刘大夫的马车碾过薛家老宅门前的青石板路，车轮滚动的声响在暮秋的寂静里格外清晰。
他掀开车帘一角，回头望了眼那座朱漆大门，眼底掠过一丝难以掩饰的恼怒，还有几分被算计后的愤懑。
方才在书房里，薛姨妈那副模样，简直是把“心虚”两个字刻在了脸上。
刘大夫行医数十载，什么样的人没见过？
达官显贵也好，贩夫走卒也罢，是坦荡磊落还是心怀鬼胎，只需瞧上几眼，再听上几句话，便能猜出七八分。
薛姨妈口口声声说着夏金桂是积劳成疾，可那双攥得发白的手，还有时不时躲闪的眼神，以及说起“慢性毒药”时陡然拔高的声调，无一不在昭示着此事另有隐情。
更让他窝火的是，薛家做下这等阴私事，竟连半句通禀都没有！
他本是被薛蟠重金请来的，只道是瞧个寻常的疑难杂症，谁曾想竟牵扯出下毒害人的龌龊勾当。
这要是一个不慎，被卷进薛家的人命官司里，他这半辈子积攒的声名，岂不是要毁于一旦？
“顾头不顾腚的蠢货！”刘大夫低声骂了一句，指尖狠狠敲了敲车壁。
薛姨妈那点城府，在他眼里简直如同孩童耍把戏。
一惊一乍的，几句话就露了底，生怕别人不知道她心里藏着事。
也亏得她是薛家的主母，换作旁人，怕是早被人揪着把柄，扒得连骨头渣都不剩了。
马车行至一处僻静的巷口，刘大夫忽然抬手：“停车。”
车夫勒住缰绳，马儿打了个响鼻，稳稳停了下来。
刘大夫沉吟片刻，朝车外唤道：“来福。”
一个精瘦的小厮立刻从后面的小轿里钻出来，躬身应道：“老爷有何吩咐？”
“你速去夏府一趟，”刘大夫压低声音，眼神锐利。
“悄悄告诉夏太太，就说她女儿的病，并非寻常病症，而是中了慢性毒药，药性温和，却能慢慢蚀骨。
切记，此事不可让第三人知晓，尤其是薛家的人。”
来福愣了一下，随即反应过来，连忙点头：“小的明白。”
刘大夫看着小厮匆匆离去的背影，心里的火气消了几分，取而代之的是一丝精明的算计。
罢了，救人一命胜造七级浮屠。夏金桂纵然跋扈，却也罪不至死，。
何况夏家在京里也算有些根基，夏太太又是个泼辣难缠的性子，若是真让夏金桂不明不白地没了，夏家岂会善罢甘休？
到时候追查起来，他这个诊病的大夫，怕是第一个要被牵连。
再者，薛家既然想把他当成糊弄人的棋子，那就别怪他反过来捞一笔好处。
夏家得知真相，必然会对他感恩戴德，届时，那黄白之物，定然少不了他的。
薛家给的诊金是定数，可夏家的谢礼，却能让他赚得盆满钵满。
这笔买卖，怎么算都不亏。
刘大夫捋了捋颔下的山羊须，嘴角勾起一抹冷笑。
薛家做事不讲究，那就休怪他这个医者，也不讲什么江湖道义了。
与此同时，薛家老宅的书房里，薛姨妈正瘫坐在太师椅上，手里紧紧攥着一方绣着兰草的锦帕，帕子早已被汗水浸透。
方才送走刘大夫，那短短几步路，她走得像是踩在棉花上，虚浮得厉害。刘大夫临走时那意味深长的眼神，如同针一般，扎得她心口阵阵发紧。
她知道，刘大夫看出来了。
看出来她的心虚，看出来夏金桂的病不对劲，看出来薛家藏着掖着的那些龌龊事。
薛姨妈靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里一片混乱。
当初夏金桂闹得太凶，不仅苛待下人，连她这个婆母都不放在眼里，更甚者，竟偷偷拿薛家的银子贴补夏家，还扬言要把薛家的产业，都攥在她夏家手里。
薛蟠被她闹得寝食难安，日日在她面前哭诉，她一时气急，才听了薛蟠的撺掇，让宝蟾在夏金桂的饮食里，悄悄加了些“东西”。
她想着，不过是让夏金桂身子弱些，安分些，万万没想到，那药性竟这般烈，不过月余，就把一个生龙活虎的人，折腾得只剩半条命。
如今刘大夫瞧出了端倪，这可如何是好？
薛姨妈猛地睁开眼，双手胡乱地抓着扶手，指节泛青。
幸好，幸好刘大夫只是个大夫，不是衙门里查案的仵作。
他就算看出了什么，只要拿了薛家的银子，想必也不会多嘴。
薛姨妈这样安慰着自己，可那颗心，依旧像揣了只兔子，怦怦直跳，怎么也平静不下来。
她想起刘大夫临走时说的那句“薛太太，凡事三思而后行”，只觉得那话语里的深意，像一张网，正缓缓朝她收拢过来。
“太太，您喝点水吧。”贴身的婆子端着一杯热茶走进来，见她脸色苍白，神色慌张，不由得担忧道。
薛姨妈摆摆手，声音沙哑：“不喝，你去看看，二爷回来了没有？”
她现在迫切地需要找薛蟠商量，刘大夫那边，该如何打点，才能让他彻底闭嘴。
婆子应声退下，书房里又恢复了寂静。
窗外的风，卷着落叶，敲打着窗棂，发出沙沙的声响。
薛姨妈望着窗纸上晃动的树影，只觉得那影子，像是一个个张牙舞爪的鬼魅，正朝她扑来。
她哪里知道，此刻的刘大夫，早已将消息递到了夏府。
夏太太接到来福的传话时，正在佛堂里为女儿祈福。
得知那大夫派人来家，想到女儿今日偷偷对自己说的话，“拿荷包，要厚……”夏太太咬牙切齿，声音抖得不成样子。
佛堂里的香炉，青烟袅袅，飘出窗外，与暮色中的残阳交织在一起。
一场更大的风波，正在悄然酝酿。
而此刻的薛姨妈，还在抱着一丝侥幸，盘算着如何堵住刘大夫的嘴。
她丝毫没有察觉到，只待一个契机，有人便会将她，连同整个薛家，一同拖入万劫不复的深渊。
暮色渐浓，薛家老宅的灯火一盏盏亮起，昏黄的光晕，却照不亮人心深处的那些阴暗与龌龊。
刘大夫的马车，早已消失在巷口的尽头。
他坐在车里，想着即将到手的谢礼，嘴角的笑意，越发深沉。
这京城的水，本就浑浊，多添一笔薛家的烂账，不过是让这潭水，更浑几分罢了。