李萱的指尖在双鱼玉佩的鳞纹上反复摩挲，玉面沁出的凉意顺着指缝钻进骨髓，像极了第47次复活时，马皇后将她按进冰窖的井水——那刺骨的寒，让她直到现在碰凉水还会指尖发颤。铜镜里映出她鬓角新添的白发，是昨夜守着朱元璋批阅淮西勋贵罪证时，被郭宁妃的冷箭惊出的，箭头擦着发髻飞过，钉在龙椅扶手上，箭羽还在嗡嗡作响。
“皇祖母，朱允炆又在偷练您的剑法了。”朱雄英的声音撞碎了沉寂，孩子手里攥着柄缩水的木剑，剑穗上的红绸磨得发毛，“他说学会了就能替母亲‘办事’，还说您的玉佩藏在妆匣最底层。”
李萱的心猛地一沉，捏着玉佩的手骤然收紧，合缝处的尖棱几乎要嵌进肉里。她记得第六个暗线里母亲的批注：“朱允炆十岁便会复述吕氏的指令，且擅用‘孩童戏言’作掩护。”就像第219次复活时，这孩子在朱元璋面前念叨“皇祖母总对着玉佩说话”，转头就引着马皇后的人去翻她的妆匣。
“雄英过来。”李萱的声音放得柔缓，指尖的玉佩硌得掌心生疼。她掀起裙摆，露出膝头青紫的淤痕——那是今早被达定妃的人推下石阶时磕的，血珠渗过薄纱，在裙摆上晕出朵暗红的花，“帮皇祖母吹吹，吹了就不疼了。”
朱雄英扑进她怀里，温热的呼吸扫过她的膝头，木剑“当啷”掉在地上：“皇祖母，我去找父皇告状！达定妃昨天还说您是‘狐狸精’，说要让郭惠妃给您下毒呢！”
“不可。”李萱按住他的肩，目光落在门口——朱允炆的鞋尖正从门帘后露出来，石青色的缎面绣着团纹，和吕氏昨夜去见淮西勋贵时穿的鞋，针脚如出一辙。“他们是想让皇祖母动怒，好趁机在你父皇面前说我坏话。”
朱允炆的鞋尖缩了缩，随即门帘被掀起，少年人端着碗杏仁酪走进来，瓷碗边缘沾着点焦痕：“皇祖母，母亲说您昨夜没睡好，让小厨房炖了这个。”他的眼神在李萱膝头的淤痕上停了停，嘴角勾起抹转瞬即逝的笑，“刚才听见雄英弟弟说郭惠妃要下毒？这可不能乱说，母亲说宫里的人最忌讳这个。”
李萱接过碗，指尖刚碰到碗沿就觉出不对——太烫了，寻常炖品绝不会有这样的温度。她想起第156次被烫穿食道的疼，滚烫的燕窝顺着喉咙往下流，皮肉焦糊的味道呛得她撕心裂肺，而递碗的宫女，袖口也沾着这样的焦痕。
“你母亲倒是什么都教你。”李萱舀了一勺，故意泼在朱允炆的鞋面上。杏仁酪瞬间在缎面上烫出个焦黑的印子，少年人疼得跳起来，眼里却没多少惊惶，反而像在确认什么。
“皇祖母！”朱允炆的声音陡然拔高，带着哭腔，“您怎么能这样！这鞋是父皇赏的！”
“哦？”李萱挑眉，舀起第二勺往地上泼，“那这碗里的东西，也是你父皇赏的？”杏仁酪落地的地方，青砖竟冒起白烟，烧出个浅坑——里面掺了硝石，遇水即燃。
朱雄英吓得躲到李萱身后，小手紧紧攥着她的衣角：“皇祖母，他又在害人！上次把雄英的猫扔进炭火盆，也说是父皇让的！”
朱允炆的脸瞬间涨红，攥着拳头的指节泛白：“你胡说！墨团是自己跳进去的！”
“是吗？”李萱突然将整碗杏仁酪朝门帘泼去。只听“哎哟”一声，吕氏的陪嫁嬷嬷捂着胳膊滚进来，袖子正冒着烟。“张嬷嬷这是在门外听了多久？”李萱的声音冷得像冰，“要不要再尝尝这‘父皇赏的’杏仁酪？”
嬷嬷疼得说不出话，朱允炆却突然跪下来：“皇祖母饶命！是母亲让我做的！她说只要您被烫伤，父皇就会厌弃您，还说……还说雄英弟弟的猫也是母亲让人扔进火盆的，为的就是让您和父皇吵架！”
李萱的心像被冰锥刺穿。她看着朱允炆涕泪横流的脸，突然想起第328次朱雄英的葬礼，这孩子也是这样跪在朱元璋面前，哭着说“是雄英弟弟自己玩火”，而吕氏站在他身后，用绣帕掩着嘴，眼里全是得意。
“起来吧。”李萱的声音有些发飘，捏着玉佩的手在抖。她知道这是圈套，朱允炆故意认罪，就是想引她去质问吕氏，好让马皇后的人抓住“后妃干政”的把柄——就像第89次，她气冲冲去找达定妃对质，结果掉进对方挖好的坑，被朱元璋以“善妒”为由禁足了半年。
“皇祖母不相信我？”朱允炆哭得更凶，小手抓住李萱的裙摆，“我这里有证据！母亲让张嬷嬷藏了包东西在御花园的假山里，说能让您永远醒不过来！”
朱雄英猛地抬头：“是毒药吗？像上次给我喂的那种苦药？”孩子的声音带着哭腔，小手比划着，“就是喝了浑身发抖，连笔都握不住的那种！”
李萱的指尖在玉佩上按得更紧，合缝处的尖棱终于刺破皮肤，血珠滴在玉面，竟顺着鳞纹汇成条细流。她想起第73次朱雄英临终前的样子，孩子躺在她怀里，浑身抽搐，嘴里不断念叨“苦……母亲给的糖好苦……”，而吕氏端来的“解药”，其实是加速死亡的鸩酒。
“青禾，”李萱扬声唤道，“去把秦忠叫来，就说本宫在御花园发现了可疑之物，请他带人来搜。”她特意加重“秦忠”二字——这太监是朱元璋的心腹，第412次马皇后想在他饭里下毒，就是被秦忠提前换了碗。
朱允炆的哭声顿了顿，眼里闪过一丝慌乱。吕氏显然没料到她会直接请秦忠，这等于把事情捅到朱元璋面前。
秦忠来得很快，身后跟着四个侍卫。李萱指着假山：“张嬷嬷说东西藏在第三个石洞里。”她故意说错位置，眼角的余光瞥见朱允炆悄悄松了口气——真正的藏身处，应该是第五个洞。
侍卫们在第三个石洞搜了半天，只找到只死老鼠。朱允炆刚要说话，李萱突然道：“去第五个洞看看，那里潮湿，最适合藏东西。”
朱允炆的脸瞬间惨白。侍卫果然从第五个洞里掏出个油纸包，里面是半包白色粉末，秦忠用银簪一试，簪头立刻变黑——是鹤顶红。
“这……”秦忠的脸色凝重起来，“奴才这就去禀报陛下。”
“不必。”李萱拦住他，目光落在朱允炆身上，“让张嬷嬷说说，这包东西是给谁的？”
嬷嬷还在疼得发抖，朱允炆却突然扑过去抢油纸包：“是我的！是我玩的！不关母亲的事！”他的指甲在粉末里抓了抓，竟往嘴里塞——这是吕氏教他的苦肉计，第98次诬陷宫女偷东西，他也用了这招。
李萱眼疾手快地按住他的手腕，银簪抵住他的虎口：“吞下去，你母亲或许能脱罪，但你这条命就没了。”她凑近少年人的耳边，声音轻得只有两人能听见，“就像你偷偷埋在梨树下的那只小猫，死的时候还睁着眼睛呢。”
朱允炆的瞳孔骤然收缩，像被抽走了所有力气，瘫在地上。李萱知道他怕了——她昨夜亲眼看见他把墨团的尸体埋在梨树下，还在坟头插了块木牌，写着“晦气东西”。
“秦忠，”李萱站起身，裙摆上的血迹蹭在青砖上，像朵盛开的红梅，“把张嬷嬷带去陛下那里，就说她擅藏毒药，意图谋害皇嗣。至于朱允炆……”她看了眼瘫在地上的少年，“罚他去守朱雄英的衣冠冢，抄一百遍《孝经》，没抄完不准出来。”
朱雄英拉着李萱的手，小声问：“皇祖母，他会改吗？”
李萱摸了摸孩子的头，指尖的血珠滴在他的发顶：“有些人的心，就像这淬了毒的粉末，烧透了，就再也变不回原来的样子了。”她抬头看向宫墙的方向，那里的云正越积越厚，“但我们可以守住自己的心，不被他们弄脏。”
秦忠押着嬷嬷离开时，朱允炆突然哭喊起来：“皇祖母！我知道双鱼玉佩在哪！在马皇后的凤冠里！她让我偷您的碎片去拼！”
李萱的脚步顿了顿。她知道这又是圈套，马皇后的凤冠昨夜被朱元璋收去了宝库，朱允炆故意说出来，是想让她私闯宝库被抓现行。但她还是回头笑了笑：“知道了，等你抄完《孝经》，皇祖母就带你去看看那凤冠。”
朱雄英不解地看着她，李萱却捏了捏他的小手：“有时候，让他们觉得自己赢了，才是真的赢了。”就像这枚染了血的双鱼玉佩，看似伤痕累累，却在每次重生后，都离完整更近一步。
回到寝殿时，青禾正拿着块碎玉进来：“娘娘，秦忠公公在宝库捡到的，说和您的玉佩能对上。”
李萱接过碎玉，果然与手里的拼合成完整的鱼尾。玉面的血迹被擦去后，露出里面刻着的小字：“母字，防朱。”
她将玉佩贴在胸口，那里的温度正好能暖透玉的凉。母亲的字迹还带着熟悉的力道，就像小时候教她写字时，握着她的手说“别怕，有娘在”。
窗外的云终于落下雨来，打在窗纸上沙沙作响。李萱想起第1次复活时的恐惧，躲在衣柜里听着外面的追杀声瑟瑟发抖；而现在，她能坐在窗前，看着雨丝织成的帘，手里握着母亲留下的希望，身边有孩子温热的呼吸。
或许这就是母亲让她一次次复活的意义——不是为了复仇，是为了守住那些还没被弄脏的灵魂，比如朱雄英眼里的光，比如秦忠递来的那杯热茶，甚至是朱允炆偶尔流露出的、不属于吕氏的慌乱。
雨停时，秦忠来报，说朱元璋杖毙了张嬷嬷，罚吕氏禁足三个月。李萱点点头，将新拼好的玉佩藏进发髻。她知道这只是暂时的，马皇后和淮西勋贵不会善罢甘休，时空管理局的追杀也从未停止。
但她不怕了。掌心的伤痕还在隐隐作痛，那是活着的证明；发间的玉佩渐渐温热，那是希望的温度。只要还有一口气，她就会继续拼下去，拼出完整的双鱼玉佩，拼出个能让朱雄英安心长大的后宫，拼出个母亲期待的、没有阴谋的未来。
朱雄英趴在她膝头睡着了，小手还攥着那柄木剑。李萱轻轻抽出剑，在月光下看了看，剑穗的红绸虽然磨旧了，却依旧鲜亮，像从未被玷污过的初心。