大楚皇朝都城之内，暗流汹涌。
王公大臣与世家们，正通过安插在情报机构影巢的暗线，早一步得知前线的战报。
大量绝密情报甚至未及御览，
便已沦为各大势力掌权人桌上的博弈筹码。
在这风雨飘摇之际，
奏折上的每一个字都被反复权衡利弊，有人忧心社稷，更多人却在借机谋私。
......
皇宫，值班院内，
这里的气氛与外界的焦躁截然不同，
透着一股诡异的平静，仿佛世外桃源。
丞相江墨韩正与兵部尚书吴锐对坐品茶，
两人面前的茶案上，摊开的并非军国大事，
而是一份关于北海关资源调配的细枝末节，
仿佛两军交战的血雨腥风与己无关，唯有茶香四溢。
“吴尚书，这北海关的粮草调度，还得再斟酌……？”江墨韩话音未落，
便被一阵轻盈却急促的脚步声打断。
女官静儿面无表情地走了进来，打破了两人看似悠闲的谈话。
江墨韩与吴锐对视一眼，迅速收敛神色，
起身拱手，礼数周全却透着疏离：“静儿女官，可是陛下传唤？”
静儿摇了摇头，目光清冷。
她将那一叠紧急奏折，轻轻搁置在两人面前的书案上。“
江丞相，吴尚书。”
静儿的声音听不出喜怒，
“这些紧急奏折，陛下已有批示。
接下来的事，就交给两位大人了。”
说完，她未作片刻停留，转身离开了值班院。
江墨韩扫了一眼那叠奏折，又瞥向对面神色凝重的吴锐，
嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“看来，这清闲日子是到头了。”
他轻叹一声，眼中不见慌乱，反倒透着一丝棋逢对手的兴奋，
“吴尚书，怕是再难偷得浮生半日闲，该干活了。”
兵部尚书吴锐捻起案头最上方那本奏折，漫不经心地展开。
然而，随着目光下移，扫过那力透纸背的朱批，他嘴角的笑意竟如涟漪般荡漾开来，
险些压都压不住。
这哪里是调兵遣将的军令，分明是一道催命符，亦或是一张荒诞的戏票。
他手腕一抖，随手将奏折抛向对面，
动作轻佻得仿佛丢出的不是关乎国运的军机，而是一张擦过手的废纸。
丞相江墨韩抬手稳稳接住，目光在朱批上只扫了一眼，
便发出一声意味深长的轻笑，“陛下这手批示，当真是……力透纸背，令人拍案叫绝。”
“绝？”
江墨韩指尖轻叩案面，发出清脆的声响，
语气中透着几分戏谑，
“如今的大楚都城，早已是没有普通武者大军，
哪里还找得出一支能挡住南阳王府麾下东、西两路大军的精锐？
没了皇族底蕴坐镇，这时候派兵，不过是往绞肉机里填人命，去得再多，
也不过是给对面送战功罢了。”
对面的兵部尚书吴锐收敛了笑意，
换上一副无可奈何的神情，摊手道，
“丞相此言差矣。我的丞相大人，若咱们真的一兵一卒不出，任由西陇关、东武关这两座拱卫中境中央的门户陷落，
那其余城池的守军会怎么想？朝廷既然弃了东西二关，自然也能弃了他们。
届时人心一散，恐怕退败得比谁都快。”
说到此处，
兵部尚书吴锐眼中闪过一丝精光，压低声音道：
“因此，就算是做戏，这出‘勤王救驾’的大戏，咱们也得唱得锣鼓喧天，派大军前往支援。
哪怕是去送死，也得让天下人看到朝廷的‘决心’。”
丞相江墨韩闻言，
微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
这老狐狸，倒是把“借刀杀人”与“收买人心”玩得通透。
稍作沉吟，
江墨韩伸出三根手指，语气淡漠得如同在谈论天气，
“那就从都城四周的几座卫城中，抽调三十万‘普通精锐’武者大军前往支援。
记住，要‘精锐’，但不要‘核心’。
把那些世家安插的、皇族旁系的、不听话的，都给我塞进去。
拟好方案，报给陛下吧！”
听到这个方案，
身为大楚皇族死忠的吴锐心头微微一颤。
那三十万卫城驻军，虽非京师禁旅，却也是拱卫京畿的屏障。
这一招“抽梁换柱”，既全了朝廷的面子，又掏空了皇城的里子，更是一石二鸟的毒计。
但他深知此刻局势，
为了大楚皇朝那所谓的“大局”，他没有丝毫犹豫，当即点头应下。
……
与此同时，千里之外，大萧都城。
宗人府正堂，气氛肃穆，只有窗外寒风呼啸，拍打着窗户。
大宗正萧玉虎正埋首于堆积如山的皇族卷宗之中，
朱笔勾画，神色专注，仿佛外界的纷扰都与他无关。
突然，一阵慌乱的脚步声打破了正堂的宁静，伴随着急促的喘息。
“父王！不好了！”
萧哲跌跌撞撞地冲入正堂，脸色煞白如纸，连礼数都顾不上了，
嘶声喊道，“大魏皇朝的那个俘虏……薛霸，死在宗人府的地牢里了！”
大宗正萧玉虎手中的朱笔一顿，
笔尖在卷宗上留下一道刺眼的红痕，
宛如一道未干的伤口。
他缓缓放下笔，动作不急不缓，仿佛没听到什么惊天噩耗，
只是抬起眼皮，目光幽深地看着小儿子，
“慌什么。天塌不下来。这大魏皇朝的质子薛霸，具体是什么时候死的？又是什么时候发现的？”
萧哲咽了口唾沫，强压下心头的害怕，
双手微微颤抖地拱手回道，
“回禀父王，这薛霸早上送饭时还好好的，还在骂骂咧咧，嚷嚷着要见陛下。
儿臣刚刚去地牢巡查时……？人已经硬了，身子都凉透了。
狱卒也没有查不出外伤！”
大宗正萧玉虎闻言，
手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，
在寂静的正堂内显得格外清晰。
只冷静地说了四个字，“死得好巧？”