公元九年七月二十七日清晨，河南区湖州城。天亮了，但太阳没有出现。云层灰白泛青，压得极低，像一块永远擦不干净的毛玻璃扣在城池上头。气温零下三十七摄氏度，湿度百分之八十六，北风三级。没有下雪，但空气中的冰晶比昨日更密了，呼吸的时候能听到细微的沙沙声。城东那条窄巷里，五个人影缩在一处废弃的院墙后面，一夜没睡。三公子运费业裹着两床棉被，靠着墙，眼睛盯着宅院的方向，眼圈发黑，嘴唇干裂。耀华兴蹲在他旁边，手里捧着一个凉透了的暖壶，她没有喝，也没有扔，只是捧着。葡萄氏·寒春蹲在墙根下，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀一耸一耸的，她在哭，不出声地哭。公子田训靠在另一面墙上，闭着眼睛，但他的眉头紧皱，没有睡着。赵柳站在巷口，短刀插在腰间，左臂的绷带换了新的，她的眼睛盯着宅院的方向，像一把刀。
心氏坐在巷口的一只倒扣的木桶上，脚上绑着雪橇，闭着眼睛，耳朵在动。她在听宅院里的声音——脚步声、说话声、门轴转动的声音。她也在听地下深处那微弱的呼吸声。林香还活着，呼吸很轻，但平稳。她睡着了。
运费业忽然开口了，声音沙哑：“林香在里面待了一夜。她会不会有事？”没有人回答。他又问：“她有没有受伤？有没有吃东西？有没有喝水？”还是没有人回答。他低下头，把脸埋在棉被里。
寒春的肩膀抖得更厉害了。耀华兴放下暖壶，蹲到她旁边，轻轻拍着她的背：“寒春，别哭了。哭没用。我们得想办法。”寒春抬起头，眼睛红红的，鼻尖也红了：“我想不出办法。我连妹妹都保护不了……”她说着又哭了。
公子田训睁开眼睛，声音沙哑但很清晰：“林香暂时不会有事。演凌要拿她换人，不会杀她。也不会打她。他会给她吃的喝的，但不会太好。我们需要抓住这个机会，在他把人转移之前救出来。”
赵柳转过头：“怎么救？昨天试了两次，都失败了。宅院里的机关我们不清楚，地下迷宫我们不熟悉，黑衣人有好几个，还有看门人。我们人手不够。”
公子田训说：“所以不能硬闯。得用脑子。”他站起来，走到巷口，探出头看着宅院的方向。院墙上的碎玻璃在灰白色的天光下闪着冷光。院门紧闭，岗亭里的看门人缩在棉被里打盹。一切如常。“演凌不在湖州城。他的夫人冰齐双不帮我们，四叔演丰也帮不了。我们能靠的只有自己。但自己不够，就需要等。等一个机会。”
耀华兴问：“等什么机会？”
公子田训说：“等看门人换班，等黑衣人换岗，等冰齐双出门，等演丰睡着。等所有防备最松懈的时候。”他顿了顿，“今晚，子时。我们再试一次。”
子时，夜最深的时候。没有月亮，没有星星，只有无边无际的灰黑。风从北边刮来，卷起地上的雪粒，打在脸上像针扎。五个人贴着墙根，绕到宅院后面。心氏第一个翻墙进去，落地无声。片刻后，后门从里面打开了。四个人鱼贯而入。
院子里很暗，只有正屋的窗户透出一点微弱的灯光。冰齐双还没有睡。岗亭里的看门人换了一班，新换上的两个缩在棉被里，呼噜声很轻。侧屋黑着灯，黑衣人应该睡了。东厢房也黑着灯，演丰的咳嗽声停了，他也睡了。
公子田训压低声音：“分两路。心姑娘和赵姑娘从地下走，找林香。我和三公子、耀姑娘、寒春从上面走，找钥匙。”
心氏点头，脚上的雪橇在雪地上无声无息地滑向柴房——那里有通往地下的入口。赵柳跟在她后面。公子田训带着其余三人走向正屋。正屋的门关着，门缝里透出灯光。公子田训轻轻推了一下，门从里面闩上了。他绕到窗户边，窗户钉死了，看不到里面。他又绕到屋后，那里有一扇小门，虚掩着。
公子田训推开小门，侧身进去。里面是一条窄窄的走廊，走廊尽头是正屋的后厅。后厅里没有人，只有一盏油灯，火苗在玻璃罩里跳动着。桌上放着一串钥匙，铜的，大大小小十几把。
运费业眼睛一亮：“钥匙！”他冲过去，抓起那串钥匙。就在他的手碰到钥匙的瞬间，身后传来一个声音：“别动。”
冰齐双站在走廊入口，手里握着那根粗大的木棍。她的头发散乱，眼睛布满血丝，穿着睡衣，外面披了一件棉袄。她显然刚从床上起来，但她的手很稳，木棍握得很紧。
“放下钥匙。”她的声音沙哑。
运费业握着钥匙，没有动。公子田训挡在他前面，看着冰齐双：“我们只是想救人。不想伤害你。”
冰齐双说：“你们已经伤害了。你们闯进我家，偷我的钥匙。”她往前走了一步，“放下钥匙，出去。不然我不客气了。”
公子田训没有动。冰齐双举起木棍，一棍砸在旁边的椅子上。“砰”的一声，椅子腿断了。运费业的手抖了一下，钥匙掉在地上。冰齐双走过来，弯腰捡起钥匙，攥在手里。“你们走吧。别再来。下次我不会只砸椅子了。”
公子田训沉默了片刻，转身向门口走去。运费业跟在后面。耀华兴拉着寒春。四个人走出正屋，从后门出了院子。
他们回到巷子里，赵柳和心氏已经等在那里了。赵柳的短刀上有血——不是她的，是黑衣人的。她的左臂绷带又渗血了。心氏的衣服上沾着泥土，但看起来没有受伤。
公子田训问：“找到了吗？”
赵柳摇头：“没有。地下迷宫太大，我们刚进去就被发现了。两个黑衣人追上来，我们打了一架，撤出来了。”
寒春的眼泪又流了下来。耀华兴搂着她，没有说话。
七月二十八日清晨，五个人又在巷子里碰头。一夜没睡，每个人的脸色都很难看。运费业的黑眼圈重得像熊猫，耀华兴的嘴唇干裂出血。寒春的眼睛肿得像桃子，她已经不哭了，但她的眼神让人心里发堵。
公子田训说：“昨天的办法不行。冰齐双守着钥匙，地下迷宫里有人巡逻。我们得换策略。”
赵柳问：“换什么？”
公子田训说：“声东击西。派人从正面佯攻，吸引他们的注意力。其他人从后面进去，找林香。”
运费业说：“谁佯攻？”
公子田训看着他：“你。”
运费业的脸白了：“我？我去送死？”
公子田训说：“不是送死。只是制造动静。你从正门冲过去，砸门，喊叫，把看门人和黑衣人都引到前院。他们追你，你就跑。他们不追，你就继续砸。”
运费业咽了口唾沫：“万一他们追上了呢？”
公子田训说：“跑快点。”
当天下午，第二次救援开始。运费业深吸一口气，从巷子里冲出来，跑到宅院正门前，一脚踹在门板上。“砰！”门板晃了一下。他又踹，“砰！砰！”岗亭里的看门人被惊醒了，探出头，看到运费业，愣了一下，然后吹响了哨子。两个黑衣人手握短刀从侧屋冲出来，朝运费业扑过去。
运费业转身就跑。他跑得飞快，两条腿像装了弹簧，连滚带爬地冲进巷子里。黑衣人追了几步，停下来，转身回去了。
公子田训从墙头上看到这一幕，皱眉：“他们不上当。只追了几步就回去了。”
赵柳握紧短刀：“那就再试。三公子，你再去。”
运费业喘着粗气：“还去？我腿都软了。”
公子田训说：“去。这次砸门的时候喊话。喊冰齐双的名字，喊演丰的名字。喊得越难听越好。”
运费业咬着牙，又冲了出去。这次他不仅踹门，还骂：“冰齐双！你出来！你男人抓了我们的人，你不放人，我们就砸了你家！”他骂得很难听，什么“缩头乌龟”“夫唱妇随”“蛇鼠一窝”。门里面没有反应。他又骂：“演丰！你老了不中用了！你管不了演凌，你连自己都管不了！”东厢房的窗户动了一下，窗帘被掀开一角。演丰的脸出现在窗户后面，脸色蜡黄，眼窝深陷。他看着运费业，没有说话，又把窗帘放下了。两个黑衣人又冲了出来。这次他们没有追运费业，而是直接冲向巷子——他们发现了公子田训他们。
赵柳从巷子里冲出来，短刀与黑衣人的刀碰撞在一起，“当”的一声，火星四溅。心氏也冲了出来，雪橇在雪地上划出两道弧线，一脚踢翻另一个黑衣人。公子田训拉着耀华兴和寒春往后撤。运费业从正门跑回来，气喘吁吁。
赵柳且战且退，心氏掩护她。两人退到巷口，黑衣人没有追上来，转身回去了。
第二次救援，又失败了。
七月二十九日清晨，五个人还蹲在巷子里。运费业的鞋跑丢了一只，脚趾冻得发紫，他用棉袄下摆裹住脚，缩在墙根下。寒春已经不哭了，她的眼睛干涩红肿，直直地盯着宅院的方向，像一尊石像。
公子田训靠墙坐着，闭着眼睛，他的嘴唇干裂，嗓子沙哑，但他还在说话：“今天最后一次。如果再救不出来，我们就回南桂城。”
寒春猛地转头：“回南桂城？林香还在里面！”
公子田训睁开眼睛看着她：“我们在这里待了三天，试了三次，都失败了。演凌随时可能回来。他回来了，我们更救不了林香。回南桂城，找更多的帮手，再回来。”
寒春的眼泪又流了下来：“更多的帮手？谁？红镜武？他走了。红镜氏？也走了。我们只有这些人。”
公子田训说：“还有林太阳的旧部。还有红门的兵。还有南桂城的百姓。我们不是一个人在战斗。”
寒春低下头，不说话了。
公子田训站起来，拍了拍身上的雪：“今天最后一次。心姑娘和赵姑娘从地下走，我和三公子从正门走，耀姑娘和寒春从后门走。同时行动，不给他们反应的时间。”
午时三刻，五个人同时行动。心氏和赵柳翻墙进入后院，从柴房下到地下迷宫。公子田训和运费业冲到正门前，用木桩撞门。门闩松动，门板裂开一道缝。耀华兴和寒春从后门翻墙进去，直奔东厢房——他们想挟持演丰，换林香。
门被撞开了。公子田训和运费业冲进院子。岗亭里的看门人吹哨，黑衣人冲出来，双方在院子里打成一团。耀华兴和寒春冲进东厢房，演丰躺在榻上，看到她们，想坐起来，没撑住，又躺了回去。
耀华兴说：“四叔，我们不伤害你。你帮我们，让黑衣人停手，放了林香。”
演丰咳嗽了几声，声音沙哑：“我帮不了你们。他们不听我的。”
寒春跪在榻前，泪流满面：“求你了，我妹妹才十五岁。她什么都不懂。她没得罪过你们。”
演丰看着她，沉默了很久，然后叹了口气：“你们走吧。趁他们还没下死手。”他提高了声音，“外面的，别打了！让他们走！”院子里的打斗声停了。黑衣人退到一旁。公子田训扶着受伤的运费业，耀华兴扶着寒春，赵柳和心氏从地下爬上来，五个人退出了宅院。
第三次救援，还是失败了。
天黑了。五个人回到那条窄巷子里。没有人说话。寒春靠着墙，闭着眼睛，眼泪已经流干了。运费业把跑丢的那只鞋找回来了，穿在脚上，脚趾冻得发紫，他不敢脱鞋，怕脱了就穿不上了。耀华兴把暖壶里的水倒出来一点，敷在运费业的脚趾上，运费业疼得直咧嘴，但没有喊出来。公子田训靠着墙，仰头看着灰蒙蒙的天空。赵柳握着短刀，站在巷口，她的左臂绷带又渗血了，她没有管。
心氏坐在木桶上，闭着眼睛，耳朵在动。她能听到宅院里林香的呼吸声，很轻，但平稳。她也能听到远处官道上一个人的脚步声——演凌回来了。
“他回来了。”心氏说。
公子田训站直了身体：“谁？”
心氏说：“演凌。他快进城了。”
运费业的脸白了：“他回来了？那我们……”
公子田训说：“走。回南桂城。”
寒春说：“林香怎么办？”
公子田训看着她：“先回去。从长计议。”
寒春还想说什么，公子田训已经转身向巷口走去。其他人跟在他后面。寒春站在原地，看着宅院的方向，看了很久。然后她转过身，跟着他们走了。
五个人走出湖州城，走上官道。雪很深，每走一步都要把腿从雪里拔出来。他们走得很慢，很艰难。没有人说话，没有人回头。身后，湖州城的城墙渐渐消失在灰白色的天光里。
运费业的脚疼得厉害，走几步就要歇一歇。耀华兴扶着他，自己的腿也在发抖。寒春走在最后面，不时回头看一眼湖州城的方向。公子田训走在最前面，手里没有防御图，但他的脑子里装着回南桂城的路。心氏走在队伍旁边，脚上绑着雪橇，在雪地上无声无息地滑行。
他们走了整整一夜。天快亮的时候，南桂城的轮廓出现在眼前。城墙上的灯笼还没有熄，橘黄色的光在冰雾中晕开，像远方召唤的手。
运费业看着那些光，忽然说：“林香会没事的。”
没有人回答。
他重复了一遍：“她会没事的。”
公子田训的声音从前面传来：“嗯。”
寒春低下头，眼泪又流了下来。
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