“纪先生太客气了，折煞小人了。”阿东忙侧身避开，笑着引路，“二位这边请，花厅已备好茶点。”
三人穿过前院，沿着灯火通明的回廊往花厅走去。纪春一路行来，只见庭院开阔，花木扶疏，回廊曲折，亭台精巧，虽不似某些达官显贵府邸那般雕梁画栋、极尽奢华，却自有一种清雅别致、疏朗大气的风韵。
家丁丫鬟们往来有序，见到他们皆停步行礼，神态恭谨而不卑微，整个府邸透着一股井然有序、和睦温馨的气息。
纪春心中暗自点头，对这位尚未深交的东家，又添了几分好感——能打理出这样府邸的人，定非寻常人物。
还未到花厅，便听到里面传来李冶清越愉快的笑声，以及杜若温软的说话声。阿东在花厅门外停下，提高声音通报道：“老爷、夫人，姚师傅、纪先生到了！”
话音刚落，老姚的大嗓门就从院子里传了过来，震得屋檐下的灯笼都晃了晃：“东家！我们来啦！”
我笑着起身迎出去。“老姚，你们这是头一个，”我笑道，“看来是真馋酒了。我这李府的大门还没完全打开，你们就到了。”
老姚嘿嘿一笑，搓着那双布满老茧的手，指节发出轻微的咔咔声：“东家明鉴！在外面跑了几个月，馋酒馋得睡不着觉啊。早上的酒只尝了一口，没过瘾，心里像猫抓一样。”
纪春在一旁拱手行礼，态度恭敬，腰弯得很深：“东家，叨扰了。老夫本想让老姚晚些来，可他坐不住，太阳还没落山就催着出门。”
我拍了拍他的肩膀，感觉到他肩膀上的骨头还是有些硌手：“纪老哥客气了，进来坐。到了这里就跟到了自己家一样，别拘束。”
“别站在外面说话了，快请姚师傅进来！”李冶的声音带着笑意传来。
阿东打起珠帘，姚师傅和纪春一前一后走了进去。
花厅内，灯火辉煌。李冶今日穿了身藕荷色绣折枝玉兰的宽大襦裙，因怀着身孕，并未束腰，只松松系了条同色丝绦，更显身姿丰腴。
她银发如瀑，用一根简单的羊脂玉簪松松绾了个髻，几缕碎发垂在颊边，衬得肌肤胜雪，一双金眸在灯下流光溢彩，因心情愉悦而显得格外明亮动人。
她正坐在主位边上的软榻上，一手轻轻抚着隆起的腹部，姿态慵懒而惬意。
杜若则坐在她下首的绣墩上，穿着一身淡青色长裙，发髻梳得一丝不苟，插着支碧玉簪子，气质温婉沉静，正含笑看着进门的二人。
“姚师傅，一路辛苦！”李冶笑着招呼，目光随即落在姚师傅身后的纪春身上，眼中闪过一丝好奇和赞赏，“这位便是纪春纪先生吧？听我家老爷提起，说先生是酿酒行里的大行家，今日得见，果然气度不凡。”
纪春没想到主母如此年轻貌美，气度雍容，更没想到她一开口便是这般亲切的夸赞，连忙上前一步，深深躬身行礼：“草民纪春，见过李夫人，见过杜夫人。夫人过誉了，草民不过一介酿酒的粗人，当不起‘大行家’之称，能得东家与夫人收留，已是天大的福分。”
杜若也起身，微微欠身还礼，声音柔和：“纪先生不必多礼。到了府中，便是自家人，快请坐。春桃，上茶。”
春桃应声，奉上两盏热气腾腾的香茗。姚师傅和纪春在客位坐下。
姚师傅显然放松得多，端起茶杯吹了吹，嘿嘿笑道：“夫人您是不知道，我这老哥一路上可没少念叨，就怕自己这乡下把式，入不了东家和您的眼。我是跟他拍了胸脯保证，咱们东家和夫人，最是和气不过，看中的是实打实的本事，不是那些虚头巴脑的。”
李冶掩口轻笑：“姚师傅这张嘴啊，还是这么会说话。纪先生莫要听他的，也莫要拘束。您肯来长安，肯入兰香坊，便是给了我家老爷天大的面子。今晚这宴，就是专为给您和姚师傅接风洗尘的，咱们只论情谊，不说那些见外的话。”
纪春连连点头，但眼神中满是震惊，嘴巴微微张着，半天合不拢。他偷偷看了我一眼，那表情分明在说：东家的夫人，竟是这般人物？白发金眸，气度不凡，谈吐优雅，这哪里是普通人家的夫人，分明是天上下来的仙子。
我心中暗笑，知道他在想什么。李冶的名气，在文人圈子里可是响当当的。她是唐代四大女诗人之一，被誉为“女诗豪”，多少文人墨客慕名求见都见不到。
纪春虽然是个酿酒师傅，但也算半个文化人，而且同是在江南，肯定听说过李季兰的大名。今天亲眼见到本人，不震惊才怪。
“老姚，别急，”我说，“等人都到齐了再开席。你再忍忍，也就一盏茶的功夫。”
老姚挠挠头，不好意思地笑了，脸都红到了耳朵根：“东家别笑话我。我这人没别的毛病，就是好这一口。在外面跑了两个月，滴酒未沾，憋坏了。”
纪春坐在他旁边，低声说了句什么，老姚憨憨地笑了笑，不再四处张望了，老老实实端着茶杯喝茶。但他那手还是忍不住在桌上轻轻敲着，像是在打拍子，又像是在倒计时。
不多时，阿东又进来通报，声音洪亮：“老爷，杜院长、陆先生、阿福掌柜来了。”
我起身去迎。杜甫走在前面，一袭青衫，洗得发白但干干净净，面容清瘦，颧骨微微凸起，但精神很好，眼睛亮而有神，步伐从容。
陆羽跟在他后面，手里还是那把折扇，一摇一摇的，扇面上画着一幅山水，意境悠远。阿福走在最后，穿着一身新做的绸衫，宝蓝色的，在灯光下泛着光泽，头发梳得油光锃亮，一丝不乱，腰间还挂着一块玉佩，整个人精神抖擞，一看就知道是特意打扮过的。
“子美兄，陆兄，阿福，快进来。”我招呼道，伸手做了个请的姿势。
杜甫拱手道，声音温和：“子游，我们来迟了。阿福非要换身衣裳，耽搁了一会儿。”
“不迟不迟，”我笑道，拍了拍阿福的肩膀，“姚师傅和纪师傅也是刚到。阿福这身衣裳不错，新做的？”
阿福有些不好意思地笑了笑，脸微微泛红：“桃儿给做的，说是见客要体面些。”
陆羽摇着折扇，慢悠悠地说：“阿福现在可是福财主了，出门不穿得体面些，人家还以为我们念兰轩没钱了。”
众人都笑了。
众人进了花厅，又是一阵寒暄。老姚站起身，拉着纪春给众人介绍，声音洪亮得整个花厅都能听见：“这位是我在宣城结识的纪春纪东轩，酿酒的行家，老春酒就是他酿的。我跟你们说，东轩老哥的手艺，在宣城那是一绝，多少人排着队买他的酒都买不到。”
杜甫拱手道，态度真诚：“久仰久仰。老春酒我在江南就听说过，入口绵柔，回味悠长，确实是难得的佳酿。当年我在江南游历时，曾有人送我一坛，至今难忘。”
纪春连忙还礼，脸上带着几分受宠若惊的表情，额头都渗出了汗珠：“杜先生过奖了。比起兰香醉，老春酒不值一提。喝了兰香醉之后，我才知道什么叫好酒。”
陆羽摇着折扇，不紧不慢地说：“纪师傅不必谦虚。老春酒我喝过，确有独到之处。茶有茶道，酒有酒道，各有千秋，不可强求一律。老春酒的醇厚，兰香醉的清香，是两种不同的风味。”
纪春看着陆羽，眼睛都瞪大了，下巴差点没掉下来，声音都变了调：“您、您就是茶道大家陆羽陆鸿渐？”
陆羽微微一笑，合上折扇，在掌心轻轻一拍：“大家是季兰夫人，我可不敢当，只是好茶之人，有些心得罢了。”
纪春深吸一口气，感觉呼吸都有些困难。他看看杜甫，又看看陆羽，再看看老姚，眼神中满是不可思议，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
阿福一进来便团团作揖：“给老爷、夫人、杜夫人请安！阿福来迟，恕罪恕罪！”
“就你礼数多！”李冶笑嗔道，“快坐下吧。桃儿呢？怎么没跟你一道？”
阿福在下首坐下，笑道：“回夫人，桃儿在念兰轩盯着对账呢，说是今日的流水有些大，她核对完了再过来，让诸位不必等她。”
“这丫头，就是个劳碌命。”李冶摇摇头，语气里却满是宠溺。
最后到来的，是踩着点儿、人未到声先至的朱放。
他还没进门，那标志性的大嗓门就传了进来：“哈哈哈！紧赶慢赶，总算没误了姚师傅的接风宴！老姚，可想死哥哥我了！今晚不把你喝趴下，我朱放两个字倒过来写！”
珠帘一挑，朱放大步流星走了进来。他换了身赭红色的圆领袍子，衬得面色更加红润，头发用金冠束着，倒也有几分富贵气派，只是那眉飞色舞、不拘小节的神态，瞬间将方才文质彬彬的气氛冲散了不少。
姚师傅一见朱放，也“腾”地站起来，大笑着迎上去，两人用力拍了拍彼此的肩膀，那架势不像是文人相见，倒像是军中兄弟重逢。“朱大人！哦不，现在该叫朱院长了！您这话我可记住了，谁先趴下谁是小狗！”
“汪就汪！谁怕谁！”朱放毫不在意，搂着姚师傅的肩膀，目光扫过在座众人，对李冶、杜甫等人一一拱手，“季兰妹子，杜夫人，子美兄，”绕过了陆羽，“阿福兄弟，还有这位……面生。”
姚师傅赶紧介绍道：“这位是纪春纪东轩，我在宣城求得的一位酿酒大家，今日起与我一起帮着东家打点兰香坊。”
老姚回身拍了拍纪春的肩膀，笑道：“东轩老哥，这位是诗人朱放，在乌程做过县令，跟东家是过命的交情。”
朱放白了一眼姚师傅，伸手将他让到一边，“纪老哥，在下朱放，有礼了！”
纪春连忙起身还礼。他此时心中已是惊涛骇浪。进府不过一刻钟，他见到了名满江南的女诗人李季兰，见到了诗名卓着的杜甫杜子美，见到了茶道宗师陆羽陆鸿渐，还有那位一看便知是商业奇才的阿福，如今又来了这位豪气干云、曾任县令的朱放……东家府上，竟是如此卧虎藏龙！这些人物，哪一个不是当世俊杰，名动一方？如今竟都聚在此处，谈笑风生，对东家和夫人执礼甚恭。这位年轻的东家李哲，究竟是何等人物，竟能有如此魅力和手腕，让这许多能人异士甘心为其所用？
纪春深吸一口气，胸膛剧烈起伏，喃喃道：“老姚，你没跟我说东家这边有这么多大人物啊。你要是早说了，我、我……”
老姚嘿嘿笑道，眼睛眯成了一条缝：“我要是都说了，怕你不敢来。不过现在你人都到了，想跑也跑不了了。”
纪春只觉得手心微微出汗，心中那点因技艺而生的淡淡傲气，此刻早已烟消云散，只剩下浓浓的震撼与庆幸。
庆幸自己听了姚师傅的话，来到了长安；庆幸东家不嫌自己粗鄙，愿意收留；更庆幸自己能有机会，与这样一群人物同席而坐。他下意识地挺直了腰背，态度愈发恭谨起来。
众人落座，花厅里顿时热闹起来。老姚和朱放坐在一起，两个大嗓门凑到一块，说话声震得屋顶的瓦片都嗡嗡响，连院子里的狗都不敢叫了。
这时，月娥和贞惠从外面回来了。两人手里提着大包小包，肩上还挎着包袱，累得气喘吁吁，脸上的红晕还没褪去，一看就是逛了一整天，把整个长安城的商铺都扫了一遍。
“回来啦？”李冶笑道，“买了什么好东西？拿出来看看。”
月娥把包袱放下，擦了擦额头的汗，额头上的汗珠在灯光下闪闪发亮，笑嘻嘻地说，声音里带着兴奋：“买了可多可多了！贞惠姐姐眼光好，挑的都是好东西。有一匹料子特别好看，是蜀锦，颜色鲜亮，专门给季兰姐姐买的，留着给孩子做衣裳。还有一匹是苏绣，给桃儿姐姐做嫁妆的。”