面对这凛冽刀锋，李子蔚却未显半分惧色。
倒是南宫正茂横身挡在李子蔚身前，沉声道：“殿下且慢！未了解前因后果，为何妄动刀兵？”
高玉冷笑一声，拂袖道：“上将军莫要忘了，原蓝袍会李氏本就是流放之徒，何况这李子蔚更是监察司在逃的要犯，杀人越货，私通外敌，罪证确凿。”
李子蔚站在南宫正茂身后，神色平静如水，他轻轻推开南宫正茂，缓步上前，直视高玉道：“长史所言罪状，是具体到什么事件？”
高玉被问得一怔，随即大声呼喝道，“原蓝袍会因通敌，已被上皇流放，你与那南宫白雪护送柳春家族人，不仅没有完成任务，还杀人越货，逃遁在外，更与霜雪国暗通款曲，此等行径，难道还不足以定你的死罪？”
李子蔚不紧不慢，反问道：“通敌之证何在？我与南宫白雪通敌，致使南宫飞鸿将军无援，致使惠誉府失守是吗？可真是，我与南宫白雪护送柳春家族之人，为何只有我俩女护卫？我当时身为监察司暗喙，被自己人暗算，险些丧命于那迷香烈火之中，这是谁发布的命令？”
高玉被这突如其来的反问噎得哑口无言，额角青筋暴起，却寻不出半句辩驳之词。
“哼，矢口狡辩，你李氏本就是流放之人，如今又在这殿堂之上嚼舌，难道庆丰府的律法，便是你随意践踏的吗？”
李子蔚只微微一笑，“犯上作乱者，乃高鹤也，你也姓高，是吗？那你一定要好好说话，否则今天迎接你的有可能是车裂之刑。”
高玉听罢面色骤变，他此时方才觉得，自己所处的地方，是赵凌政所在的梁城，之前虽有高鹤撑腰，但如今天高皇帝远，梁城面临的局势也好，现今所处的局势也好，已不是他能随意拿捏的棋局。
左仆射仝贞邦缓步上前，目光如古井无波，淡淡扫过高玉，“高长史，梁城虽处风雨飘摇之际，却非无理之地。殿下在此，岂容你以莫须有之罪，行构陷忠良之实？”
高玉只觉背脊生寒，那目光虽淡，却如千钧重压，令他呼吸一滞。“怎么着？左仆射，您也想顺一趟这棋局？可别忘了，在皇城庆丰府，已经没有仝家的立足之地了。”
仝贞邦闻言，非但未怒，反而轻笑一声，那笑意未达眼底，却透着几分悲悯与嘲弄。
长史高玉紧接着又要狡辩说辞，却被一声清越的声音打断，那声音来自公主赵贞，她轻声道：“长史，梁城乃父皇昔日驻跸之所，皇兄如今身陷囹圄，生死未卜，留你在此地，是本宫念及皇兄安危，并非你那庆丰府府尹的权柄所能染指。你若再敢大放厥词，休怪本宫将你就地正法。”
高玉闻言，面色惨白如纸，他没想到这位平日温婉柔弱的公主，竟有如此雷霆手段。
李子蔚见高玉气焰已挫，便不再紧逼，只冷冷瞥了他一眼，转身向赵贞微微欠身，“公主殿下，末将经历的种种琐事，也无需在此多言。
末将此次借上将军之名登堂，只为诉说厉害，剖析梁城危局。
若殿下信得过末将，愿献破局之策，以解梁城及周边州府之困。”
赵贞眸光微动，“咱们在邱泽湖，有过一面之缘，李氏家族忠君爱国，无需别人多言，本宫自是信得过的。你且直言，这梁城之困，究竟该如何解？”
李子蔚抬眸，目光越过殿前众人，直指北方，“霜雪国在韩城厉兵秣马，意图趁我内乱之际南下，南宫飞鸿将军及京北路边军殉节于惠誉府，没有等到朝廷的支援，致使北境防线洞开。
如今霜雪铁骑长驱直入，可能，某些贵族也好，氏族也好，正打着谁坐江山，我亦无损的算盘。
然而覆巢之下，安有完卵？
你们可以找自家在韩城的旧部探听消息，有谁能躲过霜雪国的屠刀？
赛维·斯莱德，或许有些宏伟的蓝图，但好战的霜雪人不会因庇护而放松，更不会因怜悯而停手。
如今，要想保住目前的局面，唯有摒弃前嫌，整合梁城及周边州府之力，共御外侮。
末将作为蓝袍会后辈，虽已除名，却不敢忘家国大义，希望公主殿下赦免流放在绍华州的李氏宗亲，许他们戴罪立功，并集中之前臧尧叛军残部，整编为抗敌守城之师。”
赵贞沉吟片刻，目光在李子蔚与仝贞邦之间流转。
而未及仝贞邦开口，那高玉却已按捺不住，猛地踏前一步，厉声喝道：“公主殿下！李氏乃朝廷钦犯，岂可因一己之私而废国法？若赦免李氏，置监察司于何地？置陛下圣意于何地？何况这李子蔚不过是一介罪臣之后，其言虽冠冕堂皇，实则包藏祸心。她妄图借外患之名，行结党营私之实，此等狼子野心，殿下岂能不察？”
左仆射仝贞邦此时面色沉凝，并未理会高玉的聒噪，而是缓缓转向赵贞，情绪激动地拱手道：“殿下，此前老臣一直阻挠各事，实乃顾虑上皇之安危，恐生变故。
然今外敌压境，北境已失，若再因内耗而自毁长城，梁城恐将沦为霜雪铁骑的踏脚石，届时宗庙倾覆，生灵涂炭，我等皆成千古罪人。
之前，皇城要兵，梁城也是毫无犹豫地调拨粮草与兵马，但皇城却未曾有意愿去收复韩城一寸土地，反而坐视北境沦陷。
如今大敌当前，若还拘泥于朝堂党争与旧日恩怨，便是将梁城百姓拱手送予霜雪国屠刀之下。”
仝贞邦话音落下，殿内死寂一片，唯有烛火噼啪作响。
高玉听得仝贞邦这番痛陈利害，面色青白交错，“仝贞邦，仝家在皇城已然被上皇罢黜，留你一支在梁城苟延残喘，你不思报效皇恩，反倒在此危言耸听，说些犯上作乱的话，动摇军心，就不怕满门抄斩？”
仝贞邦闻言，非但未怒，反而仰天发出一阵苍凉长笑，笑声中满是悲愤与决绝，“满门抄斩？若梁城不保，何来满门？
若宗图覆灭，又谈何皇恩！
今日，老夫便以这残躯，呼唤一声，看看这满朝文武，是否还有几分血性，敢为这天下苍生，赌上一赌！”
言罢，他猛然走向高玉，双目圆睁，须发皆张，一股凛然不可侵犯的威压扑面而来，逼得高玉踉跄后退，“蔡合将军，南宫将军，今日就拿这霍乱朝纲之人高玉的人头祭旗吧，以此血祭苍生，换我梁城一线生机！”
高玉闻听面色惨白，双腿战栗不止，却仍强撑着最后一点傲气，拿上皇赵凌怀和高鹤的名号虚张声势。
然而，在这生死存亡的关头，虚名与权柄皆如浮云，何况蔡合与南宫正茂的威名在梁城军中早已根深蒂固，岂是高玉几句空洞的皇命所能撼动？
李子蔚本想祭起风刃结束了这高玉的性命，却不想，那蔡合也只是一抬手，一道寒芒便已掠过殿前，高玉的嘶吼便戛然而止，而且连半声惨叫都未及发出，蔡合便掏出一方素帕，慢条斯理地裹住那高玉的断颈，全程未染半点血污。
李子蔚这才想起这位昔日梁王赵武彬的近卫，号称“飞血剑”的蔡合，剑出无声，血溅无影，果然名不虚传。
这要是换作之前的自己，恐怕连这剑锋如何出鞘都看不真切，便已成了那素帕下的一缕亡魂。
公主赵贞看到这一幕，忍不住掩面侧首，直等到手下将高玉尸身拖出殿外，才缓缓放下手，强压下心头惊悸，抬眸望向蔡合与仝贞邦，声音微颤却透着决断：“本宫无心争那虚妄的权柄，只求梁城百姓能在这乱世中求得一线生机。
仝卿家、蔡将军、南宫将军既已斩断退路，便再无回头之理，即刻释放各州府被流放与羁押的官员与军士，整肃三军，招募义士，整备粮草辎重，加固城防工事。”
说到此处，赵贞公主起身，目光扫过殿中诸将，沉声道：“父皇打造的基业，我赵氏祖宗的宗图基业，不会因霜雪铁骑而崩塌，亦不会因奸佞当道而蒙尘，它只会因我们的脊梁挺直而屹立。”
话音落下，殿内死寂片刻，随即爆发出震耳欲聋的应和声。
百官众将齐声高呼“誓死守护我宗图疆土。”，其声如惊雷滚过大殿，整个梁城为之震颤。
百官诸将各自领命而去，为了那一线微光，开始奔走筹措，誓以血肉之躯，为这风雨飘摇的宗图，筑起一道不屈的城墙。
公主赵贞特意下令释放蓝袍会李氏全族，为了表示诚意，更派出蔡合与李子蔚亲赴绍华州，接引李氏宗亲回梁城共商抗敌大计。
当刘曾凡听到此消息，长叹一声，眼中满是复杂之色，他也匆匆告别了东巫岐略，骑马往通古山林方向而去，他知道南宫白雪在寨中等他，他也知道这一千多兄弟的生死，连同自己，算是交出去了。
蔡合与李子蔚快马加鞭，两天的时间到达绍华州，由于前哨已经通知绍华州刺史，等他们来到南川营牢的时候，刺史陈斌德等一众官员、管营等一众狱卒还有李氏一族早已等候多时。
蔡合将军当众宣读了公主旨意，赦免李氏全族过往之罪，许其戴罪立功，共赴国难。
李氏族长李赤桦、以及众长老闻言，皆跪地叩首，涕泪横流，高呼公主殿下仁德，誓死保卫梁城及周边百姓。
蔡合将军下马扶起李赤桦，沉声道：“公主下令，命李赤桦为绍华州、泽阳府团练使，统领全州民壮，协防沿海一带，李赤松为副使，白杨长老李安莀为参军，共掌兵符。”
李氏众人也早已经拟定了一份详尽的守城方略，李赤桦亲手呈上，那崭新的绢帛上墨迹未干，每一笔都浸透着李氏守土的决绝与悲壮。
蔡合接过方略，向李赤桦郑重一揖，将兵符交至李赤桦手上，沉声道：“绍华州安危，全系于团使一身，望将军不负所托，守好这宗图的东大门，所需粮草、军械、兵马，我与南宫将军自会全力周旋和筹措，不日，南宫将军亦将亲率精锐驰援，与诸君并肩死战。”
李赤桦双手接过兵符，眼神坚定，“兵符在手，责任在肩。我李氏满门，定以血肉之躯，为宗图守住这东大门，绝不让敌寇踏过绍华州半步！”
当晚，蔡合便连夜携李氏守城方略，快马加鞭赶回梁城复命。
而李氏一族也顾不上一家团聚，即刻召集原城防、边防将领商议布防细节。
议事厅内，烛火通明，李氏的几位长老们围坐在一起，李赤桦立于梁城及周边州府的巨幅舆图前，细听着各将领手中的兵册与粮草账目，眉头紧锁。
李赤松听完众将领的汇报后，总结道：“按目前的人员兵力，绍华州现有战斗兵员仅七千余人，漳泽府相对宽裕，有将近一万一千余人，但有近三分之一是新招募的兵勇，作战经验尚浅，难以独当一面。粮草储备方面仅够半月之需，若战事胶着，恐难以为继。”
李子蔚在一旁听得真切，忍不住插话道：“禀副使，末将从惠誉府撤退时，手中还有一千五百精兵，现如今还在通古山林扎寨，只等团练使一声令下，便可星夜兼程赶来助阵。”
李赤桦闻言，眼中精光乍现，紧锁的眉头终于舒展几分，朗声道：“子蔚此言，真乃雪中送炭！那一千五百精兵若能及时赶到，可解燃眉之急，更可为我绍华州增添一股生力军。”
“现在霜雪国兵马的具体数量尚不明朗，但已经派出斥候深入敌后探查虚实，霜雪国的‘霜衣铁骑’暂且不说，他们的水师战力亦不容小觑，其战船灵活，且配备强弩与火油，若从海路突袭，沿海防线恐难抵挡。”白杨长老李安莀目光深邃地分析着，“咱们只靠这些兵力，恐怕单是防守便已捉襟见肘，若欲破局，不仅需要有强大的援军，更需出奇制胜之策。”
“现如今，谁还会支援咱们呢？庆丰府调走了梁城周边将近一半以上的精锐，纵使南宫正茂将军的援军全部投入绍华州，也难以填补这巨大的兵力空缺。”李赤松再次叹息。
李赤桦思前想后，“不管怎样，求援信还是要发出去的，哪怕只是杯水车薪，此时此刻，我们也需向天下昭示李氏死战之志，或许能激起四方义士的同仇敌忾之心，或许能引来意想不到的援手，亦未可知。”
白杨长老李安莀微微颔首，神色凝重，“没错，这个时候，也是需要看咱们的面子还值不值钱啦，或许还真能引来意想不到的援手也说不定。”