极北的夏，短暂却热烈。
冰原部落外的槐树林，已是郁郁葱葱。枝叶繁茂得能遮天蔽日，阳光穿过层层叠叠的叶片，在地上投下斑驳的光影。风一吹过，整片槐林便漾起绿波，沙沙的声响里，还夹杂着清甜的槐花香——谁也没想到，这极北冻土上的槐树，竟也能开出细碎的白花，虽不如青阳城的那般繁盛，却也添了几分别致的生机。
槐心学堂的读书声，比往日更响亮了些。来自万域各地的少年，挤在扩建后的校舍里，捧着竹简朗声诵读。阿吉坐在最前排，手里攥着一支用槐树枝削成的笔，一笔一划地在兽皮上写字，脸上满是专注。豆子站在讲台上，手里拿着一卷《衡心录》，正给孩子们讲着当年在流沙城种树的故事，讲到风沙漫天里护住第一株槐苗时，台下的少年们都听得眼睛发亮。
林望坐在槐树林深处的青石上，手里捏着一封刚拆封的信笺。信是青阳城议事会寄来的，字迹是清风的手笔，墨迹里似乎还带着淡淡的槐香。信上说，今年的槐花节，比往年更热闹，万域各地的分堂主事都要齐聚青阳城，不仅是为了庆祝丰收，更是为了推举一位“衡心使者”，带着万域百姓的心意，去那些还未被槐香覆盖的地方，播撒希望。
信的末尾，还附了一行小字：“老槐树又发了新芽，念安夫人盼你归。”
林望的指尖摩挲着那行小字，嘴角着那行小字，嘴角不自觉地弯起。离开青阳城已有一年有余，竟也有些想念那棵老槐树，想念巷口王大爷的油条，想念母亲亲手蒸的桂花糕了。
“林先生。”
身后传来脚步声，老族长拄着拐杖，缓步走了过来。他的身后，跟着两个牧民，手里抬着一个沉甸甸的木箱。
“老丈。”林望起身相迎，将信笺收好。
老族长摆摆手，示意牧民打开木箱。箱盖掀开的瞬间，一股清冽的酒香扑面而来，里面竟满满当当装着数十坛酒。
“这是部落里酿的槐叶青稞酒。”老族长笑得眉眼弯弯，“用今年新采的槐叶，混着青稞酿的，比上次的更醇。我们想着，青阳城的槐花节快到了，这些酒，你带着去，分给各地的主事们尝尝，也让他们知道，我们极北冻土，如今也有槐香，也有好酒。”
林望看着那满满一箱酒，心中涌起一股暖流。他知道，这些酒，是牧民们的心意，是这片土地的心意。
“多谢老丈。”林望拱手道，“我一定把这份心意，带到青阳城。”
老族长点点头，又从袖中取出一个小小的布包，递给林望：“还有这个。是阿吉那孩子，带着部落里的娃娃们，捡了槐树林里的槐籽，一颗颗挑出来的。都是最饱满的良种，你带去青阳城，分给万域的百姓。让极北的槐籽，也能在别的地方生根发芽。”
林望接过布包，入手沉甸甸的。打开一看，里面是一颗颗乌黑发亮的槐籽，颗颗饱满，透着勃勃生机。
“替我谢谢孩子们。”林望的声音有些沙哑。
老族长叹了口气，目光望向槐心学堂的方向，眼中满是欣慰：“该说谢谢的是我们。是你，是少年队，让这片冻土有了绿色，有了希望。以后，就算你们走了，这些孩子，也会守着这片槐林，守着平衡之道。”
林望顺着他的目光望去，只见学堂的门开着，豆子正领着孩子们，在槐树下种下新的槐籽。阳光洒在他们身上，镀上了一层金色的光晕。
他知道，老族长说得对。平衡之道，早已在这片土地扎了根，在这些孩子的心里，发了芽。
归程的消息，很快传遍了整个部落。
牧民们纷纷涌到槐树林旁，送来各式各样的礼物。有的是风干的肉脯，有的是柔软的兽皮，有的是亲手编织的竹篮。孩子们则围着少年队，叽叽喳喳地问个不停，问青阳城的老槐树有多粗，问槐花节有多热闹，问下次什么时候再回来。
离别的那日，天朗气清。
冰原部落的所有人，都站在槐树林外送行。阿吉攥着一支槐树枝笔，塞到豆子手里，红着眼眶道：“豆子哥哥，你一定要回来，教我写更多的字。”
豆子用力点头，揉了揉阿吉的头：“放心，我们一定会回来的。等槐树林长成参天林海，我们就回来，和你们一起吃青稞饼，喝槐叶青稞酒。”
少年们纷纷上马，行囊里，装着极北的酒，极北的槐籽，还有极北百姓的心意。
林望翻身上马，回头望去。只见槐树林郁郁葱葱，槐心学堂的屋顶，在阳光下闪闪发亮。老族长站在人群最前面，朝着他们挥手。牧民们的脸上，带着不舍，却也带着笑意。孩子们的歌声，顺着风飘来，是那首熟悉的《衡心谣》。
“林先生，我们走吗？”豆子勒住马缰，高声问道。
林望握紧了手中的布包，抬头望向远方。极北的天空，湛蓝如洗，阳光洒满大地。他仿佛看到，青阳城的老槐树，正缀满白花；仿佛看到，万域的百姓，正齐聚树下，等待着他们的归来。
“走。”林望的声音，温和而坚定，“去青阳城，赴一场槐花之约。”
马蹄声响起，少年队的身影，渐渐消失在地平线的尽头。
老族长站在槐树林旁，看着他们远去的方向，久久没有离去。风吹过槐树林，沙沙作响，像是在低语，像是在吟唱。
他知道，这不是离别。
这是一场新的奔赴。
奔赴一场，关于槐香，关于希望，关于平衡之道的，千里之约。
而极北的槐树林，会一直守在这里，守着这片冻土，守着岁岁年年的，槐香与炊烟。