第二天下午。
“减速，但不要停机。”
王胖子站在船头，冲操舵的水手喊了一嗓子。蒸汽机的轰鸣降了下来，从闷雷变成了低吼，船速慢慢降了一半。
道衍走过来，看了看前方灰蒙蒙的海岸线，已经能看到港口的轮廓了。
“为什么不直接靠港？”
王胖子挠了挠下巴，嘿嘿笑了一声。“陛下临行前交代的——进港的时候，蒸汽机不能停。得让港口的人看清楚，这船是怎么动的。”
道衍眨了一下眼。
王胖子补了一句：“陛下原话是，‘进去慢一点，让他们看仔细了。’”
道衍没再问，转身走回甲板中央。
朱元璋从一开始就把“仙船”的亮相当成了出使的第一张牌。
这不是靠港，是亮相。
兵库港比道衍预想的小。几十条渔船挤在港湾里，最大的一艘是停在东侧的一条战船，船身窄长，桅杆上挂着旗。少贰冬资凑过来看了一眼，说那是北朝水军的关船，长约十五丈。
蒸汽船比那条关船宽了将近一倍。
船慢慢驶入港湾，船尾的黑烟拖出一条长线，在海面上散开。螺旋桨搅起的白浪从船尾涌向两侧，推得港湾里的小渔船晃来晃去。
岸上最先反应过来的是渔民。
有人扔下渔网站起来。一个老渔夫用手搭着棚，眯着眼睛盯着海面上那艘没升帆的大船。旁边一个年轻的喊了一嗓子，声音被风吹散了，但意思很明确——快看，那船没帆。
更多的人涌到岸边。码头上原本蹲着补网的、搬货的、闲聊的，全站起来了。
少贰冬资站在甲板上，目光扫过越来越近的港口。他指着东侧一处石垒码头，对沐英说：“那是官方码头，外国使船应该停靠在那个位置。”
沐英顺着他手指的方向看过去，点了下头。
码头上已经有人在跑了。几个穿着短甲的武士骑马沿着海岸线往港口方向赶，马蹄溅起泥点子。
少贰冬资又说：“兵库港属于摄津国，守护大名是赤松家的赤松光范。码头上这些人，应该是赤松家的下属。”
蒸汽船缓缓靠向石垒码头。
这个过程用了足足一刻钟。王胖子故意压着速度，让船几乎是一寸一寸地挪过去。蒸汽机的轰鸣声在港湾里被放大了，撞在岸边的石墙上，又弹回来，嗡嗡地回荡。
声音不大，但吓人。
码头上原本聚过来看热闹的人，被这声音吓退了。
铁皮船身在阳光下泛着暗光，吃水比港内任何一艘船都深。船头劈开水面，荡起的波纹一圈一圈地往外推，把靠得最近的两条渔船推得撞在了一起。
那几个骑马赶来的武士到了码头边，勒住马。马不安地打着响鼻，前蹄刨着地面，显然被蒸汽机的声音吓到了。
码头上一下子空荡荡的。
王胖子这时候才冲下面喊了一声：“关机！”
轰鸣慢慢停了。
安静得不正常。连海浪拍岸的声音都变得格外清晰，整个港口像是被人捏住了喉咙。
甲板上，朱亮祖吐了口气，说：“行了，够排场了。”
跳板放下来，搭在石垒码头上，铁皮和石头碰出一声闷响。
沐英先派了几个官员和少贰冬资上岸交涉。少贰冬资穿着大明的衣裳，头发也是大明的束法，走到那几个武士面前，用日语说了一通。
武士们一开始戒备得很，手按在刀柄上。等少贰冬资报了身份，又出示了文书，对方的神情才松了一些。
交涉了大约半炷香。官员回来汇报，说对方同意使团上岸，港务奉行马上过来迎接。
沐英整了整衣冠，第一个走下跳板。
他穿的是大明正式武官服饰，肩上的补子在阳光下很扎眼。腰间佩着仪刀，刀鞘是漆黑的，铜饰泛着冷光。他的步子不快不慢，踩到石垒码头上，靴底发出沉实的声响。
朱亮祖第二个下船。
他比沐英高出半个头，肩膀宽得像门板。脚踩上码头的时候，目光扫了一圈周围的日本武士。那些武士矮他至少一个半头，站在他面前像一群半大的孩子。
朱亮祖没说话，就那么扫了一眼，然后把目光收回来，往前走了。
道衍第三个下船。僧袍洗得干净，手里转着念珠，步伐稳当。他下了跳板之后，站定，环顾了一下四周。
几个官员和十几名护卫跟在后头。剩下的人跟王胖子留在船上，预防意外情况。
码头上迎接的是一个中年武士，四十来岁，脸上有一道旧疤。他上前一步，自报家号——赤松家家臣，兵库港港务奉行，姓木内。
这个人面对大明使团，压力不小。
他的目光先落在沐英身上——大明武官的官袍裁剪合体，肩头补子绣工精细，腰间那柄仪刀的铜饰在日光下晃得人眼疼。再看朱亮祖，这人往那一站，码头上那几个武士加在一起都没他一个人的气势大。木内脚步顿了一下，往后撤了半步，才稳住。
然后他的视线就管不住了，往蒸汽船那边跑。
没帆。这船没挂帆。
刚才开进来的时候，他在码头上亲眼看见的——那船没有升帆，船尾冒着黑烟，自己就开进来了。他干了二十年港务奉行，什么船没见过？没有哪艘船长这个样子。
他甩了甩脑袋，把目光拉回来。
“欢迎……大明……贵使。”
他的汉话说得生硬，一个字一个字往外蹦。
说话的时候，他的视线忍不住往蒸汽船上瞟，看一眼使团成员，又瞟一眼船，来来回回。声音也不太稳，尾音发飘。
道衍突然开口了。
他说的是日语。
大意是“承蒙款待，多有叨扰。”
标准的武家敬语，用词规矩，语调沉稳，连尾音的拖法都没有错。
木内奉行愣住了。
他身后的几个武士也愣住了。
一个大明的和尚，穿着大明的僧袍，张嘴说出来的日语，比在场有些武士说得还地道。
木内奉行怔了两息，脸上的紧绷松下来一些。
他换成了日语回话，语速比刚才快了不少，态度也恭敬了很多。
沐英通过通译递交了大明使团的正式文书，要求面见幕府将军足利义满及管领细川赖之。
木内奉行接过文书，双手捧着，说需要先传报京都，请使团暂时在兵库港休息，他会安排馆驿。
沐英同意了。
道衍在旁边用日语补了一句：“从兵库到京都，快马传信需要多久？”
木内奉行答：“一天半。”
道衍点头，没再说什么。
使团被安排到港口附近一处寺院暂住。寺院叫什么名字道衍没记住，也没在意。地方不大，但打扫得干净，院子里有棵松树，歪歪扭扭地长着。
朱亮祖进去转了一圈，出来就开始抱怨。
“这什么玩意儿？”他指着屋里的榻榻米，“铺在地上的草席子？让老子坐这上头？”
沐英说：“将就一下。”
朱亮祖嘟囔了两句，把自己的行军毯铺在地上，靠着柱子坐下了，两条腿直直地伸出去。
道衍倒是适应得很快。他盘腿坐在榻榻米上，跟在自己寺里似的，浑然不觉得有什么不自在。
等旁人都散了，他叫住少贰冬资。
“赤松家和细川家，关系怎么样？”
少贰冬资想了想，压低了声音。
“表面上合作，暗地里有龃龉。赤松则佑和细川赖之两个人，当初都是足利义诠的重臣。足利义诠死后，细川赖之独揽大权，赤松家一直不服。就拿这个摄津国来说，细川家一直想让自家人来当守护大名，把赤松家挤走。”
道衍把这条信息收进脑子里。
当晚，木内奉行派人送来了晚饭和酒。饭菜鱼和米饭，味道不怎么样，只是摆盘讲究。酒是清酒，装在陶壶里。
朱亮祖拿起陶壶倒了一杯，抿了一口。
放下了。
“这也叫酒？”他皱着眉头，“跟刷锅水似的。”
道衍见状，忽然说道：“朱将军，船上带了两坛高粱酒，要不要开一坛？”
朱亮祖看了他一眼。
“留着。”
“到了京都应酬的时候用。大明的烈酒，比这玩意儿烧喉咙多了。到时候拿出来，让那些日本人尝尝，也是一份面子。”
道衍听到这话，微微点头。
这是个粗人，但不是蠢人。
夜深了。
寺院里其他人都睡下了。朱亮祖的呼噜声隔着两间屋子都能听见，沐英那边安静得像没人。
道衍没有睡。
他坐在寺院的走廊上，背靠着廊柱，听着远处港口方向的海浪声。月亮从云层后头钻出来，照得院子里那棵歪松树的影子在地上晃。
他的目光投向码头方向。
蒸汽船停在石垒码头边，船身黑沉沉的，月光底下像一块巨大的铁疙瘩。
然后他看到了火把。
码头方向，有好几个火把在移动。不是偷偷摸摸的那种——光明正大，至少七八支火把，在蒸汽船周围转了一圈又一圈。火光映在铁皮船身上，忽明忽暗。
他们在看船。
道衍没有起身，没有叫醒别人。
这是他事先和沐英商量好的。让他们看。
看得越仔细，越不会理解。他们会看到铁皮、烟囱、螺旋桨，会拍拍船身听听响声，会蹲下来研究吃水线的深度。
然后什么也看不明白。