就在沈月还沉浸在唐哲温暖的胸膛时，突然一声轻咳，打断了他们。
那声咳嗽不重，轻轻的，像是嗓子不太舒服，又像是故意在提醒什么。但在安静的院子里，在这只有知了叫声的午后，那声咳嗽显得格外清晰，像一块小石头投进了平静的湖面，激起一圈一圈的涟漪。
沈月吓了一大跳，像是装了弹簧一样，一下子从唐哲的身边弹开来。她的动作太快了，快得像被什么东西烫了一下，连退了好几步，差点被脚下的石板绊倒。
她的脸一下子腓红，从脖子一直红到耳朵根，红得像五月里熟透的樱桃，红得像刚从锅里捞出来的虾。
她低着头，不敢看那边，两只手攥着衣角，指节都泛白了，嘴唇抿得紧紧的，恨不得地上有条缝能钻进去。
唐哲看去，却见李应堂走到了院坝边上。他穿着一件灰色的短袖衫，袖子卷到肩膀，露出黝黑粗壮的胳膊。
裤子是深蓝色的，膝盖上还有一块补丁，针脚歪歪扭扭的，一看就是自己缝的。他站在院坝边上的那棵枇杷树下，一只手插在裤兜里，另一只手夹着一支烟，烟已经烧了半截，烟灰老长，还没掉。
他的脸上带着一种说不出的尴尬，像是撞见了什么不该看见的东西，走也不是，不走也不是。走嘛，显得他心虚；不走嘛，杵在那里像个电灯泡。他只好轻咳一声，提醒他们，意思是——我来了，你们注意点。
沈月小声说道，声音像蚊子叫，细得几乎听不见：“羞死人了。”
说完，双手捂住脸，转身就跑。
她跑得很快，马尾辫在脑后一甩一甩的，白色碎花衫的下摆被风掀起一角，露出腰间一小截白嫩的皮肤。
唐哲看着她跑的背影，心里笑了起来。不是嘲笑，不是坏笑，而是一种说不出的、暖暖的笑，一到这种时候，像个小姑娘一样害羞，脸红得跟猴屁股似的，连看都不敢看他一眼。
他喜欢她这个样子，喜欢她在他面前露出那种只有他才能看到的、柔软的、不好意思的一面。
然后他转过身，看着李应堂，脸上的笑容收了收，变得正常了些。他走过去，伸出手，对李应堂说道：“李大哥，今天怎么有空过来？你不是说这段时间忙得很，连觉都睡不好吗？”
李应堂走到他身边，把烟叼在嘴里，吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在午后的阳光中袅袅地散开。他眯着眼睛，看着唐哲，目光里带着一种说不出的复杂，像是在看一个老朋友，又像是在看一个他越来越看不懂的人。他说：“我还以为你已经知道了。你在林城耳目众多，消息应该比我灵通才对。”
唐哲有些莫名其妙，眉头微微皱起，眼睛里带着疑惑。他想了想，最近几天没有什么特别的消息，火车站那家录像厅的生意不错，林大那家也正常，商场那边也没出什么问题。杨通华两口子没来找他，刘绍明也没打电话来。
一切都风平浪静的，没什么异样。他问道：“我知道什么？我这几天都在家看书，哪也没去。你是不是有什么消息？”
说完，他做了一个请的手势，侧身让开路，说：“我们进屋说吧。外面热，屋里凉快些。沈月刚泡了茶，你尝尝。”
李应堂跟着他进了屋。堂屋里很凉快，穿堂风从后门吹进来，吹得桌上的书页哗哗地翻。墙上挂着的那幅山水画还是老样子，山是山，水是水，云雾缭绕的，看着就凉快。
沈月听到他们进来了，从卧室里探出头来，脸上的红已经褪了大半，但还是有些不好意思。她给李应堂倒了一杯开水，双手捧着递过去，低着头，不敢看他，小声说了句“李大哥，喝水”，便拿着书进了卧室，又把门关上了。
门虽然没有关严，留了一条缝，但那意思很明显——你们男人说话，我不听。
李应堂接过水杯，在八仙桌旁边坐下来，喝了一口，烫得他龇了龇牙，把杯子放下，等它凉。他从口袋里摸出烟，递给唐哲一支，唐哲摆摆手，说不抽。
他自己点上，吸了一口，烟雾在堂屋里慢慢地散开，飘到墙上的山水画前，像是给画里的山又添了一层雾。
唐哲在他对面坐下，两只手放在桌面上，手指交叉着，目光平静地看着李应堂。他等李应堂抽了几口烟，缓了缓神，才开口问道：“李大哥，是不是牙狗那边有好消息了？”
李应堂没有立刻回答，而是又吸了一口烟，把烟头在烟灰缸里掐灭，才慢慢地点了点头。他的脸上没有什么表情，但那双眼睛里，有一种说不出的光，像是疲惫了很久的人终于看到了曙光。
近三个月来，郝家在林城的生意差不多一大半已经被贾小五给夺了过去。那些灰色产业——录像厅、台球室、地下赌场，一家一家地换了招牌，换老板，换人，换成了贾小五的。
不是郝家不想守，是守不住。贾小五背后有人，有钱，有势，有枪，郝家拿什么跟他斗？李应堂虽然忠心，但他一个人，两只手，两条腿，能挡得住多少人？
剩下的，都是郝博渊经营了数十年的正当生意。那些生意虽然赚钱不如灰色产业快，但稳当，踏实，经得起查，经得起看。贾小五虽然眼红，但一时半会儿还插不进手，不是因为他不想要，而是那些生意都是有头有脸的人在经营，有合同，有协议，有法律保护，不是他耍横就能抢过去的。
而歪三这三个月来，就连唐哲也不知道他躲在哪里。
他像是一滴水融进了大海，像是一片叶子落进了森林，消失得无影无踪。有人说他跑去了南方，有人说他躲进了梵净山，有人说他其实根本没离开林城，就藏在城郊某个不起眼的村子里，白天不敢出来，晚上才敢活动。
说什么的都有，但没有一个人知道真相。唐哲不知道，李应堂不知道，郝好不知道，贾小五也不知道。这是他们刻意安排的，知道歪三下落的人，不超过三个。多一个人知道，就多一分风险。