李绍恩认为，土鸡方面更应该专注于学习汉军成熟的步兵战术，这才是真正对他们有帮助的方向。
努里帕夏对此深以为然。
他也明白，不能总盯着那些高不可攀的目标。
所以他此次前来，正是为了与李绍恩商议：若土鸡准备向西出兵进攻欧洲，应当优先选择哪个国家作为突破口？
……
土鸡西部邻国众多，其中多数都是国力羸弱的小国。
要打这些国家，哪怕没有汉军支援，土鸡自己也能轻松应付。
但问题在于，并非随便打谁都具有战略意义。
许多东欧小国在欧洲联盟眼中本就无足轻重，即便遭入侵，欧洲人也可能视而不见，不会轻易派兵干预。
因此，在选定目标时，必须挑一个足以引发欧洲联盟强烈反应的国家。
细细盘算下来，符合这一条件的只有一个——希蜡。
希蜡之所以关键，在于其独特的地理位置。
它濒临地中海，拥有绵长的海岸线。
一旦被土鸡控制，将直接威胁到整片海域的海上主导权。
更重要的是，希蜡如今已依附于天朝。
倘若土鸡成功占领此地，那么希蜡境内的各大港口，极有可能转为天朝海军的补给与停泊据点。
届时，土鸡陆军与天朝强大海军形成联动，欧洲联盟对地中海的掌控恐怕将荡然无存。
正因如此，只要土鸡对希蜡动手，欧洲方面绝不可能坐视不理，必定会派遣部队驰援。
这样一来，汉军所期望的牵制敌方兵力的战略目的也就达成了！
“伯罗奔尼撒一直是我们在意的要地，若能真正掌控此地，对我们来说无疑是一大利好！”
努里帕夏对李绍恩提出的这项计划不仅没有异议，反而深表认同。
回溯过往，当奥斯曼人终结拜占庭帝国之时，
残存的拜占庭势力仅剩下两处立足之地：
一处是君士坦丁堡，另一处便是伯罗奔尼撒。
如今，君士坦丁堡已在奥斯曼治下，而伯罗奔尼撒却被现代希腊人占据。
希腊人始终以罗马正统后裔自居，对于覆灭拜占庭的奥斯曼人怀有极深的仇恨。
两国之间的积怨由来已久，敌意根深蒂固。
一旦奥斯曼日后衰弱，他们绝不会放过落井下石的机会。
正因如此，奥斯曼高层对希腊也毫无信任可言。
倘若此次能借机将其击溃，无疑是拔除了一颗长期悬在心头的钉子。
这样的机会，自然求之不得。
见努里帕夏态度支持，李绍恩心中一块石头落地。
“那我们何时动手？”他顺势问道。
努里帕夏略作思忖，答道：“出兵之前，得先厘清兵力部署——调多少人马合适？”
经过军制整顿后，奥斯曼常备军总数约五十五万。
其中三十五万驻扎于欧洲一侧。
显然，在奥斯曼的战略布局中，
尽管巴尔干与安纳托利亚西部地域有限，但战略地位举足轻重，
加之周边局势复杂，强敌环伺，必须重兵镇守，方能震慑四方。
这一布防格局，恰好为当前行动提供了便利。
倘若军队分散于帝国边陲，短时间内集结调度将极为困难。
更不必说，大规模调动极易引发西欧诸国警觉，打草惊蛇。
但如今主力本就屯驻西部边境，调动起来神不知鬼不觉，隐蔽性强。
努里帕夏估算，这三十五万人中，可抽调约二十五万投入作战。
余下十万人需留守其他防线，并确保首都安全，不可轻动。
二十五万大军，再加上汉军支援的五千精锐，
这支力量已相当可观，对付一个实力较弱的国家绰绰有余。
而他们的目标——希腊国，人口不过数百万，正规军仅十余万。
再看奥斯曼军队，经历改革之后战力大幅提升，
又从天朝引进大量新式武器装备，整体实力在东欧地区已属翘楚。
因此，无论是李绍恩还是努里帕夏都相信，只要出动二十多万兵力，拿下希腊应是水到渠成之事。
两人议定方案后，随即向苏丹禀报。
苏丹听罢，沉吟片刻。
眼下北方的白熊已被汉军逼退至东欧腹地，高加索方向压力骤减。
这意味着帝国东北防线可适度收缩，腾出兵力南调参战。
更何况此次并非孤军奋战，背后有汉军协同作战，甚至可能获得其海军策应。
如此良机，岂能轻易放过？
理应加大投入，趁势西进，尽可能拓展疆域，才是上策。
于是，苏丹果断拍板，在原定出兵基础上追加五万，使总兵力增至三十万！
这一决定让努里帕夏与李绍恩皆感振奋。
前者欣喜于苏丹的信任与支持，更多兵力意味着更大战功，前途无量；
后者则暗自满意——奥斯曼出兵越多，动静越大，越容易引起欧洲列强的高度关注。
这样一来，他完成皇帝交付的秘密使命，也就顺理成章了。
得益于这些年来在天朝协助下推行的一系列军事改革，
奥斯曼陆军反应迅速，命令下达后，各部立即进入备战状态，
一场悄然酝酿的西进行动，正逐步拉开序幕。
短短七天之内，所有出征的准备工作便已全部完成，连后勤补给也早已安排妥当。
苏丹对此事极为上心，亲自过问物资调度的每一个环节，极大地推动了各项事务的进展。
正因如此，这场西征在筹备阶段便扫清了诸多障碍，再无后顾之忧。
开年不久，李绍恩便与努里帕夏共同率军启程，于2月20日正式踏上西征之路。
这一日，在后来的历史记载中，被视作第二次世界大战拉开序幕的关键节点。
当然，这些评价都是事后才有的定论。
当时几乎无人意识到，土鸡人的这次军事行动竟会成为全球战火的导火索。
毕竟，受攻击的是地处东欧的国家，距离欧洲中心地带足有数千公里之遥，中间还横亘着险峻的阿尔卑斯山脉。
无论是地理上的遥远，还是心理上的疏离感，都让大多数人觉得这场冲突与自己毫无关联。
他们安然度日，丝毫未察觉战争阴云正在逼近。
然而，身处风暴中心的希蜡人，却远没有西欧那般平静。
全国人口仅三百五十万上下，军队总数也不过十余万人。
而敌方投入的兵力高达三十万，其中竟还包括五千名汉军精锐。
这个消息犹如晴天霹雳，瞬间在整个国家掀起轩然大波。
百姓闻讯后陷入极度恐慌，成群结队涌向火车站和港口，只盼能在敌军到来前搭上最后一班火车或轮船，逃往海外避难。
这股不安的情绪不仅席卷民间，甚至渗透到了军队高层。
前线士兵中，有人一听到“汉军来了”的风声，双腿便止不住发抖，连站都站不稳。
长久以来，希蜡人与土鸡人屡经战事，彼此知根知底。
他们虽痛恨对方，但并不畏惧——相反，民族间的积怨往往能激发出更强的战斗意志。
可面对汉军，情况就完全不同了。
这支从未尝败绩、纵横天下所向披靡的军队，早已在各国心中成了不可战胜的象征。
就连白熊国、日不落帝国那样的世界级强国，都在其兵锋之下节节败退，颜面尽失。
相比之下，希蜡不过是一个区域性的中小国家，如何敢与这样的庞然大物正面抗衡？
若汉军真的压境而来，他们根本不知该以何种方式抵抗。
事实上，他们的担忧有些过度了。
虽然汉军确实参战，但实际派出的兵力仅有区区五千人。
相较于土鸡方面出动的三十万大军，这点人数几乎微不足道。
可奇怪的是，无论土鸡一方还是希蜡一方，都不约而同地将这五千人视为整支联军的核心力量。
这一现象让李绍恩颇感意外。
但细细思量之后，他也渐渐明白了缘由。
汉军过往的战绩实在太过辉煌，早已超越了一支普通军队的范畴，近乎被神化。
在世人眼中，只要战场上出现汉军的身影，胜利的天平似乎就已经倾斜。
……
由于汉军参战的消息严重打击了希蜡军队的士气，再加上土鸡近年来推行的军事改革显着提升了战斗力，双方交火后，希蜡防线迅速崩塌。
驻守边境的部队几乎未作有效抵抗，转身便溃逃而去，速度之快，竟连追兵都望尘莫及。
他们一路狂奔五六十公里，直到确认身后再无追兵，才敢停下喘息。
目睹此景，李绍恩与努里帕夏对视一眼，皆露出难以置信的神色。
“希蜡人向来如此？”李绍恩此前未曾与希蜡军交手，对其战力并无直观认知。
但他知道奥斯曼与希蜡世代为敌，应当最为了解对方，于是转向身边的努里帕夏询问。
努里帕夏缓缓摇头：“并非如此。
过去的希蜡人绝非这般模样。
他们在战场上素来勇猛顽强，即便装备不如我们，兵力也常处劣势，每次交锋我们都需付出巨大代价才能取胜。”
我与希蜡人交手过多次，还从未见过他们不战而逃的情形！
努里帕夏眉头紧锁，今日所见的希蜡士兵，和往常截然不同，仿佛换了另一支军队。
究竟是什么缘故？
他的目光缓缓移向身旁那支列阵待发的汉军队伍。
难道……是因为看见汉军参战，心生畏惧，这才望风而逃？
若真是如此，那倒是个值得深思的突破口！
从色雷斯通往伯罗奔尼撒的要道上，有一座关键城池——科莫蒂尼。
此地原本驻守约五千名希蜡兵卒，又收容了前线败退下来的数千溃军，兵力迅速膨胀至九千以上。
对于这样一座规模有限的小城而言，这已是极为可观的军事力量。