。
地面骤然开裂，一圈缝隙围绕中心展开，金属板一块块升起，拼合成圆形平台。尘埃落下，露出下方刻满星形纹路的结构。那些纹路与木牌上的完全一致，连角度都分毫不差。
“这是……”季延后退一步，手指按在手表侧面。他认得这种构造——它不属于这个时代。其材质与结构，只存在于旧文明最高等级的设施之中。
白幽走到三支箭前，弯腰将其一一插入地面。箭身微微震动，与空中的木牌产生微弱共鸣。她抬头看向阿澈：“你能控制它吗？”
阿澈没有回答。他缓步走向平台边缘，脚步缓慢，仿佛踏在某种看不见的界限之上。当他踏上第一道星纹时，整个平台骤然一闪。
金光顺着纹路向外扩散，一圈又一圈。空气中泛起低频震颤，耳膜微微发麻。
季延想上前拉他，却被一股无形力量挡住。不是实体墙，却像被水压包裹。他抬手试探，发现手表的信号也被压制。
“不能硬闯。”白幽说，“它认人。”
阿澈一步步走向平台中央，仰头望着那块旋转的木牌。牌底缓缓凸起一点，正对下方凹槽。他摸了摸胸口，那里还残留一丝温热。
他知道，这不是结束。
这是开始。
“爸妈把我送来这里。”他轻声说，“不是为了躲，是为了接住它。”
季延站在外围听见这句话，没有开口，只是攥紧了手表。他知道阿澈说得对。这一路的逃亡、战斗、失去，都不是偶然。他们走到这里，是因为必须有人站在这一步。
白幽摘下复合弓，轻轻放在地上。她不再寄望于武力解决一切。有些事，只能交给命中注定的人。
阿澈深吸一口气，抬起手，掌心朝上。他对准木牌底部，轻轻托起。
木牌下沉，恰好嵌入凹槽。
刹那间，整座装置爆发出耀眼金光。地面纹路尽数点亮，如同星辰连成星河。空中浮现出半透明文字，一行行缓缓滚动：
【最终验证通过】
【血脉匹配确认】
【生态链重启协议——启动中】
季延的手表猛然剧烈震动，蓝光频闪。系统自动重启，连接上方信号源。一幅地图在表盘展开，显示全球多个地点同时亮起红点，每个都标有星形标记。
“不只是这里。”他喃喃道，“所有节点……都在响应。”
白幽望着空中文字，嘴角微动。她追寻已久的答案就在眼前，心中却没有欣喜，唯有沉重。
因为她知道，开启这条路的人，未必能走完。
阿澈立于光芒之中，双眼仍为金色。他能感知身体的变化——不是疼痛，也不是变强，而是一种深层的连接感。仿佛无数细线从四面八方延伸而来，缠绕在他的心跳之上。
他听到更多声音了。
有男有女，有老有少，说着不同的语言，呼唤同一个名字。
“阿澈……”
“孩子……”
“回来吧……”
他的膝盖颤抖，却没有倒下。他咬住嘴唇，强迫自己挺立。
季延终于冲破屏障，几步奔至他身旁，一手扶住他肩膀。“撑住，别松手。”
阿澈摇头：“我没抓着什么。是它们……抓着我。”
白幽也走了进来。三支箭留在外面，但她已不再需要。她站到阿澈另一侧，手掌覆上他背脊：“我们在。”
金光愈发强烈，装置中央升起一道光柱，直贯洞顶。原本封闭的空间仿佛被打开，风开始流动，带来一种陌生的气息——像雨后的泥土，又似初生草叶的清香。
季延抬头，看见头顶岩石正缓缓分开。不是崩塌，而是被推开。天空显露出来，在灰黄云层之间，透出一抹淡蓝。
他已经很久没见过真正的天色了。
装置的声响渐渐平稳，文字停止滚动。最后一行浮现：
【等待指令输入】
季延看向阿澈：“接下来怎么做？”
阿澈闭上眼，再睁开时，金色褪去，恢复如常。他低头看着嵌入的木牌，声音很轻：“我不知道怎么操作。但它告诉我，只要我想，就能继续。”
白幽问：“你想吗？”
他沉默了几秒。
然后点头：“我想看看他们留给我的世界，到底是什么样子。”
季延将手表调至记录模式，低声说：“那就走到底。”
三人伫立装置前，谁都没有移动。光柱依旧矗立，星纹静静发光。远处角落，几具变异体残骸的手指微微抽动，关节发出轻微的咔哒声。
阿澈忽然转头，望向那边。
眼角轻轻一抽。
季延顺着他的视线看去。
下一秒，他伸手探入工具袋，摸到了一把改锥。