门外应声走进两名女子。
一身利落的墨色劲装，腰束软鞭，步履轻盈。
不似寻常丫鬟，周身带着几分习武人的干练锐气。
两人一同上前，单膝跪地。
“属下沈九，见过郡主。”
“属下沈十，见过郡主。”
声音清亮，不卑不亢。
江茉抬眸细看。
左侧沈九，身形高挑，眉目英挺，眼神锐利，神情冷静，一看便是沉稳可靠之人。
右侧沈十，面容稍显柔和，却也英气十足，眼神灵动，手脚纤细，腰间除了软鞭，还别着一把小巧的短刃，暗藏锋芒。
李大虎在一旁介绍。
“她二人皆是世子亲自挑选的武婢，身手不输府中精锐，路上可护卫郡主安危，也能照料起居。平日里郡主可唤她们阿九、阿十。一路饮食起居，车马安顿，尽可交由她们。”
沈九沈十同时应声：“属下听候郡主吩咐。”
江茉颔首：“起来吧。”
两人起身，垂手立在一旁，身姿端正，目不斜视。
鸢尾悄悄打量，暗自惊叹。
这两人看着就不好惹，有她们在身边，姑娘定然安全许多。
和她们一比，自己简直就是废物小点心，只知道吃。
李大虎诸事交代完毕，再度拱手。
“属下已将世子吩咐之事办妥，便不再多留。郡主出发在即，一路保重。”
“有劳了。”
李大虎转身大步离去，院外护卫列队无声退去。
院中一时安静下来。
海东青在隼架上微微偏头，鹰眸落在江茉身上，温顺得很。
沈九沈十静立一旁，等候吩咐。
鸢尾感叹：“姑娘，沈大人也想得太周全了，鹰、药、护卫、武婢，样样都备齐了。”
周全的简直不像话。
江茉低头，摩挲着锦盒边缘。
“把海东青安顿好，药箱收进行囊。”
“是。”
鸢尾小心翼翼地接过隼架。
沈九主动上前。
“奴婢擅长驯鹰，往后便由奴婢照料海东青吧。”
江茉看她一眼：“你懂驯鹰？”
“回郡主，奴婢幼时在边境长大，见过牧民驯鹰，略通一二。”
“甚好。”
沈十则上前，将紫檀药箱稳稳抱起。
江茉往屋内走。
“明日一早出发，你们今日先相互熟悉认识一下，收拾好随行之物。”
“是。”
两人齐声应下。
沈九带着海东青去廊下安置，找了阴凉通风之处，又取来碎肉喂食。
海东青进食姿态优雅，并不闹腾，瞧着竟有几分可爱。
沈十跟着鸢尾一同进入内室，帮忙整理行囊。
衣物、银票、文书、点心，一一收好。
江茉坐在榻边，打量两人利落的动作。
阿九沉稳，阿十机敏。
一动一静，一刚一柔，搭配得恰到好处。
沈庭安选人，果然极有眼光。
-
天未亮。
郡主府的院门便悄然打开。
车队整装待发。
三架宽敞的马车。
二十名精兵换上玄色劲装，腰佩长刀，身姿挺拔，分列两侧。
他们气息沉凝，步履无声，一看就是久经训练的死士。
沈九牵着海东青，立在首辆马车旁。
白鹰立于臂上，威风凛凛。
沈十守在车边，眼神锐利，扫视四周，戒备森严。
鸢尾拎着随身小包袱，跟在江茉身后。
江茉换了一身鹅黄衣裙，妆容素净，摘下了面纱。
三千青丝简单束起，少了几分郡主的矜贵，多了行路的利落。
她抬眸看了眼天色，开口：“出发吧。”
她们还要去京城门口和方循汇合。
车队缓缓前行，前后护卫将马车护在中间。
行进有序，气势慑人。
一路穿街过巷，百姓纷纷侧目避让，无人敢靠近，只远远观望。
晨光微熹时，车队抵达京城外的官道。
方循早已带着人在此等候。
他只带了两辆马车，四个随行伙计，外加两个护院。
队伍单薄，看着平平无奇，和江茉的车队一比，瞬间相形见绌。
方循正站在车旁踱步，远远望见这支气势逼人的队伍，当即愣在原地。
玄衣护卫，肃杀凛然。
队列整齐，气场强大。
他一时怔住，以为是哪位权贵出行，连忙带着下人退到一旁，躬身避让。
直到车队停在他面前。
第一架马车的车帘被沈十掀开。
江茉俯身走下马车。
方循才猛地回过神，满眼震惊。
“江，江老板？”他难以置信地看着眼前的队伍。
这阵仗，哪里是去谈生意，分明是权贵出行。
他下意识回头看自己这边，寥寥数人，寒酸得可怜。
方循嘴角微抽，一时不知该说些什么。
江茉朝他点头致意，“方老板，久等了。”
“不、不久。”方循回神，拱手行礼，“我也是刚到。”
他目光忍不住扫过两侧的玄衣护卫。
个个面容冷峻，眼神锐利，周身散发着生人勿近的气场。
一看就身手不凡，绝非普通护卫。
方循心里暗自咂舌。
江老板这排场，也太大了。
他刚想上前两步，和江茉细说海城的行程安排。
两道冷厉的目光飞过来。
是沈九和沈十。
方循脚步一顿，硬生生定在原地，后背莫名泛起一丝凉意。
这两个女子，看着容貌出众，周身的气势却太过骇人。
他连靠近江茉三步之内，都不敢，更别说像往日那般随意与她交谈。
方循：“……”
他讪讪收回脚，站在原地，语气都变得拘谨起来。
“郡主，此行路途遥远，咱们是先走陆路，再转水路，我已提前安排好沿途的驿站歇息。”
他说话极为谨慎，不敢有半分逾矩，也不敢随意往江茉身上瞟，生怕惹来身旁两位武婢的冷眼。
江茉自然察觉到阿九阿十的戒备，也看出了方循的局促。
她安抚道：“按方老板的安排来即可，路上不必拘谨，随意便可。”
江茉对沈九沈十道：“你们就当出去玩儿一样，不必一直守在我身边，和鸢尾聊聊天，一起打打叶子牌。”
她更倾向于这一趟是去海边游玩，顺带谈生意的，不想让氛围太过压抑。
沈九和沈十对视一眼，“是。”
虽说应下，她们一时还是不敢放松。
多年来训练的习惯在这里，一有风吹草动还是会绕着江茉转。
方循全程紧绷着身子。
想和江茉细说海城的情况，都只能隔着几步远，压低声音说话。
全然没了往日谈生意的从容。
一旁的伙计和护院，更是被玄衣护卫的气势震慑。
一个个低着头装鹌鹑。
江茉颇为无奈。
此行路途凶险，阿九阿十这般戒备，也是为了她的安危。
她转身登上马车。
沈十立刻跟着上车，守在车内。
沈九则带着海东青，坐在马车外侧。
江茉的车队先行，方循的马车紧随其后。
两队人马，对比鲜明。
前方玄衣精兵开道，气势如虹。
后方方循的队伍，安安静静，不敢有半分嘈杂。
像极了一只猛虎身后跟着一只小白兔。
方循坐在自己的马车上，掀着车帘，看着前方护卫森严的马车，满心感慨。
他早知江茉如今是圣上亲封的郡主，背靠燕王府，身份不凡。
可亲眼见到这般阵仗，还是忍不住心惊。
有这般精锐护卫随行，这一路想必不会有任何宵小之辈敢招惹。
想开一点，他这也算是沾光了。
马车平稳行驶在官道上。
车内铺着软垫，舒适安稳。
鸢尾乐得不行，小声道：“姑娘，方老板看着好拘谨，都不敢跟你说话呢。”
江茉闭目养神，淡淡勾唇。
“无妨，谈妥生意即可，不管他，咱们玩咱们的。”
有大佬安排果然省心。
一路经过的关卡但凡被拦下，方循还没来得及上前游说打点，直接被沈九亮出的燕王府令牌震回去了。
所有关卡恭恭敬敬放行。
方循准备了几千两银子收买人情，一两都没用上。
迎着初秋的风，他们到了海城。
江茉坐在马车中，听见外面有百姓在喊。
“快去东街看！！有人在鱼肚子里挖出金子了！”