陈默睁开眼睛，天还没亮。河面上有薄雾，信鸟沉下去的地方只剩下一个圈圈。他低头看了看怀里的竹片，还在。苏弦靠着他肩膀，呼吸比昨天晚上稳了一些。阿渔坐在旁边，手里抓着骨戒，盯着河水看。
他没动，先把手按在胸口。那块青玉令牌贴着皮肤，凉凉的，压住了身体里那种躁动的感觉。红丝还缠在手臂上，但没有再往上涨。他知道时间不多了——只有三天，必须在这三天内把骨戒的力量完全吸收。
他坐正，掌心托住骨戒。戒指一碰皮肤，一股乱糟糟的气息就冲进脑子里，好像有人塞进来很多陌生的记忆。脑袋嗡嗡响，眼前闪过一些画面：符阵、火光、苗山的人跪在石台前。
他咬牙，开始运转《玄骨炼天诀》。功法一启动，左眼发热，骨头上的纹路浮现出来。心象领域“锁情”自动张开，护住脑子。他没停下，继续用灵气往骨戒深处探，想把不属于自己的力量赶出去。
骨头发出声音，像有什么在里面刮。他忍着不叫出声，额头冒出冷汗。令牌的寒意顺着经脉走，和体内的热气撞在一起，痛得手指发抖。但他还是不松手，继续引导灵气逆行运行。
一圈。
两圈。
第三圈的时候，领域的边缘忽然闪了一下。
一道很细的淡金色线出现在“锁情”外面，几乎看不见，却慢慢转着。骨戒里的气息猛地一震，然后安静下来，像是被控制住了。
陈默吐出一口气，睁开眼。天边刚有点亮，他低头看手——骨戒已经贴在皮肤上，像长进去了一样。红丝没退，也没再涨，暂时稳住了。
他抬头看向南疆祭坛的方向。远处高地上有三根石柱，影子拉得很长。还剩两天半。
苏弦咳了一声，醒了。他靠着岩壁坐着，脸色还是白的，眼神清楚了些。他摸了摸怀里，青玉令牌还在。红丝停在手腕上面，没再往上走。
他没说话，从袖子里拿出七枚调音玉。玉是灰白色的，表面都有裂痕，其中一枚最细，只有一道缝。他划破手掌，把血涂上去，然后把这枚玉嵌进骨琴的裂缝里。
琴轻轻震动了一下。
他抬手，拨动一根完好的弦。声音不对了，不再是以前那种清亮，变得低沉厚重，像从地底传来的一声闷响。接着，声音变了，隐约能听出一丝龙吟，短，但很清楚。
他愣了一下，又试了一次。这次更明显。琴音刚起，旁边的阿渔突然抬头，耳朵后面的鳞鳍动了动。
“你听见了吗？”她问。
苏弦点头：“它认你。”
阿渔低头看着手里的半块调音玉，是陈默刚才给她的。她没问哪来的，只觉得拿着它心里踏实。
她站起来，走到河边空地，深吸一口气，开始调动体内剩下的龙族力量。银光从耳后蔓延，皮肤下像有光影流动，身体慢慢变长。
可才到一半，灵气突然散了。她踉跄一下，变回人形，膝盖重重摔在地上。嘴唇被咬破，血顺着下巴流下来。
她没出声，抬手擦掉血，又站了起来。
第二次坚持久一点，龙角刚冒出来，又断了。第三次连银光都没亮。她蹲在地上喘气，手指抠进泥土里。
陈默走过来，站在她身后。
“不是你不行。”他说，“是龙珠还没恢复。你上次炸过一次，现在能变成真形已经不错了。”
阿渔抬头看他：“可祭坛那边，我不想拖后腿。”
“你不会。”陈默把剩下的半块调音玉放进她手里，“试试这个。”
她握住玉，冰凉的感觉让心跳慢了一拍。闭上眼，重新引气入体。这次玉里传来一股温和的力量，顺着掌心流入经脉，好像有人教她怎么呼吸，怎么聚气。
银光又出现了。
比之前亮。
耳后的鳞鳍完全展开，皮肤泛起金属般的光泽。她的身体拉长，四肢变成龙爪，尾巴扫过地面，带起一阵风。
一头银白色的螭龙飞起来，在低空绕了一圈，落地时震得地面晃了一下。她趴在地上喘气，眼里却有光。
“成了。”她说，声音还带着龙的声音。
陈默点头：“能飞多久？”
“不知道……现在只能撑一会儿。”
“够了。”他说，“到时候不需要你飞，只要你能挡住攻击就行。”
苏弦在后面听着，手指还搭在琴弦上。他一遍遍试嵌了碎玉的部分，每次弹出声音，都能听到一点龙吟藏在里面。忽然，他低声说：“这玉不是普通的调音玉。”
“什么意思？”阿渔问。
“它是用龙骨做的。”苏弦看着琴腹里的碎片，“或者至少泡过龙血。不然不会跟你有反应。”
阿渔低头看着手里的碎片，忽然觉得熟悉。她想起来，在东海时，父亲曾给她挂过一块玉，说是保命的东西。后来她逃出来，玉丢了。
她没说出来，只是把碎片收进怀里。
陈默回到石台坐下。剑匣放在身边，铁链绑得很紧。他知道接下来不能浪费一点时间。闭上眼，整理体内的灵气。骨戒的力量还在融合，领域第二层的金线时不时闪一下，像是在适应新节奏。
他忽然想起苏弦说过的话——每弹一次琴，都会伤命。
他睁眼看向苏弦：“你能弹几次？”
“短曲可以。”苏弦答，“像《破障引》这种，最多一次。再多，脑子会撑不住。”
“够了。”陈默说，“我只要你记住，到时候别留手。”
“你也一样。”苏弦抬头看他，“别想一个人扛。祭坛不是你一个人的事。”
阿渔走回来，在他们中间坐下。她把骨戒和调音玉放在一起，静静看着。
“你说，苗阿婆真的会告诉我们血誓的秘密吗？”她问。
“不一定。”陈默说，“但她给了我们三天时间，说明她希望我们准备。”
“也可能是在等我们死。”苏弦说，“毒线还在，令牌只能压住，不能除掉。”
“那就先活到子时。”陈默说，“别的事，以后再说。”
三人不再说话。
太阳升起，照在河面上。雾散了，营地很安静。陈默继续闭关，巩固领域。苏弦一遍遍调琴音，确保每根弦都不会断。阿渔坐在河边，反复练习化龙，每一次都能多撑一会儿。
到了下午，她终于能在龙形下站满五分钟。尾巴扫过石头，留下几道裂痕。落地也能自己控制，变回人形时不摔倒。
苏弦弹了一段短音，测试新琴稳不稳。声音清亮，龙吟藏在尾音里，不仔细听听不出来。他点点头，把琴收进怀里。
晚上，陈默睁开眼。
他站起来活动肩膀。左眼的骨纹他已经能控制了，领域随时能开。红丝还在手臂上，但已经被压到皮肤下面，不影响行动。
他看向祭坛方向。月亮还没出来，但三根石柱的影子已经歪了。
“还有十二个时辰。”他说。
阿渔盘腿坐在河边，手里握着调音玉碎片，耳后鳞鳍微微发亮。她在休息，攒力气。
苏弦靠着岩壁，手指轻轻摸着琴腹上的碎玉。他闭着眼，像睡着了，但手指还在动，一遍遍练《破障引》的指法。
陈默走回石台坐下。他把铁链接上剑匣，检查每一节牢不牢固。做完这些，他抬头看天空。
月亮出来了。
他开始数时间。
阿渔忽然睁眼。
“我感觉到了。”她说，“有什么在动。”
苏弦的手指停在琴弦上。
陈默站起来，看向万蛊窟的方向。
风，停了。