秦淮茹正系着蓝布围裙在灶台前忙活，铁锅“滋啦”响着，炒得萝卜丝散出呛人的香。忽然听见院里传来孩子的哭喊和拉扯声，像针似的扎进耳朵，她心里“咯噔”一下，手里的铁铲子都没来得及撂下，拎着就往院里跑。
一瞧院里的架势，心顿时揪紧了——棒梗正和二柱子扭打在槐树下，两人互相揪着对方的胳膊，脸憋得通红，像两头斗急了的小牛犊。棒梗左边脸上被抓出三道血痕，细细的血丝正往外渗，看着格外显眼。
“棒梗！住手！像什么样子！”秦淮茹厉声喊道，几步冲过去，使出浑身力气把两人拽开。她先心疼地摸了摸棒梗的脸，指尖刚碰到血痕，孩子就“嘶”地吸了口冷气，她顿时火冒三丈，扭头狠狠瞪着二柱子：“你多大的人了？跟个半大孩子一般见识？要不要脸！他就算有不对的地方，你不会好好说？动手动脚的像话吗？”
二柱子的妈听见动静，趿着布鞋从屋里钻了出来，头发还乱糟糟的。一看见儿子被扯开，立刻叉着腰站到二柱子跟前，胸脯挺得老高，一副护犊子的模样：“秦淮茹你这话就不对了！我家柱子是大几岁，可你家棒梗偷摸拿我们家晾在院里的红薯干，满满一簸箕呢，被抓着了还嘴硬，说‘拿几块怎么了’，我家柱子教训他两句怎么了？偷东西还有理了？”
她以前哪敢这么跟秦淮茹叫板？毕竟那会儿易中海是院里说一不二的一大爷，明里暗里总护着贾家，谁都知道沾不得。可现在不一样了——易中海早就不是一大爷了，前些日子还因为偷偷拿了厂里的废铁被公安局的人找过，名声早就臭了，跟过街老鼠似的。新仇旧恨攒在一块儿，今儿要是不出出气，她这心里的火气怎么也消不了。
秦淮茹被噎得说不出话来，脸一阵红一阵白。棒梗偷东西是事实，簸箕里的红薯干她早上还瞧见了，金灿灿的，是二柱子妈特意晒给小孙子的。她纵有百般护子心切，也找不出反驳的由头，正站在那儿犯愣，手脚都不知道往哪儿放，眼角余光忽然瞥见易中海从东厢房走了出来，手里还端着个空搪瓷缸。
像是抓住了救命稻草，秦淮茹连忙朝着他喊：“易大爷，您快来帮帮评评理啊！这四合院还有没有天理了？孩子被人打成这样，他们还倒打一耙，说我们家棒梗偷东西！”
易中海慢悠悠走了过来，眉头皱得像个疙瘩——他现在跟贾家的关系早就不如从前，秦淮茹看他的眼神都带着几分生分，可毕竟跟她还有些旧情，总不能眼睁睁看着她被堵得哑口无言。他清了清嗓子，看向二柱子妈，语气尽量平和：“二柱子妈，话不能这么说，孩子之间打闹，推搡几下难免的，没必要闹这么大动静，伤了邻里和气……”
二柱子妈本来还有点怵易中海，可转念一想，他现在就是个没权没势的普通老头，退休金都被厂里扣了一半，有什么好怕的？于是她非但没收敛，反而提高了嗓门，冲着墙根下抱着胳膊看热闹的刘海中喊道：“刘大爷！您来评评这个理！依我看啊，这事必须开个全院大会说道说道！毕竟贾家和易中海都犯过偷东西的事，要是不趁这机会好好教育教育，指不定往后还会闹出什么乱子来！”
易中海没料到自己就说这么两句，竟把火引到了自己身上，气得手都抖了，心里暗骂一声晦气——早知道就装没看见，缩在屋里不出来，何苦掺和这档子事？
刘海中本是抱着胳膊在一旁看热闹，嘴角还噙着点笑，没承想这事还能扯上自己。他眼珠子转了转，立刻挺直了腰板接话：“二柱子妈说的确实不错！最近院里的事是有点多，没个规矩可不行。今天晚上正好大家都有空，就开个全院大会，到时候把这事摆到明面上，好好说道说道，也让大家伙儿都长长记性，知道什么该做，什么不该做！”
他心里打得透亮——这可是收拾易中海的好机会！以前易中海当一大爷的时候，处处压他一头，分粮票、派活儿，哪次不是易中海说了算？现在好不容易逮着机会，不借着全院大会杀杀他的威风，更待何时？
易中海急了，连忙看向刘海中，语气都软了：“老刘啊，我的事公安局的人早就教育过了，罚款也交了，总不能老揪着不放。棒梗这也就是孩子不懂事，我看这事就这样算了吧，没必要兴师动众开全院大会，让外人看了笑话。”
“那可不行！”刘海中摆了摆手，下巴抬得老高，语气带着不容置疑的笃定，“规矩就是规矩，就得严肃对待，一码归一码。这场全院大会，今儿晚上必须开！到时候我好好跟大家伙儿说道说道院里的规矩，谁也别想搞特殊！”
院里的邻居们都没吭声，低着头窃窃私语，心里却乐开了花——教训易中海？这可是头一遭的稀罕事！以前都是他端着一大爷的架子，坐在院里的石凳上教训这个、数落那个，哪有别人能指着他鼻子说话的时候？这事跟自己没半毛钱关系，到时候搬个小板凳坐着看热闹就行，说不定还能亲眼瞧见易中海吃瘪，想想都觉得解气。
于是众人纷纷点头应和：“刘大爷说得对，是该开个会整整规矩了”“晚上一定到”……一个个转身回家，脚步都带着点轻快，心里都盼着晚上的全院大会快点来，好看看这场热闹。
秦淮茹见没人替自己说话，急得眼圈都红了，上前拉住刘海中的胳膊：“刘大爷，您看棒梗脸上这伤，血都出来了，总不能就这么算了啊！他二柱子也动手了，凭什么只说我们家棒梗？”
刘海中还没来得及开口，二柱子妈就抢着说道：“行了，晚上全院大会的时候，当着大家伙儿的面好好说清楚，谁偷东西，谁先动手，掰开揉碎了讲，看看到底是谁的错！我可不怕把这事摆到明面上！”