阿丽娜察觉到丈夫的目光，脸颊微微泛红，指尖不自觉地捻了捻袖口的绣纹。
他们虽早已拜过天地，可真正在一处的日子却屈指可数。
这些年李绍恩常年在外领兵征战，归家团聚的时光短得像风中残烛，转瞬即逝。
正所谓久别更见情深，情人眼中自然生辉。
此刻的阿丽娜在他眼里，比当年初见时还要动人几分。
“还能为什么？你本来就美得让人移不开眼。”
李绍恩向来不是个藏得住话的人，听她娇嗔，便笑着回应。
“哼，就会甜言蜜语哄人开心。”阿丽娜轻啐了一口，旋即抿嘴一笑，“好了，我不耽搁你正事，知道你要去见父亲商议要务，我自己先回府便是。”
话音未落，她已掀帘下车，在亲卫的簇拥下快步朝他们在君士坦丁堡的宅邸走去，背影轻盈如燕。
当年李绍恩助土鸡抗击外敌，与努里帕夏并肩死守普列文要塞，立下赫赫战功。
土鸡苏丹感念其功，不仅将女儿许配于他，还赐下一座宽绰府邸，意在挽留这位英才长居奥斯曼效力。
虽然后来李绍恩终究选择归国，但那座府邸始终未被收回。
朝廷依旧派人定期修缮打扫，仿佛它真正的主人只是暂离，随时会归来一般。
正因如此，这次重返君士坦丁堡，他们才不必寄身客栈，得以安顿于故园之中。
李绍恩抵达的消息，早有人飞报宫中。
对于他的到来，土鸡上下无不欣然相迎。
昔日共赴沙场的努里帕夏，如今已是奥斯曼陆军总司令。
而当年那些曾受二人统率的将士中，近年也陆续涌现出几位干练将领。
得知李绍恩归来，纷纷前来致意，言语间满是热络与敬重。
老友重逢，李绍恩心中亦是暖意翻涌。
他与努里帕夏寒暄片刻，直到苏丹驾临方才作别。
临行前，李绍恩邀他日同去狩猎。
努里帕夏身为军中要员，平日案牍劳形，极少应允此类邀约。
但若是李绍恩开口，那便另当别论。
他几乎未加思索便应承下来，不但答应准时赴约，还神秘兮兮地说要为李绍恩夫妇准备一份特别贺礼。
这话让李绍恩心头一动——这个平日粗犷豪放的汉子，能送出什么稀奇玩意儿？
“李将军，你总算是回来了！”
苏丹一见他，便满面春风地上前相迎，亲自执手引他入座。
“这一回来，可别再走了吧？”
当年李绍恩带着公主远走高飞，未能留下辅佐奥斯曼，此事一直令苏丹耿耿于怀。
像李绍恩这般难得的将才，若能效力麾下该有多好！可惜对方出身天朝，身后站着一个庞然大国，自然难以久留异邦。
换作是他自己，恐怕也会做同样的选择。
“这一次，我会待上一段时日。”李绍恩沉声道，“只要任务未完，我都会留在奥斯曼境内。”
他对苏丹心存歉意。
多年来对方待他可谓仁至义尽——赏赐不断，厚遇有加，有些东西甚至是他推辞不了硬塞进来的。
这般情谊，让他这个不愿欠人因果的人，总觉得心中有愧。
因此此次前来，除完成皇帝陛下交付的使命外，他也打算尽力为苏丹办成一件大事——助他拿下那片梦寐以求的土地：伯罗奔尼撒。
“好！太好了！”苏丹连声说道，眼中闪着光，“多住些日子，正好趁此机会，和努里帕夏他们好好谈谈。
我们陆军的改制已停滞多年，面对当今战场之变局，亟需新思破局……”
我们确实有些力不从心了。
你来自大汉帝国，本身又是汉军的高级将领，
在不违背你们制度和规矩的前提下，若能就未来几年的发展方向，给我们一些指导和建议，那真是莫大的帮助！
苏丹这话讲得光明磊落，并未私下密谈，而是在众臣面前公开提出。
此举既显坦诚，也避嫌于私相授受之嫌——他不愿因李绍恩曾受恩惠，便借机施压或索取回报。
李绍恩自然也察觉到了这份用心良苦。
他略作思忖：的确，某些核心机密不能外泄，涉及军国要事必须守口如瓶。
但除此之外，许多战术理念、组织经验并不属于绝密范畴，即便分享出去，也不会造成实质影响。
而这些内容，对奥斯曼的陆军来说，却可能带来质的飞跃。
于是他郑重答道：
“陛下请放心，我定当竭尽所能，与努里帕夏深入交流，共同探讨可行之路。”
此言一出，苏丹与努里帕夏皆面露欣喜。
有李绍恩这样的行家亲自指点，奥斯曼军队有望在现有基础上更上一层楼！
……
随后，李绍恩转达了大汉帝国皇帝陛下对苏丹的亲切问候，
并提及希望奥斯曼能在东部战线配合行动，做出西进姿态，牵制欧洲联军的注意力。
对此请求，奥斯曼方面毫不犹豫地应允下来。
毕竟只是虚张声势，并非真要深入欧陆与敌军死战，这种代价可控的任务完全能够承担。
其实自从欧洲联盟重新集结以来，奥斯曼高层内心始终存有戒惧。
历史上，他们与西欧诸国缠斗长达六百余年，自十三世纪起战火不断，直至十九世纪才逐渐平息。
那段岁月里，奥斯曼一度兵临维也纳城下，成为整个基督教世界的梦魇。
当年欧洲各国就曾多次结盟，合力抵御奥斯曼铁骑。
如今眼看旧日对手再度联手，奥斯曼人本能地警觉起来：
这会不会是故技重施？表面针对天朝，实则另有所图？
尽管眼下联盟宣称是为了应对天朝扩张带来的威胁，
可说到底，天朝是域外势力，难道奥斯曼就不是吗？
同样是异于欧洲体系的存在，同样被视为潜在挑战者。
今日他们能联合抗兲，明日是否也会顺手清算旧账，将自己一并铲除？
正是出于这种深层忧虑，奥斯曼对天朝提出的协作请求表现得格外积极。
更何况，向西用兵还能顺势推进对伯罗奔尼撒半岛的控制，彻底吞并希腊残余势力，完成对该地区的全面掌控。
一举两得之事，何乐而不为？
会晤结束后次日，李绍恩便与努里帕夏一同出城狩猎。
名义上是游猎放松，实则是借机深入交换军事改革的意见。
坦白讲，奥斯曼军队的整体战力并不算顶尖。
近年来之所以迅速崛起，靠的是紧跟天朝步伐，师法汉军体制，引进训练方式与作战思想，才得以脱胎换骨，隐隐成为欧洲最具战斗力的武装力量之一。
然而，随着天朝军事顾问团撤离，技术与理念的输入戛然而止。
后续无人传承，导致改革停滞多年，几乎陷入僵局。
与此同时，世界列强纷纷掀起新一轮军备革新，各国军队焕然一新，战斗力大幅提升。
这让奥斯曼倍感压力——曾经辛苦建立的优势，正被一点点蚕食，甚至面临被反超的风险。
他们太清楚“弱者挨打”的滋味了。
这些年屡遭北方白熊侵扰，边境不得安宁，根源就在于自身不够强大。
正因为被视为软弱可欺，才会成为对方眼中唾手可得的猎物。
若是他们拥有如日不落帝国或天朝那般雄厚的实力，
白熊恐怕避之唯恐不及，又怎敢频频挑衅、兴兵犯境？
历经多次教训之后，奥斯曼终于真正醒悟：
唯有不断增强国力军力，才是保障国家安全的根本出路。
但仅凭一己之力闭门造车，终究难有突破。
要想实现跃升，离不开外部助力与高人指点。
而这，也正是他们如此重视李绍恩到来的原因所在。
如今，全球最强大的国家依然是大汉帝国，而其军队——汉军，则被公认为世界上最精锐的武装力量。
毫无疑问，紧跟这支强大力量的步伐，才是最明智的选择！
李绍恩多年来始终奋战在汉军前线，亲自指挥作战，对汉军最新的战术理念了如指掌。
虽然出于保密原则，他不能透露太多核心内容，但哪怕只是只言片语，也让努里帕夏感到收获颇丰。
不愧是屹立于世界之巅的军队，汉军的战略思维始终走在时代前列，远超其他各国。
“这么说来，装甲部队将逐步取代传统骑兵的地位，成为未来战场上的主导力量？”
当努里帕夏得知汉军在北美战场首次动用装甲部队，并取得显着战果后，便牢牢记住了这支部队的存在。
“我个人是这么看的，但未来究竟如何发展，谁也说不准。”
李绍恩没有把话讲死。
毕竟这些年，他自己就亲眼见证了汉军一次次颠覆传统的变革。
装甲部队的诞生堪称划时代之举，此前从未有过类似的武器系统，也没有与之匹配的作战方式。
对汉军来说，这是全新的尝试；对敌人而言，更是闻所未闻。
正因如此，敌方根本无从应对，找不到克制的关键点。
短短数年间，汉军便已发展出如此先进的装备。
未来的路还很长，谁能断定不会再出现比装甲车或坦克更强大、更具革命性的新式兵器？
谁都不能！
或许有一天，某种突破性的武器横空出世，彻底改变战争的本质。
因此，李绍恩只能谨慎地说：装甲部队潜力巨大，但未必就是最终答案。
更何况，这类装备和土鸡国的现实情况其实相去甚远。
原因很简单——无论坦克还是装甲车，都需要极其雄厚的工业基础才能制造。
而土鸡自身的工业水平极为薄弱，甚至连本国军队日常所需的步枪、弹药和火炮都无法完全自给。
在这种条件下，谈什么生产坦克和装甲战车，简直如同天方夜谭。
退一步讲，即便他们想买，目前这些装备不仅价格高昂，更是大汉帝国明令禁止出口的尖端军备。
就算知道了又如何？根本拿不到手。
与其把精力浪费在这种遥不可及的事情上，不如脚踏实地做些实际的事。