石午阳焦急万分，像抓住救命稻草般看向身后的阿朵：“阿朵！他说什么？快告诉他我们是来救命的！”
阿朵努力分辨着，小脸皱成一团：“哥……不行……他们说的苗话，跟我们侗家差好多……我……我听不懂几个词……”
她急得直跺脚。
虽然同是西南山地民族，但语言就像隔着一座山。
就在这时，喘着粗气的陈大勇背着几乎昏迷的曹旺，艰难地往前挪了两步。
他侧过身，让曹旺那条肿得发亮、颜色青黑的伤腿暴露在守寨苗人的视线里，同时用低沉但清晰的苗语快速说了几句。
石午阳惊讶地看向陈大勇。
陈大勇抹了把汗，对上石午阳的目光，闷声道：“以前在靖州营……跟苗人打交道多，会一点。”
守寨的苗兵看到曹旺那条可怕的伤腿，眼神里的凶狠稍减，但戒备丝毫未消。
他又和陈大勇用苗语交谈了几句，声音又快又硬。
随后，他对着寨子里某个方向，用一种特殊的、类似鸟鸣的哨音吹了几声。
片刻，另一个更年轻的苗家后生从吊脚楼后面跑了过来。
守寨兵对他急促地吩咐了几句，那后生点点头，飞快地瞥了石午阳他们一眼，转身就朝寨子深处跑去。
“怎么样？他肯救吗？”石午阳急不可耐地问陈大勇。
陈大勇眉头紧锁：“他说……得等长老发话。寨主婆婆……好像不过问寨里的事了？”
石午阳心里“咯噔”一下！
当年那位威严的老婆婆不管事了？
那谁来救人？
他急得像热锅上的蚂蚁，伸长脖子朝寨子里张望，恨不得目光能穿透那些木楼。
时间一分一秒过去，那跑进去的后生如同泥牛入海，毫无音讯。
守寨的苗兵抱着苗刀，像尊石像般立在荆棘后面，眼神冰冷地监视着他们。
陈大勇试着用苗语催促了两句，对方只是微微摇头，一声不吭。
石午阳的心一点点沉下去，绝望开始蔓延。
汗水混着林间的潮气，湿透了后背。
他盯着那挡路的尖木桩，一股不顾一切闯进去的冲动在胸腔里冲撞！
可一想到当年那木屋里供奉的那毛骨悚然的蚕蛊，他又硬生生压下了这股冲动。
就在这令人窒息的僵持时刻——
“喂！你们是搞哪样的？堵在咱寨子门口做啥子？”
一个带着浓重苗乡口音、但又有些耳熟的汉话声音，突然从他们身后的林间小路上响起！
石午阳猛地回头！
只见两个背着硕大竹背篓的苗家汉子正从林子里钻出来。
说话的是为首那个，皮肤黝黑发亮，身材壮实，腰间插着弯弯的苗刀，手里还拎着一个编织得极为细密的竹篾篓子。
篓子里，两条手臂粗的乌梢蛇正不安地扭动着。
石午阳看清那黑壮汉子的脸，一股巨大的惊喜瞬间冲散了绝望！
他几乎是吼了出来：“全伢子？！是你吗？全伢子！你还认得我吗？当年跟着何腾蛟何大人，你带路去广西的那个！”
那黑壮汉子——全伢子，脚步猛地顿住！
他眯起眼睛，锐利的目光在石午阳那张沾满泥污、写满焦虑的脸上仔细扫过。
“石……石大哥？！”
他失声叫道，声音都变了调！
他“啪”地一声把手里的蛇篓扔在地上，三步并作两步冲到石午阳面前，像看失散多年的亲人一样，用力抓住石午阳的胳膊，使劲摇晃着：“真的是你啊石大哥！”
但随即目光就被陈大勇背上那条黑肿发亮、散发着不祥气息的小腿死死吸住！
那颜色，那肿胀程度……他瞳孔猛缩！
“是五步蛇？！”
全伢子失声叫道，声音都变了调！
“对！五步蛇！咬了好一阵了！”石午阳急得声音发颤，感觉每一秒都在曹旺的生命线上剐蹭。
“快！开门！”全伢子猛地扭头，对着那守寨的苗兵，用不容置疑的苗语厉声喝道，语气带着急迫的威严。
那守寨兵显然认得全伢子，而且对他颇为敬畏，立刻手脚麻利地拉开了那藤条绞缠的沉重寨门。
一行人像离弦的箭冲进寨子，也来不及拴那驮马。
全伢子一把将背上的大竹篓和装着乌梢蛇的细篾篓塞给同行的后生，语速飞快地吩咐了几句苗语，然后一把抓住石午阳的胳膊就往寨子深处冲：“快！跟我来！找婆婆！只有婆婆的金蚕能解这毒！”
石午阳被他拽着跑，心急如焚。
可跑了几步，他发现方向不对！
当年那位供奉蚕蛊的婆婆，分明住在寨子东头那栋没刷桐油、透着股子阴凉气的木屋里！
“全伢子！等等！”
石午阳猛地顿住脚步，指着东头方向，
“婆婆……婆婆不是住那边那栋黑木屋吗？当年我就是在那里见的她老人家！”
全伢子也停下，喘着粗气，脸上带着一丝复杂：“婆婆……早几年就隐到后山清修去了，寨子里的事……不大管了。”
他抹了把汗，眼神凝重，“现在只有四叔能跟婆婆传上话！咱得先去找四叔！”
四叔？
石午阳脑子里立刻浮现出当年那个沉默寡言、眼神锐利如鹰的苗家汉子老四！他也是当年带路人之一！
石午阳心里稍微定了点，有熟人就好！
他不再多问，示意陈大勇跟上，几人跟着全伢子，在迷宫般的吊脚楼间七拐八绕，终于冲到一个宽敞的木楼坪前。
这木楼的晒台上，铺满了大大小小的竹筛子，上面晾晒着各种奇形怪状、颜色各异的草药根茎、草叶和干花。
一个穿着靛蓝土布褂子、身形精瘦、脸上皱纹如同刀刻斧凿般深刻的老人，正佝偻着腰，仔细地翻动着筛子里的草药。
阳光照在他古铜色的皮肤上，泛着油亮的光泽。
正是老四！
“四叔！四叔！”全伢子远远地就喊了起来。
老四闻声抬起头，浑浊但依旧锐利的目光扫过全伢子，落在后面风尘仆仆、满脸焦灼的石午阳脸上。
他明显愣了一下，眼中闪过一丝惊讶，但很快就被陈大勇背上那条触目惊心的伤腿吸引了全部注意。
“这是咋搞的？”老四的声音沙哑低沉，几步跨下晒台。
“四叔！是我！石午阳！何腾蛟何大人身边的石午阳！”
石午阳赶紧上前，语速飞快，
“这是我兄弟曹旺，被五步蛇咬了！有一个时辰了！求您救命！”